FretkaDreams

Необычные виды землероек

Если вы читаете эту часть моей большой статьи, значит, у вас завидное терпение, и вы готовы узнать ещё немного любопытных сведений о землеройках. Речь пойдет о некоторых представителях землеройковых, которые чем-то отличились в кругу своих сородичей по семейству. Большинство видов являются эндемиками (т.е. не встречаются нигде, кроме региона обитания), некоторые находятся на грани исчезновения и имеют охраняемый статус, многие считаются практически неизученными. Известны ранее описанные виды, от которых осталось лишь название и рисунки, благодаря которым сегодня мы можем увидеть, как выглядели эти уже вымершие звери. Ежегодно группы учёных, которые занимаются изучением именно землероек, открывают их новые виды. Учитывая чрезвычайно скрытный образ жизни этих животных, ранее неизвестный вид зачастую получает лишь название и описание черт внешности. Некоторые наиболее дотошные исследователи часами сидят в архивах музеев естественной истории и внимательно изучают образцы землероек, которые были привезены из экспедиций столетней давности. И даже среди этих мумий учёные умудряются найти ранее неописанные виды землероек. Я выбрала несколько представителей семейства, которые, на мой взгляд, интересны либо своей историей, либо уникальными особенностями.

На этом изображении красным цветом отмечен ареал обитания одного из видов землероек. С помощью этого рисунка я хотела продемонстрировать, что такое "эндемичный вид". Посмотрите, насколько мала территория, на которой водится этот вид землероек. И если открыть подобные карты с ареалами обитания остальных видов землероек, то картина будет такой же. Хоть внутри семейства и насчитывается более 400 видов, но большинство из них крайне малочисленны и занимают жалкие по размеру территории.

Горная бурозубка Маунт-Лайелл, обитающая в США, ни разу не попадала в объектив камеры с момента своего описания в 1902 году. Никто не знал, как выглядит этот зверёк на самом деле. Но американские исследователи решили во что бы ни стало запечатлеть эту неуловимую землеройку на фото и видео. И им это удалось. Возможно, эти изображения останутся единственными в истории, так как землеройка Маунт-Лайелл может исчезнуть как вид в ближайшее время.

Канарская белозубка примечательна тем, что обитает в основном на бесплодных лавовых полях. Этот вид является эндемиком восточных Канарских островов и чувствует себя в полной безопасности, ведь это единственный местный наземный хищник. Канарская белозубка считается ядовитой. Исчезающий вид.

Пегий путорак, или землеройка-красавка. Эту землеройку не спутаешь с другими представителями семейства, ведь она отличается от других землероек своей неповторимой окраской. Красавка также является единственным живым представителем рода Путораки. Ещё одной интересной особенностью пегого путорака является способность к сейсмической вибрации. Зверёк вибрирует не для того, чтобы согреться, и не потому, что он голоден или напуган. С помощью этого инструмента путорак исследует грунт, оценивая его плотность, и принимает решение, копать ему в этом месте или нет. Если грунт слишком плотный, то зверёк не станет утруждаться и пойдёт рыть в другом месте в поисках добычи.

Гигантская белозубка считается самой крупной из известных землероек, и получила свою известность благодаря тому, что именно этот вид стал прототипом Чучундры — одного из персонажей рассказа Р. Киплинга «Рики-Тикки-Тави». Наверняка многие из вас читали эту книжку в детстве или смотрели мультфильм.

Этрусская землеройка — самое маленькое из ныне живущих на Земле млекопитающих. А значит, и самая маленькая представительница своего семейства.

Угандская белозубка-броненоска, или землеройка-герой имеет отличительный признак, который вызвал пристальный интерес у учёных. Речь идёт о необычной, очень сложной структуре её позвоночника и рёбер. Эта особенность делает позвоночник броненоски гибким и упругим, что позволяет ей добывать пищу в труднодоступных местах и даже использовать своё тело как рычаг, отодвигая камни и ветки в поисках еды. Более того, говорят, что уникальное строение скелета позволяет этому животному выдерживать вес, значительно превосходящий её собственный. Даже вес взрослого человека, наступившего на неё. Поэтому и названа эта землеройка броненоской. Таким удивительно прочным позвоночником не обладает больше ни одно живое существо на свете.

Длиннохвостая лесная землеройка интересна тем, что при обнюхивании окружающей обстановки встаёт на задние лапки, при этом опираясь на хвост. Такой механизм удержания равновесия нечастое явление у животных. Эта способность максимально развита у кенгуру: зверь умеет опираться на хвост всем своим весом. Эта землеройка также использует свой хвост, цепляясь им за растительность, чтобы было удобнее с неё спускаться.

Тихоокеанская водяная землеройка. Она заслужила прозвище «землеройка Иисуса» из-за наличия специализированных воздушных карманов в её мехе, которые позволяют ей бегать по поверхности воды.

Малоухая землеройка Нельсона входит в 100 наиболее уязвимых видов на планете (в этот список включены не только животные, но и растения). Эта сотня находящихся на грани исчезновения живых организмов по какой-то причине не нашла ни одного защитника, который способствовал бы сохранению этих видов. Именно поэтому входящие в список виды названы уязвимыми: их никто не собирается спасать, несмотря на то что численность некоторых видов сократилась до нескольких выживших особей. Среди них и землеройка Нельсона. С конца 19 века этот вид землероек считался вымершим. Но уже в нашем веке она была открыта заново, и насчитывает очень небольшое количество особей. Примечательна эта землеройка ещё и тем, что живёт лишь в одном месте на планете: на вершине неактивного вулкана в Мексике. На Земле насчитываются миллионы видов живых организмов, и именно этой сотне не повезло попасть в перечень тех, кого люди не посчитали достойными спасения.

Несмотря на огромное количество видов землеройковых, большинство из них выглядят весьма невзрачно, да и названия видов не отличаются оригинальностью. В основном, свои наименования различные представители семейства получили от имени первооткрывателя вида, от названия места обитания или благодаря особенностям внешности. Но есть среди этих имён и весьма поэтические. Вот: лунная белозубка, цветочная землеройка, землеройка Дракула, отчаянная землеройка, землеройка Золушка, элегантная землеройка, туманная землеройка. К сожалению, эти виды плохо изучены, я не смогла найти в сети фото представителей всех перечисленных видов, да и их информативного описания тоже нет. А очень хотелось узнать, чем они заслужили такие красивые названия.

Не сказать, что внешность соответствует романтичному имени, но всё равно они очень милые, согласитесь?

Землеройкина жизнь. Прощание

Это завершающая часть моей статьи о жизни землероек у меня дома.

Землеройки благополучно провели в моём доме зиму. Они жили тихо и мирно, видимо, в какой-то степени привязавшись друг к другу, насколько это возможно для землероек. Как вы уже поняли, ни о каком приручении живших у меня зверей не могло быть и речи. Конечно, я могла насильно брать их на руки, и, возможно, со временем они привыкли бы к моему запаху и к рукам. Но я видела, насколько некомфортно им живётся в неволе. Они боялись громких звуков, без которых не обходится ни один дом (да хоть та же хлопнувшая дверь). Чтобы наблюдать за ними, нужно было сидеть тихо. Они каким-то образом чувствовали присутствие человека и либо не показывались из укрытий, либо передвигались настолько проворно, что я не могла сделать нормальные фото. Со временем я оставила попытки их сфотографировать. Просто кормила, поила и ежедневно проверяла, живы ли они, стараясь лишний раз к ним не лезть. Но наблюдать за ними было весьма интересно, я испытывала нежность к этим маленьким созданиям, но в то же время понимала, что нельзя оставлять их запертыми в вольере, и весной нам придётся расстаться.

И вот наступила весна. Когда земля полностью оттаяла и установилась плюсовая температура, я поняла, что пришло время отпустить моих питомцев на волю. Я надеялась, что они не утратили свои инстинкты и смогут успешно вернуться в естественную среду обитания. Ведь мои землеройки провели зиму в тепле и сытости, они окрепли и наверняка были сильнее своих выживших сородичей, истощённых долгой холодной зимой. Землеройкам для их дальнейшего здорового существования нужна была полноценная пища, которую я не могла им предложить. Вольер хоть и был достаточно большим, но всё равно не шёл ни в какое сравнение с тем простором, который ждал моих землероек в лесу. Там, на воле, места хватит для всех, каждая землеройка получит свой клочок земли, где сможет охотиться. Впереди было лето. А значит, мои землеройки смогут стать родителями. И, возможно, когда-нибудь зимой уже их потомки придут на наш чердак.

Одним апрельским вечером я взяла шапку, в которой прятались землеройки, и отнесла её в лес за нашим забором. Я не стала затягивать прощание, а просто ушла, так и не дождавшись того момента, когда они решатся выйти из шапки. Утром я вернулась проверить бывшее укрытие моих питомцев. Конечно, там уже никого не было. Прощание - это всегда грустно, но в то же время я была рада, что они не погибли в холодном лесу, как им, скорее всего, было суждено, и теперь у них есть шанс прожить свою короткую жизнь на воле так, как им положено природой. Конечно, у меня не было иллюзий по поводу того, что они останутся вместе и покинут убежище, держась за лапки. Уверена, их пути сразу разошлись. Каждая пошла своей дорогой. Единственная мысль, которая меня беспокоила, не станут ли бывшие соседи, которые мирно жили бок о бок в вольере, врагами на воле. Я хотела верить, что мои землеройки не забыли свою жизнь в нашем доме и узнают друг друга при встрече. Хотя бы по запаху.

А дальше началась уже другая история. После того, как землеройки вернулись в лес, я решила очистить вольер. С ужасом я обнаружила, что бывшие питомцы долгое время бессовестно меня обманывали: они съели не всех зофобасов. Личинки умудрились сбежать от ленивых хищников и спрятаться в разных щелях. Но это ещё полбеды. Как оказалось, они прогрызли ходы в монтажной пене, и могли быть где угодно внутри неё. Бесконтрольное распространение жуков в доме не входило в мои планы. Пришлось отодрать всю монтажную пену (было очень жалко портить результат своего труда). Но я нашла всех личинок - они сожрали монтажную пену и жили в ней. Но и это ещё не всё. В одной из щелей меня ждал сюрприз - взрослый чёрный жук, который сидел там как ни в чём не бывало и шевелил своими усами, нагло глядя мне в глаза. Продолжение вам известно. Так мой некогда красивый вольер превратился в не очень эстетичное зрелище.

Надеюсь, мой длинный рассказ не был скучными. Я просто захотела поделиться своей историей, разбавив её некоторыми нетривиальными фактами о землеройках. А для тех, кто дочитал до конца, есть небольшой сомнительный бонус. Сомнительный, потому что качество бонуса ожидаемо неудовлетворительное. Случайно в недрах своего телефона я обнаружила короткое видео с моими землеройками. Это единственное изображение, которое мне осталось от них. Кроме воспоминаний.

Далее будет ещё несколько частей о землеройках, но история моих питомцев закончена. Я рассказала всё, что осталось в памяти о тех нескольких зимних месяцах, когда землеройки жили у нас дома. Они стали случайными попутчиками в нашей жизни, и я благодарна им за эти тёплые воспоминания.

Землеройкина жизнь. Размножение (49,5)

Да простят меня читатели за нескромное вступление. Этот пост не обойдётся без сальных шуточек. Но мы ведь не ханжи: воспроизводством себе подобных усердно занимаются все живые существа. И землеройки не исключение.

Взаимоотношения полов

Мои питомцы, к счастью, не обзавелись детьми, и у меня не было возможности наблюдать этот аспект их жизни, но я из любопытства нашла много интересных сведений об их размножении и уходе за потомством. Так, хоть эти животные и являются территориальными и на дух не переносят гостей (вот такие интроверты), однако несколько раз в год желание любить и быть любимыми толкает землероек на поиск партнёров. Необходимость произвести на свет потомство для большинства видов землероек можно считать выходом из зоны комфорта, который происходит от 1 до 3 раз в год. Самка приносит в одном помёте от 2 до 14 детёнышей. Размножаются землеройки летом, в тропиках - круглый год. Возможно, это одна из причин, почему мои землеройки не дали потомства - они жили у меня зимой. Ну или они были однополыми. Хотя, если бы это были мальчики, то мог случиться неожиданный конфуз. Замечено, что у землероек наблюдается гомосексуальное поведение. Как, впрочем, и у многих других млекопитающих. Но жирафа в этом вопросе пока никто не переплюнул.

Межсамцовое взаимодействие некоторых видов землероек подробно наблюдалось в лабораторных условиях. В большинстве случаев самцы демонстрировали те же элементы поведения, которые характерны для ухаживания за самкой: виляние хвостом, следование, садка и характерные толчки. Атакующее поведение было вполне вежливым и не приводило к травмам. В ходе наблюдения выяснилось, что распределение ролей (т.е. какой самец вёл, а какой следовал) зависело от манеры контакта и вокализации. Более агрессивный и крикливый самец ожидаемо занимал доминантную позицию. При этом в ходе этой имитации брачного танца роли часто менялись. Однако дальше толчков дело не доходило. Затем удовлетворённые «ролевыми играми» самцы расходились.

За свою короткую жизнь землеройкам надо успеть оставить после себя как можно больше потомства: смертность детёнышей в первые месяцы жизни высока. Постоянством и разборчивостью в связях землеройки не отличаются, поэтому у них распространён промискуитет: встретились, сделали детей, разбежались. Самка может вступать в половой контакт до наступления беременности с множеством самцов. Оказалось, что как следствие, и дети из одного помёта тоже имеют разных отцов (это было доказано при исследовании образцов ДНК детёнышей). При такой половой культуре вопросов об отцовстве и о том, кто будет кормить и оберегать потомство, конечно, не возникает: мама-землеройка воспитывает своих детей сама.

Множественные спаривания самок — это стратегия, направленная на снижение инбридинга. Проще говоря, самка инстинктивно избегает близкородственного скрещивания. Мир тесен, а тем более мир землероек, ограниченный ареалом обитания. Самки не всегда могут отличить близких родственников от прекрасных незнакомцев. Они стремятся спариться с несколькими разными самцами, что должно снизить риск того, что всё их потомство будет от близкого родственника. Природа умна, а землеройки одни из древнейших её творений: механизмы выживания вида отточены практически до идеала.

При этом, хочу заметить, если самки в течение дня могут рассчитывать на внимание разных особей мужского пола, то самцы способны оплодотворить всего одну самку в сутки. Партнёршу надо выбирать тщательно: если вдруг в последний момент передумал (ну разонравилась), останешься без женского общества до следующего раза. Вот такая несправедливость. Хотя ничто не мешает самцу землеройки похвастаться тем, что он вчера вечером провёл время с 5, нет - с 10 дамами. Будет, что обсудить с другими самцами.

Сам брачный ритуал протекает по следующему сценарию:

1. Исследование территории (осмотреться)

2. Приблизиться друг к другу (знакомство)

3. Вокализация (разговор)

4. Обнюхивание, прикосновения, виляние хвостом (флирт)

5. Статусный бой (самка делает вид, что ей всё это неинтересно, и вообще пора домой)

6. Садка

7. Половой контакт

8. Оплодотворение

9. Агрессия самца после спаривания

10. Самец помечает территорию запахом (я здесь был)

11. Самец прогуливается, отдыхает (вышел покурить?), а самка приводит себя в порядок (моется)

    Ничего не напоминает? Конечно, подобный сценарий у людей выглядит, скорее, как ирония.

Необычным мне показалось агрессивное поведение самца после спаривания. Самец, видимо, с целью окончательно укрепить своё превосходство над самкой после интимной близости начинал преследовать партнёршу. В процессе он наступал ей на хвост или дёргал за него. Следуя по пятам за бывшей возлюбленной, самец то и дело кусал её за задние лапы и поясницу, а иногда потряхивал и тянул зубами за кожу спины. Всё это время самец непрерывно издавал звуки. Видимо, на языке землероек, это было что-то не очень приятное, т.к. самка огрызалась на эту непристойную брань и настойчивое преследование. Однако самец, демонстрируя личное неприязненное отношение к недавней подруге, хоть и оказывал на неё психологическое давление, но всё же не наносил физических травм. На том, к счастью, и расходились.

Видео для тех, кого не смущает процесс спаривания животных. В случае с землеройками эта съёмка довольно редкая вещь. Понятию не имею, как автору ролика удалось поймать такой интимный момент в живой природе

Внимательные люди, посмотревшие видео выше, наверняка заметили одну необычную деталь, о которой в приличном обществе говорить не принято. Это любопытное наблюдение расстроит мужскую аудиторию Пикабу: у самцов землероек очень большая длина пениса в соотношении с длиной тела, это один из самых выдающихся показателей среди всех животных. Длина полового органа самца землеройки составляет до 2/3 длины его тела. Т.е., если перенести этот параметр на человека, то при среднем росте мужчин, допустим, 175 см их достоинство было бы 116 см. Пикабушники, ну куда вам с вашими 49,5 см. И, зная этот факт, женщины теперь могут сделать оригинальный комплимент в адрес своих мужчин. Если вы, дамы, захотите подчеркнуть исключительные достоинства своего партнера, можете смело сообщить ему, что оно — достоинство то есть, - как у землеройки. Мужчина гарантированно оценит!

Несмотря на размеры полового органа, семенники у самцов находятся внутри тела, что, впрочем, встречается и у других животных (например, у носорогов), то есть мошонки у землероек нет. Возможно, по этой причине я не знала, какого пола были мои землеройки. У таких маленьких созданий, которые к тому же имеют одинаковые размеры и внешний вид, невозможно на глаз определить половую принадлежность. Их надо осмотреть, чего по известным причинам я сделать не могла. Да и осмотр ничего не дал бы: даже специалист по землеройкам не сможет на глаз определить, кто перед ним – мальчик или девочка. Различить моих землероек было совершенно невозможно, поэтому я не дала своим питомцам имён. Как вы поняли, половой диморфизм (различия между самцами и самками) у землероек практически отсутствует. Среди этих животных встречаются даже особи с гермафродитизмом, о чём, конечно, не скажет внешний вид такой землеройки. Но эту особенность можно выявить в лабораторных условиях.

Воспитание потомства

Что ж, оставим пикантную тему половых взаимодействий между землеройками и вернёмся к нюансам размножения. После череды свиданий землеройка готовится стать мамой. Беременность у этих зверьков длится около месяца. На свет появляются беззащитные малыши - голые, слепые с недоразвитым хоботком, но зато с полным набором постоянных зубов (молочные выпадают или рассасываются ещё в утробе матери). Это ещё одна уникальная черта землероек. Представляете, если бы наши дети рождались уже с голливудской улыбкой. Ужас-то какой!

У самок землеройки на брюшке находится максимум 10 сосков, а детенышей может родиться 14. Сами понимаете, что 4 самых слабых обречены — братья и сестры просто не подпустят их к маминому животу - и малыши умрут от голода. Землеройкины дети быстро взрослеют и уже через месяц готовы к самостоятельной жизни. Мама, кстати, не ждёт, пока отпрыски полностью вырастут, и уже в первый день после родов вполне может снова забеременеть, и кормит детёнышей, уже вынашивая следующий помёт. Но это совсем не означает, что землеройка плохая мать.

Это видео длинное, но мне оно очень понравилось, поэтому решила его не обрезать и выложить целиком. Оно не только о том, как девушка выкормила малыша землеройки. Это краткий рассказ о жизни зверька в неволе

Перед появлением на свет потомства многие виды землероек строят гнёзда. Например, уже известная вам обыкновенная короткохвостая бурозубка строит небольшое гнездо из листьев и травы в укромном месте, часто под камнем.

В этом видео автор рассказывает, как случайно откопала гнездо землеройки. Женщина решила вернуть малышей на место. Она вырыла ямку, собрала откопанное гнездо и положила в него деток. Автор видео поступила правильно. Случайное разрушение гнезда происходит нередко. Люди делятся своими историями в интернете, демонстрируют фото и видео. Самые ответственные, восстановив разрушенное гнездо, спустя время возвращаются проверить его. И в гнезде уже никого нет: мама-землеройка пришла за своими детками и сменила место жительства. Она сделала вывод: здесь больше небезопасно. Так что не переживайте за эти маленькие комочки, они не погибнут.

У некоторых видов землероек наблюдается необычное поведение, известное как передвижение "караваном". Детёныши цепляются зубами за филейную часть матери и друг друга и этаким паровозиком передвигаются с места на место. Такой способ перемещения позволяет матери не потерять по дороге кого-либо из детей. Крошки настолько крепко хватаются друг за друга и за мать, что караван не распадается при передвижении. Если всё же один ребёнок оторвётся от своей семьи, он непременно сообщит о себе тревожным писком, и мать без промедлений развернёт свой прицеп и вернётся за потеряшкой. Бывает, что детёныши выбиваются из сил во время путешествия и просто засыпают прямо на полпути, прижавшись друг к другу. Они не боятся, что мама, отлучившись, не вернётся. Землеройка ни за что не бросит детей. Сделав свои дела (вероятно, подкрепившись), она возвращается за спящим паровозиком, и они вновь отправляются в путь все вместе. Но бывает и так, что беспокойные дети, оставшись на какое-то время без матери, не находят ничего лучше, чем «замкнуть круг» - первый цепляет за зад последнего, видимо, приняв его за маму, и так малышня и бежит на месте, пока их не разнимет вернувшаяся мать.

Нет смысла показывать фото "караванинга", лучше посмотрите на это явление в динамике. Ниже очень красивое видео о землеройкином материнстве. Инсектофобы, осторожно, в видео есть насекомые крупным планом

У большинства видов землероек мать и детёныши становятся агрессивными по отношению друг к другу, как только отпрыски взрослеют. Вероятно, это связано с избеганием близкородственных связей. Но у некоторых видов детёныши из позднего помёта остаются в гнезде до следующего сезона размножения, так как достигают половой зрелости только к весне.

Посмотрите ещё одно качественное обобщающее видео об этапах размножения землероек

Как видите, семейная жизнь землероек довольно сурова. Самки терпят агрессию со стороны самцов, потом вынуждены воспитывать детей самостоятельно, да и отпрыски, стремительно повзрослев, становятся чужими и навсегда покидают материнское гнездо. Но и здесь у землероек есть редкие исключения. Несколько видов отличаются своим брачным поведением и подходом к воспитанию потомства.

Итак, наши образцовые семьи.

Обыкновенная белозубка

Особи этой землеройки, как вы уже знаете из предыдущих частей, зимой используют одно и то же общее гнездо. Самки становятся территориальными с началом сезона размножения и терпят в своём гнезде только одного самца. Пара совместно обороняет свою территорию. И самки, и самцы белозубок наравне заботятся о своём потомстве, оба родителя добывают пищу.

Этрусская землеройка

Весной эти землеройки образуют пары и начинают жить в одном гнезде. Родители и их дети делят общий дом до тех пор, пока потомство не станет половозрелым.

Южная короткохвостая бурозубка

Самец и самка этой землеройки живут вместе в предбрачный период. Однако после наступления беременности самец уходит в закат, а самка воспитывает детёнышей одна. Ну хоть на том спасибо

Что ж, вот и подошла к концу очередная часть о жизни землероек. Надеюсь, мой юмор не выглядел слишком грубым и неуместным, а фото и видео материалы не были чересчур натуралистичными. Продолжение рассказа в следующей части

Землеройкина жизнь. Маленький пленник

Я не думаю, что кто-либо осознанно захотел бы стать владельцем такого питомца, как землеройка. Большинство людей, случайно поймав землеройку, в лучшем случае выпускают её на волю. Но иногда человек решает оставить этого дикого зверька у себя. Такие случаи в мире совсем не редкость. Причины столь экстравагантного поступка у всех разные: кто-то делает это из жалости (как я), кто-то любит наблюдать за дикими животными в неволе, некоторые испытывают потребность заботиться о ком-то (особенно о таком крошечном создании, как землеройка), для других это лишь развлечение. Неважно, что именно подтолкнуло человека оставить землеройку у себя, - каждый новоиспечённый владелец, будь то юный натуралист или сердобольная бабушка, с самого начала столкнётся с тем, как обустроить быт этого животного. А это не так уж просто. Залогом успешного проживания землеройки в доме человека являются несколько составляющих: правильное и регулярное кормление, просторный вольер, минимизация стрессов (шум, вибрация, назойливое внимание с сюсюканьем). Эти условия нужно обеспечить в кратчайшие сроки после появления у вас землеройки. Что я и попыталась сделать.

Поначалу мои землеройки поселились в большом пластиковом контейнере, в который я добавила цветочную землю и какие-то шерстяные тряпочки в качестве укрытия. Контейнер стоял в самом тёмном месте комнаты, в которой уже находился шкаф с мышами. Так мои необычные питомцы – мыши и землеройки – стали ближайшими соседями. Я чуть было не организовала более тесное знакомство: первым моим порывом было подселить пойманную землеройку (тогда ещё единственную) к мышам. Я уже даже открыла дверцу в мышиный домик. Но тут внутренний голос подсказал мне: проверь, ладят ли мыши с землеройками в природе. И не будь я столь осторожна, решение «подружить» питомцев закончилось бы трагедией. Собственными руками я чуть не впустила убийцу в дом к жертвам. Встреча землеройки с мышью не всегда заканчивается дракой. Если животные сыты и имеют постоянный доступ к пополняемым пищевым ресурсам, они могут сосуществовать мирно, стараясь просто не пересекаться друг с другом. Но это в экспериментах на природе. А что было бы в замкнутом пространстве вольера?

Бывает вот так. Но даже в этом пасторальном видео землеройка едва сдерживает желание цапнуть мышь за хвост

А тут землеройка всё же проявила свою кровожадную сущность. Вероятно, трагедия произошла ночью. Хищник на время припрятал жертву от чужих глаз, а в удобный момент утащил бренные останки в своё логово

Тут вообще непонятно, что происходит. Похоже, эти трое что-то празднуют. Не удивлюсь, если посиделки закончатся мордобоем

Эта троица мне кое-кого напоминает

Вольер

Доступ других животных в помещение был ограничен, потому что запах хищника мог напугать маленьких обитателей этой комнаты. Не переживайте, места у остальных моих любимцев достаточно, и в комнату они пытались проникнуть лишь из любопытства. В контейнере землеройки прожили недолго и буквально через пару дней переехали в вольер, который прежде занимали мыши. Новое жилище было достаточно просторным (длина 75 см, ширина 45 см, высота 65 см), поэтому землеройки легко могли найти себе там занятие.

Сейчас вольер в плачевном состоянии, руки не доходят привести его в порядок. Эта зима была тёплой, на чердаке было тихо. Но кто знает, что будет в следующем году…Возможно, домик понадобится вновь.

Я постаралась воссоздать для диких животных максимально комфортную среду. Как оказалось, интуитивно я сделала всё правильно: позднее я нашла подробное описание условий содержания землероек в лаборатории. К сожалению, фото вольера в хорошем качестве у меня нет. Но я расскажу, как и из чего я его сделала. Стенки были собраны из лдсп, передней стенкой послужила стеклянная полка от старого шкафа из Икеи, которая лежала без надобности (вот и пригодилась). Так как изначально это жилище предназначалось для мышей, то стенки изнутри были обложены керамической плиткой (мыши в любом податливом материале прогрызут дыру и сбегут, а плитка им не по зубам). На внутренней задней стенке был сформирован вертикальный холмистый рельеф из монтажной пены, на который я с помощью аэрозольного клея нанесла кокосовый субстрат, чтобы стена имела коричневый цвет и природную фактуру. В пену я утопила кору и древесные грибы - трутовики, собранные мною в лесу. Эта стена должна была стимулировать вертикальную активность у жителей домика: на мой взгляд, перемещений по дну вольера было недостаточно для животных, привыкших к постоянному движению. На дно я добавила ветки и камни, мох, кору и шишки, насыпала землю с песком и осиновой стружкой. Толщина подстилки была такой, чтобы землеройки могли в неё зарываться. Также я предусмотрела множество укрытий: глиняный цветочный горшок, «пещерки» из монтажной пены и пр. Льняной коврик для проращивания зелени с самой засохшей зеленью на нём пользовался наибольшей популярностью у землероек в качестве укрытия. Все эти предметы «интерьера» должны были имитировать природный ландшафт, по которому звери могли бегать и прятаться. Позже я положила им маленькую шапочку, в которой они полюбили спать.

Сейчас мой вольер выглядит вот так. Хорошо заметны остатки пены и кокосового субстрата на стенках. Дальше я объясню, как уютный домик моих землероек превратился в облезлый сарай.

А таким он был после прощания с землеройками. Эта фотография сохранилась только благодаря двум наглым мордам, которых вы видите внутри вольера. Но на этом изображении заметны декоративные элементы конструкции: рельефная коричневая стена, украшенная искусственным мхом, ветка, кора и колесо. Очень жаль, что мне в своё время не пришло в голову сделать качественные фото вольера: он был красивым.

Ниже вольер, созданный учёными для разведения землероек в лаборатории.

Землероек содержали в пластиковых контейнерах и стеклянных террариумах с плотно закрывающейся крышкой с вставками из стальной сетки для вентиляции. Для животных было создано множество укрытий. Использовались различные варианты декора: дерево, кора, глиняные горшки, шишки, мох, кокосовая скорлупа. Подстилкой служила смесь почвы и песка. Добавление древесной подстилки нежелательно, так как землеройки могут пораниться о щепки и опилки. Я же подмешала в подстилку осиновую стружку, что, вероятно, было ошибкой. Но стружка – это не опилки, она мягкая, пораниться о неё сложно.

Размер моего вольера оказался даже больше рекомендованного.

В сети я наткнулась на видео-рассказы людей, которые содержали землероек в неволе. И я хочу продемонстрировать примеры оформления вольеров.

Правильный вольер:

+ присутствуют природные материалы: земля, камни, растения, мох

- маленький размер, прозрачные стенки, отсутствие укрытий

Неправильный вольер:

+ колесо

- маленький размер, полное отсутствие подстилки (туалетная бумага для этого не годится), нет нормальных укрытий (втулка от туалетной бумаги не вариант)

Эти примеры я привела для тех, кто, возможно, приютил у себя землеройку и интересуется созданием условий для её содержания.

Про развлечения типа колеса и пр. аттракционов для грызунов в статьях об организации вольерного содержания землероек не упоминается. Я об этих тонкостях не знала, поэтому решила, что у моих питомцев недостаточно развлечений. Может, им понравится колесо, которое так любят мыши? И я поставила колесо в вольер. За всё время наблюдений землеройки ни разу им не пользовались. Но убирать колесо я не стала: вдруг они крутят его ночью, когда никто не видит. Кстати, землеройки крутят-таки колесо. Наверное, мои тоже втайне этим занимались

Сверху вольер был укрыт мешковиной, край которой днём я опускала на стекло, чтобы создать внутри домика полумрак, - я полагала, что землеройкам так спокойнее. Предположение оказалось верным. Я выяснила, что землеройки избегают света, предпочитают сумерки, а под прямыми солнечными лучами так и вовсе могут погибнуть, будучи дезориентированными. Активны мои землеройки были по вечерам, выходили из своих потайных мест только при слабом освещении. В ходе моих наблюдений за землеройками, стало понятно, что это очень скрытные, пугливые, чрезвычайно осторожные звери. При резком движении они молниеносно прятались, куда придётся. Что полностью соответствует описанию поведения землероек, находящихся в лаборатории. Исследователи пришли к выводу, что проверять землероек следует в вечерние часы, когда они наиболее активы. Днём их лучше не беспокоить. Во время манипуляций с укрытиями было замечено побеговое поведение и панический поиск других укрытий. Из чего был сделан вывод: нельзя тревожить животных без веских оснований. Пик активности у землероек наступает ночью. Думаю, и мои землеройки куролесили по ночам. Эх, жаль, что я не догадалась поставить камеру для наблюдения за ними…

А вот кто-то был умнее и следил за своей ни о чём не подозревающей землеройкой даже под покровом ночи

Если долго сидеть у вольера прислушавшись, можно было услышать очень тихий звук, похожий на свист или сопение. Землеройки, решив, что им ничего не угрожает, издавали этот звук, прежде чем выйти из укрытия. Может быть, это и есть та самая эхолокация? Или они так общались между собой? Эта моя догадка также оказалась верной. С помощью «щебетания», как называют услышанный мной звук учёные, землеройки общаются друг с другом. Поэтому в помещениях, где содержатся эти животные, необходимо исключить источники ультразвука: увлажнители воздуха, вытяжные шкафы, радиоприёмники и пр. Ультразвук создаёт помехи и мешает землеройкам беседовать.

Как видите, поведение землероек, запертых в вольере, совершенно не располагало к тесному общению с ними. Это не те питомцы, к которым мы привыкли: их нельзя потискать или погладить, с ними не получится нежно поворковать. Остаётся только с интересом наблюдать за ними.

Инцидент

В общем, жили мои питомцы в своём домике, пока не произошёл один инцидент. Вольер стоял у рабочего стеллажа. Однажды вечером я не обнаружила одну землеройку в вольере, я всё перерыла в домике, но её там не было - сбежала. Видимо, выбралась через верх, поднявшись по неровностям стены и пробравшись через мешковину. Я запаниковала. Землеройка могла быть где угодно. Но случайно я заметила на стеллаже маленькие чёрные комочки. Да, вы всё правильно поняли, это были какашки. Наверное, беглянка не ожидала попасть в совершенно непривычный для неё мир и очень сильно испугалась, вот и оставила послание. След из какашек заканчивался внезапно, и было непонятно, куда дальше направилась землеройка. Конечно, она оставалась в комнате. Но где? Она ведь такая маленькая, могла забиться в любую щель. Я не знала, сколько часов назад случился побег. Соответственно, было неизвестно, насколько она голодная. Времени на поиски было мало, питомец мог погибнуть в любой момент. Тогда я сделала следующее: попросила своё семейство не беспокоить меня в этой комнате какое-то время, выключила свет и в полной тишине стала ждать. Я надеялась услышать хоть какой-то звук, указывающий на присутствие землеройки. И моя стратегия не подвела. Я уловила тот самый тихий свист и шорох. Я определила, что звук исходит со стороны стеллажа. Включила свет и ещё раз внимательно осмотрела стеллаж. Заглянув внутрь принтера (он в числе прочего стоял на стеллаже), я увидела на белой бумаге цепочку из знакомых комочков, уходящую вглубь принтера. Сомнений не оставалось - зверь забрался внутрь. Вариантов не было - принтер придётся разобрать. Я снимала деталь за деталью, но землеройку не обнаруживала. Разобрав принтер полностью, я поняла, что её тут нет. Вместо ожидаемого облегчения от обнаружения моей беглянки, я испытала отчаяние - теперь я её никогда не найду. По крайней мере, живой. Но я упрямая. Решив во что бы то ни стало идти до конца, я продолжила потрошить принтер дальше, справедливо полагая, что, возможно, не везде проверила. И да, моё упорство было вознаграждено: из щели какой-то детали высовывался беспокойный нос. Зверёк словно пытался спрятаться ещё глубже и неуверенно перебирал лапками. Землеройка залезла в самое узкое и труднодоступное место принтера. Пришлось что-то откручивать, отламывать, чтобы до неё добраться. Больше всего я боялась как-то травмировать землеройку. В итоге, когда я практически до неё добралась, оставалось последнее - вытащить её оттуда так, чтобы, во-первых, не причинить ей вреда, а во-вторых, не упустить её. Действовать придётся быстро. Не знаю, как, но мне удалось схватить землеройку за хвост. Она заверещала (что-то среднее между писком и криком), цапнула меня за палец (кожу не прокусила), испустила неприятный запах. Наверное, с точки зрения землеройки, это была битва не на жизнь, а на смерть, она отчаянно сопротивлялась. Питомец был моментально возвращён домой. Я выдохнула с облегчением. Принтер пришлось выбросить: не страшно, он всё равно был старый — успокоила я себя. Само собой, я сделала выводы: мешковина не очень надежное препятствие. И тогда я вернула на место металлическую сетку, которая изначально и была над вольером. С ней не очень удобно кормить землероек - приходилось постоянно открывать её, но это было надёжной защитой от побега.

Я боялась, что после пережитого стресса, землеройка может умереть. Но с ней всё было хорошо. Благодаря тому, что я регулярно проверяла землероек, сбежавший питомец был вовремя обнаружен. Я уже знала, что эти звери очень пугливы, они испытывают стресс, если их беспокоить. Но несмотря на это, раз в день я ворошила их укрытия, чтобы убедиться, что они живы. Так и обнаружилась пропажа.

По моему опыту, этих животных если и можно приручить, то с большим трудом и за длительный срок их проживания с человеком как видом. Короткой жизни пойманной землеройки будет недостаточно, чтобы сделать её по-настоящему ручной. В интернете есть разные видео с землеройками, которые сидят на ладони или бегают по рукам.

Это зрелище кажется забавным: вот же оно – доказательство того, что землеройку легко приручить. Но правда ли это? Отчасти - да. Зверёк, хоть и с беспокойством, но позволяет себя трогать. Не думаю, что ему это приятно, скорее – стало привычным. Землеройка не идёт на руки сама – лишь по желанию человека, который запускает свою ладонь в вольер и ловит там землеройку, чтобы мило пообщаться на камеру. Если мы говорим о землеройке как о домашнем питомце, то наша задача обеспечить его не только крышей над головой и пропитанием, но и создать благоприятные условия существования, отвечающие потребностям и характеру питомца. В случае с землеройкой – это позволить ей вести тот образ жизни, к которому она привыкла. А иначе дикий питомец, которого мы захотели сделать ручным, останется лишь игрушкой, маленьким пленником во власти человека.

Очевидно, что землеройка, только что оказавшаяся в западне, отчаянно пытается выбраться

Не стоит забывать, что землеройка - существо невероятно древнее, эволюция миллионы лет учила его жить скрытно. Выдернув зверя из естественной среды обитания и не предоставив взамен хотя бы имитацию привычной ему экосистемы, мы не ускорим его приручение, а лишь создадим условия, в которых питомец будет страдать. Особенно если постоянно лезть к нему с ласками. Само присутствие человека уже является фактором стресса для дикого животного, что уж говорить о тактильной коммуникации. Конечно, потенциальное приручение землероек возможно. Это зависит от конкретного вида: есть те, кто спокойнее переносит жизнь в неволе и даже может оставлять потомство. Среди землероек, как и у любых других живых существ, есть более контактные особи, открытые для нового опыта и взаимодействий. Именно таких животных и отбирают из поколения в поколение для одомашнивания определённого вида. Но этот процесс даже в условиях научного эксперимента может занять десятки, а то и сотни лет.  Даже учёные, наблюдающие землероек в лабораториях, где для них созданы все условия, сходятся во мнении, что содержание этих животных в неволе – сложная задача. И дело не только в специфике их существования в вольере, где им нужно круглосуточное внимание. Причина ещё и в самих последствиях жизни в «тюрьме». Было проведено обширное исследование, в результате которого учёные сделали интересные выводы. У землероек, проживающих в неволе, наблюдаются долгосрочные физиологические и поведенческие изменения. Несмотря на то, что вольерная жизнь кажется более комфортной, предсказуемой и защищённой, сам факт содержания в неволе оказывает негативное влияние на мозг землеройки: обнаруживаются реакции, схожие с теми, которые испытывает человек, страдающий от хронического стресса и депрессии.  Проще говоря, землеройка в неволе мучается так же, как человек в плену.

Землеройка ест

Землеройка пьёт

Зверь ест и пьёт, и кажется вполне довольным своей участью. Но всё же моё мнение – землеройку не стоит держать в неволе только ради развлечения. Если это дикое животное попало к вам в руки и вы видите, что оно не нуждается в помощи (не ранено, не является детёнышем, на дворе не зима), отпустите его обратно туда, откуда взяли.

Хотелось бы закончить эту часть на позитивной ноте, а не нравоучениями.

Во многих странах есть редкие и исчезающие виды землероек. Честно говоря, я удивилась, узнав, что, например, в Великобритании существует лицензия на отлов землероек, которая выдаётся только специально обученному человеку. Я серьёзно.

За незаконный отлов и содержание землероек полагается штраф. Более того, если гражданину в руки попалась землеройка, он обязан доставить её в ближайший центр охраны дикой природы или, на крайний случай, к ветеринару, где зверьку окажут необходимую первую помощь. В общем, я представила, как приношу своих землероек в ближайшую ветеринарку, а на выходе меня уже встречает бригада в белых халатах.

Стоит упомянуть, что натуралисты и учёные неоднократно предпринимали попытки одомашнить землероек, тщательно фиксируя их поведение в неволе. Эти млекопитающие часто используются как лабораторные животные. Но об этом я расскажу позже.

Землеройкина жизнь. Питание

Что касается рациона моих землероек. Выяснив, чем их необходимо кормить, я в первую очередь отправилась в магазин для рыбаков. Продавец-мужчина немного удивился тому, что женщина, непохожая на заядлого рыбака, пришла за наживкой, очевидно, с намерением порыбачить зимой. Он показал мне целое ведро свежих, толстеньких опарышей двух цветов - белых и красных. Какие нужны? Взяла и тех, и других. В итоге, продавец всё же поинтересовался, для чего они мне. Мы разговорились, я неохотно рассказала про землероек: даже близкие считают нас чудиками из-за всех наших питомцев, что уж говорить о посторонних. Но оказалось, что у него тоже когда-то жила землеройка. Удивительное совпадение. Думаю, многие люди жалеют этих существ, случайно попавших к ним в руки, и оставляют жить у себя. Просто мы не знаем этих историй. Я также взяла в магазине мотыля. Наконец-то у моих землероек будет более или менее подходящая им пища. Опарыши не самая приятная штука. Открыв дома контейнер, я увидела копошащихся личинок. Вы не представляете, с какой брезгливостью и отвращением я впервые взяла личинку в руки. Я даже её выронила, пальцы словно сами собой разжались, настолько мне было противно. Спустя некоторое время я привыкла к внешнему виду опарышей и больше не испытывала к ним никакой неприязни. Но в тот первый раз мне пришлось подавить чувство гадливости и всё-таки набрать личинок в крышку из-под какого-то продукта. Я отнесла еду своим землеройкам, устроилась рядом и стала наблюдать. Следует упомянуть, что к этому моменту я уже переселила землероек из контейнера в их новый дом (раньше там жили мыши). Сквозь стекло было удобно подглядывать за жильцами, но нужно было сидеть тихо и по возможности особо не двигаться. И вот я увидела, как из укрытия высунулся носик, он шевелился, как и усы: видимо, зверёк принюхивался. Землеройка осторожно вышла, метнулась к еде, схватила опарыша и так же быстро вернулась в укрытие. Несколько раз в день я докладывала корм. На ночь оставляла много личинок. Я обратила внимание, что землеройки почему-то больше предпочитают красных опарышей, чем белых. Понятия не имею, что стало причиной этих гастрономических пристрастий моих землероек. И хоть к опарышам я уже привыкла, проверять, какие из них вкуснее, я не стала – мы же не в Азии, в конце концов.

Мотыль землеройкам не очень нравился, возможно, потому что быстро засыхал. Да и хранить его было проблематично - ему нужна влажная среда, поэтому я хранила мотыля в слегка мокрой тряпочке в холодильнике, но всё равно он быстро погибал. В итоге, я решила больше не покупать его. Думаю, землеройки не сильно расстроились. Ради разнообразия я продолжала подкармливать своих питомцев отварным яйцом, курицей и творогом. Я понимала, что это довольно скудный рацион. И стала покупать им сначала сушёных насекомых, которые оставались в вольере нетронутыми, а затем консервированных, которые также не вызвали интереса у землероек. Каких только консервированных лакомств я им не предлагала: чёрная львинка, зофобас, мучной червь, улитки без панциря, сверчок, саранча. Ничто из этого не привлекло землероек.

Тогда я пришла к выводу, что дело, скорее всего, в том, что предложенная пища была неподвижна. Пришлось озаботиться поиском живых насекомых и их личинок. Я нашла то, что нужно, в магазине, где продавались экзотические животные (ящерицы, пауки, змеи) и любой корм для них. Честно говоря, я побоялась запускать в вольер живых насекомых, так как были подозрения, что кто-то из них может сбежать или дать потомство (такое уже было - я обнаружила в вольере муху зимой – один из опарышей повзрослел). Мой выбор остановился на живом зофобасе и мучном черве, я также прихватила баночку сушёного корма для экзотических животных, который надо было разводить водой, и тогда он превращался в желе. Продавец заверил меня, что это настоящий деликатес для насекомоядных.

Я прочитала о том, что личинки очень жирная пища для землероек, и такое питание может негативно сказаться на здоровье печени. Но я планировала по весне выпустить землероек на волю и рассчитывала на то, что жирная пища не успеет сильно им навредить. Однако на таком рационе мои землеройки довольно быстро поправились и из тощих заморышей превратились в упитанных, милых зверьков. Кстати, зофобасов и мучных червей я тоже поначалу брала в руки с содроганием. Особенно зофобасов: они очень сильно дёргаются, когда к ним прикасаешься. Однажды личинка даже укусила меня: кожу она, конечно, не повредила, но сам укус я почувствовала. Мучные черви пришлись моим дикарям по вкусу, а вот зофобасов я часто находила недоеденными. Наверное, в этих личинках много хитина, к тому же они быстро и ловко перемещаются и могут укусить. Думаю, землеройки довольно скоро оценили ситуацию и решили не связываться с такой проблемной добычей, когда рядом ползают более доступные жертвы. Обленились, в общем, мои питомцы. Сухой корм, который, кстати, был неадекватно дорогим, разведённый водой до консистенции желе, землеройки полностью проигнорировали. Это меня очень расстроило, ведь я так хотела порадовать их каким-нибудь необычным угощением. Но зато его уплетали мыши.

Конечно, диета моих землероек хоть и не принципиально, но всё же отличалась от того, что эти звери едят в природе. Их принято считать насекомоядными, но на самом деле большинство из них всеядны: употребляют в пищу как насекомых, так и некоторых позвоночных (ящерицы, змеи, лягушки, мыши, сородичи). Есть виды, которые разбавляют свой рацион семенами, орехами и грибами. Например, обыкновенная короткохвостая бурозубка поедает позвоночных чаще, чем другие землеройки. Но посмотрите на это фото и видео. Разве скажешь, что эта милашка, увлечённо таскающая семена, на ужин может закусить мышью?

А вот видео, где эта обитательница Северной Америки ловко хватает семена

О том, как некоторые землеройки ловят свою добычу, поговорим в следующих частях.

Землеройкина жизнь. Обмен веществ и зимовка

Почему же землеройки так жестоки, когда речь идёт о пропитании? Всё дело в размерах тела этих животных и, следовательно, в их обмене веществ. При таких малых размерах тела для поддержания в нём жизни необходим очень интенсивный метаболизм. Организм землеройки работает на максималках: пульс в состоянии покоя +-17 ударов в секунду (1020 ударов в минуту), частота дыхания (цикл вдох-выдох) до 800 в минуту, температура тела свыше 40 °C. Разумеется, параметры жизнедеятельности могут варьироваться у разных видов землероек в зависимости от размеров и массы тела. Но у всех без исключения представителей этого семейства невероятно быстрый метаболизм. При таком бешеном обмене веществ тратится огромное количество энергии, которую землеройке необходимо постоянно восполнять - питаться. И ест землеройка очень много и часто. За день она поглощает количество пищи, равное или превышающее по массе вес её тела. Это всё равно, что человек весом 70 кг, чтобы утолить свой голод, будет вынужден употреблять в пищу 1400 варёных яиц в день!

Если вы захотите сделать неоднозначный комплимент женщине, можете отметить её аппетит: просто скажите сидящей на диете жене: «Дорогая, с чего тебе быть толстой, ты ведь всё время ешь, как малютка землеройка». Правда, если ваша жена успела прочитать эту статью — я вам не завидую. Шутки шутками, а нашей землеройке не до смеха. Съеденное ею очень быстро перерабатывается. Именно поэтому бедные зверьки не могут как следует выспаться: спят они короткими отрезками, буквально на ходу, и просыпаются, чтобы вновь искать пищу. Таких циклов сна-бодрствования у землеройки может быть более 70 за сутки. Неудивительно, что зверёк живёт совсем недолго (в среднем, 1,5 года), ведь все органы работают на износ (вспомним, с какой скоростью бьётся маленькое сердечко землеройки), организм быстро стареет. Однако известно, что землеройки могут прожить в домашних условиях - при надлежащем уходе и питании - почти 3 года. Мне это проверить не удалось...

Так почему же землеройки пришли на наш чердак зимой? Я думаю, причина в том, что зима была очень холодной, грунт сильно промёрз, и землеройки в какой-то момент не смогли добыть себе пищу. Не знаю, почему именно эти две животины оказалась в такой тяжёлой ситуации. То ли по своей неопытности (возможно, они были юными), то ли по случайному стечению обстоятельств (выскочили из-под снега, а обратный путь не нашли). Но этим двум малышкам хватило сообразительности из последних сил добраться до ближайшего тёплого места - до нашего дома. Там они отчаянно рылись на чердаке в поисках спящих насекомых (возможно, они даже нашли кого-то). А затем я их поймала. Сейчас я понимаю, что землеройкам невероятно повезло - я вовремя обнаружила их в ловушке. Напомню, что у них очень интенсивный обмен веществ. Зимой землеройка может прожить без пищи не более 5 часов. Описаны случаи, когда зверей кормили слишком поздно (поймали и не знали, чем кормить, или забыли покормить вовремя), на момент кормления они были слабыми, но живыми. Однако спустя несколько часов всё равно погибали. Это говорит о том, что продолжительный голод вызывает необратимые изменения в организме землеройки. Более того, животное может умереть на ходу от потери энергии, если не найдёт пропитание. Всё это означает, что мои землеройки находились в своей ловушке не очень долго, прежде чем я их нашла и покормила. Как я уже сказала, зверьки были очень худыми, маленькими. Спустя какое-то время, когда мы наладили питание, мои питомцы выросли и обзавелись красивой, бархатистой шёрсткой сероватого цвета (похожа по расцветке на шерсть серых британских кошек). Заметив, как поправились и подросли землеройки, я решила, что либо они попали к нам недостаточно взрослыми, либо исхудали на воле от скудного питания. Возможно, и то, и другое было верно.

Однако есть ещё одна причина, по которой они могли выглядеть такими маленькими и измождёнными, когда я обнаружила их в живоловке. Дело в том, что землеройки не впадают в зимнюю спячку, которая позволила бы им значительно снизить метаболизм (у некоторых животных в состоянии спячки обмен веществ понижен до 5% от нормы, т.е. многие функции организма сильно замедлены или вовсе отключены). У землероек нет такой роскоши, их энергозатраты не только не уменьшаются, но и возрастают с наступлением холодов. Как же выжить землеройке, которую природа обделила таким удобным механизмом, как зимняя спячка? Для этого у зверя есть суперспособность. При приближении холодов некоторые органы землеройки буквально уменьшаются в размерах: сердце, легкие, печень, почки и, самое главное, мозг, а также сам череп. Это позволяет ей адаптироваться к зимним морозам, сократив потребление энергии самыми энергоёмкими органами. Вероятно, такой механизм связан не столько с низкой температурой окружающей среды, сколько с сокращением пищевых ресурсов в зимний период. Еды меньше, энергии меньше, значит, надо любым способом снижать энергозатраты. Эта особенность землероек называется "феномен Денеля", по имени учёного, описавшего это явление

Было установлено, что перед зимовкой размер черепной коробки землероек "усыхает" на 15%, мозг теряет четверть своей массы, тело также сокращается в размерах, а вес уменьшается на 18%. К весне всё возвращается в норму: черепная коробка и объем мозга принимают прежние размеры, вес резко увеличивается аж на 83%. Если опять применить эту цифру к людям, то получится, что к весне человек внезапно поправился бы с 70 до 130 кг. Сложновато будет худеть к пляжному сезону с таким весом... Есть еще один невероятный факт о мозге этих животных. Коэффициент соотношения массы мозга к массе тела у землеройки составляет 1 к 10 (10% от массы тела), в то время как у человека это соотношение 2%. Т.е. если снова прикинуть этот показатель к человеческому организму, то вес нашего мозга был бы 7 кг. Именно столько в среднем весит самый большой мозг в мире, и находится он в голове у кашалота. Несмотря на то, что этот показатель у землеройки выше, чем у любого другого млекопитающего, это, конечно, не означает, что она умнее всех. Интеллект не зависит ни от массы и размеров мозга, ни от соотношения массы мозга и тела - гораздо важнее тут толщина коры и плотность нейронов. Тем не менее, именно такие особенности мозга и его зимние метаморфозы выделяют землероек среди других млекопитающих.

Возвращаясь к тому, почему мои землеройки попали ко мне маленькими, а затем достаточно быстро выросли, я всё же больше склоняюсь к тому, что основной причиной был именно феномен Денеля. Ну и конечно, мне хочется верить, усиленное питание также сыграло свою роль. Вот о питании я и расскажу в следующей части.