Великолепный Жорж. Невиданный аттракцион
Полыхнуло. Купол цирка оседал вниз, как пробитый дирижабль. Из каждой прорехи вырывались клубы огня и дыма. Обезумевшие от ужаса люди выбегали из красного шатра, кричали, толкались и нещадно давили друг друга. Изнутри доносился рёв животных. Вдалеке уже завывали сирены пожарных машин.
Двери служебного входа с грохотом распахнулись. Словно ядро из жерла пушки, из темноты вылетел дребезжащий велосипед на котором восседал лохматый медведь. На его спине, вцепившись мертвой хваткой в загривок, болтался знаменитый фокусник – Великолепный Жорж. Мужчина в священном страхе смотрел назад и хрипел осипшим голосом:
- Сенька! Валим отсюда! Валим! Крути шустрее эти педали! Сеня, блять!
Енот Бахрома тоненько попискивал и старался не свалиться с лапы медведя на крутых ухабах
***
Еще неделю назад по городу запестрели афиши:
«Скоро! Совсем скоро! Цирк братьев Моцарелло! Акробаты, жонглеры, клоуны! Сотни диких зверей на расстоянии вытянутой руки! Гориллы, крокодилы, тигры и даже слоны! Гвоздь программы – необыкновенный аттракцион! Знаменитый фокусник Великолепный Жорж и его говорящий медведь! Спешите видеть!»
Ушлые братья Моцарелло искусно разогревали интерес публики. Вскоре городские магазины, рестораны и публичные дома заполнили улыбающиеся и легко располагающие к себе личности, которые только и делали, что расхваливали цирк. От их рассказов народ все больше проникался любопытством.
За день до первого торжественного представления циркачи прошлись парадом по главной улице города, чем еще сильнее подтолкнули интерес общественности.
Главного героя программы не показывали, и тому было две причины. Первая - братья всегда привыкли держать козырь в рукаве. Если бы простого кривляния клоунов и пары несложных акробатических этюдов гимнастов не хватило, в ход пошел бы Жорж. Вторая была более веской, чем первая. Фокусник был в жутком штопоре.
Когда Жорж бухал, а делал он это все чаще и чаще, его гримерку старались обходить стороной все, даже силачи, ворочающие на арене цирка стокилограммовые железяки. Прогрессирующий алкоголик не знал меры и был слишком словоохотлив. Только верный медведь Самуил и случайно прибившийся к ним енот Бахрома составляли компанию пьяному Великолепному Жоржу.
- Сенька! – орал Жорж и кидался бутылками из-под водки. – Сучий потрох! Тащи еще бухла!
- Вот паскуда, - ворчал Самуил и ловко ловил летящие в его сторону стеклянные снаряды. - Уймись ты, дурень! Завтра выступать же! Спать ложись!
Енот одобрительно попискивал и жевал кончик украденной кулисы.
- Чтоооо?! – искренне возмутился Жорж и сделал неудачную попытку встать на ноги и показать зазнавшимся зверям, кто тут царь природы. – И ты, сопля шерстяная?
Бахрома окрысился. Жорж икнул и упал обратно на стул. Енот довольно фыркнул и продолжил лакомиться кулисой.
- Ах вы сволочи неблагодарные, - фокусник изменил тактику и попробовал надавить на жалость. – Да я же вас подобрал! Дал вам все! Научил величайшему искусству в мире! А вы? Ну подогрейте чутка, будьте людьми!
- Не проймешь, - Самуил упер лапы в мохнатые бока. За его спиной у стены стояла внушительная батарея стеклотары. – Прибереги слезу для публики.
Жорж решился на последнее средство. Он закатил глаза и упал лицом в стол. Нужно было обмануть чертовых зверей. План был прост – притвориться спящим, а когда питомцы тоже уснут, прокрасться мимо и добежать до гримерки клоунов. Те всегда были рады выпить со знаменитостью.
План провалился, как и Жорж в объятия пьяного сна. Через минуту он уже громко храпел и пускал слюни на столешницу. Самуил переглянулся с Бахромой и стал готовиться ко сну.
***
Медведь так и не понял, как Жорж ухитрился догнаться. Скорее всего утром, когда забредал в туалет, вылез в окно и прошмыгнул к клоунам. Чувствуя неладное он уже хотел отменить номер и унести отчаянно шатающегося фокусника прочь, но у Жоржа были свои соображения на этот счет.
- Вперед, Сенька! – неожиданно завопил фокусник и слишком резво выбежал на арену.
- Рано! – спохватился толстый конферансье в бордовом фраке без рукавов, но его уже никто не слышал.
Медведь бросился следом. За ним рванул енот, который, пользуясь случаем, все это время тихо жевал бахрому с кулис. Звери, покорно ожидавшие своей минуты славы, испуганно шарахнулись от мохнатого монстра в стороны. За кулисами завязалась куча-мала с элементами драки. Часть цирковых артистов побежала прочь к гримеркам, оставшихся вынесло на арену десятками копыт и лап.
Приступ белой горячки настиг Великолепного Жоржа одновременно с дичайшим приходом от зеленого порошка, которым поделились щедрые клоуны. Именно в этот момент он выскочил из-за кулис и стукнулся лбами с гориллой Фунтиком. Ошарашенный зверь одним ударом переместил тело Жоржа в центр арены, а сам бросился на трибуны. В одно мгновение перед глазами фокусника пролетели шокирующие подробности нападения зомби-инопланетян с африканскими паспортами и китайским акцентом. Твари беспощадно штурмовали стены славного цирка братьев Моцарелло, которые оказались высшими чинами древнего кровожадного культа сгоревшего бога. Во второе мгновение взору Жоржа предстала апокалиптическая картина конца света, сжатая до размеров цирковой арены. В его воображении трагически гибли люди. Вокруг бегали зомби вперемешку с обезумевшими зверями. Из-под купола цирка падали самолеты, на трибунах сходили с рельс поезда. Даже тектонические плиты пришли в движение и разверзлись прямо перед его ногами, явив фокуснику уготованный ад.
Всё на арене пришло в беспорядочное движение. Интенсивность и скорость творимого ужаса нарастала с каждой секундой. Жертв среди артистов и мирного населения становилось все больше. Где-то загорелись баллоны с газом для воздушных шариков. Раздались взрывы. Зрители кричали и одновременно старались выбраться на свободу, сея при этом еще большую панику и множа членовредительство.
- Мама, - изумленно сказал Самуил, выскочивший следом за Жоржем, и встал на задние лапы. Но тут же исправился. – Твою мать!
Повалил черный дым. Стало трудно дышать. Опилки на полу арены уже тлели. Вот-вот должен был вспыхнуть пожар. Медведь наощупь нашел свой велосипед и изо всех сил работая задними лапами покатил к служебному выходу. Бахрома ловко запрыгнул на ходу. Жоржа зацепили у выхода, только сперва случайно переехали.
***
- Что теперь делать-то? – сокрушенно сказал Самуил, наблюдая с высоты холма за тушением пожара.
Бахрома присвистнул.
- Шальной что ли? – удивился медведь. – Да нас пристрелят, если вернемся. Всех троих. А потом инсценируют пьяную ссору.
Енот вскинул лапки в сторону валяющегося без чувств Жоржа и возмущенно зашипел.
- Толку-то? – отмахнулся Самуил. – Какой спрос с этого алкаша? Не, брат, надо нам валить подальше и заново все начинать. Приведем этого придурка в чувство и пристроимся к бродячей труппе. Годик поколесим, там все уже забудется и можно снова в цирк…
Бахрома пискнул и отвернулся. С логикой медведя спорить было бесполезно. Самуил был старше и умнее всех, кого енот знал.
- Не, я его не брошу, - вздохнул зверь и бережно положил бесчувственное тело на плечо. – Где я еще такого найду, чтобы при виде говорящего медведя в штаны не делал? Да и привык я к нему. Уже сколько лет вместе работаем. Всему научил дурня. Ладно, пошли, Бахрома.