Геометрия VS7 необычна, в корпусе сочетаются в основном прямолинейные формы и небольшое количество искривленных граней. Получившийся в итоге дизайн вполне заслуживает определение «мужской», особенно в сочетании с достаточно крупными габаритами.
Впечатление усиливается благодаря основному тону покрытия — стальному серому цвету с металлическим блеском, а также характерным декоративным деталям — цилиндрическому шарниру, «накладным» панелям рядом с объективом камеры, характерному креплению лицевой панели.
Особенность геометрии VS7 заключается в том, что базовый блок в нем меньше, чем крышка, верхняя половинка аппарата почти строго прямоугольная, а нижняя сужается по направлению к нижнему торцу. Такое решение, по идее, должно сделать более удобным удержание раскрытого телефона в ладони, но оно мешает раскрывать аппарат.
В VS7 используется давно уже придуманный Panasonic и используемый в ряде моделей способ персонализации внешнего вида телефона — плоская фигурная лицевая панель, которая крепится на винтах, блестящие головки которых акцентированы в дизайне и являются элементами декора.
В комплекте с телефоном поставляются две сменные панели (помимо той, что изначально установлена на телефоне), специальная маленькая отвертка под фирменный шестигранный шлиц, а также пара запасных винтов. Этот элемент отделки достаточно «мужской», он привлекателен для основной целевой аудитории продукта. Все поверхности телефона полуглянцевые, а панель имеет глянцевую поверхность, все они имеют достаточно солидный вид.
Еще одна фирменная технология Panasonic, примененная в VS7 — это система автоматического раскрытия корпуса. В отличие от электромеханических изобретений Samsung, здесь система полностью механическая, она основана на пружине, скрытой в шарнире.
Механизм приводится в действие нажатием кнопки в торце шарнира, после которого крышка открывается с умеренным ускорением, достаточно плавно. Хоть телефон достаточно велик, скорость движения крышки сравнительно небольшая, и при раскрытии она не передает ощутимых усилий ни на руку, удерживающую телефон, ни на детали корпуса при «приземлении». На корпусе расположены две резиновые накладки, они в достаточной степени смягчают удар раскрываемой крышки.
При закрытии крышки пользователь взводит механизм, это лишь незначительно увеличивает усилие, которое приходится прикладывать к крышке, так что менее комфортным использование телефона не становится. Работа механизма, выход крышки в конечные положения, сопровождаются характерными щелчками.
Разумеется, наличие механизма не исключает ручного открытия-закрытия, и никоим образом не мешает ему. Задерживание крышки в промежуточных положениях также не приносит ему вреда, хотя в таких случаях механизм не всегда может переключиться в режим взвода пружины, в таком случае крышка не фиксируется в закрытом положении, ее просто надо полностью раскрыть, и затем уже закрыть в обычном режиме.
Но при использовании автораскрытия начинает мешать сужающаяся книзу форма базового блока: телефон естественным образом удерживается в основном за крышку, и чтобы она открылась без помех, нужно менять хватку, напрягать и изгибать ладонь.
Клавиатура телефона имеет достаточно стандартный состав, в него входит цифровой блок, четырехпозиционный джойстик со встроенной клавишей подтверждения, кнопки вызова и отбоя и две софт-клавиши. Кнопки не выступают над поверхностью корпуса, наоборот, они минимально утоплены в него.
Размеры клавиш небольшие, поэтому пользоваться ими умеренно удобно. Клавиатура плохо подходит для слепого набора, однако неудобной ее назвать нельзя, размер и форму всех кнопок можно назвать минимально достаточными для комфортной работы, по-видимому, сказывается наличие разделительных промежутков между кнопками. Механика клавиш хорошая, она нажимаются легко, с четко ощутимым порогом срабатывания.
Помимо основных клавиш телефон оснащен боковыми — клавишей Фото и парой кнопок для регулировки громкости. Две последние почти сливаются с боковой гранью, поэтому минимально удобны, что же касается кнопки Фото, то она утоплена в корпус, так что пользоваться ею затруднительно.
Это сделано во избежание ложных нажатий, но и намеренные из-за этого сильно затруднены. Как и в случае с основной клавиатурой, характеристики нажатия боковых кнопок хорошие. В сумме уровень удобства работы с клавиатурой телефона можно охарактеризовать как минимально достаточный.
Телефон оснащается 2-мегапиксельной встроенной камерой, ее объектив располагается на внешней поверхности крышки, непосредственно возле шарнира. Толщина крышки в районе расположения камеры увеличена, причем как с внешней, так и с внутренней стороны.
Снаружи располагается выступающая «платформа», на которой располагается объектив, прикрытый защитным стеклом достаточно большого диаметра, хотя реальный его диаметр небольшой, и огороженный рельефным защитным кольцом. Шторок, прикрывающих объектив, в телефоне не предусмотрено.
Под объективом располагается многоцветный светодиод, выполняющий функции лампы-подсветки (при белом свечении) или служебного индикатора. На внутренней поверхности флипа есть утолщение, для которого есть углубление в базовом блоке. На утолщении располагается движок-переключатель, с помощью которого можно выбрать обычный или макроскопический режим съемки.
У Panasonic VS7 нетипичное расположение гнезда для подключения зарядного устройства или дата-кабеля — оно находится на левой грани базового блока; судя по всему, оно должно прикрываться заглушкой, но в нашем образце ее не было. Напротив, на правой грани, между клавишами регулировки громкости и фотографирования, расположено окно ИК-порта.
Основной экран Panasonic VS7, как и было обещано производителем, имеет разрешение 320×240 точек и отображает 16,7 млн. оттенков. При диагонали 2,5″ он выглядит просто огромным, это один из самых больших телефонных дисплеев на сегодня.
При этом экран обладает очень малозаметной зернистостью. Вообще-то при таком размере экран не может претендовать на абсолютную неразличимость зерна, но у VS7 межпиксельные промежутки очень маленькие, и зернистость выражается в том, что если присмотреться, можно увидеть сами пиксели в виде квадратиков одного цвета.
Впечатление при этом, разумеется, намного лучше, чем черная «сетка» между ними. Экран обеспечивает отличную цветопередачу, оттенки насыщенные и живые, параметры яркости и контрастности также хороши. Экран выполнен по технологии TN+Film, так что углы обзора несколько различаются в зависимости от того, с какой стороны смотреть на дисплей, но в целом достаточно велики.
Вспомогательный дисплей весьма прост, он имеет разрешение 96×64 точки, выполнен по технологии STN и отображает 4096 цветов. Экран обладает типичными для этой технологии показателями, так что подходит исключительно для отображения служебной информации.
Телефон оснащается литий-ионным аккумулятором емкостью 830 мА·ч.
Гнездо SIM-карты находится в верхнем торце батарейного отсека, карта вдвигается в него и затем запирается установленной батареей. Крышка отсека сдвижная, в нашем экземпляре она имела минимальный люфт, впрочем, не причиняющий каких-либо неприятных ощущений.
Panasonic VS7 обеспечивает нормальное качество связи, в этом отношении никаких особых претензий к нему нет. Качество звука в динамике, чувствительность микрофона — также на нормальном уровне. От полного заряда батарей аппарат работает до трех суток при 10-15 мин разговоров в день и постоянно работающем Bluetooth.