— Красивая моя, пошли, — старушка аккуратненько схватилась за руку Светы и потянула ее на себя. — Я слышала, что ты ищешь дрожжи. Вон на том рынке, — она с трудом подняла руку и указала направление, — вон на том рынке есть дрожжи.
Света, не ожидавшая такого желания помочь, сначала было думала сделать замечание бабуле. Но решив, что та все равно слишком старая, да и дрожжи ей действительно нужны, приняла ее помощь.
— Вы действительно думаете, что там есть дрожжи? — мило улыбнувшись, спросила она у старушки.
— Конечно! Это же моя лавка! У меня все есть. Все что нужно, — она широко развела руками, образно демонстрируя объемы своей продукции. — Пойдем же!
Света послушно поплелась за старухой, прекратив телефонную болтовню. Спрятав смартфон в карман, она наконец-то почувствовала, насколько тяжелым оказался пакет с продуктами у нее в руке. Эмоциональное отвлечение в виде жалобы по телефону хорошо работало, отвлекая девушку от режущей боли в ладони от ручек пакета. Но дрожжи нужны. А значит, придется потерпеть, переложив тяжелую ношу в другую руку.
Старуха завела девушку на старый рынок. Света помнила это место с самого детства. Будучи школьницей, она с подругами частенько слушала от девочек и мальчиков постарше жуткие байки об этом рынке. Имели место быть идиотские высказывания о том, что торговый пятак настолько стар, что их городок был построен вокруг рынка (и даже из-за рынка). Но в такое, понятное дело, верили лишь особо впечатлительные слушатели.
Сам же рынок своим видом легко провоцировал подобные истории и различного рода страшилки. Местоположение было выбрано так, что тень практически весь день покрывала эту старую торговую площадку. Многие прилавки и шатры заметно истрепались. Продавцы тоже не сильно отличались сохранностью, чему свидетельствовала старушка, ведущая девушку за дрожжами.
Протискиваясь сквозь толпу весьма странных пожилых людей, они постепенно приближались к заветному прилавку. Топча изрядно побитую и вечно влажную брусчатку, Света начала жалеть о своем решении довериться неизвестной старой женщине. Однако большая часть пути была уже позади, и девушка решила идти до конца. Заодно развеять детские страхи.
— Мы пришли, дорогая. Обожди минуточку. Переведу дух и найду тебе дрожжи, — старуха доброжелательно улыбнулась и, кряхтя, встала за прилавок, взглядом разыскивая требуемый товар. — А вот и дрожжи! Держи милая! Это хорошие дрожжи! Я только ими и пользуюсь. Какая выпечка у меня получается… М-м-м-м-м! Наверно, этот чудесный вкус моих пирогов не дает мне уйти на тот свет. Там-то точно никто не умеет печь как я! — она хрипло хохотнула и протянула дрожжи.
— Спасибо вам! — поблагодарила Света. Она не знала, как ответить старухе на ее разговоры, поэтому решила протянуть ей сторублевую купюру, не требуя сдачи. Так сказать в знак благодарности и помощи пожилому человеку.
Старуха не стала уговаривать девушку взять сдачу. Она пожелала ей удачи и приятного аппетита.
— Хотя с такими дрожжами пожелания приятного аппетита можно отставить в сторону, — добавила старуха в след уходящей и уже не слышавшей ее Свете.
Вернувшись домой, Света с грохотом поставила уже буквально трещавший по швам пакет с продуктами и тяжело выдохнула. Пока она тащила покупки, наверняка сожгла достаточно калорий для того чтобы компенсировать излишек, который планирует получить из пирога. Подобные мысли успокаивали и вдохновляли ее. Переодевшись и разложив продукты по своим местам, уставшая девушка включила телевизор на кухне и села за стол, открыв в телефоне приложение с рецептами.
«Главный секрет мягкого и воздушного теста заключается в качестве дрожжей. Так же немаловажен и тщательный замес…» — гласило вступление перед рецептом мясного пирога.
— А старушка не зря столько внимания придала дрожжам. Не думала, что они так важны… — вслух размышляла Света. — Пожалуй, начну!
Тесто. Для начала нужно тесто. Света проверила наличие на столе всех составляющих для приготовления правильного теста. Вода, мука, конечно же, великолепные дрожжи, сахар, соль и растительное масло. Можно приступать!
— У меня есть бутылочка вина (две) и желание навестить тебя, подруга! — с энтузиазмом проговорила Аня подруга Светы. Своим звонком она не дала даже начать приготовление теста для пирога.
— А я пирог делаю! Приходи! Попробуешь мой кулинарный шедевр! — обрадовавшись звонку подруги, Светлана пригласила ее в гости. Внутренний диетолог так же был рад визиту Ани. Теперь не придется есть этот огромный (нет, огромнейший) пирог в одиночку, рискуя не влезть в любимые джинсы.
Переключив на кулинарный канал, девушка принялась за готовку, подражая ведущей программы, ловко справляющейся с кулинарной утварью, чего нельзя было сказать о нашем горе-поваре. Но что тут можно сказать?! Не все же мы гениальные повара и ловкие люди от рождения!
Света поставила на стол большую металлическую миску. Заполнила ее теплой водой и растворила в ней пару ложек сахара, не забыв добавить главный ингредиент пирога и нашего рассказа – дрожжи.
«Оставьте все это на пятнадцать-двадцать минут».
По истечении указанного в рецепте времени, Светлана приступила к исполнению дальнейших инструкций. Дождавшись вступления в активную фазу дрожжей, она снова добавила соль и еще немного сахара и тщательно все перемешала.
Через новенькое, практически девственное сито, наша героиня просеяла муку и высыпала ее в миску. Растительное масло также не осталось без внимания. Тоненькой струйкой она вылила его на полученную массу.
Света проголодалась. Она отодвинула миску и достала из холодильника небольшой кусочек сыра. Наспех отрезав пару ломтиков, Света положила их на хлебцы и убрала сыр обратно. Утолив голод, она продолжила процесс приготовления пирога.
Тесто ожидало замеса. Светлана опустила обе руки в миску и принялась месить его до однородной массы. Неожиданно для нее тесто приобрело легкий розоватый оттенок. Такого быть не должно.
Она озадаченно уставилась в миску. Что могло пойти не так? Неужели это столь расхваленные дрожжи поспособствовали такому эффекту? Если это так, тогда почему только сейчас.
Света почувствовала пощипывание в указательном пальце левой руки. Все стало понятно. Когда она резала сыр, то незаметно зацепила ножом свой палец. И, вероятно, задумавшись о пироге, не почувствовала боли. Кровь то и придала тесту нежный розоватый оттенок.
— Всего-то капелька крови! Она даже не почувствуется, — приговаривала девушка, промывая рану под струей воды. — Да и эта странная розоватость после духовки будет незаметна. Наверное…
Закончив месить тесто, Светлана вернула его в миску и накрыла полотенцем, ориентировочно на час (как того требовал рецепт). Ему нужно было настояться.
Девушка продолжила смотреть кулинарное шоу, но уже более внимательно, не отвлекаясь на собственный будущий пирог. Глядя на ведущую, она воображала себя на ее месте. Представляла, как к ней в студию приходят популярные актеры и музыканты с собственными рецептами, как они в дружеской и шутливой обстановке воплощают в жизнь эти интересные и вкусные блюда.
«Чик-чи-чи-чирик» — дверной звонок беспардонно прервал фантазии. За дверью стояла Аня, демонстрируя в зрачок бутылку красного вина.
— Ты рано, подруга! Я только с тестом вожусь! — дружелюбно приветствовала хозяйка квартиры.
— Светка, винишко ждать не может! Я должна была быть здесь! — смеясь, ответила подруга.
— Ну раз так… Пошли в гостиную. — Света скинула фартук и проводила гостью, усадив ее на диван. — Я хотела сделать мясной пирог. Умяли бы его под вино. Мне кажется это хорошей идеей!
— Лишь наша талия может воспротивиться этому! Я же совсем не против. Наоборот, даже очень за! Долго ли еще ждать нам твой пирог?
— Я только замесила тесто. Ему надо постоять с часок. А потом… В рецепте написано, что нужно часа три на все про все, — отчиталась Света.
— Это та-а-а-ак долго! — протянула Аня. — Может, пока оно там настаивается… Это твое тесто… Может, выпьем по стакашке? — она умоляюще улыбнулась.
— Да все равно делать нечего! — согласилась Света. Вдруг эта маленькая капелька крови все же придала вкуса тесту, и она испортит пирог? Алкоголь притупит чувство вкуса, и Анька не разочаруется в кулинарных способностях своей подруги. Эта мысль понравилась Светлане, и она пулей метнулась на кухню за бокалами.
Вино оказалось на удивление приятным. Вторая бутылка вызвала не меньший восторг. Пирог решили оставить на завтра, решив, что с тестом все равно ничего не будет. Металлическая миска так и осталась стоять на столе аккуратно накрытая полотенцем.
Винишко, выпиваемое из стакашек, без закуски быстро разморило подруг. Света предложила Ане переночевать у нее, сославшись на достаточно комфортабельный диван в гостиной. Подруга не стала отказываться и завалилась спать прямо в одежде, укрывшись шерстяным пледом. Света, в свою очередь, легла в своей спальне, намереваясь провести всю ночь в крепком сне.
— Эй! — кто-то мягко ткнул спящую Свету в бок. — Хватит спать!
Сонная девушка открыла глаза и повернула голову к прикроватной тумбочке. Неизвестный включил лампу. Светлана попыталась закричать, но аккуратно вставленный в рот носок помешал ее голосу продемонстрировать весь спектр звонкости. Она попыталась встать, но руки, как и ноги, оказались привязаны к кровати. Света истерически задергалась, вопя в носок от страха. И бояться было чего: на тумбочке сидело нечто бесформенное, свесив ноги (это было похоже на ноги) и по-детски игриво болтая ими.
— Успокойся! — спокойно сказала бесформенная масса. — Если не будешь кричать, я вытащу носок из твоего рта, и мы спокойно поговорим.
От осознания того, что «это» еще и говорит, Свете стало дурно. Она тяжело задышала. Это определенно не сон. Хотя… Было выпито много вина и может это из-за опьянения? Неужели та самая белочка от двух бутылок на двоих?!
Света все еще была пьяна. Но ни о какой «белочке» и не могло идти речи. Как верно заметила девушка, слишком уж мало они выпили. Но в данный момент, алкоголь был на пользу. Вино частично притупило чувство страха, и наша героиня была готова к диалогу.
— Я рад, что ты относишься к этому с пониманием, — приговаривала непонятная масса, вытаскивая носок изо рта своей заложницы.
— Зачем… — во рту было невероятно сухо, — Зачем ты… Кто ты? Что ты?!
— Эх! — расстроено выдохнула масса. — Ты, наверно, забыла меня. Хотя нет, ты точно забыла про меня, раз оставила на кухне на столь большой промежуток времени. Я тесто, которое ты намешала для пирога. Это я прочитало в книжке на столе. Она как раз была открыта на нужной странице.
— Но как? — Света смотрела на тесто, выпучив глаза. Сонной пелены уже не было и следа. Лишь легкое пощипывание в уголках глаз от закристаллизовавшихся слез.
— Как я ожило? Не знаю. Знаю лишь то, что я недовольно тобой! — в голосе теста проскочили сердитые нотки.
— Что я сделала не так? Как ты можешь быть мною недовольно? — шокировано спросила Света дрожащим голосом.
— А как мне быть довольным?! — тесто повысило голос. — Ты же хотела меня съесть!!!
— Но для этого и готовят тесто! — страх в голосе Светы, начал уступил лидерство возмущению.
— Ах! — тесто схватилось за грудь (предположительно за грудь, если проводить аналогию с телом человека), — Так, сколько же ты уже убила таких, как я?! Скольких ты создала и обрекла на страшную смерть в духовом шкафу?!
— Ты первое… — виновато ответила Света. — Я не особо люблю готовить. Но мне захотелось пирог… И вот… И вот появилось ты…
— Так ты уже ела раньше мне подобных? — тесто едва держало себя в… в руках.
— Да, но не таких, как ты. Те изделия из теста, которые я ела, они не были живыми!
— Откуда ты знаешь, что до того, как они оказались в духовом шкафу, они не были живыми?! — прокричало тесто, брызнув маслом изо рта словно слюной.
— Я… я… я не знаю! — тихо ответила Света. — У меня поехала крыша…
— Нет, не поехала! Она на месте!
— Жаль… — Света истерически хохотнула. — Скажи, а почему ты раньше, ну когда было в миске, не заговорило со мной?
— Тогда я только формировалось. Эволюционировало и развивалось. Так, наверное, понятнее будет. Кстати, спасибо за то, что не выключила телевизор. Благодаря этим кулинарным шоу я знаю, где я. Я в чертовом аду!
— Зачем ты меня связало? — стараясь быть дружелюбной, спросила Света.
— Это чтобы ты не бежала. Логично же.
— Как ты этому научилось?
— Спасибо телевизору и современному кинематографу. Даже на этом гадком кулинарном канале по вечерам идут боевики. Там я подсмотрело несколько приемчиков.
— Не знаю как, но я быстро развилось. Может страх, а затем чувство мести способствовали этому? Наверное, да.
— Попробуй, проведи столько времени, как я перед телевизором и посмотри, как тебе подобных убивают! Попробуй осознать, читая книгу, ту которая первая попалась, что тебя тоже хотят сожрать!
— Но… но за что ты хочешь отомстить? — страх снова овладел девушкой.
— За попытку приготовить из меня пирог. Логично же! — по-злодейски спокойно ответило тесто. Оно взяло в подобие руки бокал из-под вина и немного отхлебнуло, громко причмокнув.
— Нет. Вы после себя оставили лишь пустые бутылки.
— Тогда что это? — девушка всматривалась в темно-красную жидкость в бокале. Ночная темнота сильно мешала рассмотреть бокал.
— Я решило так. Раз ты из меня решила сделать пирог, а твоя подруга выпить вина, вприкуску со мной, то с вами я сделаю то же самое. Как ты можешь видеть, — тесто приподняло бокал, — вино из твоей подруги я уже добыло. Этому поспособствовал вот этот нож, — оно указало на лежащий на тумбочке предмет. — Стало быть, ты будешь пирогом.
— Что с Аней? — обреченно спросила девушка.
— Это не совсем вино, хотя мне нравится. Это ее кровь в бокале. Я наполнило те бутылки ее кровью. Это честно.
Света не находила слов, панически хватая воздух ртом. Она пыталась переубедить убивать ее, но нарушенная телевидением психика теста не поддавалась уговорам.
— Там по рецепту, на который ты хотела меня пустить, идет мясной фарш. Вот я и подумало, что справедливо будет сделать этот фарш из тебя и поджарить в духовом шкафу. Ты лежи здесь, а я пойду на кухню. Поищу мясорубку и нож покрупнее. Мне кажется, ты не влезешь в нее целиком… Ну что ж, придется повозиться!
Тесто спрыгнуло с тумбочки и, весело подпрыгивая, убежало на кухню, оставив Свету одну. Перспектива стать фаршем заставила окончательно протрезветь девушку. Она хотел закричать и позвать на помощь. Но дверь заперта и пока сломают (хотя для начала, нужно еще и прибежать к этой двери спасателям, что тоже будет не сразу), тесто уже успеет ее убить. Остается только полагаться на себя. Но как?! Как ей бороться с тестом, если она связана?!
Света, благодарная ночи за полную луну и свет от нее, попыталась разглядеть, чем тесто привязало ее к кровати. Носки. Это всего лишь носки. Девушка поверила в свое спасение.
Из кухни послышался грохот, означающий, что тесто нашло мясорубку. Нужно было спешить. Пленница изо всех сил потянула руки из носочных петель. Носки были туго привязаны на запястьях, однако, их способность растягиваться, сыграло на руку.
Тесто нерешительно приближалось к духовке. Оно боялось ее. Одна только мысль о том, во что тесто может превратиться пугала. Но месть должна быть осуществлена, а духовка прогрета. Тесто пододвинуло табуретку и, встав на нее, повернуло конфорку. Затем, переводя дух, оно вернуло табурет на место и открыло дверцу духового шкафа. Легкий жар разгорающегося пламени обдал лицо теста. Оно, словно под гипнозом, всматривалось в темную пустоту духовки, разбавленную лишь парой противней.
Света на цыпочках вышла из спальни, с трудом унимая дрожь в коленях. Она прошла мимо гостиной, в которой увидела обескровленную Аню, лежавшую на диване. Вытирая слезы и стараясь не всхлипывать, девушка шла, надеясь сбежать из собственной квартиры. Подальше от чудовища, созданного ею поневоле. Она даже задержала дыхание, пытаясь пройти мимо кухни в коридор, лишь бы ее не было слышно.
Света остановилась. На кухне царила тишина. Тишина и неизвестность. Она медленно и аккуратно вошла в кухню, в поисках теста. Маленькое чудовище с ножом в руке было замечено стоящим перед духовкой, завороженно смотрящим в нее.
В это мгновенье, вспоминая тело Ани и речи теста о мести, Света решила драться. Она максимально близко подкралась к чудовищу и, резко схватив его, забросила в духовку. Тесто неистово завизжало от страха. Самый жуткий страх всей его жизни воплощался в реальность прямо сейчас.
Быстро вскочив на ноги, тесто начало отмахиваться ножом, не позволяя Свете закрыть дверцу. Наплевав на риск быть порезанной, девушка ударила ненавистное существо в область живота, тем самым затолкнув его вглубь духовки. Не обращая внимания на боль от глубокого пореза на руке, она захлопнула дверцу и прижала ее обеими руками.
Тесто в панике заметалось по духовке, безуспешно пытаясь разбить стекло дверцы. Поняв, что само оно выбраться не сможет, тесто начало умолять Свету о пощаде. Девушка с азартом лицезрела муки чудовища.
— Это ты должна мучиться, а я наблюдать за этим! — из последних сил завопило тесто.
Света не переставала давить на дверцу духовки, не смотря на угрозы, сменяющиеся мольбой о пощаде. Она ослабила хватку лишь когда тесто почернело, а из духовки повалил едкий дым.
Наступил рассвет. Света, предварительно схватив половник, медленно открыла духовку. Она несколько раз ткнула половником в обугленное тесто. Рядом на противне лежал нож, пластиковая ручка которого полностью сплавилась, привнеся в помещение добротную порцию пластиковой вони. Страх и опасения все еще присутствовали, но опираясь на факты, девушка решилась и достала мертвое тело врага.
Что бы убедиться в отсутствии угрозы, она разрезала получившуюся черную массу. С легким хрустом пирог поддался ножу. В нос ударил приятный аромат свежеиспеченного пирога с примесью гари. Света была в безопасности.
Она набрала стакан воды и, немного из него отпив, поставила на стол рядом с начатой пачкой дрожжей. Злополучная упаковка привлекла ее внимание. Света взяла ее и вслух прочла текст на оборотной стороне:
«С этими дрожжами ваша выпечка приобретет насыщенный и неповторимый вкус. Даже неопытный повар сумеет сотворить шедевр кулинарного искусства. А как же иначе, ведь эти дрожи заряжены магией.
Важно: магия, как и любой магический предмет, требуют подпитки в виде жертвы. В нашем случае это капля крови повара. Нет крови – нет вкуса. И ни в коем случае не отвлекайтесь от приготовления блюда! Следуйте этим простым правилам, и Ваша выпечка не будет иметь равных, регулярно радуя близких людей вкусным десертом!».
