Комната озарилась внезапным сиянием, и Адам отступил от пьедестала, выставив руки перед собой.
Все началось с голубых прожилков, невидимых из-за темноты, которые теперь ожили. Они исходили от маленького серебряного шара, который Адам вставил в пьедестал в центре комнаты. Маленькие голубые линии расползлись, словно трещины во льду, по стенам и потолку, трансформируя помещение из таинственной темной комнаты в зал, полный света.
Теперь он мог видеть все целиком, ящики от пола до потолка, занимающие пять коридоров, и пьедестал в самом центре.
Сам шар начал светиться, прежде чем медленно подняться в воздух, где он повернулся вокруг своей оси
— О чем оно говорит? — спросила Санни, в смятении смотря на Адама.
«Выбрано местоположение 000001, Прегенезис. Проект Эдем».
Освещение в комнате мигнуло один раз.
«Наша работа идет удручающе медленно», — холодный женский голос наполнил комнату, и Рамирес уже собрался заговорить, все еще не понимая, что происходит, но Маверик быстро закрыла его рот рукой, не спуская глаз со светящегося шара, зависшего в центре комнаты.
«Архитектор приказал мне создать жизненный конструкт. Он не дал никаких параметров и никаких уточнений. Необходимо только соблюдать размерные правила, нельзя нарушать все законы физического взаимодействия.»
Голос изменялся и слегка искажался, пока она говорила.
«Конструкт должен быть способен на сдерживание выходной мощности, размножение и понимание абстрактных концепций. Творцы определили, что существует несколько типов Анимы, которые можно разместить в зависимости от конструкции, и нескольких типов выходной мощности. Названия для классификации таковы: Силы, Добродетели, Господства, Престолы и Деус».
Маверик, Адам и Уилсон переглянулись, в то время как остальные продолжали обмениваться озадаченными взглядами.
«Выходная мощность, потребление энергии и относительная сложность сдерживания увеличиваются в геометрической прогрессии с каждой Анимой. Тем не менее, даже самый низкий уровень выходной мощности нелегко разместить. Мы начали с Сил, определив, что они потенциально могут противостоять большинству недостатков конструкции, не нарушая условий сдерживания. Выходная мощность, как правило, невелика, сложность также отсутствует, а процесс предельно прост. Силы, как правило, не пытаются сбежать из сдерживания, но и не слишком крепко держатся за сдерживающий сосуд после его удаления. Мы создали несколько дизайнов, но остановились на трех наиболее подходящих для наших целей, хотя каждый из них не без недостатков. Первая группа была небольшого размера, высотой в один локоть, с большой защитной оболочкой для центрального локуса и относительно небольшим шасси с четырьмя отростками.“
Отвлекшись на секунду, Адам огляделся.
Доктор Уилсон упал на колени и судорожно рылся в своем рюкзаке в поисках блокнота. Маверик же поступила по-умному и включила камеру.
Адам просто продолжил смотреть.
Он увидел, как воздух вокруг них ожил, и проецируемые изображения разлетелись по комнате. Это не было похоже ни на одну проекцию, которую Адам когда-либо видел, изображения были совершенно четкими и ясными, он также заметил чертежи, хотя их детали были настолько мелкими, что было трудно понять, что они изображали.
«К сожалению, наш несовершенный дизайн, хотя и способен вместить Силы, приводит к притуплению интеллекта. Создав защитную оболочку для центрального локуса, мы слишком сильно уменьшили выходную мощность и заставили конструкт работать с неоптимальной краниальной емкостью. Были высказаны аргументы, что этот конструкт вообще нельзя считать конструктом, однако Архитектор принял чертежи. Наша вторая попытка оказалась немного более успешной и была способна вместить как Силы, так и Добродетели, хотя все попытки вместить Добродетели привели к усилению саморазрушительного поведения конструкта. Конструкты также составляют один локоть в высоту и два локтя в длину и содержат шесть рудиментарных отростков на своем шасси. Центральный локус достаточно развит, чтобы легко вмещать в себя Силу, но не настолько, чтобы содержать Добродетели без каких-то осложнений, хотя это все еще возможно.
— Ты это слышишь? – прошептал Адам Маверик.
— Слышу, но не могу поверить… Адам… Словоупотребление такое...
Они вдвоем замолкли, когда запись продолжалась.
«Наш третий проект привел к неудаче, у нас не получилось вместить Престол внутрь. Простая ошибка, возникшая в попытке улучшить уже улучшенный прототип. При средней высоте в два локтя с большим центральным локусом и шестью отростками на шасси мы что-то потеряли в переводе, переработав наш уже работающий прототип. Любая попытка заселить туда Престол приводит к гарантированному психозу, поэтому он был одобрен для размещения только Сил».
— Библейское? — спросил Адам, заканчивая разговор.
— Ты сказал, не я, — прошептала она.
«Создание прототипов для Добродетелей стало проще, как только мы полностью изучили Силы, и получившиеся в результате конструкты не сильно отличались по выходной мощности, так как мы научились на наших предыдущих ошибках. Мы попытались увеличить конструкт на шесть локтей в высоту, сделать локус больше и дойти до десяти конечностей. Как оказалось, простое увеличение размеров не дает лучшего сдерживания. Вместо улучшенной мощности мы обнаружили проблему, которая будет сохраняться на протяжении всего процесса проектирования, а именно конструкт, который едва может сдержать Аниму. Результат всегда один и тот же: повышенная агрессия, склонность к насилию, эмоциональные всплески и возможность нарушить сдерживание».
— Адам, что происходит? — прошептала Санни.
— Что-то очень, очень важное.
«Господства и Престолы было проще всего разместить, и Архитектор создал и одобрил множество конструктов. Иногда тяжелое или нестабильное сдерживание приводило к склонности конструктов к нервозности, но в основном мы обнаружили, что разные конструкты склонялись к различным чертам или наклонностям. Есть один примечательный дизайн, который считается относительно успешным. Он является попыткой улучшить уже существующий конструкт. У него был очень большой и сложный центральный локус с четырьмя долями, примерно в два локтя высотой с восемью придатками двигательной части. Первоначальный дизайн был способен относительно легко вместить Престолы и Доминации, но по мере того, как конструкты начали размножаться сами по себе, мы заметили удивительный случай, где каждый этап развития отражал уровни Анимы. Если прервать развитие на первом этапе, конструкт был едва способен удерживать Силы, уровень выше уже мог сдерживать Добродетели, а большинство с легкостью содержало в себе Престолы и Господства. Конструкты смогли улучшить себя до такой степени, что обрели способность сдерживать Деус в ОЧЕНЬ редких случаях. Эти случаи, как правило, вызывают сильное беспокойство и повышенную агрессию по отношению к конструкту, а также приводят к социальному остракизму со стороны других конструктов».
— Тебе это не кажется знакомым? – прошептал Адам Маверик.
— Очень… кажется, я начинаю понимать.
«Хотя у нас уже имелся конструкт, способный в редких случаях удерживать Деус, нам нужно было что-то надежнее этого. Мы начали наши попытки с обычного сдерживания всей мощности, поместив центральный локус в шасси относительно небольшого размера, меньше локтя в высоту. Сам локус был создан с повышенной сложностью, чтобы сбить Аниму с толку и держать ее в узде. Мы придали конструкту небесную форму – сферу – в надежде, что она поможет сдерживанию, и, хотя он действительно смог сдержать выходную мощность, мы увидели ЧРЕЗВЫЧАЙНУЮ утечку агрессии, поскольку силы конструкта едва хватало на сдерживание Деуса. Все закончилось тем, что конструкты время от времени поедали собственных детенышей. Несмотря на эту мерзость, проект был одобрен Архитектором.»
Уилсон посмотрел на них широко раскрытыми глазами.
«Мы попробовали два дизайна, один мог достигать четыре локтя в высоту, а другой — шести. У более высокого был небольшой, но сложный центральный локус и шесть отростков. Дизайн был хорош, но не без недостатков. Мы все еще наблюдали утечку агрессии, а в редких случаях случайные утечки самой Анимы, что давало редким конструктам способность видеть сквозь завесу и общаться межпространственно. Мы опасаемся, что эта оплошность привела к созданию религии конструктов, хотя проект все же был одобрен Архитектором».
Адам взглянул на Санни и остальных, которые все еще стояли в стороне в замешательстве.
«Нашим величайшим триумфом стал дизайн конструкта, способный вместить ВСЕ подтипы, но в первую очередь он подходил для размещения Деуса. И хотя он мог вмещать в себя Силы, это, как правило, приводило к снижению когнитивных функций и повышению уровня беспокойства, поскольку менее сильные типы были подавлены мощностью самого конструкта. Дизайн был очень хорошим, но, как и в других конструктах, с трудом вмещал Деуса, что приводило к крайней агрессии и периодической утечке Анимы, давшей некоторым способности видеть сквозь завесу, общаться межпространственно и иногда получать доступ к их полной выходной мощности. Известно, что только один конструкт смог использовать и контролировать выходную мощность Анимы, хотя он находился под строгим контролем самого Архитектора. К сожалению, все конструкты, в которых обитают Деусы, достаточно разумны, чтобы потенциально отследить свое создание, что неизбежно, как предупреждает Архитектор, и произойдет раньше, чем мы думаем.
На этот раз Адам даже не удосужился взглянуть на Маверик или Уилсона. Выражения их лиц вряд ли отличались от его.
«Основываясь на последнем проекте, мы попытались улучшить конструкт, но в результате уменьшили его способность удерживать Аниму. Этот конструкт смог получить доступ к большему количеству энергии, чем мы считали допустимым, что дало им возможность выживать в неоптимальных условиях и общаться без развития языка. Изначально мы намеревались уничтожить эти конструкты, но Архитектор вмешался , позволив им размножаться, пускай и с переменным успехом».
Комната вспыхнула один раз, а затем свет погас.
Адам замер посреди зала, уставившись в темноту.
===========================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам:
