Мальтийский орден прочно стоял на ногах, несмотря на потери части европейских владений, из за роста протестантизма.
К середине XVII века большую часть мальтийских рыцарей составляли французы, поэтому было неудивительно их участие в политике Франции. Немало их напрямую занимались организацией французских колоний в Америке на ответственных должностях. Знаменитая пиратская Тортуга, которая ныне влачит жалкое существование в составе Гаити, стала французской благодаря интригану губернатору Филиппу де Пуанси, видным рыцарем ордена. В 1640 году он нанял корсара Франсуа Левассёра для очистки острова от нежелательных иностранных элементов, что тому успешно удалось.
При его участии в 1651 году рыцари приобрели на Карибах острова Сент-Китс, Сен-Мартен и Сен-Бартелеми. Толку с этого вышло мало. Затраты на строительство оборонительных сооружений и привычка де Пуанси к роскоши, опустошали не только немаленькие доходы с плантаций на островах, но и казну самого ордена. Попутно рыцарям приходилось отбиваться от восстаний местных аборигенов-карибов, обиженных злоупотреблениями губернатора. Даже после его смерти в 1660 году дела поправить не удалось.
Да и явных врагов в этом регионе не оказалось. Грабить же корабли европейских держав мальтийцам смысла не было — они старались жить в мире со всей христианской Европой. Корабли ордена так и не стали корсарствовать вместе с Береговым братством Тортуги. В 1665 году орден продал свои владения в Карибском море Французской Вест-Индской Компании, положив тем самым конец своему присутствию в этой части света.
Сен-Бартелеми!!! - осенило меня сегодня ночью - Вспомнил! Это же карибский курорт богатеев мира сего! Интересно, знают ли они что 350 лет назад здесь пытались наладить новую жизнь парни с восьмиконечными крестами на одеждах?
1798 год.
Мальчиш-плохиш Европы, уроженец острова Корсика, Наполеон Бонапарт, возглавляя экспедицию для захвата Египта, появился возле Мальты. Он спросил, не желает ли Мальтийский Орден проявить акт гостеприимства ему и его 32-х тысячной армии? - Да, конечно...Милости просим! Высадившись, французы к полной неожиданности хозяев стали захватывать острова архипелага. Не ожидавшие такого коварства, абсолютно неподготовленные рыцари сложили оружие. Великий магистр Фердинанд фон Хомпеш цу Болейм не захотел проливать христианскую кровь.
То что годами не удавалось османам, человеку, чьё имя в наше время носит один из сладких кулинарных изысков, удалось провернуть практически за один день. Госпитальеры были изгнаны.
В течение нескольких месяцев французы закрыли монастыри и разграбили церковные сокровища, прежде всего меч Жана де Ла Валетта, который до сих пор находится в Лувре, в Париже. В ответ на это народ Мальты восстал, и французский гарнизон отступил в Валлетту. После нескольких неудачных попыток местных жителей вернуть её, они попросили помощи у англичан. Контр-адмирал лорд Горацио Нельсон в 1799 году принял решение о полной блокаде острова. Французский гарнизон сдался в 1800 году.
Мальта стала британской...
В конце ноября 1798 года в Санкт-Петербурге, столице Российской империи, появились иностранцы с невиданными здесь доселе необычными восьмиконечными крестами. Это были наши старые знакомые, мальтийские рыцари, прибывшие в эту северную снежную страну, просить покровительство у императора Павла Петровича Первого. Выслушав просителей, и оценив выгоду и стратегическое значение утраченного владения изгнанников, Павел, разделяя рыцарские идеалы чести и славы, объявил себя защитником древнейшего духовного ордена.
16 декабря 1798 года, рыцари избрали его 72-м по счёту Великим магистром. В России был учрежден орден Святого Иоанна Иерусалимского. На российском гербе появилось изображение Мальтийского креста.
Для рыцарей в Гатчине был построен Приоратский дворец, кроме того, в их распоряжение был передан Воронцовский дворец, при котором была устроена Мальтийская капелла. Император издал указ о принятии острова Мальта под защиту России. В календаре Академии наук, по указанию императора, остров Мальта должен был быть обозначен «Губернией Российской империи». Павел I хотел сделать звание Великого магистра наследственным, а Мальту присоединить к России. На острове император планировал создать военно-морскую базу для обеспечения интересов Российской империи в Средиземном море и на юге Европы.
Воронцовский дворец. Сегодня здесь расположено суворовское военное училище.
Британский флот захватил Мальту, но они пожадничали – не вернули остров законным владельцам. Император Павел, который считал архипелаг своим, воспринял это как личное оскорбление. В качестве ответной меры он издал указ о наложении секвестра на все английские суда во всех российских портах, а также о приостановлении платежа всем английским купцам впредь до расчета их по долговым обязательствам в России, с запретом продажи английских товаров в империи. Дипломатические отношения между странами были прерваны.
Началась подготовка к заключению военно-стратегического союза с Бонапартом. Павел совместно с Наполеоном стал готовить военный поход на Индию, принадлежащей Англии. С этой целью он послал в Среднюю Азию войско Донское, в задачу которого входило завоевание Хивы и Бухары.
"Помните, что вам дело до англичан только, и мир со всеми теми, кто не будет им помогать; и так, проходя их, уверяйте о дружбе России и идите от Инда на Гангес, и там на англичан. Мимоходом утвердите Бухарию, чтоб китайцам не досталась. В Хиве высвободите столько-то тысяч наших пленных подданных. Если бы нужна была пехота, то вслед за вами, а не инако будет можно. Но лучше кабы вы то одни собою сделали..."
Казалось, что война с Британской империей не за горами. Но примерно через три месяца спустя, император Павел Первый в результате заговора был избит и задушен в собственной опочивальне...
В 1834 году Орден получил во владение пару особняков в Риме. Рыцари решили вернуться к своим истокам: быть гуманитарной и религиозной организацией. Главной заботой теперь стала медицинская и благотворительная деятельность. За прошедшие годы представители Ордена завоевали огромное уважение во всём мире. Они борются с эпидемиями малярии и туберкулёза, с распространением СПИДа, они были в первых рядах против вируса Эбола в Африке.
У них больше сотни больниц и социальных приютов по всей планете, двадцать тысяч медицинских работников с отнюдь не средневековым образованием, а также около восьмидесяти тысяч волонтёров. Все они имеют опыт работы в самых разных неблагополучных странах и местах гуманитарных катастроф.
Несмотря на небольшое владение территорией, кроме недвижимости в Риме Орден арендовал на 99 лет свой бывший форт Сан-Анджело на Мальте, он позиционирует себя как государство. У него дипломатические отношения со 107 государствами. Мальтийский Орден выдаёт паспорта, печатает собственную валюту и марки.
Мальтийский скудо. Курс: 0,24 EUR = 1 скудо.
Если вы когда нибудь окажетесь в Риме, сначала побывайте на Виа Кондотти. Дом под номером 68 принадлежит Мальтийскому ордену, это Магистральный дворец, который является является официальной резиденцией Великого магистра.
Затем отправляйтесь на Авентин, один из семи холмов, на котором расположен Рим. Здесь находится Магистральная вилла - резиденция, где размещается представительство Ордена в Итальянской республике. В её воротах проделано отверстие. Возможно вам повезёт увидеть тех самых рыцарей из замочной скважины, о которых и была эта история...
У меня всё. Спасибо за внимание!!!