Всего лишь не хотела быть одна,

Примкнув к семье где правит демон.

Но узы лишь фальшивая игра,

Теперь в душе одно лишь темя.

Всего лишь не хотела быть одна...

За что мне столько боли и страданий?

Из рук его острющая струна,

Сжимает мою шею в наказанье.

Мне приходилось убивать людей,

Но даже так не получить признанья;

Не выбраться из мрачных мне сетей,

И не найти поступкам оправданья.

Лишь смерть меня освободит,

Я снова смогу быть счастливой;

Мне уклоняться сердце не велит,

Я будто бы в последний день прилива.

Тот мальчик, это сделал он?

Нет больше моего страданья.

В глазах его увидела добро,

И лишь тепло клинка его касанья.

Адвокат Лео Риган впервые взялся за столь безнадёжное дело, но для него это было дополнительным стимулом и интересной приправой к блюду. Он надеялся, что как минимум, ему удастся познакомиться с экстравагантным клиентом и его диковинными тайнами. И он не был разочарован. На первой же встрече в тюрьме бизнесмен Ричард Стэгман пришёл с термосом кофе, морем беспокойной энергии и безумным планом.

- Условия контракта просты, - сразу же начал Стэгман, - вы должны без лишних церемоний и шума проиграть это дело. Никто не должен усомниться в моей вменяемости или назначить какую-нибудь дурацкую судебную медэкспертизу. Для вас это будет лёгким и весьма прибыльным мероприятием.

- Никогда ещё не видел, чтобы человек так уверенно шёл на электрический стул.

- В жизни и не такое бывает. И думаю, что вы согласитесь с тем, что для меня смерть - это облегчение.

- Это бегство.

- Вы как настоящий юрист играетесь с терминологией. Называйте как хотите, но это даёт избавление от всех проблем. Меня уже не будут терзать кошмары, а вы получите, скажем, сто тысяч долларов.

- Я взялся за это дело потому, что хотел получить кое-что более ценное, чем деньги.

- Назовите цену.

- Справедливость, правда и слава. Самый короткий путь к триумфу - это победа в битве, которую все считают заранее проигранной.

Ричард Стэгман рассмеялся и откинулся на спинку кресла.

- А ничего, что я против такого исхода? - ответил Стэгман после десяти секунд смеха.

- Я смогу вас переубедить.

- Мистер Риган, ваша смелость производит впечатление. Скажите, вы случайно не занимаетесь активными видами спортами? Или может быть играете в азартные игры?

- Как вы догадались? Я действительно любитель горных велосипедов и вольной борьбы.

- Мне по роду деятельности нужно разбираться в людях. Такие типажи, как вы, любите азарт и всё что бросает вам вызов.

- Должен признать, что в этом есть некоторая доля истины. Но вернёмся к делу - ваша ошибка состоит в том, что вы думаете, что сможете унести все тайны в могилу. Но уверяю вас - суть этой трагедии плавает на поверхности, и достаточно сложить имеющиеся факты, чтобы приоткрыть занавес.

- Ну, попробуйте удивить - я весь во внимании, - Стэгман устало взялся за чашку крепкого кофе, он не любил этот напиток, но ему приходилось его пить, чтобы отгонять навязчивый и неприятный сон.

- Ваше дело начинается с уничтожения особняка Сент-Мерроу, в котором предположительно находился ваш брат Уильям. Пара тонн динамита разнесла всю резиденцию Уильяма в щепки. И можно сказать, что от его лаборатории и склада остались только не материальные следы.

- О чём вы говорите? - насторожился Стэгман.

- В последнее время Уильям покупал кучу всякого дорого и редкого оборудования. И осталась информация о том, что он не смог достать через вашу компанию, и ему пришлось воспользоваться другими источниками.

- Ерунда, - бизнесмен сразу же успокоился и махнул рукой в сторону адвоката, - это всего лишь отдельные пазлы, из которых нельзя сложить цельную картину.

- Естественно. Но я подумал о другом. Почему никто не знал о том, что творилось в Сент-Мерроу? Почему вы сохраняли секретность даже от своих коллег? Это ведь серьёзно осложняло работу - из-за этого вам приходилось действовать почти в одиночку. И тогда я подумал, что это либо что-то очень “страшное”, либо незаконное. Например, вы могли украсть какую-нибудь технологию у военных. И если второй вариант правда, то вполне вероятно, что вы были вынуждены просто копировать их готовые решения. Я ведь прав?

- Это типичные проблемы технологического отставания - они обогнали нас на пять лет как минимум.

- Так вот, я начал искать в открытых источниках информацию о том, кто покупал в точности такие же вещи как вы. И я нашёл только одну корпорацию, которая сотрудничает с военными - КроссКорп. Мне даже стали известны имена некоторых учёных, которые занимались якобы мирным проектом по исследованию сверхмощных лазерных установок.

Ричард Стэгман поёрзал на стуле.

- Хорошо, поздравляю, вы открыли первую печать. Но сомневаюсь, что по этим крохам можно восстановить мой путь до конца.

- Если вы расскажите правду и выяснится, что здесь причастны военные технологии, то будет пересмотр дела, и тогда все ваши опасные тайны будут гарантировано спрятаны от глаз общественности. Разве вы не этого добиваетесь?

- На такой расклад я пойду только в крайнем случае. Я считаю, что мой вариант гораздо надёжнее.

- Тогда я продолжу. Вы отравили жену Уильяма - Эльзу. Тело нашли в её любимой оранжерее вдали от особняка. Никаких следов борьбы, только высохшие слёзы и цветок розы в руках. Казалось бы, здесь нет никакой связи - убийства слишком сильно отличаются, если не знать, что Эльза, как ярый эко-активист, завещала кремировать себя после смерти. А это уже наводит на подозрения - вы добились того, чтобы в конечном счёте уничтожить их тела.

- Но вскрытие ничего не показало.

- Может патологоанатомы просто не знали что искать? К тому же вы использовали весьма интересный яд, который нанёс сильный урон головному мозгу - это ещё одна улика, которая направляет нас в нужную сторону… Перейдём к следующему моменту и к предпоследней жертве - ассистент Уильяма, мистер Миллер, который в то время отдыхал у себя дома. Вы ворвались к нему и сделали несколько выстрелов из дробовика. Вы попали ему два раза в грудную клетку, но даже после этого Миллер оказался способным выпрыгнуть из окна. Потом вы всё-таки догнали его и добили метким выстрелом в голову.

- А кто последняя жертва?

- Это вы сами. Себя вы приговорили к смерти на электрическом стуле. Можно сказать, что все четыре смерти связаны с нанесением сильного удара по нервной системе. Словно это обязательный пункт, чтобы скрыть следы.

- И они действительно будут скрыты после моей смерти.

- Но даже этих фактов вполне достаточно, чтобы сделать опасные выводы. Вначале я предполагал, что за всем этим стоит какое-нибудь лекарство или чудной вирус, но теперь мне кажется, что всё намного сложнее. Что дело не только в биологии, но и в физике - в том излучении, которые создавали эти сверхмощные лазерные установки. Предполагаю, что эта технология изменила разум вашего брата и сделала его ещё более умным. Этим объясняется количество изобретений, которые он совершил в последние полгода.

- Вы просто ткнули пальцем в небо, у вас не было оснований для такой гипотезы.

- Я забыл упомянуть про остаточную радиацию и другое специфическое излучение, которое осталось на теле Эльзы, Миллера и Уильяма.

- Разве от моего брата что-то осталось?

- Нашлась пара свежих волос и кусочек ногтя в его машине. И знаете что получается? Уильям облучился сильнее всех, потом идёт Миллер, Эльза и вы. Уверяю вас, что люди обо всём догадаются - у них хорошая фантазия. И это будет фурор - тайная технология военных, которая делает людей слишком умными.

- Поэтому нельзя тянуть время, нужно как можно быстрее проиграть это дело, чтобы не раздувать шумиху в прессе.

- У меня для вас плохие новости - против нас выступает Эдриан Новак. Это очень опытный, упёртый и мелочный человек. Он запросто может копаться в этом деле целый год, пока не найдёт все недостающие детали. И если я с лёгкостью смог нащупать суть, то Новак, имея в руках власть, продвинется ещё дальше.

- Чепуха! Зачем ему затягивать это беспроигрышное дело?

- Потому что в деле нет мотива, а он должен быть установлен. Потому что во время суда я могу, например, предоставить доказательства, что вы действовали в состоянии аффекта, или впали в кратковременное безумие, или были противоправные действия третьих лиц и ещё куча всякой другой ерунды, которая может смягчить приговор или отправить вас в психиатрическую клинику.

- Так скажите ему, что я готов пойти на сделку со следствием!

- Не поможет, вот вам наглядный пример, - Риган достал из портфеля газетную вырезку и протянул её Стэгману.

- Может быть лучше объясните суть вкратце?

- Что, бизнесмены не любят читать?

Стэгман неохотно взял вырезку и начал вчитываться в историю дела, которое когда-то вёл прокурор Эдриан Новак. Она частично повторяла случай с самим Стэгманом - убийца признал вину, отказывался говорить о мотивах и хотел понести наказание. Но Новак продолжал расследование, требуя раскрыть все факты, которые так старательно хотел утаить преступник. В конце концов, через семь месяцев прокурор установил, что жертва долгие годы издевалась и шантажировала этого человека пикантными материалами. Адвокат обвиняемого воспользовался новыми обстоятельствами и смог доказать, что убийца был доведён почти до безумия и добился смягчения приговора. Причём Новак нисколько не огорчился и заявил, что ни о чём не жалеет, так как справедливость и закон превыше всего.

- Ну и повезло же мне с прокурором! Почему мне не достался обычный карьерист! - раздосадованный Стэгман бросил газету в сторону.

- Теперь вы понимаете всю деликатность своего положения?

- Во истину, жизнь - это сплошные детали!

- Вы можете рассказать мне всю правду, чтобы я смог оценить серьёзность положения.

- Хорошо, вы меня убедили. Теперь мне и самому кажется, что осталось куча следов.

- Что вы украли у КроссКорп?

- Мы не крали, это случайное приобретение. Оно само приплыло нам в руки - один человек заплатил информацией взамен долга. Он не знал, что это такое и поэтому я отнёс чертежи Уильяму, чтобы прояснить суть дела. А потом мой брат загорелся идеей и всё понеслось.

- Так что же это было?

- Догадайтесь сами, вы у нас умный, - коварно усмехнулся Стэгман, - но суть в том, что у нас не хватило ресурсов, чтобы повторить эксперимент КроссКорп. И тогда Уильям решил использовать наработки в другом направлении. Скажем так, это всё равно, что забивать гвозди штангенциркулем. Мы отправляли сигналы через аномалию, которую создавали сфокусированные в одну точку сверхмощные лазеры. И в теории мы должны были получить ответный сигнал из другого времени.

- Вы создали машину, которая видит будущее?

- Мы добивались именно этого, но сигналы не возвращались. Чего мы только не перепробовали: гамма-излучение, рентген, ультрафиолет, радиоволны, инфракрасное-излучение. Короче, мы прошлись по всему диапазону и никакого результата. Но Уильям не сдавался, он продолжал исследования даже тогда, когда мы все опустили руки.

- И похоже, что он добился успеха?

- К сожалению. В один прекрасный день он вернулся совершенно другим человеком. Больше Уильям не вспоминал про устройство и занимался другими вещами.

- В чём проявились изменения?

- Раньше Уильям был рассеянным учёным, который жил исследованиями и изучением всего нового. Его не интересовала политика, общество, философия и даже многие вопросы морали.

- Что вы имеете в виду?

- Ну, когда ты работаешь учёным на крупную корпорацию, то лучше не задумываться о том, как будут использоваться твои изобретения. С течением времени все созидатели обучаются жить, не задумываясь о последствиях.

- Но он был братом главного босса, разве это ничего не меняло?

- Бизнес не делает исключений даже для меня. Если хочешь быть в команде, то зарабатывай деньги любым способом. Поэтому мне было смешно услышать от него рассуждения о великом благе для человечества.

- Что он говорил?

- Ну, например, что организация людей вокруг великой идеи требует колоссальных усилий, что есть куча сил и факторов, которые разделяют нас на враждующие и слабые группки. И если на пути прогресса стоят такие большие трудности, то нужно решить задачу с помощью радикальных технических средств.

- Благие намерения?

- Не важно. Меня как бизнесмена не волнуют красивые или высокоморальные слова - нас таким не проймёшь, нас интересуют только реальные дела. Поэтому я стал приглядываться к брату и его планам. Эльза рассказала мне, что Уильям охладел к ней, его уже не интересовало, что она думает, делает и чувствует, он относился к ней как к ещё одному знакомому человеку. Изменились и его привычки - раньше он был витающим в облаках и вечно спешащим по “важным” делам. А теперь Уильям не гнался за суетой и строил большие планы. И раньше я никогда не наблюдал за ним организаторских способностей, он постоянно просил у меня ресурсы, специалистов и всю возможную помощь. Теперь же он начал манипулировать людьми, чтобы заполучить нужное оборудование, не выдав своих целей. В этой истории Миллер был моими глазами и ушами - это был преданный мне человек, который подтвердил самые опасные подозрения.

- Уильям говорил о великих целях, а сам собирал какое-то страшное устройство у себя в лаборатории?

- Он собирал наше будущее, о котором можно только гадать. Вначале Уильям занялся фармакологией и медициной. Его устройства продлевали жизнь людям с повреждениями мозга - их нервные клетки получали питание, кислород, воду и продолжали бороться на фоне умирающего организма. Потом он создал чаны с выборочным органическим растворителем.

- Что это?

- Он растворял человеческие тела, оставляя от них только нервную систему, которая дальше продолжала жить в питательном растворе.

- Это часть чего-то более грандиозного и ужасного?

- А вы сами представьте дальнейшие шаги. Что будет если растворить дюжину человек и объединить их нервные системы? Можно ли создать на основе этого новый сверх умный организм? Потом можно подключить к нему кибер импланты, разъёмы, выход в интернет, и он сам сможет управлять роботами как своими аватарами.

- Откуда вы всё это знаете?

- Мы всё-таки приняли какой-то сигнал из будущего, но мы просто не поняли этого. Это было послание от высшей сущности, от огромный нейронной системы, которая господствует в том времени. После Уильяма, Миллер первым начал видеть странные сны о прекрасной утопии, где нет боли, смерти и страданий. Есть только мир фантазий и наслаждений. И в него очень легко вступить - нужно лишь прыгнуть в чан с растворителем.

- Миллер предал вас?

- Нет, он изменился также как и мой брат. Эта всё из-за идеи утопии внутри головы, она воздействует на мозг.

Лео сразу же насторожился от такого расклада - выходило, что Стэгман был такой же бомбой замедленного действия как и остальные жертвы.

- Простите, но это в корне меняет дело. Выходит, что вы в любой момент можете стать другим человеком?

- Ну, нет, конечно, - поспешил успокоить Стэгман, - я получил наименьшую дозу. Мне хватает сил, чтобы справляться с этой дурной идеей, но это причиняет мне много боли и проблем с психикой.

- Сколько вы ещё сможете продержаться?

- За последние месяцы ничего не изменилось, поэтому я думаю, что у нас ещё много времени.

Лео вздохнул с облегчением и вернулся к прежнему плану.

- С остальными было тоже самое? Они мучались от снов, боролись сами с собой, испытывали боль и потом в конце концов сдались?

- Тут всё зависит от человека, поэтому ничего не могу сказать вам наверняка. Но в чём можно не сомневаться, так это в страданиях, которые приносит борьба с проклятыми снами.

- Поэтому Эльза согласилась выпить яд?

- Это была полностью её идея. Я не мог ей отказать.

- Когда вы решились на убийство брата?

- После инцидента в лаборатории. К тому времени Миллер уже изменился и перестал сообщать информацию. Поэтому я отправил "шпиона", чтобы он разведал информацию о том, что действительно творилось в лаборатории в Сент-Мерроу. И Уильям, которого я знал, никогда бы не смог совершить хладнокровное убийство и так просто избавиться от трупа.

- Вы уверены, что он действительно убил вашего человека?

- Конечно, он сам мне обо всём рассказал. Я на всякий случай подстраховался и, как говорят разведчики, завербовал человека под чужим флагом. Шпион думал, что работает на наших конкурентов, которые стали проявлять бурный интерес к последним успехам Уильяма в чувствительных для них областях. Поэтому когда мой брат выпытал из него все секреты, то я остался чист, и он попросил у меня помощи в организации дополнительной охраны особняка.

- Вам удалось что-нибудь узнать о планах Уильяма?

- Уильям хотел создать прототип первой супер нейронной сети и предложить его военным. Он хотел, чтобы это стало частью нашего прогресса, чтобы мы развивали технологию и постепенно отдавали в её руки всё больше и больше власти.

- Уильям создатель этого ужасного будущего, или он просто его катализатор?

Стэгман пожал плечами.

- Я молю Бога, чтобы тот мир, откуда мы получили сигнал, был всего лишь параллельной реальностью или хотя бы возможным, но не предопределённым будущим.

- Почему Уильям не использовал лазерную установку, чтобы облучить новых людей?

- Наверное, эта сущность не смогла полностью изменить мозг моего брата, он действовал так, как считал нужным, ему не требовалась помощь, и он был уверен в своих силах. Для него это был ещё один научный проект. К тому же Уильям не хотел создавать эффект эпидемии - государство и сами люди могли объединиться против такой глобальной угрозы. И если так подумать, то он почти добился своего, ещё бы чуть-чуть, и он продал бы прототип военным. После этого “механизм” уже было бы не остановить.

- Поэтому вы действовали быстро и своими силами?

- Не совсем. Как вы можете понять, у настоящего бизнесмена должна быть личная армия и разведка. Я мог просто приказать своим наёмникам устроить погром в Сент-Мерроу и даже не выходить из дома. Но я хотел сделать это лично. Для меня это были близкие люди.

- И таким способом вы решили проблему со своими собственными снами?

- Да. Вынужден признать, что мне не хватило духу покончить жизнь самоубийством и поэтому я решил доверить это дело Фемиде.

- Вас ещё могут вылечить.

- Я уже обращался к докторам, и они все разводили руки. По всем прогнозам будет только хуже и хуже.

- Нельзя сдаваться, нужно бороться и держаться за каждую соломинку. Может быть специалисты из КроссКорп смогут вам помочь?

Ричард Стэгман потёр уставшие глаза и медленно поднялся со стула. Он прошёлся в раздумьях по комнате и наконец остановился перед адвокатом.

- А что если они не успеют до окончательного изменения?

- А с чего вы взяли, что оно окончательное? Может быть его можно вылечить даже после? А вдруг это вообще временное помешательство?

- А как быть с совестью?

- Вы сделали то, что должны были сделать. Разве не так?

- Сейчас я уже начинаю думать, что слегка поспешил с выводами. Может быть планы Уильяма не настолько ужасны, какими кажутся на первый взгляд? Если погружение в нейронную сеть будет добровольным, то технология станет благом для многих инвалидов и смертельно больных.

- И могущество этой штуки будет зависеть от количества поглощённых людей. Ей нужны будут новые люди для развития. И я предчувствую тут подвох в деталях, потому что нервные клетки всё равно не вечны - даже в питательном растворе, и для их замены нужны будут постоянные доноры. Я вижу тут аналогию с финансовой пирамидой.

- Уверен, что все эти мелкие трудности можно преодолеть. И перед нами есть только один серьёзный изъян - это перерождение, которое происходит не совсем приятным способом. А дальше мы получаем долгожданный Рай.

- Я бы сказал мир иллюзий.

- Мы сможем выходить в реальный мир через роботов-аватаров, если захотим. Как вам такой расклад?

Лео Риган наконец обратил внимание на преображение своего клиента - его уже не мучали головные боли, сон и нервный тик - теперь его глаза горели светлой мечтой. Адвокат тяжело вздохнул и задумчиво посмотрел на заточенный карандаш рядом со своим портфелем.

- Вы допустили ошибку, мистер Стэгман, - наконец ответил Риган, - не надо было так быстро менять свою точку зрения - это было слишком очевидно.

- Не смог удержаться от прилива новых чувств.

- Я не должен позволить вам продолжить дело Уильяма. Вы закупали для него оборудование и являетесь единственным, кто может воскресить проект нейронной сети.

- А как насчёт одного миллиона долларов?

- Я хочу получить кое-что более ценное, чем деньги, - Лео Риган взял карандаш, поднялся со стула и вплотную подошёл к мистеру Стэгману. Теперь бизнесмен понял, что из этой комнаты живым выйдет только один из них.

После непродолжительной, но ожесточённой драки, любитель вольной борьбы Риган, скрутил Стэгмана и прижал к полу. Потом он взял одной рукой заветный карандаш и полностью вонзил его в глаз жертве.

Правосудие свершилось. Но теперь адвокат не знал, что делать дальше. Он просто сидел на единственном уцелевшем стуле и думал о будущем. Эти рассуждения длились бесконечно долго и были прерваны людьми, бесцеремонно ворвавшимися в дверь. Они выглядели как типичные агенты спецслужб - черно-белые костюмы, галстуки в полоску и незапоминающиеся казённые лица.

- Что здесь произошло? - спросил главный агент стальным голосом.

- Я сказал ему, что дело затягивается, что Новак скорее всего будет проводить долгое и тщательное расследование и после этого мистер Стэгман как с цепи сорвался. Похоже, что он обдурил меня и совершил таким образом самоубийство, - закончив эту фразу, Лео наконец понял, что не знает того, что случилось на самом деле - опытный лжец Стэгман действительно мог его одурачить.

- Хитрый сукин сын, - подытожил агент.

- Что теперь будет? Это же настоящий скандал!

- Ничего особенного, - агент положил руку на плечо адвоката и стал выпроваживать его из комнаты, - дадите показания, расскажите как всё было и будете жить дальше. Вы не поверите, как быстро всё утрясётся, не будет даже никакой шумихи в прессе. Даже вы, очень быстро обо всём этом ЗАБУДЕТЕ, - последнее слово прозвучало как приказ.

Краем глаза Риган заметил как в комнату для переговоров занесли крио камеру, чтобы сохранить тело Стэгмана для дальнейших исследований.

- Я ведь действительно хотел помочь ему, - с грустью сказал адвокат.

- Он хотел умереть, поэтому можно сказать, что вы справились на отлично.

Есть карточки 40 years GOLF

Модели с 1974 по 2014

Обратная сторона:

Пример карточки:

Всего их в наборе 32 шт.

Упакованы в пластмассовую коробочку. Правда с одной стороны имеются царапины. Карточки в идеальном состоянии. Для меня ценности не представляют. Надеюсь передать заинтересованному лицу, может клубу. Чтобы они принесли пользу! Может выставлены будут где-то на всеобщее обозрение?!