Самайн
— Смотри! — Лена повернула светящийся экран смартфона к Ане.
— Вас ожидает ночь, полная загадочных приключений, — прочитала Аня из приложения "печенька с предсказанием".
Подруги захихикали. Эта ночь планировалась именно такой. Они направлялись в маленький городок на закрытую вечеринку только для своих, которую организовал их общий друг. Ехать оставалось ещё километров пять и девушки нетерпеливо ерзали на неудобных сиденьях пригородного автобуса, вглядываясь в туман за окном.
— Игорь нас встретит? Ты сказала ему время? — уточнила Аня.
— Да, он будет ждать на автовокзале, не переживай.
— Такой густой туман! Если он нас не встретит, мы заблудимся, — с беспокойством продолжила Аня.
— Встретит, — уверенно ответила Лена, — он на машине. Ещё минут пятнадцать и приедем.
Не успела она договорить, как автобус повело в сторону, послышались визги и вскрики, девушки вцепились друг в друга и тоже дружно заорали, но уже через миг водитель выровнял движение и остановился.
— Дальше не поеду! — выкрикнул он, обращаясь к пассажирам. — впереди крутой подъем в гору, а видимость нулевая, я плохо знаю эту дорогу, рисковать не буду. Разворачиваемся.
— Эй-эй! Как разворачиваемся? Нам домой надо! — раздались возмущенные крики. Лена с Аней переглянулись, прислушиваясь к спору.
— Что будем делать? — Аня всё ещё крепко держала подругу за руку.
Лена нахмурилась и прикусила губу. Несколько человек вышли из автобуса — решили остаток пути пройти пешком. Увидев это, она потянула Аню на выход.
— Лена! Мы же тут никогда не были, куда в туман? Давай поедем обратно!
— Позвоним Игорю, он нас заберёт, тут недалеко уже, — протискиваясь к выходу, ответила Лена.
Аня послушно вышла за подругой.
Дверь автобуса шумно закрылась. Девушки вдохнули влажный воздух, и покрепче сжали руки. Ноги, обтянутые капроновыми колготами, тут же покрылись мурашками. Пассажиры, вышедшие перед ними, быстро ушли вперёд, и сейчас девушки могли только различить еле слышные шаги по асфальту.
— Лен, мне страшно! — прошептала Аня. Но в тишине тумана все звуки слышались отчетливо, словно усиленные невидимым микрофоном.
— Не бойся, — инстинктивно тоже шёпотом ответила подруга, — сейчас позвоню Игорю.
Ей пришлось поднести экран к самому лицу, чтобы разглядеть номер, но увы — связи не было.
— Лять, — вырвалось у Лены.
— Что? Что такое? — заверещала Аня.
В этот момент автобус загудел и поехал.
— Стойте! Стойте! — закричала Лена, бросившись к отъезжающему транспорту, выпустив руку Ани. Узкая юбка, каблуки и туман не способствовали быстрому бегу.
— Лена! — завизжала Аня, но Лена не обратила внимания, продолжая бежать к водительской двери. Она замолотила по обшивке, когда автобус вильнул, прибавив скорости, и уехал.
— Лена! — снова закричала Аня, в её голосе слышались слёзы. — Где ты? Лена!
— Я тут, — отозвалась подруга и пошла на голос. Вскоре она нащупала холодную Анину руку.
— Не делай так! Не отпускай меня! Я боюсь, — взахлёб частила Аня. — Я думала, ты уехала...
— Я бы тебя не оставила, дурашка, — Лена приобняла Аню, — тут нет связи. И автобус уехал. И все ушли, — она произносила каждую фразу с перерывами, раздумывая, — придётся идти пешком самим.
— Лена! Мы же не знаем, где мы! И куда идти тоже, — запаниковала Аня.
— Разберёмся, поймаем связь и позвоним Игорю, он нас найдёт. А пока пошли по дороге.
Девушки осторожно двинулись в путь, ориентируясь наощупь — разглядеть что-то дальше вытянутой руки не удавалось.
Через пару минут сзади послышался звук автомобиля и тусклый свет фар прорезал туман. Машина ехала очень медленно, практически ползла.
— Эй! — заорала Аня и дёрнулась было к машине, но Лена не выпустила её, а зашептала:
— Тихо!
— Он может нас подвезти, ты чего?
— А вдруг там маньяк? Аня, никто не знает где мы сейчас, думаешь, стоит садиться в машину к незнакомцам?
— Но... — начала Аня.
Лена перебила её:
— Он медленно едет, просто пойдём следом. Тихо!
И девушки, дождавшись, когда автомобиль проползет мимо, направились за ним.
Шины тихонько шуршали по мокрому асфальту, медленно продвигаясь вперёд. Дорога пошла вверх, видимо, приближались к тому самому подъему в гору, о котором говорил водитель автобуса. Вскоре машина натужно кряхтела, забираясь в гору, дёргалась, пока, наконец, не встала. Похоже, водитель решил не рисковать и дальше не поехал.
Девушки осторожно обошли автомобиль и, оставив его позади, продолжили подъем. Но не успели они отойти, как послышался звук открываемой двери и встревоженный женский голос:
— Кто здесь? Пожалуйста, отзовитесь!
Лена повернула назад, потянув за собой Аню.
— Э-э, тут мы. Мы заблудились, — неловко проговорила она в туман.
Послышался облегчённый вздох.
— Я боялась, что тут мужчины. Здесь часто ходят пьяницы из деревни. Я Инга.
Подруги, наконец, сумели подойти к машине и, когда Инга зажгла свет в салоне, сумели рассмотреть немолодую женщину в жилетке и джинсах. Она приглашающим жестом позвала их в машину. Девушки с удовольствием забрались внутрь — они успели продрогнуть. Лена снова достала телефон и покачала головой на вопросительный взгляд подруги.
— У меня тоже не ловит, — пожаловалась Инга.
— А вы не можете поехать дальше? — спросила Лена.
Новая знакомая хмыкнула:
— Я недавно села за руль. Боюсь. Но справа деревня, совсем рядом, минут пять идти, у меня там тётя живёт, пойдёмте вместе, одна я бы не решилась. Машину закрою, вернусь утром. Я вам оттуда дорогу покажу.
Девушки с сожалением выбрались наружу. Они бы предпочли переждать в тёплой светлой машине, чем снова плутать в тумане. Но тогда просидеть, возможно, придется до утра.
Снова крепко взявшись за руки, они подождали пока Инга закроет машину и пошли за ней.
— Вы же не местные? — голос женщины стал увереннее. — Куда идёте?
— В Лапков, — Лена пыталась рассмотреть хоть что-то в тумане. Местами чернели силуэты деревьев, тут же проглатываемые молочным воздухом. — Нас там друзья ждут.
— Я тоже оттуда, совсем чуть-чуть осталось. Если не страшно, можете пойти через озеро, я покажу. Там минут десять пешком по мосту.
— А вы с нами пойдете? — боязливо спросила Аня.
Инга издала странный звук, прокашлялась и ответила:
— Нет, я у тётки переночую. Машину страшно оставлять на дороге.
— Можно мы тоже с вами останемся? — с надеждой протянула Аня.
Инга помолчала, а потом ответила очень тихо:
— Да... — и громче, будто решилась: — Конечно можно!
Дальше они шли молча. Довольно скоро под ногами вместо земли зашуршал гравий и в просветах тумана стали угадываться силуэты домов, но свет нигде не горел.
— Это совсем маленькая деревня, — словно извиняясь, сказала Инга, — Тут осталось всего пара стариков, переезжать не хотят. Остальные дома пустуют. Летом приезжают дачники, а с осени тут пусто.
— Жутко, — протянула Аня.
Лена молчала, крепче сжимая руку подруги.
— Да, — согласилась Инга, — но вы не бойтесь. Сейчас дойдем, у тётки пересидите.
Вскоре они подошли к высоким воротам. Инга просунула руку в щель, что-то покрутила и дверь, вырезанная в воротах, со скрипом отворилась.
— Входите! — поманила она нерешительно переминающихся девчонок.
— А почему свет не горит? — спросила Лена.
— Тётка ослепла. Ей свет не нужен. Сейчас зажжем сами...
Не успела она договорить, как перед самым носом подружек возникла худая старуха в чёрном. Девушки вскрикнули, отпрянув, а старуха заскрипела:
— Зачем ты их сюда притащила?
Инга замялась.
— Они уже взрослые, — тихо ответила она. — Переночуют и уйдут утром.
Старуха обернулась к девушкам. Туман странным образом обтекал её фигуру, позволяя хорошо рассмотреть иссушенное лицо и затянутые бельмами глаза. Лена почувствовала, как задрожала Анина рука и покрепче стиснула её.
— Сколько вам лет? — властно спросила старуха.
— Мы лучше пойдём, — начала Лена, — Инга, покажите мост.
Старуха довольно закивала.
— Да-да, мост! Идите на мост!
— Варга, они уже взрослые, мост их не примет, — Инга попыталась протащить девушек во двор.
— Нет! — крикнула старуха, — прочь! Отведи их на мост!
Лена сделала пару шагов назад, увлекая за собой Аню. Подруга дрожала, передавая свой страх Лене.
— Стойте! Не бойтесь, тётя просто не в себе, — зашептала Инга, — входите скорее в дом, скорее! Она вас не обидит.
Но девушки уже не хотели в дом. Лена пятилась подальше от старухи и Инги.
— Мы лучше пойдём, — бормотала она. — На дорогу, позвоним друзьям...
— Идите на мост! — завопила старуха.
Аня взвизгнула и упала, споткнувшись о корягу, Лена полетела за ней. Пытаясь встать, она почувствовала мягкую руку Инги — та помогла ей, а потом и Ане, подняться.
— Точно не останетесь? — спросила она с надеждой.
— Нет! — твёрдо ответила Лена. — Куда нам идти?
Инга вздохнула. А потом чётко проговорила:
— По гравийке, пока не закончится, потом налево, пока не упретесь в забор. Вдоль него направо до конца и выйдете к мосту. Налево — обратно на дорогу. Если пойдете по мосту — будьте осторожны, там... — она замолчала.
— Что там? — не выдержала Аня.
— Неважно, — ответила за Ингу Лена, — мы на него не пойдём.
Она быстро потащила подругу вперёд, даже не попрощавшись, и скоро они снова шли сквозь туман, проваливаясь каблуками в гравий.
— Лена, мне страшно, — зашептала Аня.
— Мне тоже, — ответила Лена, продолжая идти.
У забора туман редел. Более того, справа его совсем не было, зато слева, в сторону дороги, густо белел молоком.
— Смотри! — обрадованно вскрикнула Аня, указывая на небольшое озерцо, через которое был перекинут узкий деревянный мост. На той стороне чернел силуэт города, местами сияя тусклыми фонарями. — Не соврала Инга, тут идти пять минут по мосту и тумана нет, пойдём скорее!
Но Лена не спешила. Отчего то ей совсем не хотелось на мост и туман позади сейчас казался привлекательнее.
— Может, к дороге? — неуверенно протянула она.
— Ты шутишь? Лена! Пойдём! — и Аня, выпустив руку подруги, побежала к мосту.
— Стой! — крикнула Лена, но Аня уже шагала по доскам.
Лена почти догнала подругу и осторожно пошла следом. Но как только она ступила на мост, со стороны воды раздался детский плач.
— Ма-а-ама, — надрывался ребёнок, — мамочка...
— Что это? — Аня остановилась и вцепилась в перила, перегнувшись через них к воде. — Что это, Лена?
— Отойди! Аня, уйди с моста, уйди! — Лена спрыгнула на землю, как только услышала плач, но Аня продолжала вглядываться в воду.
— Там мальчик! Лена! Он плачет! — Аня перегнулась ещё ниже, протягивая руки куда-то в воду.
— Аня, отойди оттуда! — Лена не понимала, что происходит, но была уверена, что дело в мосте.
— Лена-а-а... — чьи-то белые руки показались из воды и схватили Аню, сдернув её вниз.
— Аня! — Лена кинулась в воду, но тут же отпрянула. — Аня!
— Мама, где моя мама... — снова надрывался ребёнок.
По щекам девушки лились слезы, она заламывала руки и кричала.
— Мамочка... — продолжался плач, — мамочка, я такой голодный...
Лена закрыла уши руками, как вдруг кто-то толкнул её в воду. Лена развернулась, успев вцепиться в жилетку, и увидела Ингу. В её глазах стояли слёзы, но она продолжала толкать девушку в воду.
— Инга, — взмолилась Лена, — не надо...
— Прости, я давала вам шанс, но теперь я должна, — с этими словами она швырнула Лену в воду. Сотни мёртвых рук подхватили девушку и утянули на дно.
— Спасибо, мамочка! — продолжал плакать ребёнок, — спасибо...
На берегу стояли Инга и Варда.
— Они не взрослые. Зачем ты говорила, что они взрослые? — зло ворчала старуха. — Зачем пыталась спасти их?
— Прости, Варда, — Инга смотрела, как расходятся волны по глади чёрной воды. — Они так похожи на моих девочек...
— Что ты предпочла их жизни жизням собственных детей? — засмеялась старуха, — Ты же знаешь, как работает проклятье. Жизнь за жизнь. Или ты больше не хочешь видеть Катю с Викой?
Инга утерла лицо.
— Хочу. Очень хочу.
***
С первыми рассветными лучами на мосту показались две девушки. Их кожа лопалась и слезала лоскутами, волосы паклей свисали с плеч. Варда невидяще вскинула голову, а Инга распростерла руки.
— Мама! Баба! — с радостным криком девушки побежали к берегу. С каждым шагом их кожа возвращалась к нормальному виду, щеки приобретали розовый цвет, волосы волнами вились по плечам.
— Девочки мои, — приняла их в объятия Инга.
— Скорее, — поторопила Варда, — у вас всего день, потом снова ждать встречи год до ночи Самайна.
