Кто они, первые покорители Вселенной?
Каждый год 12 апреля в России отмечается День космонавтики. Кто-то вспоминает в этот праздник Юрия Гагарина — первого человека, который полетел в космос, кто-то — Алексея Леонова, который первым вышел в открытое космическое пространство, кто-то — Валентину Терешкову — первую женщину-космонавта, а также других первооткрывателей космического пространства, которые внесли огромный вклад в развитие этой отрасли. Мы же расскажем о тех, кто фактически проложил людям дорогу к звездам — о наших четвероногих друзьях — собаках. Именно они оказались в космосе задолго до первого мирового спутника.
Как все начиналось?
Все началось с утверждения в мае 1946 года постановления Совета Министров СССР № 1017–419 сс, в котором была указана приоритетная задача — создание вооружения с применением реактивных двигателей и проведение научно-исследовательских мероприятий в этой сфере. Можно сказать, что именно этот документ способствовал развитию ракетно-космической отрасли. Наряду с решением стратегических задач, ученым было необходимо проверить и оценить возможность полета в космос человека. Чтобы получить исходные данные, на которые можно было опираться, было принято решение задействовать в исследованиях животных. Основными претендентами стали обезьяны и собаки.
При рассмотрении кандидатов было установлено, что обезьяны недостаточно хорошо поддаются дрессировке. Кроме того, они демонстрируют значительное беспокойство и часто действуют непредсказуемо. Эти животные подвержены стрессам больше, чем собаки, в связи с чем от решения задействовать их в исследованиях ученые отказались.
Первый отряд: особенности отбора и подготовки кандидатов
Первых кандидатов для отправки в космос набирали среди бездомных дворняг. Такое решение было принято отнюдь не просто так. Дело в том, что именно беспородные собаки уже прошли естественный отбор в уличной среде. Они отличались крепким здоровьем и сообразительностью, были приспособлены к стрессовым ситуациям, неприхотливы в еде и хорошо поддавались дрессировке. Собаки отбирались по строго установленным параметрам. Вес дворняг не должен превышать 6 кг, а рост — 35 см.
Подготовка первопроходцев проходила в столице в виварии научно-исследовательского института авиационных материалов (НИИАМ). Животным проводили полный комплекс медицинских обследований. Кроме того, их приучали продолжительное время оставаться в замкнутом пространстве, не опасаться вибраций и шумов, носить на себе необходимое снаряжение. Для животных были созданы максимально комфортные условия жизни. Их отлично кормили и регулярно выгуливали. В процессе совместной деятельности собаки становились для ученых настоящими друзьями.
Первый полет: Дезик и Цыган
Летом 1951 года прошли подготовку 14 собак. Ученые решили отправлять животных в полеты парами для исключения вероятности индивидуальной реакции и получения максимально объективных данных. Вначале выбрали тех, кто продемонстрировал наибольшее спокойствие и выносливость в процессе обучения — собак Дезика и Цыгана. Именно они стали первыми живыми существами, которые полетели на баллистической ракете в верхние слои атмосферы до условной границы с космосом.
Ракета Р-1Б с животными на борту стартовала 22 июля 1951 года в 4:00 с полигона Капустин Яр. В.И. Яздовский, заведовавший лабораторией скафандров и герметических кабин в научно-исследовательском институте авиационной медицины (НИИАМ) ВВС МО СССР, так вспоминает этот исторический день: “Раннее утро 22 июля 1951 года. Солнце еще не взошло. Дезик и Цыган накормлены легкими, но калорийными продуктами: тушеным мясом, хлебом, молоком. Они свободно чувствуют себя в одежде, оснащенной датчиками. Регистрируется частота их пульса и дыхания. Полностью экипированные, зафиксированные в лотках животные ведут себя спокойно. … Минут за семь до появления солнечного диска над горизонтом включается двигатель ракеты, она окутывается морем огня и дыма и, наконец, отрывается от пускового стола. … Минут через десять-пятнадцать после старта на горизонте показался белоснежный парашют, на котором спускалась головная часть ракеты. Все, кто увидел его, бросились к месту возможного приземления. Увидеть первопроходцев космоса хотели все. Счастливчики, первыми достигшие кабины, уже смотрели через иллюминатор. Слышны были их громкие крики: “Живые, живые!”. Открыли люк, отсоединили штекеры датчиков, выключили систему регенерации воздуха и вытащили животных на лотках из кабины. Когда их раздели, Дезик и Цыган стали бегать, прыгать, ласкаться к своим экспериментаторам, явно игнорируя всех остальных. Весь их вид выражал довольство, хвосты работали не переставая, и вслед за “хозяевами” они пошли к автомашинам и уселись на свои места”. Сама баллистическая ракета без животных упала примерно в пяти км от зоны старта.
Проведенное медицинское обследование подтвердило, что никаких изменений в состоянии собак не выявлено, кроме маленькой травмы у Цыгана. Пес немного поцарапал кожу в области живота.
Первые жертвы
Спустя 7 дней после первого старта была предпринята вторая попытка отправки собак в космос. Для полета ученые выбрали Дезика и Лису. Дезик был отправлен во второй раз неслучайно. Ученым было необходимо проверить, как пес поведет себя при вторичной подготовке.
Все шло по плану. После благополучного отправления ракеты ученые рассчитывали увидеть в небе приземляющийся парашют примерно через 17–18 минут. Однако он так и не появился. Специалисты мгновенно начали поиски. Спустя полчаса была обнаружена кабина. Головная часть ракеты находилась в свободном падении, а сам парашют остался в контейнере в закрытом виде. При ударе кабина разлетелась, а обе собаки погибли. Как показало проведенное расследование, оборудование, которое обеспечивает ввод в действие парашютной системы, вышло из строя под воздействием сильных вибраций. Это не дало парашюту вовремя раскрыться. После гибели собак ученые занялись разработкой системы аварийного катапультирования из ракеты при возникновении внештатной ситуации.
Дворняга Лайка: первая рассекреченная собака-космонавт
Одним из самых значимых событий в истории освоения космического пространства животными стали орбитальные полеты вокруг Земли с первой космической скоростью. Они были призваны подтвердить безопасность последующих полетов для человека.
Первый секретарь ЦК КПСС Н.С. Хрущев поставил перед учеными задачу к40-й годовщине Октябрьской революции запустить искусственный спутник. Было решено отправить на нем собаку. Из нескольких прошедших тренировки животных за 10 дней до старта выбрали двухлетнюю Лайку, ставшую первой летавшей в космос собакой, информация о которой была обнародована.
3 ноября 1957 года спутник, представлявший собой четырехметровую капсулу, стартовал с космодрома Байконур. В нем было несколько отсеков для размещения наблюдательного оборудования и один для самого «космонавта». Охлаждающий вентилятор включался при температуре более 15 ˚С. Передача технических и физиологических параметров осуществлялась с помощью телеметрической системы в течение 15 минут во время каждого витка. На борту спутника находились фотометры для определения солнечной радиации и космических лучей. Однако исследование полета Лайки завершилось быстрее, чем ожидалось. Произошел перегрев контейнера, в результате чего на четвертом витке телеметрия о состоянии животного перестала передаваться. Проведенные позже исследования показали, что Лайка умерла через 5–6 часов полета от перегревания. Однако полученные за это небольшое время данные подтвердили, что живой организм способен выдержать продолжительное пребывание в состоянии невесомости.
Развитие космической программы: Лисичка и Чайка
После неудачного полета Лайки в течение почти трех лет живые существа не отправлялись в космос. Все это время велась разработка возвращаемого на Землю корабля со всеми необходимыми жизнеобеспечивающими системами. Так в начале 1960 года появился космический корабль “Восток”. Летом того же года на нем были отправлены в космос собаки Лисичка и Чайка. Однако этот полет закончился неудачей: камера сгорания двигателя взорвалась уже через 29 секунд. В результате через 38 секунд после старта корабль упал на землю, а животные погибли.
После этого случая ученые занялись разработкой системы аварийного спасения космонавтов не только в процессе полета, но и при подготовке и запуске. Чтобы новые полеты прошли благополучно, ученым потребовалось решить множество технических задач, таких как:
обеспечение управляемого полета корабля и его возвращение в установленный пункт;
организация необходимых условий для живых существ в полете;
обеспечение надежной теле- и радиосвязи с кораблем.
Эти и другие задачи были успешно решены.
Знаменитые Белка и Стрелка
19 августа 1960 года на орбиту Земли был запущен второй усовершенствованный космический корабль “Спутник 5”. В специальном контейнере с возможностью катапультирования находились две собаки — Белка и Стрелка, а также мыши, насекомые и другие живые существа. Вместе со всеми пассажирами космический корабль успешно стартовал, после чего вовремя вернулся в заданный пункт. Общая продолжительность полета составила чуть более 25 часов, в течение которых было сделано 17 полных витков вокруг Земли. Первый раз за всю историю освоения космоса наблюдение за животными осуществлялось при помощи телевидения. На корабле разместили 2 камеры, которые снимали Белку и Стрелку на протяжении всего полета.
Последние отряды собак-космонавтов перед полетом в космос человека
В начале марта 1961 года на обновленном корабле “Восток-3” в космос отправилась собака Чернушка. Она совершила одновитковый полет. На борт кроме животного посадили манекен человека. Полет начался и завершился успешно. Оборудование функционировало безотказно. Уже в конце того же месяца, 25 марта, в космос полетела собака Звездочка. Еще один запланированный одновитковый полет прошел с отличным результатом.
Как показали проведенные исследования, небольшие изменения физиологических показателей живых существ наблюдались после совершения четвертого витка. Учитывая эти данные, ученые планировали полет человека в космос длительностью не более одного витка. Вся система управления к тому моменту была полностью автоматизированной.
Звездочка стала последним представителем отряда собак-космонавтов. Уже через 18 дней после ее старта в космос отправился человек.