Во время Японо-китайской война 1894-95 годов произошло морское сражение под названием Битва при Ялу. Оно, во-первых, стало первым крупным боем на море после Битвы при Лиссе, а во-вторых, наглядно продемонстрировало, в том числе и европейцам, ряд важных тактических и технических моментов, которые все наблюдатели приняли во внимание.

К сентябрю 1894 года война шла уже второй месяц. Войска Страны восходящего солнца вели активные боевые действия в Корее и остро нуждались в припасах, подкреплениях и амуниции. Чтобы конвои с вышеописанным могли доходить до места назначения, их прикрытием занимался японский флот. А также он противодействовал «Бэйянскому флоту» Китая, который находился в этом регионе. В отличие от японского флот Поднебесной насчитывал множество устаревших кораблей.

Участник сражения, китайский бронепалубный крейсер «Цзиюань»

16 сентября 1984 года почти вся китайская эскадра подошла к устью реки Ялу. Они эскортировали транспорты, которые везли грузы сухопутным войскам в этом районе. Узнав об этом, командующий японским флотом адмирал Ито Сукэюки решил разделить свои силы: тихоходные суда он оставил под охраной небольших и устаревших кораблей в устье реки Тэдонган. И эскадра в составе семи бронепалубных крейсеров второго класса, одного крейсера третьего класса, двух устаревших броненосных кораблей, канонерской лодки и штабного судна двинулась на перехват неприятеля.

Утром 17 сентября китайский флот, стоявший на якоре возле устья Ялу, заметив дымы на горизонте, снялся с якоря и двинулся навстречу флоту Страны восходящего солнца. Численность противоборствующих флотов была сопоставима, однако они существенно различались по качественно.

Китайцы имели два броненосца второго класса, которые были куда лучше защищены, чем любой японский корабль. Однако остальные уступали по всем параметрам — три броненосных крейсера, три бронепалубных крейсера и несколько кораблей рангом ниже. Кроме всего прочего, орудия, стоявшие на вооружении китайских кораблей, в основном были устаревшими и гораздо менее скорострельными.

Китайский адмирал Дин Жучан

Такой состав китайской эскадры — тяжёлые броненосцы и ряд устаревших кораблей — не позволял использовать скорость в качестве тактического преимущества, а также серьёзно ограничивал общую манёвренность. В то же время японские силы обладали практически однотипными крейсерами и могли навязать свою тактику благодаря скорости, что, собственно, и произошло.

Переживший Битву при Ялу японский бронепалубный крейсер «Мацусима» на параде в 1896 году

Адмирал Дин Жучан выстроился по классической схеме тех лет — в строй фронта, чтобы обеспечить носовой залп. Командующий Ито прекрасно понял намерение противника и разделил свои силы на две части: основную и так называемый «летучий отряд».

В 12.50 китайские корабли, воспользовавшись своей дальнобойной артиллерией, первыми открыли огонь, однако японцы быстро сократили дистанцию, используя своё преимущество в скорости. «Летучий отряд» напал на «хвост» колонны, атакуя более слабые и менее защищённые корабли.

Битва при Ялу

Китайские броненосцы погнались за основными японскими силами, которые, пройдя рядом с ними и осыпав их градом снарядов, стали уходить. Адмирал Ито попал в неприятную ситуацию: он оказался неподалёку от устья реки Ялу, откуда появилось несколько китайских кораблей, отставших от основной эскадры. Таким образом, для него возникла угроза оказаться под перекрестным огнём, но он все же успел проскочить между сходящимися кораблями, отделавшись повреждением одного из бронепалубных крейсеров, в который угодил 12-дюймовый снаряд.

Бой шёл весь день, а с наступлением сумерек адмирал Ито приказал отходить, опасаясь продолжать сражение в темноте из-за действий китайских миноносцев. Сражение при Ялу закончилось примерно в 17.30 по местному времени, и формально китайской флот выполнил свою задачу, не допустив срыва десанта и повреждения транспортов. При этом японские корабли покинули поле боя. Но на самом деле это был разгром.

Японский адмирал Ито Сукэюки

Так, четыре китайских корабля отправились на дно, ещё столько же были серьёзно повреждены. Потери личного состава насчитывали 650 человек убитыми и более 200 ранеными. Японская эскадра потеряла 90 человек убитыми, 200 человек получили ранения. Японцы не потеряли ни одного корабля, а единственный серьёзно пострадавший броненосный крейсер своим ходом ушёл в Японию.

Эпизод сражения

Битва при Ялу значительно повлияла на последующие морские баталии во всём мире. В японо-китайской схватке на кораблях с обеих сторон находились наблюдатели из европейских стран. Так, то, что они увидели, отразилось в срочном перевооружении многих европейских кораблей. На них в большом количестве установили среднекалиберную скорострельную артиллерию. Также стало ясно, что тяжелобронированные корабли отнюдь не уходят в прошлое — китайские броненосцы, выдержав шквал огня, сохранили ход и боеспособность.

Кроме того, стало понятно, что только скоординированные и планомерные действия всех кораблей могут обеспечить победу. Хотя ранее считалось, что любое крупное сражение в конце концов раздробится на локальные стычки между небольшими группами кораблей.

Для Китая результат Битвы при Ялу оказался плачевным — правительство запретило кораблям выходить в море, окончательно сдав его японцам. Это, в общем-то, и стало в дальнейшем одной из причин захвата Кореи и переноса боевых действий на материковый Китай.

Материал подготовлен волонтёрской редакцией WoWs