Человек ориентируется во времени очень субъективно. Ему нужны внешние ориентиры, иначе он во времени потеряется. Исторически такими ориентирами всегда были небесные светила. Солнце помогает нам отмерять сутки и часы. Луна укажет на то, что прошла неделя или месяц. Звёзды и созвездия помогут понять, что прошел год.

А что было бы, если таких ориентиров у нас не было. Представим цивилизацию на такой странной планете, где плотная атмосфера рассеивает свет повсюду создавая примерно равную освещенность — звезд, планет и даже своей родной звезды эти существа никогда не видели. Как они могли бы отмерять время?

Есть физические процесс, которые могли бы в этом помочь. Но до понимания физики еще надо дорасти. Это может показаться удивительным. но сначала древние люди неплохо изучили астрономию, и только через пару тысяч лет взялись за физику — она для понимания оказалась сложнее.

Вопрос внутреннего восприятия времени для человека и по сей день остается открытым. Можно сколько угодно говорить о якобы вшитых в нас биологических часах, которые помогают проснуться в 7 утра, и пойти на работу. Но как только надобность в этом пропадает — вот, как сейчас — наступили праздники, биологические часы расстраиваются в пару дней.

Впрочем, это ни для кого не новость.

Предполагая, что когда-нибудь люди отправятся в космические дали, и в полете не будет привычных для нас дней, недель, месяцев и лет, ученые заблаговременно начали изучение этого вопроса. И даже до того уже накопилось немало интересных наблюдений.

Например, спелеологи, проводящие длительное время в глубоких пещерах, изучая подземные реки и разломы, не могли себе позволить возвращаться на поверхность до окончания исследований. Им доставляли необходимое для поддержания жизни и работы специальными веревочными приспособлениями. И люди пребывали в изолированных от земной жизни пространствах пещер порой до года, а то и более. Совсем как космонавты. Но никаких космонавтов тогда еще не было. И даже не планировалось.

Что обнаружилось в подавляющем большинстве случаев?

Предоставленный себе человек — в изолированном пространстве, не имея возможности измерять время — не живет по 24-часовом циклу. От двух недель до пары месяцев, но практически у всех спелеологов происходило перестроение на 48-часовой цикл.

Представляете! Это обнаружилось во времена, когда Альберт Эйнштейн еще не сформулировал свою Теорию Относительности. Хотя здесь несколько иной феномен. И это — относительность восприятия времени, а не самого времени. Но тем не менее.

Более поздние исследования кандидатов в Отряд Космонавтов, проводимые в специальных сурдокамерах (специальных изолированных помещениях, где исключена всякая возможность измерять время) выявили ту же корреляцию. Когда нет Солнца и Луны, когда не надо на работу... когда вообще ничего не надо, естественный биологический цикл человека не равняется 24 часам. У разных людей он может несколько различаться, но в большинстве случаев тяготеет к 48 часам. А если испытуемые не изолированны друг от друга, то наверняка их общий цикл, в течении которого они будут просыпать, принимать пищу, что-то делать и потом ложиться спать, к некоторому моменту установится равным 48 часов.

Откуда в нас это?

До сих пор нет внятного ответа на этот вопрос, что в свою очередь рождает разного рода смелые, но нечем не подтвержденные догадки типа таких, что — "Человек изначально не с этой планеты, и его истинная космическая Родина, с которой он прилетел сюда и временно одичал, вращалась вокруг оси вдвое медленнее. И каждый из нас носит внутри тайную прошивку об этом."

Правда, вместе с этим порой случаются совершенно курьёзные ситуации. Один военный летчик написал заявление о желании вступить в Отряд Космонавтов. И для начала ему предложили провести в сурдокамере пару недель. Он смело шагнул в камеру, за ним наглухо закрылась дверь, и наступило полное безвременье, в котором летчик приготовил еды из имеющих запасов, сделал запись в журнале о своем самочувствие, почитал книгу, почувствовал, что его клонит в сон, и отправился спать. Проснувшись он повторил примерно то же самое. И так 14 раз подряд. Все происходящее с ним — все свои значимые мысли и наблюдения за своим состоянием — он фиксировал в журнале, сопровождая записи предполагаемыми временными метками. И к некоторому моменту он уже был убежден, что две недели прошли.

Летчик постучал в дверь. Через динамик над дверью спросили, что ему требуется. Летчик сообщил, что считает, что ему пора покинуть сурдокамеру. Дежурный попросил немного подождать, и через какое-то время вновь вышел на связь. Он сказал, что специалисты, которые наблюдали за ним все эти две недели выражают искренне восхищение тем, как кандидат в Отряд Космонавтов мужественно выдержал все отведенное для испытаний время — он практически прошел проверку. Но есть одна небольшая деталь, которую они желали бы выяснить, для чего хотели бы попросить его провести в сурдокамере еще неделю.

— Какую еще неделю? Мы так не договаривались! Просили две недели? Я две недели здесь уже просидел. Открывайте дверь!

— Вы точно уверены, что желаете прервать испытание и покинуть сурдокамеру?

— Так точно. Уверен! Открывайте!

— Хорошо. Воля Ваша.

Заскрежетали механизмы замков, Тяжелая звуконепроницаемая дверь медленно отворилась, и щурясь на яркий свет, льющихся из окон, летчик вышел в холл лаборатории. Его лицо было бледное и отражало всю глубину вечного вселенского одиночества.

— Вы знаете какой сегодня день?

— Должно быть — 15-е.

— Нет. Сегодня 2-е.

— А вчера было 1-е — Вы вчера вошли в сурдокамеру. А сегодня уже вышли из неё. Вы провели в ней всего 23 часа 52 минут — немногим менее одних суток.

— Этого не может быть... вы, верно, шутите...

— Мы тоже не думали, что такое возможно. Но Вы убедили нас в том, что и такое бывает. Большое Вам спасибо за участие в этом эксперименте. Теперь нам предстоит всесторонне изучить его результаты, которые совершенно поразительны. К сожалению, мы вынуждены отказать Вам в приеме в Отряд Космонавтов, но вполне возможно, что Вы еще понадобитесь нам для уточнения некоторых деталей. За проведенное в сурдокамере время вам положено два дня отпуска от летной службы. И — держите направление на прохождение медкомиссии — вам необходимо её пройти, в свете выявленных проблем восприятия времени. Если несложно, занесите нам результаты.