Неужли и правда?
Современные завсегдатаи дурдомов настолько оскотинились, что психиатры констатируют полное исчезновение Наполеонов среди своих пациентов - те просто не знают, кто это такой. (с) @mihail026
Современные завсегдатаи дурдомов настолько оскотинились, что психиатры констатируют полное исчезновение Наполеонов среди своих пациентов - те просто не знают, кто это такой. (с) @mihail026
Цикл "В песочнице с Дьяволом". Продолжение.
D for the Death.
Глава 28
- Мэг! - я быстрым шагом мерила коридор, заглядывая в палаты. - Мэган!
Я была уверена, что Дэн что-то задумал. Он перепрятал моё тело не просто так. Очевидно, что я была ещё жива. Когда Джек убил Конора, тот полностью обессилел, что позволило остальным взять над ним контроль и… а впрочем я не знаю, что они с ним сделали. Должно быть, он, как и остальные ушёл в свет. В его случае, в тьму. Очень надеюсь, что его сейчас поджаривают на медленном огне где-нибудь в преисподней.
- Мэг! - я в отчаянии схватилась за голову. - Да куда ты делась!?
Я не знала, за что хвататься. Искать Мэг? Себя? Дэйва? Взывать к Смиту?
Я снова вернулась в холл. Главные двери распахнулись, на что я не обратила особого внимания. И только когда люди прошли мимо меня, я почувствовала, как внутри всё оборвалось.
- Энди! Я здесь! - я тщетно пыталась привлечь его внимание, но он меня не замечал. Я почувствовала разочарование от мысли, что между нами нет никакой ментальной связи. Я заглядывала в его лицо, ища в его глазах хоть малейшее осознание, но он смотрел сквозь меня. Я коснулась его небритой щеки руками, на пальцы ничего не почувствовали, хотя я убеждала себя, что было какое-то легкое покалывание в самых кончиках пальцев, словно от статического электричества.
В это время Лиан подошёл к администратору. Я услышала, что он называет моё имя.
- Доктор Китинг перевёл её в другое отделение, - молоденькая, незнакомая мне медсестра пощелкала клавишами на клавиатуре и нахмурилась. - Это другой корпус, - не отрывая недоуменного взгляда от экрана, она указала рукой направление. - Но, боюсь, вас туда не пустят.
- По какой причине? - Лиан сдвинул брови.
- Это отделение, - она помялась. - Для особо опасных. Всё равно что тюрьма, - медсестра тряхнула головой. - Должно быть какая-то ошибка. Я перепроверю…
- Не думаю, - пробормотал Лиан. - Где Китинг?
- Он сейчас занят. У нас произошёл трагичный инцидент и доктор Китинг сейчас работает в своём офисе и никого не принимает.
- Да плевать мы хотели, - Лиан двинулся в сторону того кабинета, где не так давно бросил меня.
- Какие мы дерзкие, - я хмуро проводила его взглядом. - Видишь, чего ты добился?!
Меня захлестнуло негодование. Кажется, процесс разрушения моего духа вне тела идёт куда быстрее, чем ожидалось. Меня всё чаще захватывает чувство ярости, которое значительно усугубляется осознанием собственного бессилия. Смит говорил, что когда придёт буря, мне хватит смелости и сил ей противостоять, но сейчас я не представляла, как моя беспомощная бесполезная душа, не способная сдвинуть даже карандаш, сможет кому-либо или чему-либо помешать. Тот же Дэн на сотню шагов впереди.
Медсестра тем временем начала звонить Китингу. Я же поспешила за Лианом и Энди. Дверь одной из палат задрожала под натиском ударов, когда мы проходили мимо. В окошке появились белые глаза слепой женщины.
- Оно идёт за тобой! Идёт! - вопила она. - Я слышу его топот. Цок цок, цок цок.
Никто, кроме меня, не обратил на это внимания. Я зажала уши и пробежала вперёд, обогнав Энди и брата.
- Это отделение тоже не выглядит гламурно, - Энди покачал головой. - Как ты мог бросить её здесь? - он укоризненно посмотрел на Лиана.
Глава 29
- Заперто, - Лиан дёрнул ручку двери. Он настойчиво постучал, но ему никто не ответил.
- Отойди, - велел Энди.
- Ты собираешься выбить дверь? Нас задержат…
Дерево затрещало, когда Энди врезался в дверь плечом. Пожалуй, это была единственная деревянная дверь в коридоре.
- Стойте! - к ним спешила девушка. Запахивая белый халат, она семенила по коридору, вытянув вперёд руку. - Не ломайте дверь!
Лиан и Энди повернулись в её сторону. Девушка сбавила шаг и улыбнулась.
- Слава богу, вы приехали, - она остановилась, пытаясь отдышаться. - Без ордера туда нельзя, - девушка кивнула в сторону кабинета Китинга. - Обыск должен производиться при наличии у сотрудника полиции ордера на обыск и в присутствии двух понятых, не являющихся сотрудниками полиции. Обыск, произведенный без соблюдения одного из этих условий, является незаконным обыском, и если при нем обнаружены уличающие доказательства, эти доказательства не принимаются судом к рассмотрению.
- Дэвид? - Лиан прищурился.
- Привет, - девушка вымученно улыбнулась. - Китинга там нет.
- Дэйзи! - в коридоре появился взволнованный мужчина. Следом за ним бежала та самая молоденькая медсестра. Она шикала на него и ругалась.
- Вы находитесь в медицинском учреждении! А вы кричите и бегаете как сумасшедшие!
- Простите, - Майк понизил голос. - Дэйзи, - зашипел он на неё. - Ты что творишь?
- Здравствуйте, меня зовут Лиан Клэр, - брат протянул ему руку. Лицо мужчины прояснилось.
- О, спасибо, что так быстро приехали, - искренне поблагодарил он, пожимая его руку.
- Я хотел зайти к Китингу, чтобы всё уладить документально, но его, видимо, нет на месте.
Майк посмотрел на треснувшую дверь:
- Что здесь произошло?
- Не рассчитал силу, когда стучал, - Энди пожал плечами. - Дэйзи, что за улики и полиция? - обратился он к девушке.
- Китинг был извращенцем. То есть, и сейчас есть, - пояснила она, искоса взглянув на Майкла. - Милый, ты же вызвал полицию?
Майк утвердительно кивнул.
- Извращенец? - подозрительно нахмурился Энди. - Именно Китинг?
- Да, - Дэйзи вздохнула. - Фотографировал… и не только… спящих пациентов, - она поморщилась. - Некоторые девушки умерли от того количества парализующего газа, что он накачивал в них. Но это было давно. Потом он стал осторожней.
Я никогда не задумывалась, почему Китинг расположил свой кабинет в дальнем конце коридора, но сейчас это возымело смысл. У него всегда было достаточно времени, чтобы спрятать улики, прежде чем кто-либо дойдёт до него через весь длинный коридор.
- Откуда ты всё это знаешь? - Майк в ужасе посмотрел на неё. - Ты мне сказала, что он только тебя домогался…
- Они сами мне рассказали, - Дэйзи сказала это скорее Энди и Лиану, многозначительно вскинув брови. - Пока я была без сознания.
- Какого потрясающего специалиста ты выбрал для своей сестры, - язвительно произнёс Энди, повернувшись к Лиану и толкнув того в плечо. Тот лишь тяжело вздохнул.
Я переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять план их действий. Боковым зрением я увидела что-то непонятное в конце коридора. Оно было вдвое меньше человека и практически чёрное. Я пыталась вглядеться, но была достаточно далеко, чтобы разглядеть его. Я с осторожностью пошла в сторону существа, стараясь не привлекать его внимание. Существо приподнялось и я поняла, что оно не чёрное, а бурое от запёкшейся крови. И что это человек. Он пытался встать, но ему это не удавалось. Он неуклюже опирался на локти, словно не понимая, что у него нет ног. Я медленно попятилась назад, боясь, что он меня заметит. Но он меня давно увидел. Его белые зубы сверкнули на почерневшем лице, когда он посмотрел в мою сторону.
- Я найду свои ноги и доберусь до тебя, сука, - прорычал он.
- Конор, - проронила я.
- И посмотрю, как ты будешь собирать свои ошмётки, - скалился он, подтягивая своё тело вперёд на локтях. Одна из его рук подломилась под его весом. - Сука! Сука! Сука! - заорал он, колотя в пол целой рукой. Казалось, стены содрогались от его крика, но никто из тех, кто был в коридоре его не слышал.
- Тебе стоило просто уйти, как и остальным, - удивительно спокойно произнесла я, видя, что он не может справиться даже с собственным телом. Кроме омерзения он сейчас ничего не вызывал.
- Смерти больше нет, - он рассмеялся. - Я смогу мучить всех вас вечно.
- Чёрт… Смит… - внутри что-то оборвалось. Неужели они все-таки добрались до него.
- Вы заперты со мной навеки! Не спите! Даже не закрывайте глаза! Я доберусь до каждого из вас! Даже после смерти! - орал Конор, уцелевшей рукой цепляясь за плитки пола и подползая всё ближе.
- До Крюгера тебе далеко. Да и насчёт вечности ты сильно заблуждаешься, - хмыкнула я, наблюдая за тем, как он тянется к моей лодыжке. - Удачи в поисках ног, - я с размаху пнула его по голове. Та легко слетела с его плеч, хлопнув, и откатилась в сторону окна в конце коридора. Я обошла его тело, слепо шарящее руками по полу. Подобрав его голову за жёсткую, словно вехотка, бороду и стараясь не смотреть на неё, я подошла к окну.
- Сука! Сука! - исходился он криком, захлёбываясь от ярости и клацая зубами, пытаясь меня укусить. Не глядя, я швырнула её за пределы госпиталя на улицу. Лишь потом я посмотрела в окно, с удовольствием отметив, как его голова катится по тротуару и исчезает где-то в кустах, продолжая что-то орать.
Когда я расправилась с остальными частями тела и вернулась в коридор, там никого уже не было. Далеко они не могли уйти, потому что ещё несколько минут назад они повторно звонили в полицию. Энди в это время что-то записывал на листке бумаги. Но я была слишком занята, пряча руки Конора в дальних углах и дворах.
Я почти уже бросилась на поиски друзей, когда заметила белеющий на окне лист. Подбежав, я жадно вчиталась в послание, написанное корявым, но читаемым почерком Энди.
Сумерки больше не отделены от мира людей. Я смогу найти тебя. Жди меня в холле.
Я со всех ног бросилась в холл. Сердце бешено забилось в груди. Интересно, отражается ли моё состояние на моём физическом теле. Если так, то должно быть у него сейчас подскочило давление и пульс. К моему разочарованию, кроме медсестры в холле больше никого не было. Я оглядывалась по сторонам, замирая каждый раз, когда видела кого-то на лестнице или в коридоре. Но никто из них не был Энди. Лишь врачи, медбратья, медсестры и посетители. Мне казалось, что прошла вечность. Я почти разрыдалась от досады, но тут заметила, что через холл ползёт рука Конора.
- Да что б тебя, - с раздражением выругалась я. Подхватив её, я вышла на улицу. Из ворот сбоку выезжала грузовая мусорная машина. Я зашвырнула конечность в кузов, отряхнула руки и повернулась, чтобы идти назад, но замерла на месте, не веря своим глазам. Энди стоял на крыльце и с улыбкой наблюдал за моими действиями:
- Ты чем это занимаешься? - насмешливо спросил он.
- Долгая история, - тихо ответила я, не в силах сдержать улыбку.
Глава 30
- То есть, ты просто сейчас спишь? - уточнила я. Мы быстро шли в сторону другого корпуса.
- Да, раз завесь пала, то это работает и в обратную сторону. Из человеческого мира я перешёл в сумерки без каких-либо проблем.
- Как ты догадался, что я могу быть здесь? В виде духа?
Он замедлил шаг, посмотрев на меня:
- Просто почувствовал, что ты рядом.
Я кивнула, едва сдерживая улыбку. Внутри стало тепло. Заметив моё смущение, Энди перевёл тему:
- Страшно представить, что будет твориться, когда наступит ночь. Не каждый готов вместо сна вдруг оказаться в чистилище.
- Их становится всё больше, я постоянно вижу тени и странных существ, - подтвердила я. - И я потеряла Мэг. Она была в теле этого громилы, но потом он вернулся… - я оборвалась на полуслове. - Чёрт, он с ней что-то сделал, - я огляделась. Мы как раз проходили мимо бокового крыла. Увидев кусты, куда улетела голова Конора, я побежала туда. Энди последовал за мной.
- Эй, - я ногой повернула его лицом к себе. - Где Мэг?
- Я вырву тебе глаза! - выпучив свои, прошипел он. - Вырву и съем!
Я содрогнулась от отвращения и отвернулась.
- Я сейчас съем твои, где Мэг? - твёрдо спросил Энди.
- Да пошёл ты, - процедил Конор.
- Понял, - Энди наклонился и взял его за бороду. - Хочешь, скормлю тебя одному очень голодному пёсику? - он поднял его на уровень своих глаз.
- Нет, не надо, - вдруг взмолился Конор. Я посмотрела на Энди, тот довольно улыбался.
- Её забрали жнецы. Они выпустили меня и забрали её, - выпалил он.
- Ты сказал, что смерти нет, - не поверила я.
- Это был жнец! - заорал Конор. Энди поморщился и отшвырнул от себя голову.
- Если он прав, то этот жнец не на нашей стороне, - произнёс он, обращаясь ко мне.
- То, что говорят про жнецов, что ты знаешь? - спросила я.
- Лишь то, что души больше не уходят с земли, - он помолчал. - Эй, с ним всё хорошо, - поискав глазами мой взгляд, Энди приободряюще улыбнулся.
- С кем?
- Блондин, высокий, статный, - он усмехнулся. - Ты же за него переживаешь?
- Ты всё-таки знаешь Смита… - я внимательно посмотрела на друга. - Откуда?
- Он просил приглядеть за тобой. И помочь. Чем я и занимаюсь, - убедительно произнёс Энди.
- Это он отправил тебя вытащить меня отсюда? - я улыбнулась.
- Ну конечно! - Энди улыбнулся в ответ.
Я почувствовала прилив сил. Смит действительно должен быть в порядке. Он просто старается быть осторожным.
- Тогда вы должны вернуть мне тело, чтобы я забрала Дэйва до всяких непонятных жнецов.
- Стараемся изо всех сил.
Во двор въехала полицейская машина.
- Отлично, Лиан и Дэвид сейчас отвлекают Китинга-Дэна, а я освобожу тебя, - он подмигнул мне.
- Звучит надежно, - вздохнула я.
- Идём, - Энди потянул меня за руку. Его рука была сильной и показалась мне тёплой на ощупь.
Глава 31
- Это просто возмутительно, - Китинг раздраженно взирал на двух полицейских, поворачивая в двери своего кабинета ключ. Мужчину лет сорока и молодую женщину. - Я вас засужу, - эти слова были обращены Майку и Лиану. - Это клевета. Вы рушите мою репутацию.
- Мы обязаны проверить, доктор Китинг, - терпеливо произнёс мужчина. - Воспринимайте это как формальность.
Женщина в это время отошла в сторону вместе с Дэйзи:
- Вы уверены, что вам не приснилось? Не показалось? - мягко спросила она.
- Уверена, - решительно ответила Дэйзи. Женщина кивнула.
- Вот, пожалуйста, - Китинг недоброжелательно посмотрел на Лиана, пропустив вперёд полицейских. - А вы ответите. И за дверь заплатите.
- Докажите по камерам, что это я, - ухмыльнулся Лиан. Тут же он изменился в лице: - Камера в палате моей сестры и в палате Дэйзи. Где записи?
Китинг поджал губы и ничего не ответил.
- В столе ничего, лишь канцелярия, - констатировал полицейский. Он постучал по дну каждого из ящиков. В нижнем ящике звук отличался. Полицейский нахмурился. - Доктор Китинг, подойдите сюда. Я собираюсь вскрыть этот ящик, я хочу, чтобы вы наблюдали за моими действиями.
Китинг покорно приблизился к столу и встал по правое плечо от полицейского. Его лицо было бледным и напряженным. Можно было подумать, что он боится быть разоблаченным, но на самом деле, его волновало только то, что среди этих людей не было Энди. А значит он сейчас где-то там, ищет Лану. И в любой момент может найти.
Полицейский аккуратно подцепил фальшивое дно. Майк в нетерпении вытянул свою шею, пытаясь разглядеть то, что они обнаружили.
- Пусто, - сообщил полицейский, поднимаясь на ноги.
- Камеры, - напомнил Лиан.
- Насильственные действия, если таковые имели место, должны были попасть на камеры. Видеонаблюдение должно производиться в каждой палате в целях обеспечения безопасности пациентов, - заговорила Дэйзи. Все удивленно повернулись к ней.
- Доктор Китинг, вы обещали предоставить записи, - невозмутимо закончила она и пристально посмотрела на Китинга.
- Дэйв, - доктор мотнул головой. - Дэйзи, конечно же, я всё предоставлю.
Девушка продолжала сверлить его взглядом:
- Мы ждём, - железным тоном произнесла она.
- Простите, доктор Китинг, - раздался голос. В дверях стоял Трэвис, он выглядел встревоженным и растерянным.
Китинг нахмурился, глядя на него.
Трэвис молча протянул женщине полицейскому фотографию.
Глава 32
- Почему я не могу просто вернуться? - я растерянно смотрела на своё тело и рассуждала вслух. В этот раз никаких наручников не было. Должно быть, они просто не успели меня сковать. Эта палата значительно отличалась от предыдущей. Здесь не было ничего, кроме решёток, белых стен, узкой кровати и крохотного окна под самым потолком.
- Это так не работает, твой мозг спит и не может проснуться. Это практически кома, - Энди опустился на колено и заглянул под кровать, где стоял баллон с газом, качаемый насосом. - Чёрт, автономный. Но судя по давлению в баллоне, газа там осталось не так много, - он поднялся на ноги. - Главное, чтобы Китинга не отпустили до этого времени.
- А ты где? - спросила я.
- В надежном месте, - заверил он.
- Придётся ждать? - я попыталась силой мысли скинуть маску, но пальцы упрямо проходили насквозь. - Что не так?! Я концентрируюсь, как Сэм в Привидении! Я собрала всю свою злость, - я разочарованно посмотрела на Энди.
- Мы не в кино, - Энди улыбнулся и пожал плечами. - Наверное, здесь другие правила. Не паникуй, скоро всё… - он вдруг поморщился, словно от боли.
Я встревоженно посмотрела на друга:
- Энди?
- Лана, что-то не так, - он посмотрел в сторону двери. - Ты должна спрятаться. Нужно уходить.
Мы вбежали в соседнюю палату, она была пустой. Пересекли ещё одну. И ещё одну. Пересекая следующую стену, я вдруг со всего размаху врезалась во что-то. Меня сбило с ног и я рухнула на пол. Мне показалось, что всё внутри сотряслось от удара. На пару мгновений я потеряла ориентацию в пространстве. Пытаясь проморгаться и понять, что произошло, я стала подниматься на ноги.
- Энди! - позвала я, но комната снова перевернулась. Я вскрикнула, когда чья-то мощная рука схватила меня сзади за шею и дёрнула вверх.
- Энди! - передразнил голос. Я сразу узнала его. Это был Конор. Меня захлестнула злость. Прежде всего от того, что какой-то жалкий призрак прицепился ко мне и мешает остановить апокалипсис. А во-вторых, что этот призрак вообще способен мне мешать, а я ничего не могу с этим сделать.
Я обеими руками вцепилась в его пальцы, пытаясь их отогнуть и освободиться. Я что было сил впивалась в них ногтями, чувствуя, как рвётся его призрачная кожа. Он зарычал и швырнул меня вниз. Ахнув от столкновения с полом, я быстро перевернулась на спину, едва успев увернуться от его ноги.
Глядя на него снизу вверх, я отметила, что у него нет одной руки. Должно быть мусоровоз уехал дальше, чем он рассчитывал.
- Смешно тебе?! - взвыл он. - Посмотрим, как ты будешь лыбиться, когда я вырву и вышвырну твои руки куда подальше!
Конор снова занёс надо мной ногу, целясь в живот. Я стала отползать назад, но слабо надеялась, что в этот раз мне удастся увернуться.
- Беги! - на его спину запрыгнул взявшийся из ниоткуда Диего. Он опрокинулся вместе с ним на спину, едва удерживая его в своей хватке. Конор зарычал, размахивая единственной конечностью и брыкаясь, пытаясь высвободиться. Я вскочила на ноги и помчалась прочь.
- Энди! - звала я. Выбежав в коридор, чтобы больше ни во что не врезаться, я огляделась.
- Лана, беги! - рядом появилась Кристи.
- Энди! Ты видела его?! - я в отчаянии металась от палаты к палате.
Кристи схватила меня за руку и настойчиво потащила меня за собой. Мы выбежали на улицу, оказавшись во внутреннем дворике. Здесь мы позволили себе сбавить скорость.
- Света больше нет, - дрожащим голосом заговорила Кристи. - Мы не смогли уйти! Что происходит?
- Он есть, - мрачно ответила я. - Просто вам там нет места. Никому из нас.
Кристи остановилась. Она посмотрела на меня:
- Это конец?
- Если я выберусь отсюда, то, может, и нет.
Глаза Кристи расширились. Она в ужасе уставилась мне за спину:
- Кто это?
Я обернулась. К нам шли два человека. Это были мужчины, судя по телосложению. Но вместо лиц у них были уродливые морды, напоминающие птичьи клювы. Костлявые скулы соединялись со ртом в районе носа в костяной выступ. Надбровные дуги нависали над острыми красными глазами. Их головы были абсолютно лысыми.
- Понятия не имею, - призналась я. - Вы кто такие? - громко спросила я.
Но они лишь молча ускорили шаг.
Глава 33
Я огляделась, выискивая путь для отступления. Мне на глаза попалась медсестра, она в это время шла вдоль дорожки далеко впереди, толкая перед собой тележку с бельём. Но сейчас она стояла неподвижно, застыв подобно крохотной статуэтке на игровом поле. Всё вокруг замерло, ветер перестал трепыхать листья деревьев, птицы повисли в воздухе, даже облака на небе остановились.
Не сговариваясь, мы помчались в сторону, чтобы пресечь насквозь корпус слева и оказаться в другом дворе.
- Вам не уйти!
Обернувшись на ходу через плечо, я увидела мчащегося за нами Конора.
- Кристи! Кристи, ты шлюха! Ты не смогла убежать тогда и сейчас не сможешь!
Мы пересекли двор и, наконец, были почти у стены корпуса.
- Он догоняет! - проронила Кристи.
- Не оборачивайся, - велела я. - Просто беги!
Вдруг она взвизгнула и исчезла из виду, когда мы уже почти вбежали в стену. Я по инерции пробежала несколько метров внутри здания, отметив, что это морг, и рванула назад за Кристи. Я выбежала на улицу и тут же напоролась на людей с птичьими лицами. Шарахнувшись от них в сторону, я едва не упала, пытаясь убраться от них как можно дальше.
Конор тащил брыкающуюся Кристи за волосы. Заметив меня, он остановился.
- Кристи! - закричала я, но мой голос заглушил её пронзительный крик. Я в ужасе отвернулась.
- Больно, как и в первый раз, - расхохотался Конор. Он поднялся, небрежно бросив что-то на землю рядом с тем, что осталось от Кристи. Он вытянул окровавленную руку в мою сторону. - Ты следующая.
- В твоих влажных мечтах, - я со всех ног бросилась бежать. Конор меня не пугал, меня пугали эти странные птичьеголовые. Они не пытались меня схватить, они не гнались за мной. Но я чувствовала что они гораздо могущественнее, чем кажется на первый взгляд. Я вбежала в корпус, пробежала через пустые палаты и выбежала с другой стороны. На улице меня ждала та же картина, от которой я только что сбежала. Меня обдало жаром.
Конор, увидев моё замешательство, снова разразился смехом. Я хмуро глянула в его сторону и посмотрела на людей с птичьими лицами. Но увидела только одного.
- Бежать бесполезно, - спокойно произнёс голос над моим плечом. Сделав шаг, я поняла, что больше не управляю собой. Моё призрачное тело меня больше не слушалось. Потерявшая опору нога подкосилась, и я рухнула на колени. Второй птичьеголовый вышел из-за моей спины, встав рядом со своим напарником. Я услышала тяжёлые шаги Конора. С огромным усилием, я подняла руку, чтобы защититься от удара.
Глава 34
- Она здесь? - услышала я голос, лёжа на боку на траве и приходя в себя. Зрение стало постепенно проясняться после кулака Конора.
Я увидела ноги и белый халат. Проследив взглядом наверх, я наткнулась на ухмыляющееся лицо Китинга. Оно было залито кровью, как и большая часть его одежды. Казалось, что в его руках взорвался баллончик с краской.
- Лиан, - мне стало страшно за брата.
- О, теперь я тебя не только вижу, но и слышу, - Китинг опустился на одно колено рядом со мной. - Спасибо нашим друзьям жнецам за предоставленную возможность пообщаться.
Он толкнул меня в плечо, перевернув на спину:
- Спасибо тебе за идею, кстати. Без тебя я б и не додумался, - он улыбнулся, обнажая дыры вместо зубов. - Зачем пытаться тебя держать в одном месте, когда это можно сделать сразу в нескольких? - он посмотрел куда-то. Я скосила глаза и увидела Конора. Он возвышался надо мной подобно горе, нетерпеливо сжимая и разжимая кулак своей единственной руки. Меня охватила паника, но я не могла произнести ни слова. Я едва не захлёбывалась собственным дыханием. Я посмотрела на Китинга. Его лицо сменилось лицом Дэна. Оно показалось мне почерневшим и изнурённым.
- Не нагнетай, - поморщился он, потянувшись к моей щеке, смахнув что-то. - Призраки не умеют плакать, - он посмотрел на свой указательный палец и усмехнулся. - Возможно, я оставлю себе твою голову, - Дэн поднялся на ноги. - Не вырывай ей глаза, - кинул он Конору. - Вообще лицо не повреди, - он выразительно посмотрел на меня и ушёл в сторону, исчезнув из виду.
Конор наступил мне на грудь, пригвоздив и без того ослабшее тело к земле, и схватил меня за правую руку, потянув её вверх. Через ослепляющую и оглушающую боль, я услышала, как трещат мои кости и рвутся жилы. А потом всё вдруг прекратилось.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Цикл "В песочнице с Дьяволом". Продолжение.
D for the Death.
Глава 20
Удар невероятной силы опрокинул Лиана на спину. Тяжёлые лапы упёрлись в грудь, не давая сделать вдох. Лиан тщетно цеплялся за лысое серое тело монстра. Он колотил его и царапал, но монстр не думал его отпускать. Существо приблизило пасть, глядя Лиану прямо в глаза. Его жёлтые глаза с любопытством изучали его лицо, корчащееся в попытках вдохнуть воздух и закричать. Обессиленный, Лиан чувствовал, что теряет сознание. В глазах стало темнеть, но он всё ещё отчётливо видел жёлтые огоньки глаз монстра, пристально глядящие на него.
- Теперь это моё собачье дело? - заорал монстр леденящим кровь голосом. Его морда на глазах Лиана деформировалась и менялась, приобретая знакомые очертания лица. Давление на грудь стало меньше и Лиан жадно втянул воздух, словно вынырнув из глубины на поверхность. Он ухватился за руки, прижимающие его к полу, и оттолкнул от себя. Энди отпрянул назад, прижавшись спиной к стене. Его тело стремительно возвращало человеческий облик. Он тяжело дышал, его глаза продолжали светиться жёлтым. Лиан смотрел на него безумным взглядом, не решаясь пошевелиться.
- Из-за тебя Лана меня убьёт, - вымученно улыбнулся Энди, оглядывая беспорядок.
Наконец, Лиан сел. Он прижал к груди руку, чтобы убедиться, что рёбра целые, и сокрушенно посмотрел на Энди:
- Сначала она убьёт меня.
Глава 21
- Слушаю, - Лиан прижал телефон к уху.
- Здравствуйте, вас беспокоят из госпиталя, - произнёс мужской голос на том конце. - Меня зовут Майкл Хилл. Я говорю с Лианом Клэр?
Лиан напрягся и покосился на Энди. Тот следил за дорогой и не обратил внимания на звонок.
- Да, это я.
- В какой клинике вы работаете?
- Что, простите?
- Извините… Моя жена, Дэйзи Хилл…
Услышав имя, Лиан рефлекторно потянулся к груди, чувствуя как забилось о ребра сердце.
- ... она бы хотела наблюдаться у вас, - продолжил Майкл.
- Я… Подождите…Дэйзи, которая вышла из комы? - запинаясь, уточнил Лиан.
Энди глянул в сторону Лиана, нахмурившись.
На фоне послышался женский голос, какой-то спор, а потом трубку взял кто-то другой.
- Лиан, это Дэй… Дэйзи. Ты сдал Лану в психушку? Срочно забирай и её и меня отсюда! И не верь Китингу. Он больной извращенец. И он не тот, за кого себя выдаёт!
- Дэйв? Это ты? - тихо спросил Лиан. Во рту всё пересохло.
- Да, - со вздохом ответила девушка. - Поспеши. Дэн уже здесь.
- Уже еду, - ответил он. Собеседники положили трубку. Лиан безвольно опустил руку с телефоном на колени и обратился к Энди. - Энди, что происходит? Я схожу с ума?
Парень, не спуская глаз с дороги, усмехнулся и покачал головой:
- К сожалению, нет. Кто это был?
- Дэйв… Дэйзи… я не знаю… Она сказала, что там Дэн.
- Твою мать, - Энди вжал педаль газа.
Глава 22
В сопровождении своих спутников, я зашла в палату, не сильно отличающуюся от моей. Те же зарешеченные окна, прибитые к полу кровать, стул и стол. На потолке – закрытые решёткой лампы. За всё то время, что мы шли, темнота стала понемногу проясняться. И уже в палате я чётко увидела сидящую на кровати Мэг.
- Мэган! - воскликнула я, но девушка не отреагировала. В какой-то момент её образ сменился силуэтом огромного мужчины, подстриженным почти под ноль. У него была густая чёрная борода и такие же брови. Это произошло на долю секунды, но мне стало не по себе. Я, почти уже ринувшаяся к подруге, встала как вкопанная, во все глаза глядя на неподвижную девушку. Она смотрела перед собой. Её подстриженные под каре блондинистые волосы упали ей на лицо, закрыв половину не выражающего никаких эмоций лица. И сейчас она ничем не отличалась от обычной умалишенной.
- Вы в разных мирах. Потребуется невероятная сила, чтобы докричаться до людей, - пояснил Шон, поправив очки. Он посмотрел на меня, нахмурившись: - А ты уже хорошо видишь?
- Достаточно хорошо, - в замешательстве ответила я.
- Это происходит слишком быстро… - он покачал головой. - Тебе нужно как можно быстрее возвращаться назад.
- Почему? - я насторожилась.
- Иначе навсегда останешься здесь, - хмыкнула Кристи. - Сначала темно, потом светло, потом очень светло…и снова вечная темнота. Ну если на свет не пойдёшь.
- Примерно так, - Шон снисходительно кивнул.
- Чем чётче этот мир, тем дальше ты от того. Всё действительно так просто, - Жасмин пожала плечами.
- Поэтому у нас расписание. К сожалению, мы не можем уйти в свет. Поэтому вариантов немного. Или он, - Шон кивнул в сторону кровати, где сидела Мэг. - Либо вечное забвение.
- Сколько у вас времени? - я оглядела своих спутников.
- У нас ещё сутки в запасе точно есть. У некоторых и больше. Но вот тебе надо поспешить, - Кристи подняла бровь и окинула меня оценивающим взглядом. - Странно это, конечно. Даже не в коме, а уже выпилиться пытаешься.
Я хмуро глянула в её сторону, ничего не ответив. В моей голове было одновременно пусто и шумно. Едва я начинала о чём-то думать, как одна мысль цеплялась за другую, подтягивала следующую и вскоре внутри уже гудела какофония из идей и голосов.
- Как вы общаетесь с Мэг? - нетерпеливо спросила я.
- Так же, как и с тобой. Когда её вырубают, - Диего присел на корточки напротив Мэг. - Но по какой-то причине никто из нас в это время не может занять тело нашего здоровяка. Я уже скучаю по еде и тренировкам.
- Да ты достал со своими тренировками! - возмутилась Жасмин. - Я потом пошевелиться не могу!
- Скажи это Шону, который сутки рот от курева отмывает после Кристи!
Кристи закатила глаза. Я посмотрела на Джулз, она с улыбкой наблюдала за перебранкой, обнимая Салли за плечо.
- После меня зато никаких проблем, - дёрнула плечом Жасмин. - Всё помыто и побрито.
- Да зачем мужику твоя эпиляция, дура?! - Диего повысил голос и тут же сжался, покосившись на Джулз. Она сердито смотрела на него.
- Простите, Джулз, - Диего склонил голову. - Не наказывайте.
Повисла напряженная тишина.
- Да, я бы хотел поменяться местами, мне не нравится, - робко произнёс Шон.
- Когда-нибудь ты отправишься следом за Конором, - прошептала Жасмин, выразительно подняв брови и посмотрев на Диего.
- Конор? - поморщилась я.
- Так его звали, - заговорила Джулз, кивнув на громилу, чьё тело заняла Мэг. Она мягко улыбнулась мне. - Но он очень плохо себя вёл.
- Это была его основная личность, - пояснила Кристи.
- Я долго была с ним один на один. Пыталась его сдерживать. Но я старела, слабела. И вскоре он взял верх. И убил Кристи, - Джулз замолчала.
Я вопросительно посмотрела на Кристи. Та развела руками:
- Да, мы лишь души его жертв, вынужденные обитать в его теле.
- Почему он не тюрьме или не в более охраняемой больнице?
- Сначала его посадили. Поймали после… после Салли, - Жасмин с сожалением посмотрела на девочку. - Бедный ребёнок. Мы с Кристи ничего не могли сделать…чтобы сдержать его.
- Отгадай, кого он встретил следующим, - Диего хмыкнул. Он скрестил на груди мускулистые руки. - Бешенный тип. Надо было ему прожарить мозги, а не опыты в больницах ставить.
Шон согласно кивнул.
- Потом он попал в психушку. И в следующий раз, прорвавшись в тело, голыми руками убил Шона, - Кристи посмотрела на парня. Тот нервным жестом поправил очки и улыбнулся:
- В первый же день практики и такая оплошность… Всё равно, что сунуться в клетку с медведем. Но, к моему оправданию, я думал, что он был под действием седативных. И к тому времени личность Конора уже долго никак не проявляла себя. Мне нужно было лишь прицепить пару датчиков, чтобы помочь Китингу провести исследования. Сам виноват.
- Это было уже тут? В этой больнице? - уточнила я.
- Да, только в другом корпусе. Для особо опасных. Сюда его перевели уже спустя два года, когда все исследования подтвердили, что он не опасен. Они считают, что личность Конора спит.
- А как же, - я растерянно оглядела их, ища глазами того великана, что напугал меня часом ранее. - Крошка Джек? Так?
- Он где-то гуляет, всегда так делает, - махнула рукой Кристи.
- Это его брат-близнец, - холодно произнесла Джулз. - Он убил его ещё в утробе. Поглотил его. Все врачи головы ломали, почему умственно-отсталый ребёнок вдруг начинает развиваться как положено. Но спустя время снова не может даже говорить. Они надеялись, что он это перерастёт… Но с годами становилось только хуже. Если бы я знала, что за монстра я приведу в этот мир, я бы сделала аборт.
Все с прискорбием опустили головы, не решаясь посмотреть в сторону Джулз. Я повернулась к кровати, на которой сидела Мэг. Вместо девушки там сидел Конор. Он больше не смотрел перед собой, он смотрел прямо на меня.
Глава 23
Воздух наполнился непонятным звоном. Это не был скрежет или гул. Скорее звук напоминал статическое электричество. Во все стороны летели искры от разрываемой завесы между мирами, невидимой взгляду человека. Она трещала по швам не в силах больше сдерживать напор всех тех существ, что стремились вырваться в мир людей. Большинство из них устремилось прямо в город. Жадные до примитивных низших человеческих страстей, они хотели как можно быстрее утолить свой голод. Их влекли кладбища и тюрьмы, публичные дома и больницы. Несчастные семьи и дома, утратившие благополучие. Но наибольшее удовольствие они получали от храмов и монастырей. Искушая и доводя до исступления слуг божьих, они доказывали, что их вера ничто по сравнению с силой того, что пришло из заклятой ими темноты. Сокрушив сильнейших и тех, кто был призван нас защищать, они бы с лёгкостью погрузили наш мир в мрак. Им бы не составило никакого труда принести Апокалипсис на нашу Землю, ослепить нас и поселить в душе каждого из нас ненависть и гнев. Устроить войны и голод. Сломать нашу волю, веру и надежду. Сделать так чтобы наш мир ничем не отличался от ада. Остаётся только один вопрос: зачем им творить ещё один ад, если они так стремятся выбраться из своего?
- Они ненавидят человечество, они ему завидуют, - женщина стояла в пол-оборота и взирала на чёрные тени, которые подобно муравьям заполоняли улицы города. На холме, где они стояли, дул сильный ветер, но её золотые волосы даже не шелохнулись. Её струящиеся красное платье тоже оставалось неподвижным, словно бы на неё не распространялись земные законы. - Вот увидишь, они ещё окажут нам большую услугу, взяв на себя всю грязную работу. После того, что останется от людей, не жалко будет избавиться и от остатков.
- А они знают, что отправятся следом за людьми? Они знают что в вашем новом идеальном мире им не будет больше места?
Женщина повернулась в сторону обладателя голоса. Он стоял неподвижно, гордо выпрямив спину и расправив плечи, хотя это скорее была попытка придать себе храбрости. Его руки и ноги были крепко связаны чёрными верёвками. Каждый раз, когда человек натягивал верёвку, та ярко светилась, покрываясь огненными прожилками. В тот же миг его кожа начинала дымиться и он покорно опускал израненные руки. Ткань обуглилась там, где эта верёвка касалась рукавов его пиджака. У человека не было лица. Он взирал на свою собеседницу пустыми чёрными глазницами белоснежного, как его рубашка, черепа. Она усмехнулась и покачала головой:
- Ну так а что в этом плохого? Мир полностью очистится от скверны. Больше не будет чёрного и белого. Вся боль и несчастья закончатся.
- Это невозможно. Рано или поздно вы снова окажетесь здесь же.
- Мы больше не повторим старых ошибок. Люди просто не успевали учиться за свой короткий век. Посмотри на нас. У нас есть вечность. У нас ушли миллионы лет, чтобы научиться. Зато теперь мы лишены страхов и тревог. И нам нечего делить, потому что мы не расплодились так, чтобы воевать за новые территории и строить бетонные муравейники. Жить свой короткий век в этих гробах, презирать всех вокруг, презирать себя, каждый день только и делать, что бояться и ненавидеть. Каждую минуту своего и без того жалкого существования наполнять страданиями, жестокостью или похотью. А потом отправляться прямиком в ад. Мы водрузили на них бремя, которое они просто не способны нести. Этот проект ущербный. Пора его сворачивать, - последние слова женщина произнесла резко и с отвращением.
- Вы приняли это решение в одностороннем порядке.
Женщина удивлённо посмотрела на него:
- Ты предлагаешь договариваться с ними? - она выразительно посмотрела себе под ноги. - Мы не опустимся до этого. Мне понятно твоё сопротивление, Смит или как там тебя называют твои земные слуги, - женщина поморщилась, произнеся его имя. - Ангел смерти, всё же, принадлежит трём мирам. Но я хорошо тебя знаю, мы через многое прошли с тобой бок о бок, - выражение её лица вдруг смягчилось, она коснулась его руки и опечаленно посмотрела ему в глаза. - И мне прискорбно, что ты так привязался к тем тварям, что находится под нашими ногами. Они тебя не достойны. Как и люди. Но, как я понимаю, ты уже сделал выбор. А ты всегда верен себе и своим принципам. Это похвально. За это я тебя и любила.
Она отвернулась, чтобы больше не видеть ни его, ни город, уже почти полностью поглащенный туманом, и двинулась вниз по холму в противоположную от города сторону.
- Минерва! - окликнул её он, не сдвинувшись с места.
Она замерла и неуверенно обернулась.
- Чем, если не ненавистью и презрением, ты сама наполнена?
Её лицо исказилось от боли:
- Тебе ли не знать, что это не моя вина! Как только утихнут войны, я смогу быть той, кем всегда хотела. Не будет убийц, будут только творцы. Люди будут радоваться жизни, учиться новому и становиться лучше. Не будет болезней. Не…
- Не будет меня.
Она посмотрела на него и улыбнулась:
- Вот именно.
Он обреченно смотрел ей вслед. Его руки и ноги всё ещё сковывали невидимые путы, не позволяя покинуть не только этот мир, но даже сам холм. Она специально бросила его здесь, чтобы он мог наблюдать за гибелью мира из первого ряда. Он боялся представить, что сейчас будет происходить на земле после того, как она расправится со всеми его жнецами. Сотни, тысячи, а вскоре и миллионы неупокоенных душ, звереющих от страха и отчаяния, слоняющиеся по земле до тех пор, пока не придёт сокрушительная волна, которая сотрёт всё на своём пути. Включая и его.
Он ещё раз посмотрел в сторону города. Тот был далеко внизу, затянутый чёрным непроглядным туманом. Люди вряд ли видели то, что видел он. Но они наверняка вскоре заметят то, что их соседи и близкие себя странно ведут, а обычный безобидный конфликт на улице перерастает в смертоубийство в считанные секунды. Пока это происходит только в Кардиффе, но скоро им станет здесь тесно.
- Кажется, мы облажались… - Смит тяжело вздохнул. За его спиной послышались шаги и тяжелое дыхание, явно принадлежащее зверю.
Глава 24
Я не понимала, как такое возможно, ведь он был человеком, а я была лишь бестелесным духом, но его пальцы сомкнулись на моей шее подобно железному капкану. Я тщетно цеплялась за его руки, пытаясь разомкнуть мёртвую хватку, и чувствовала, как ноги отрываются от пола. Он поднял меня вверх. Я увидела за его спиной обезображенное лицо Диего. Он был ещё жив. Он сидел в углу палаты, тяжело дышал и держался руками за уцелевший глаз.
Это невозможно. Но это произошло. В считанные минуты Конор разорвал всех, кто находился в палате, превратив комнату в настоящую бойню. Стены вокруг были забрызганы кровью и кусочками плоти вперемешку с осколками костей. Пол был устлан изувеченными частями тел.
- Они думали, что избавятся от меня и это сойдёт им с рук! - его голос долетел до меня уже словно сквозь вату. - Живут в моём теле, пускай платят!
Он отшвырнул меня от себя. Я упала на пол, прокатившись по плитке почти до самой двери, и оказалась лицом к лицу с Жасмин. Она смотрела на меня стеклянными глазами. Её тело лежало в другом углу.
- Такой её нашёл её бойфренд, - Конор хохотнул. - Я слышал с улицы, как он орал дурнины. Я бы и его убил, но сбежалось слишком много народу.
Я коснулась своей шеи и отметила, что не чувствую какой-либо боли после пребывания в его железных лапах. Я поднялась на ноги, не спуская с него глаз:
- Ты не можешь их убить. Лишь воспроизвести то, что сделал с ними когда-то.
- Тогда что я с ними по-твоему сделал сейчас? - он обвёл безумным взором усеянный конечностями и телами пол.
- Ничего.
На его лице появилось замешательство, за секунду сменившееся приступом ярости.
- Тогда с тобой я тоже ничего не сделаю, - прорычал он, направляясь в мою сторону.
Я напряглась, ожидая столкновения с ним. К моему удивлению, он снёс меня подобно поезду. Вылетев со мной сквозь стену в коридор, он впечатал меня в пол, пригвоздив своим весом.
- Я откручу тебе голову так же, как Жасмин! Вырву тебе глаза, как вырвал их у Диего! Но сначала оторву руки и ноги, как и этой шлюхе Кристи! - его глаза наливались кровью, пока он орал это мне в лицо. Мимо шли люди, врачи и посетители, но никто не обращал внимания. Они проходили сквозь нас, наступали на наши руки и ноги, не замечая и не чувствуя ничего подозрительного. Зато я чувствовала, как ломаются мои кости, не выдерживая тяжести Конора. Это было всё равно, что оказаться под бетонной плитой. Я не могла пошевелить даже пальцем. К счастью, не было боли, было только отупляющее чувство беспомощности. Но тут во рту появился характерный привкус крови, а в глазах стало темнеть. Меня захлестнул ужас. Нельзя умереть, если ты уже призрак! Темнота сменилась ярким светом.
Глава 25
Когда я пришла в себя, то первое, что я увидела это улыбающееся беззубое лицо. Но в этот раз я не бросилась панике на пол.
- Крошка Джек, - я улыбнулась ему в ответ. Он радостно захлопал в ладоши. Я прислушалась к своему телу и приподнялась на локтях. Осмотревшись, я поняла что нахожусь в чьей-то, возможно, моей, палате в целости и сохранности. Только никакие ремни меня больше не сдерживают. В коридоре за дверью кто-то шумел. Я слышала как люди проходят мимо моей палаты, встревоженно переговариваясь, но не могла разобрать ни слова.
Крошка Джека повернул голову в сторону двери. Затем посмотрел на меня, неуклюже помахал рукой и ушёл, растворившись прямо в воздухе. Я помахала ему вслед.
- Он тебя спас, - это был голос Кристи. - Наверное, он многих спас.
Подскочив от неожиданности, я обернулась. Она стояла у изголовья кровати, сплетя на груди руки.
- Ты была права, Конор может лишь мучить нас. Снова и снова. Чем он и занимался от скуки, пока мы не избавились от него, навсегда, как нам казалось, упрятав за завесою сумерек, - она болезненно прикрыла глаза. - Не понимаю, как он смог вернуться.
- Боюсь, что вернулся не только он, - я знала, что происходит. Смит не раз говорил о том, что наш мир скоро заполонят озлобленные твари из-за завесы сумеречного мира. Те, кому не нашлось места ни среди людей, ни среди богов, ни среди демонов. Отвергнутые всеми мирами, они были изгнаны за пределы сумерек и теперь с удовольствием прорывались через тонкие миры в наш.
- Это уже неважно. Мы уходим, - Кристи слабо улыбнулась. - Никому не хватало смелости сделать это. А крошка Джек смог. Жаль, что я так и не покурила напоследок.
С этими словами она неторопливо прошла в сторону стены и исчезла.
Я поднялась на ноги и подошла к двери. Маленькое окошко было приоткрыто. В коридоре суетились люди. Они куда-то бежали, но я не видела куда.
Я обернулась, чтобы подойти к окну. Возможно, на улице тоже что-то происходит, но тут же почувствовала, как ноги прирастают к полу от увиденного.
- Да какого чёрта?!
Глава 26
Я выбежала в коридор. Меня переполняла ярость. Мне нужно было найти Китинга и выбить из него Дэниэля. Дальше буду действовать по ситуации. Но в голове крутились картинки, увиденные ранее в палате Конора. Сделаю то же, что Конор делал со своими жертвами даже после их смерти на протяжении многих лет. Оторву Дэну руки и ноги. А пока он будет восстанавливать свою жалкую душонку, придушу его физическое тело. Нет. Сначала вселюсь в его тело. Развяжу, наконец, себя. Уберу эту сраную кислородную маску, которая очевидно пичкает меня не кислородом, а транквилизатором уже почти сутки с лёгкой подачи этого урода. А потом выкинусь из окна часовой башни. Пусть Дэн снова ищет себе кожаный мешок под стать Китингу.
Дойдя до того конца коридора, где столпились люди и медбратья, я сбавила шаг, пытаясь разглядеть происходящее.
Я заглянула в палату, дверь в которую была распахнута. Там, посреди пола, который ещё недавно был усыпан вырванными конечностями, лежал Конор. Его лицо было залито кровью, а руки раскинуты в разные стороны. На стене около стола остались кровавые вмятины.
- Так, всё, расходимся по своим постам, - громко скомандовал один из врачей. - Сообщите кто-нибудь доктору Китингу, - тише произнёс он, обращаясь к медсёстрам.
Женщины кивнули и направились в основной холл, негромко переговариваясь.
- Трэвис увидел по камерам, - приглушенно, но всё равно эмоционально, говорила одна другой. - Что он стал странно себя вести. Ходил по палате, размахивал руками.
Я двинулась за женщинами следом, внимательно слушая их разговор.
- Трэвис сразу давай звонить доктору Китингу. А тот не отвечает. А потом этот ненормальный побежал вдруг к двери и врезался в неё со всей дури. Плашмя, всем телом. Ну и лежит, не шевелится. Трэвис включил газ, взял маску, да пошёл туда. Пульс проверить, да все дела. А я ему кричу, что здоровяк-то встал! И газ его не берёт, видать, мало ему. Трэвис к палате, дверь боится открыть, в окошко смотрит, мне кричит, чтобы я ещё на кнопку жала. А кого там уже. Всю голову себе разбил. Там и упал. То ли газ подействовал, то ли умер уже. Трэвис когда зашёл, пульса уже не было.
Я остановилась, переваривая услышанное. Женщины ушли вперёд. До меня отрывками долетали фразы, одобряющие финал Конора. Я не могла с ними поспорить.
Должно быть, Конор буквально вышел из себя, когда пытался меня убить. Я улыбнулась сама себе, довольная каламбуром.
Крошка Джек оказался хитрее и смелее всех. Ему хватило сил убить физическое тело и освободить запертые души. И очень вовремя.
Но я снова потеряла Мэг.
Глава 27
Мимо моих ног что-то прошмыгнуло. Оно было похоже на змею, только гораздо шустрее. Я увидела это существо лишь мельком и приняла за обман зрения, но потом по полу проскользнуло ещё несколько. Я отпрыгнула в сторону, чтобы они не коснулись меня. Проследив за ними взглядом, я увидела, как каждая из них заползла в палату. Просочилась в щель под дверью, превратившись в мутную кляксу. Всего четыре палаты.
Я подошла к одной из дверей и заглянула в окошко. На кровати сидела женщина лет пятидесяти. Её русые волосы были убраны в хвост. Она читала книжку. Я обвела взглядом, насколько мне позволял обзор окошка, её палату. Змеи нигде не было.
Я внимательно посмотрела на женщину. Она безмятежно улыбалась, листая книжку. Спустя минуту я поняла, что она вряд ли читает. Женщина быстро перелистывала страницы, иногда даже едва глядя на их содержимое. Моё внимание привлекло движение рядом с окошком. Я скосила глаза влево, пытаясь рассмотреть, что это. Конечно, я могла бы зайти в палату, минуя дверь, но я не хотела, пока не пойму, что за существо прячется где-то там. Ничего не увидев, я сделала шаг назад, но в этот момент прямо из двери высунулись две чёрные руки. Они ухватили меня за плечи и с силой рванули вперёд, прежде чем я успела отреагировать.
Оказавшись на полу, на животе, я как можно быстрее перевернулась на спину, озираясь по сторонам. Обладателя рук поблизости не было. Я поднялась на колени, продолжая оглядываться. Женщина с книгой так и сидела на кровати, листая страницы. Я задержала на ней взгляд, с содроганием отметив, что её глаза были абсолютно белыми. Поднявшись на ноги, я поспешила покинуть палату, когда женщина вдруг заговорила.
- Оно тебя ищет.
Я замерла, чувствуя как леденеет кровь в жилах, хоть моё тело и было за несколько палат отсюда, в другом конце корпуса.
- Моя смерть? - спросила я, вспомнив о видении, когда в моём доме появился Энди. Он тоже говорил, что меня ищут, но позже я решила, что речь идёт о псах.
Женщина медленно подняла на меня свои белёсые глаза:
- Хуже.
- Да пошла ты, - огрызнулась я и вышла в коридор. Священник и эта женщина одержимы и лишь пытаются запугать меня и сбить с толку.
Я почти бегом добежала до своей палаты. Это была единственная дверь с закрытым окошком. Я осторожно зашла вовнутрь. Моя кровать была пустой.
Цикл "В песочнице с Дьяволом". Продолжение.
D for the Death.
Глава 10
- Я не знаю, что вам наплёл мой братец, - я упрямо отказывалась говорить что-либо помимо двух фраз. Этой и: - Вы не имеете право лишать меня свободы.
Но Китинг был невероятно настойчив. Он, словно заведённый повторял одни и те же вопросы и пытался убедить меня в том, что пришёл на землю, чтобы помочь мне.
- Я понимаю, тебе нельзя это говорить, но мне нужно вывести тебя отсюда. Чтобы ты довела миссию до конца. Но я не смогу это сделать, если ты не доверишься мне, - сидя напротив меня на обычном деревянном стуле без спинки, он подался вперёд, понизив голос.
Я отрешенно смотрела перед собой. Мне начало казаться, что я нахожусь на сеансе с одним из своих пациентов. Только сейчас я была по другую сторону баррикады. Внутри всё кипело от осознания несправедливости.
- Мой брат меня оговорил, - я пожала плечами. - Я не знаю, что он вам наплёл.
Китинг терпеливо кивнул и сунул руку в карман. Он достал свой телефон, поискал что-то и включил. Зазвучал мой голос. Отрывок из того, что я рассказала Лиану по дороге сюда. Я закрыла глаза. Моё положение становилось всё безрадостнее. Я бы не назвала его безысходным. В конце концов, Смит что-нибудь придумает. Вспомнив о Смите, я прикрыла глаза. Я всё это время пыталась себя убедить, что тот одержимый священник лишь хотел напугать меня, но страх за Смита с каждым днём становился всё более осязаемым. Этот страх заглушался лишь осознанием того, что скоро всем нам придёт неминуемый конец. Даже если я выберусь отсюда завтра, я уже потеряла драгоценное время. И, кажется, брата.
- Это лишь сюжет книги, - вздохнула я. - Я дееспособный взрослый человек. То, что вы делаете – уголовно наказуемо.
Китинг снова кивнул, выключил запись и посмотрел на меня:
- Именно. Поэтому, - с расстановкой начал он. - Пути назад у меня нет. Ошибки признавать не в моих правилах.
Он поднялся на ноги.
- Поговорим позже. Уверен, скоро вы станете более сговорчивы.
Я с трудом поборола желание его послать. Они и так бесцеремонно отобрали у меня все мои личные вещи, выдав взамен какую-то зеленоватую пижаму и тапочки. Не хватало ещё, чтобы они снова вкололи мне какую-то ерунду, посчитав моё поведение агрессивным.
Когда за ним закрылась дверь, я встала со скрипучей одноместной кровати и подошла к окну. Изнутри оно было закрыто решёткой, между прутьями которой едва пролазила рука. Стекло было на удивление чистым, хотя внизу уже скопилась пыль и грязь.
Я не знала, в каком корпусе нахожусь. Вид из окна был незнакомым. Три скамейки, какая-то хозяйственная постройка. Уже темнело. Я наблюдала за работниками госпиталя, переходящими от корпуса к корпусу. Кто-то нёс папки, наверняка с делами пациентов, кто-то катил тележку с бельём. Медсестра выгуливала безучастного пациента в инвалидной коляске. Она неторопливо возила его от кустов у дальнего конца здания до скамейки прямо напротив моего окна. Её лицо тоже ничего не выражало. Когда часы отбили 9 вечера, медсестра повернула коляску в сторону входа и вскоре скрылась из виду.
- Смит, если ты меня слышишь, ты должен меня вытащить, - прошептала я. Мне не хотелось отходить от окна. Мне хотелось увидеть подсказку. Увидеть что-то, что показало бы мне, что я не одна. Но никто не пришёл.
Глава 11
- Трэвис, - Китинг жестом позвал медбрата, стоящего неподалёку. - Хочу сегодня снять энцефалограмму в состоянии покоя. Налицо божественный бред…
- Мне показалось…
- Ты меня перебивать будешь? - рявкнул Джо. - Подготовь всё для того, чтобы я мог снять ЭЭГ.
Трэвис молчал. Китинг сердито окинул его взглядом:
- Какие-то проблемы?
- Мне не показалось, что она проявляет типичные признаки божественного бреда. При галлюцинациях человек себя не может контролировать, а она казалась адекватной, когда мы были в кабинете.
- Теперь ты доктор?
- Нет, простите, доктор Китинг. Просто не вижу пока повода…
Джозеф прикрыл глаза, пытаясь сохранять спокойствие.
- Если ЭЭГ в состоянии покоя, в период бодрствования и в момент бреда ничего не покажут, то тогда действительно нашему миру скоро придёт конец, - терпеливо заговорил Китинг. - Тогда мы её тут же отпустим.
- Я всего лишь против усыпления газом. Она не буйная, с ней можно договориться о проведении исследований.
Китинг тяжело вздохнул:
- Ну конечно же, я договорился с ней обо всём! И с её братом. Ты сам его слышал. Она хочет скорее уйти домой. Но уснуть не может. Как мне проводить исследования, если она не спит? Просто сделай то, о чём я прошу, нельзя терять время.
Трэвис неуверенно кивнул.
Глава 12
- Дэйзи, ты будешь сок? - мужчина налил из кувшина стакан оранжевой жидкости. - Может, хочешь яблочный? Дэйзи? - повторил он её имя, так как девушка молча смотрела в сторону окна, за которым уже давно была непроглядная тьма, и не реагировала на его вопросы.
Мужчина удрученно покачал головой и поставил кувшин на стол. Он потёр лицо и попытался выдавить на лице улыбку, прежде чем подойти к жене.
- Дэйз, родная, - он сел на край кровати и коснулся её руки.
Девушка вздрогнула, отдёрнула руку и озадаченно посмотрела на него.
- Дэйз, - нервно улыбнулась она. - Так близко и так далеко.
- Что с тобой? Тебя словно подменили, пока ты была…
Девушка с сочувствием посмотрела на него:
- Мне нужно время, я почти… сколько? Год? Год провёл…провела в отключке из-за этой инфекции в башке, - она постучала по светловолосой голове.
- Я понимаю, - мужчина кивнул. - Ты хочешь сок? Или, может, всё же спать?
- Хочу сок, - Дэйзи кивнула. Она посмотрела на окно, а потом снова на мужчину. - Майк, так? Майк, а меня больше никто, кроме вас увидеть не хотел? Я очень жду свою подругу Лану. Я ей звонила. Мне нужно с ней связаться ещё раз. Она, должно быть, не может меня найти.
Мужчина протянул ей стакан и нахмурился, силясь вспомнить.
- Лана? Не помню таких подруг, - пробормотал он. - Это из волонтёрского центра?
Дэйзи нетерпеливо кивнула. Майк задумчиво почесал небритый подбородок:
- Видишь ли, мы попросили больницу никого не пускать. Твоя мама в первые же часы прогнала пару врачей из других больниц. Ты ведь теперь феномен. Да и доктор Китинг сказал, что тебе не нужно сейчас лишнее внимание. Всеми необходимыми исследованиями будет заниматься он. И я считаю, что это правильно.
- Китинг? Тот скользкий извращенец? - поморщилась она.
- Что? - Майк растерянно уставился на неё.
Глава 13
Китинг повернул ключик в замке выдвижного ящика. Выдвинув его, он откинул фальшивое дно и извлёк спрятанный под ним фотоальбом. Он облизнул сухие губы и аккуратно открыл его. Издав стон, он провёл пальцем по изображению и улыбнулся. Перевернул страницу и поёжился, нетерпеливо поёрзав в кресле.
- И для тебя место найдётся, - Китинг покосился на фотоаппарат, лежащий в столе. - Лана. Упрямая Лана, - он поцокал языком. - Все вы такие, пока не уснёте, - пропел он, поглаживая фотографии.
Он положил альбом на стол перед собой, продолжая рассматривать полароидные снимки. На одном из разворотов, он засунул пальцы под плёнку и достал клочок ткани. Китинг поднёс синеватый обрывок к носу и судорожно втянул его запах, прикрывая глаза от наслаждения. Вернув ткань на место, он наклонился к странице и облизал расположенное там фото, оставляя на плёнке влажный след.
- Да почему мне достаются такие уроды? - Китинг не услышал эту фразу. Он продолжал самозабвенно изучать фотографии.
Дэн поморщился, заглянув в альбом из-за его плеча:
- Этот ещё и моральный урод… Надеюсь, на фото они ещё живые и просто спят, - задумчиво произнёс он, разглядывая фото. - О, это ж наш Дэйв! Ну то есть Дэйзи или как её там. Хорошо устроился, - хмыкнул он, покосившись на Китинга. - Уже и Лане место в альбоме готовишь? Но она здесь не для тебя. Она для меня, - с этими словами Даниэль положил руку ему на плечо.
Глава 14
Китинг почувствовал нарастающую волну возбуждения. Вдруг его тело содрогнулось, словно бы через всё его тело пропустили ток. Он болезненно вскрикнул и открыл глаза. Лицо покрыла испарина. Он хотел поднять руку, чтобы вытереть со лба жгущий глаза пот, но конечности отказывались слушаться. Ноги онемели, а руки обмякли словно плети и теперь бесполезно висели по обе стороны кресла. Неужели его хватил удар? Сейчас он умрёт и все обнаружат его секрет, ведь альбом лежит прямо на столе. Какой позор.
Чья-то рука сжала его плечо, потом осторожно коснулась его щеки. Волоски на его шеи встали дыбом от ледяного дыхания человека за его спиной.
- Кто здесь? - взволнованно спросил он, не в силах обернуться.
- Кто здесь? - повторил женский голос рядом с его ухом. Чьи-то зубы легонько куснули его за мочку. Китинг нервно улыбнулся. У его второго плеча появился другой жадный рот, ласкающий мокрым холодным языком его шею. В это время первая девушка сильнее укусила его за ухо. Китинг почувствовал, как по шее побежала тёплая струйка крови. Он закричал и затряс головой, пытаясь освободиться от них.
Китинг бешено вращал глазами, в поисках отражающей поверхности, чтобы увидеть, кто стоит за его спиной. В зеркальной стенке шкафа, что стоял у стены напротив его стола, он увидел то, что хотел.
Кабинет заполнил крик ужаса и отвращения. Этот крик отразился от стен и оглушил его женским визгом, вырывающимся из чёрных мёртвых ртов.
- Я схожу с ума, - шептал он, перемежая фразы словами из молитвы.
- Избави от лукавого, - вторило эхом существо, нависая над Китингом своим сплетённым из десятка гниющих тел торсом. Подобно мстительной богине Кали, оно наносило беспощадные удары и дрожало от исступления, облизывая свои окровавленные пальцы то одним ртом, то другим.
Китинг тщетно пытался скинуть с себя руки, которых становилось всё больше. Они царапали и рвали его кожу, давно превратив его рубашку в лохмотья, алые от крови. Кто-то жевал его пальцы, обгладывая до кости, кто-то вгрызался в шею.
Он услышал, как под столом что-то скребётся, а потом очередные зубы впились в его лодыжку. Китинг посмотрел вниз и его взгляд упал на альбом, всё ещё открытый и лежащий на столе перед ним. Он не мог отвести обезумевшего от страха взгляда от фотографий. С полароидных снимков на него смотрели улыбающиеся женщины. Их глаза были широко распахнуты и кровожаднее всех улыбалась девушка в синей пижаме.
- Пощадите! - взмолился он, мотая головой.
Но они продолжали терзать его тело. Они съели его уши и откусили его нос. Гнилой рот прижался к его губам, кромсая их своими острыми зубами. Скользкий язык, похожий на слизняка, проскользнул ему в горло, а холодная мёртвая рука подобралась совсем близко к расстегнутой ширинке.
- Тебе же так нравится, да, маленькая шлюшка, - насмехались голоса со всех сторон.
Отчаянный истошный крик захлебнулся кровью.
Глава 15
Я открыла глаза. Всё-таки мне удалось уснуть. Я попыталась встать, но тут же обнаружила, что руки и ноги привязаны к кровати удерживающими ремнями. Такой же ремень шёл через грудь и бёдра. Мне кажется, так сковывают только самых неуправляемых диких психов. Я же не могла вспомнить, чтобы я даже позволила себе лишний раз шуметь.
Дверь открылась.
- Доброе утро! - широко улыбаясь, поприветствовал Китинг. Он повернул в замке ключ. Небрежно бросил на стол папку с документами и внимательно посмотрел на меня.
- Почему я связана?!
Он сделал вид, что не услышал мой вопрос.
- Медицина, оказывается, шагнула далеко вперёд. Особенно в плане лечения душевных болезней. Вы знали? Ах, да. Вы же сами психолог. Мой коллега. Почти, - он хмыкнул. - Так о чём это я… - он нахмурился. - Ах да! Некоторые камеры оборудованы специальными вентиляционными клапанами, через которые можно подавать газ. Конечно же, седативный, - поспешил пояснить он, снова улыбаясь. - Любопытное изобретение, правда? Можно обезвредить самого буйного пациента. Без риска для других людей.
Я непонимающе смотрела на него. Мне становилось страшно. Одно дело, когда меня держат взаперти, но другое дело – когда лишают мобильности, предварительно вырубив меня каким-то газом.
- Дайте мне поговорить с братом, - спокойно попросила я.
- Лана, - поморщился Китинг. - Ну какие разговоры? Ты думаешь, что я теперь позволю тебе уйти? И упущу тебя снова? И вот уж Лиан тебе точно не помощник, - он насмешливо посмотрел на меня. - Всё получилось даже лучше, чем я планировал. Все мушки в ловушке, - он поднял брови, продолжая скалиться.
- О чём вы…?
- Давай, зови своего Смита. У меня с ним тоже счёты, - с вызовом произнёс он.
Я дёрнула ремни, но они крепко держали запястья и лодыжки. Даже крепче, чем положено.
- Ты ни хрена не Китинг, - я тщетно выкручивала своё запястье. Кожу саднило, а рука начала ныть от боли. Ужас безысходности моего положения постепенно добирался до моего сознания. Я пыталась представить то, как будут развиваться дальнейшие события, но все варианты были либо беспросветными, либо невозможными.
- Помогите! - в отчаянии закричала я. - Кто-нибудь!
В этот момент Китинг со всей дури врезался в стену. Он пару раз ударился головой, едва не потеряв равновесие.
Я в замешательстве наблюдала за происходящим. Где-то внутри появилась надежда, что мне помогут. Но когда Китинг расхохотался, вытирая окровавленный нос и подбородок, я поняла, что всё становится только хуже.
- Помогите! - закричал он, нажимая у стены какую-то кнопку. - Она напала на меня!
- Ты урод! Я же связана!
Китинг упал на колени рядом со мной:
- А кто это увидит? Камеры тут больше нет, - хохотнул он. - Они сейчас просто включат свою маленькую дым машину. - Он близко придвинул своё лицо к моему. Из его носа продолжала сочиться кровь, стекая по губам, подбородку, и капая мне на рубашку. Он жутко скалил свой рот, продолжая посмеиваться. А потом достал из кармана и надел респираторную маску, заляпав её собственной кровью. Китинг поднялся на ноги и отошёл к двери, не спуская с меня безумно взгляда.
- Скоро увидимся, - он помахал мне рукой.
Комната перевернулась в моих глазах. Я пыталась держать глаза открытыми, но распыляемое рядом с кроватью вещество было сильнее меня. Уже теряя сознание, я увидела, как Китинг снимает маску. Только его лицо было другим. Это был Даниэль.
Глава 16
Я пришла в себя в полной темноте. Попыталась проморгаться, давая глазам привыкнуть к темноте. Спустя недолгое время, я стала различать над собой чей-то образ, словно кто-то стоял прямо надо мной. Этот кто-то был внушительных размеров. Он стоял неподвижно и тяжело сопел. Я боялась пошевелиться, меня почти парализовало от страха. Изо всех сил я вглядывалась в темноту, пытаясь разглядеть хоть что-то. Вдруг он резко наклонился ко мне. Из темноты на меня вынырнули огромные белые выпученные глаза и растянутый в беззубой улыбке рот. От неожиданности я закричала и рванулась в сторону. К моему удивлению, меня больше ничего не сдерживало и я рухнула на пол, между кроватью и стеной. Не мешкая, я попыталась отползти подальше. В темноте было сложно ориентироваться, но я надеялась, что палата выглядит ровно так же, какой я её запомнила. Когда я упёрлась спиной в стену, я поняла, что больше не вижу нигде этого странного человека. Но это было сродни тому, что выпустить из виду огромного паука.
- Он не хотел тебя напугать, - произнёс чей-то хриплый голос, явно принадлежащий женщине. - Он просто очень любопытный. И тупой.
Женщина, взявшаяся из ниоткуда, села напротив меня на корточки. На ней была посеревшая от времени футболка и выцветшие джинсы. Черная копна волос была небрежно собрана в хвост.
- Ты Лана, что ль? - кивнула она, оценивая меня исподлобья.
- Я умерла?
- Если бы, - усмехнулась она. - Там твоя подружка залезла в наше тело и никак не возвращает.
- Дэйв?
Женщина сдвинула к переносице густые чёрные брови:
- Сколько психов среди твои друзей?
- Ни одного.
- Не знаю никакого Дэйва. Та истеричка назвалась Мэг, - дёрнула она плечом. - Говорит, что уйдёт, когда за ней придёт Лана. Мы там все, значит, ждём. А я вот как посмотрю, ты ни хрена никуда не идёшь, - она хмыкнула и разочарованно покачала головой. - А я курить хочу, звездец, - женщина поморщилась от досады.
- Мэг тоже здесь… Мушки в ловушке, - прошептала я.
- ?
- Где мы?
- Между жизнью и смертью, - произнесла женщина с усмешкой и хитро посмотрела на меня. - Добро пожаловать. Меня зовут Кристи. А там, - она кивнула себе за плечо. - Все остальные.
Из тени за её спиной, словно отслоившись от стены, появились люди. Их было шесть. Уже знакомый мне беззубый великан. Улыбчивая старушка. Девушка модельной внешности, смерившая меня недовольным взглядом. Юноша в очках. Мускулистый мужчина в тюремной робе. И девочка лет десяти. Она застенчиво улыбнулась и поспешила спрятаться за пожилой женщиной, словно бы они были бабушкой и внучкой.
- Крошка Джек, Джулз, Жасмин, Шон, Диего и Салли, - безразличным тоном представила Кристи. - У нас очередь и распорядок, - она поднялась на ноги. - Так что, забирай-ка свою Мэг и проваливайте.
- Вы отведёте меня к ней?
Кристи молча кивнула и жестом позвала меня следовать за ней.
Глава 17
Мы шли в непроглядной темноте. Всё, что я видела, это метр вперёд и столько же назад.
- Почему так темно? - спросила я.
- А ты как себе представляла сумерки, дорогуша? - усмехнулся Диего. - Как розовый мир с единорогами и солнышком? Мы поэтому и хотим назад в тело.
- Не по моей вине Мэг там. И не по своей. Это всё Китинг, то есть…
Я не успела договорить, так как Кристи остановилась и развернулась ко мне. Её лицо стало встревоженным:
- Мы его видели.
- Китинга?
- Нет, того, кто его убил.
- Даниэля?
- Мы не знаем, кто это был. Но Китинг получил по заслугам, - прошептала Жасмин.
Все согласно закивали. Я хотела спросить, чем провинился доктор, но Кристи уже двинулась дальше. Она быстрее зашагала вперёд и мне пришлось поспешить, чтобы не потерять её из виду. Остальные же снова скрылись в темноте.
Глава 18
- Мы забираем её и переводим в другую больницу, а лучше домой, - Майк с раздражением посмотрел на Фиону. Они стояли в коридоре перед дверью, ведущей в палату Дэйзи.
- Доктор Китинг…
- Доктор Китинг пусть даже не приближается!
- Почему же? - в коридоре появился Джозеф Китинг. Он приветливо улыбался.
- Дэйзи всё мне рассказала! Какой вы извращенец! Как вы пользуетесь тем, что они не могут… - голос Майка сорвался. Он прикрыл рот тыльной стороной руки и отвернулся.
- Послушайте, Майкл, - спокойным тоном заговорил Китинг. - Я ничего такого не делал. Дэйзи находилась в длительной коме. Это лишь последствия, ложные воспоминания. В её палате есть камеры. Вы можете изучить записи. Все манипуляции были исключительно медицинскими. Уверяю вас, - он помолчал. - Могу я с ней поговорить? Она ведь всё ещё моя пациентка. Пациентка, которую вы привезли сюда умирать. И которую я вывел из комы, - вкрадчиво произнёс он.
Майк потерянно посмотрел на него, но всё же кивнул.
- Да… Наверное, вы правы… Она другая. Она ничего не помнит о себе. О нас, - он закрыл лицо руками, судорожно вздохнув. - Я сам с ума схожу уже. Я должен быть рад, - он перешёл на шепот. - Но это не моя Дэйзи. Это другой человек, - его голос снова задрожал.
Китинг понимающе закивал.
- Дайте мне минутку, - он протянул руку, приободряюще сжав плечо Майка. - Мы рано или поздно вернём её. Побудьте здесь.
Китинг зашёл в палату и прикрыл за собой дверь. В палате было солнечно. Утреннее солнце заливало светом кровать, на которой, словно медитируя в позе лотоса, сидела Дэйзи. Он улыбнулся ей, когда она вскинула него глаза. Девушка угрюмо смотрела на него, не говоря ни слова.
- Привет, Дэйв, - тихо сказал Китинг. - Давно не виделись.
Дэйзи нахмурилась.
- Неплохое тело, да? В своё оправдание хочу сказать, что ты не должен был очнуться, - он примирительно поднял ладони. Подойдя к кровати, он внимательно посмотрел на неё и ухмыльнулся. - Что будем делать?
- Ничего, - она покачала головой. - Майк заберёт меня. А там до Ланы рукой подать.
Китинг сдавленно рассмеялся:
- О, ты не представляешь, насколько ты далёк от правды.
Дэйзи встала на колени и приблизилась к Китингу, оказавшись с ним лицом к лицу.
- Радует, что ты в теле этого урода. Это значит, что он уже где-то в аду.
Китинг поморщился и отвёл глаза.
- Ты же понимаешь, что теперь покинуть тело для меня дело минуты? - процедила она.
- Проявишь признаки суицидального поведения и отправишься прямиком в палату с мягкими стенами.
- Ты больше не мой доктор. Тебе никто не поверит.
- А мне кажется твой несчастный муженёк вполне себе поверил, - Китинг поднял брови и насмешливо выпятил губы.
Дэйзи не сводила полных гнева глаз с его лица:
- Я лично доберусь до тебя…
- О, будь ты Дэвидом, ты б мне сейчас врезал, да. Но ты заперт в ослабленном женском теле, что ты можешь сделать?
Лицо Дэйзи вдруг сморщилось, она закрыла его руками и разрыдалась. Китинг растерянно уставился на неё, а девушка ревела всё громче.
- Майк! Майк! - взывала она. - Где ты, Майк!?
- Ах ты…- Китинг раздосадовано покачал головой, делая шаг назад. Он натолкнулся на тумбочку, опрокинув вазу с цветами. На пол полилась вода. Китинг неловко поставил её назад.
Дверь в палату распахнулась. Перепуганный Майкл сначала ринулся к жене, потом увидел Китинга и изменился в лице.
- Она боится вас! Что вы с ней сделали?!
Китинг молча поднял ладони, покачал головой и попятился к выходу, спешно выскользнув в коридор.
- Майк, любимый! Забери меня домой! Я хочу домой!
- Да, конечно, заберу, - мужчина крепко обнял её, поглаживая по голове.
Фиона засуетилась вокруг них, вытирая воду и прибирая усыпанный цветами пол.
- Пожалуйста, мне нужно позвонить Лане, - хныкала Дэйзи в грудь Майка. - Мне нужно её увидеть.
- К нам вчера поступила какая-то Лана, - Фиона выпрямилась. Её лицо раскраснелось от напряжения. Она вернула уцелевшие цветы в вазу. - Её брат привёз. Наверное, не ваша, та какая-то ненормальная, - женщина покрутила толстым пальцем у виска.
Дэйзи перестала плакать, отстранилась от Майка и уставилась на Фиону абсолютно сухими глазами.
- Клэр?
- Ой, это я не знаю, отделение не моё ведь. Мельком услышала, когда вниз спустилась. Ваша мама попросила тогда никого не пускать. Вот я и искала Трэвиса или кого ещё побольше. А он как раз ими занят был, - она поправила на пышной груди замявшийся халат и, взяв вазу с цветами, направилась к раковине.
- Майк, я хочу, чтобы моим врачом был Лиан Клэр. Звони ему, - велела Дэйзи. Она посмотрела на растерянного мужа и натужно улыбнулась. - Я так люблю тебя.
Майк расплылся в улыбке и потянулся в карман за сотовым.
Китинг по ту сторону двери вжался в стену.
- Тупая корова, - процедил он.
Глава 19
- Привет, - Энди вышел из машины, заметив подходящего к дому Лиана.
Тот одарил его неблагосклонным взглядом, но всё же кивнул. Он достал ключи и подошёл к двери, давая понять, что не намерен с ним разговаривать
- Лиан, подожди. Я не могу дозвониться до Ланы. С ней всё хорошо?
- Нет, - огрызнулся Лиан, оборачиваясь. - С ней не всё хорошо.
Энди растерянно уставился на него. Заподозрив неладное, он осторожно спросил:
- Где она?
- Это не твоё собачье дело, - Лиан зашёл в дом и захлопнул за собой дверь.
Энди проводил его взглядом и удрученно вздохнул.
Лиан швырнул ключи на столик у двери. Они проскользили по поверхности и со звоном упали на пол. Но этот звон не шёл ни в какое в сравнение с тем, что раздался на кухне. Разлетевшееся на мелкие осколки стекло засыпало напольную плитку. Лиан подумал, что Энди бросил в окно камень. Пораженный этим поступком и не до конца веря в возможность такого поведения с его стороны, Лиан вбежал туда. Его крик застрял где-то в горле, когда он столкнулся с тем, что попало в его дом через окно. Он в ужасе попятился назад, не спуская глаз с существа, крадущегося к нему. Из уродливой клыкастой пасти монстра капала слюна, а под его громадными лапами трещало стекло каждый раз, когда он делал шаг по направлению к Лиану.
- Отче наш… - забормотал Лиан.
Монстр замер. А затем оскалился и рванулся вперёд.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
Заранее хочу извиниться за то, что текст написан не совсем грамотно.
В первый раз я попала в психоневрологический диспансер в 2020 году. Я пришла на свой первый приём к психологу, по причине агрессии. Меня волновало то, что я излишне агрессивна по отношению к членам своей семьи и, собственно, приняла решение пойти к психологу.
На приёме у специалиста описала свою проблему, поделилась прочими моментами жизни и в ходе нашей беседы психолог дала мне заполнить несколько тестов.
Я выполнила задание и оказалось, что у меня имеется высокий суицидальный риск. Это было так, я действительно думала о том, что бы покончить с собой.
Моей матери сообщили, что мне требуется госпитализация, на что та отреагировала с непониманием.
Я была не против лечь в больницу, в то время мне казалось, что это даже здорово. Так мне казалось потому, что имела большой интерес в отношении того, что происходит в "психушке".
В общем то я могла отказаться от госпитализации по той причине, что психолог был анонимным и никаких моих данных не имела, я просто могла уйти. Но, как уже понятно, я была согласна на госпитализацию.
Нам с матерью сказали погулять минут 30, затем я встретилась с психотерапевтом, мы обговорили нюансы и на меня вызвали "бригаду".
Я прибыла в неплохое отделение. Там разрешали телефоны во времени с 17 до 19, имелась возможность посещения, на улицу выходили раз 12, весь мед. персонал – женщины, в душевой кабине имеется замок, двери в туалете имеются, имеется телевиозор, работающий целый день.
Относились ко мне хорошо, каждый день приходил врач психиатр, проводил беседы с пациентами. Особенно "сумасшедших" там не имелось, в большей степени люди адекватные. Пролежала я 13 дней, что является довольно короткий сроком(оно и к лучшему). Эти 13 дней были трудными в плане того, что нечем заняться.
По выписке мне нужно было явиться в стационар дневного пребывания и наблюдаться уже там. В стационар нужно было приходить несколько раз в неделю на протяжении месяца и проводить беседы с врачом психиатром, психологом и психотерапевтом. Следующем месяцом нужно было являться лишь 1 раз в месяц к врачу психиатру.
В какой то момент времени у меня появилась такая неприятная вещь как "склонность к самоповреждению", я наносила себе порезы. В один из дней, психиатр решила меня осмотреть и, собственно, всплыли мои порезы.
Меня вновь отправили в "психушку", в то же отделение, что и прежде. Пролежала я около 1 месяца.
После второй моей выписки последовали суицидальные попытки, за что я, неоднократно, вновь попадала в псих. диспансер. Но это было уже другое отделение, для более "буйных". В отделении работали как женщины так и мужчины, оносились ко мне не плохо, на улицу выпускали редко, но имелась "фазенда" – пустое помещение, окружённое окнами по всем сторонам, для курящих и просто для тех, кто хочет подышать "свежим воздухом", телефоны выдавали лишь иногородним, посещения были запрещены, так же каждый день приходил психиатр, (кроме выходных дней) проводил беседу с пациентами, имелись двери в туалет и душевую кабину, кормили хорошо. К психологу отправляли редко, лечение заключалось в медикаментах.
В какие то из разов меня отправляли в больницу, находящуюся в другом городе, аргументируя это тем, что "там учёные, специалисты лучше" и вроде того.
В другой больнице я прибывала в "детском отделении". Все разы, что я прибывала в этом отделении были отвратительными.
Относились к детям равнодушно и порой плохо. Могли ударить детей, которые "плохо себя вели", равнодушно относились к дракам, пока это не переходило рамки. Помню, как случайно вывернула на себя тарелку супа и это отнесли к "плохому поведению", записали в мою карту как нечто нехорошее. Часто видишь на себе недовольный взор мед. персонала, детям колят аминазин за "плохое поведение". Одежда своя не позволена, тебе выдают какую то одежду, которую до тебя надевали неизвестно сколько человек.
День проходит так: просыпаешься во времени около 8 утра, завтракаешь, идёшь в "игровую комнату", ждёшь пока к тебе подойдёт врач(если подойдёт), до обеда сидишь в игровой, обедаешь, дальше следует "тихий час" на котором ты обязан уснуть(за этим наблюдают), после тихого часа идёшь вновь в игровую, ожидаешь ужина, ужинаешь и ты вновь в игровой ожидаешь времени "отхода ко сну". Выходить на улицу возможности не имелось.
Игровая – ад. На протяжении дня сидишь в небольшом помещении, содержащем в себе: 3 скамейки, 1 стол, коврик, большой телевизор, уйма детей и "воспитатель". Каждый день слушаешь попсовое радио, которое включают на телевизоре, смотришь в одно и то же окно.
Много детей из детских домов, которых "сплавляют" на время каникул или тех, кто вёл себя "неподобающе" там.
На улицу выход имелся крайне редко, быть может раз в две недели и только тем, кого захотят взять. В душ можно пойти лишь в понедельник, в остальные дни можно сходить подмыться. В душевую кабину ходишь с несколькими детьми своего пола, точнее быть в помещении находиться 3 душевых без дверей, куда, собственно, запускают по 1 человеку на душевую кабину. За тем как ты моешься наблюдает санитарка.
Дверей в санузел не имеется, просто перегородки; что мальчики, что девочки ходят в один туалет.
Бывали разы, когда я попадал не в детское отделение, а в "суицидальное отделение для женщин". Там выход на улицу был вовсе воспрещён, дверей в туалете так же не имелось, в душ ходишь раз в неделю, так же как и в детском – с тремя людьми и за тобой наблюдает санитарка. Подмыться ты можешь в биде, каждый вечер. Проблема для меня заключалась в том, что за этим могут наблюдать все, кто пожелает.
Прибыла я сразу в наблюдательную палату. Это палата, в которой лежит около 8 человек, возле двери сидит санитарка, которая всё время за вами наблюдает. Еду подвозили прямо к палате, выходить ты мог лишь в туалет, находящийся около палаты, книги, ручки, карандаши – запрещено. Так продолжалось неделю, затем меня перевели в обычную палату, где мне уже было легче.
В отделении имелась комната с телевизором, ты мог посмотреть его во времени с 5 до 8 где то. Телефоны запрещены, но можно услышать звонок от родственника на городской телефон больницы, время разговора составляло 5 минут.
Медицинский персонал неплохой.
В последний раз, который был относительно недавно, я отлежала в больнице своего города, была в отделении, что и в первый раз.
Попала из за некомпетентности врачей. Дело было так: я пришла на приём к психологу, которого посещала уже не раз, делилась с событиями из жизни, как прежде. В конце приема психолог предложила мне зачем то зайти к психиатру, на что я не отказала, мол "ну скажу как всегда, что у меня всё окей и поеду домой". Пока я отошла в санузел, психолог зашла к психиатру, сказала что то. И вот я захожу к психиатру и на меня летят такие вопросы как "Что ты собиралась с собой делать вчера? Какие голоса в голове ты слышишь?". Я была в недоумении, ведь психологу не говорила о том, что якобы собираюсь что то с собой сделать или то, что я слышу голоса. Я говорю психиатру, что это ложь, такого не было. Мне не поверили.
Я говорю: "буду писать отказ от госпитализации."
Она: "не имеешь права"
Я говорю ей о том, что имею право, второй психиатр это подтверждает и я пишу отказ.
Вот уже еду домой и мне поступает звонок от психиатра: "либо ты едешь в больницу, либо мы ставим тебя в СОП". У меня паника, я даю номер своей матери, говоря о том, что этот вопрос лучше было бы обсудить с ней. Вот уже дома, мать говорит о том, что не знает как поступать, начинает пересказывать мне вещи, которые я якобы говорила на приеме у психолога.
Я была злая, очень злая. Мало того, что психолог рассказала нечто с наших личных разговоров, так ещё и налгала.
На сколько мне известно это являлось нарушение медицинской этики. По приезду в больницу я отписала психологу гневное сообщение, с пожелание вновь прочесть основы медицинской этики.
Отлежала 16 дней, которые казались мне адом – ничего не интересно, да и выбора чем заняться не много.
Вот так вот!
Цикл "В песочнице с Дьяволом". Продолжение.
D for the Death.
Глава 1
Лиан спустился вниз. Пряча красные, воспаленные глаза, он быстро прошёл мимо меня в холл. Он был одет в свой обычный чёрный костюм, в котором до этого он ходил на экзамены и собеседования.
- Поминальный обед организует школа. Также, город объявил день траура, - так, чтобы я услышала, заговорил он оттуда, обуваясь.
Я слушала то, что говорит брат, и не решалась пойти следом и оказаться с ним лицом к лицу. Эмоционально глухие, мы оба избегали друг друга. Но я слышала, как Лиан рыдает в подушку в полном одиночестве. И я боялась, что он увидит, что я не могу проронить ни слезы.
- Школа, - отозвалась я. - Там всё и началось, - шепотом произнесла я.
- Что? - Лиан выглянул в гостиную.
- Ничего, - выдохнула я. - Поехали.
- Жду тебя в машине.
Глава 2
Я избегала людей, хотя то и дело кто-то подходил ко мне, чтобы поговорить. Почему-то они хотели, чтобы я пересказала им произошедшую аварию в мельчайших деталях. Меня перестало удивлять их любопытство, но помочь утолить его им я не могла. Точнее, не имела ни малейшего желания. Всё, что меня волновало, так это то, где сейчас потерянные души. И когда я смогу избавиться от этого колючего чёрного платья, от тесного ворота которого я готова была разодрать себе шею.
За эти три дня, что прошли между трагедией и похоронами, я посетила оставшихся в живых владельцев метки. Всего пять человек. Я могла бы дождаться сегодняшнего дня, потому что, несомненно, они бы приехали, но рисковать больше не могла. По какому-то невероятному стечению обстоятельств, не только эти пятеро, но и все тринадцать человек, не уехали с островов, что очень упростило мне работу. Возможно, в этом тоже есть злой рок.
Так или иначе, за эти три дня я, кажется, потеряла собственную душу. Я стала понимать брата, который временами становился слишком холодным. Его профессия врача постепенно сказывалась на его поведении и на том, как он справляется со стрессовыми ситуациями. Но одно дело видеть смерть, спасая людей, а другое – быть её причиной. Мне казалось, что я уже переступила какую-то черту. С каждой меткой я становилась всё хладнокровнее. Убивая человека, я убивала частицу своего человеческого Я, превращаясь в безэмоционального, безразличного к земной суете, жестокого монстра. Я боялась представить, что осталось бы от меня, забери я души всех тринадцати.
Я смотрела на длинный стол, на котором в ряд были выставлены фотографии моих друзей. Переводила взгляд от фото к фото. Каждое фото было подписано: Мэган, Дэвид, Рэйчел, Роберт, Брайен и Стюарт. Почему-то среди них оказалась и фотография Дэниэля. Заметив её, я нахмурилась.
- Ты чёртов уебок, - процедила я, не сводя глаз с фото.
Стоявшие рядом люди притихли и повернулись ко мне. Кто-то в замешательстве, кто-то с сожалением, кто-то удивленно, но все пялились на меня.
- Да ладно вам, а то вы сами так не считаете, - поморщилась я. - Надеюсь, он сгорит в аду, - раздраженно мотнув головой, я отошла к стене, где стояли напитки. Кто бы ни организовывал это мероприятие, он был удивительно чёток в деталях, чтобы повторить банкет с выпускного. Но скорей всего, это просто стандартное расположение столов. Жаль, никто в этот раз не танцует. Я бы хотела, чтобы на моих похоронах устроили дискотеку. Включили мою любимую музыку и друзья бы ноги сбили, отплясывая под какой-нибудь хит всех британских выпускных *Blue Monday или Dancing queen... Я покосилась на фотографии и вздохнула.
Я стояла недалеко от выхода, готовая покинуть скорбное мероприятие с минуты на минуту. Всё, что меня здесь держало, так это отсутствие плана. А Смит меня игнорировал и не желал больше помогать. Должно быть он невероятно зол. Увидев, что ко мне идёт Лиан, я отошла глубже в тёмный угол, над которым сколько я себя помню не работал блок освещения. Когда на лицо упал солнечный свет, я не сразу поняла, что кто-то просто открыл дверь, запустив удивительно солнечный день в этот наполненный мрачными серыми лицами амбар. Я почему-то посмотрела на потолок, решив, что ярче обычного загорелась одна из ламп, и только по лицу Лиана поняла, что происходит что-то не то.
_______________________
*New order - Blue Monday
ABBA - Dancing queen
Глава 3
В спортзал зашёл человек. Тринадцать лет назад это бы не значило ничего хорошего. И дело даже не в том, что место было тем же, а в том, что тем же был и человек. О чём я, конечно, тогда не знала. Что касается остальных, то событий тринадцатилетней давности для них не существовало вовсе. Человек не был вызывающе одет, обычная серая рубашка, черные брюки и туфли. Он не хлопнул дверью, прикрыв её за собой. Он, в целом, вёл себя как можно тише, остановившись в дверях и выискивая глазами кого-то среди собравшихся. Но абсолютно все устремили свои взгляды на него. И никто его не узнал, кроме меня и Лиана.
Изменившись в лице, Лиан, всё это время шедший ко мне, резко свернул к человеку.
- Ты что здесь делаешь? - прошипел Лиан.
Человек хмуро посмотрел на моего брата:
- Моя подруга погибла, - невозмутимо ответил он. - Могу я почтить её память?
Лиан бросил нервный взгляд в мою сторону и потянул человека в сторону, сжав его плечо.
- Энди, я не одобряю ваше общение.
Я вжалась в стену. Мне захотелось спрятаться, провалиться под землю. Человек, с которым я проводила каждый божий день. Мой самый близкий друг. Сейчас в его присутствии мне стало не по себе. Я наблюдала за Лианом и Энди. Я не слышала, о чём они беседуют, но разговор был напряженным. Оправившись от охватившей меня внезапной паники, я залпом допила остававшийся в бокале тёплый виски. От стресса, а может и по иным причинам, алкоголь меня не брал. И ощущался словно вода. Иисус из воды умел делать вино. Видимо, я всё делаю ровно наоборот.
Отставив пустой бокал на стол, я направилась через людей к другому выходу. Я не хотела пересекаться с Энди. По какой-то причине это желание было сильнее меня и было схоже с тем, как отталкиваются друг от друга магниты с одинаковыми полюсами.
Оказавшись на улице, я на непослушных ногах поспешила к машине. Ещё несколько минут назад мне казалось, что я больше не способна чувствовать что-либо. Тем не менее, там в спортзале в присутствии Энди меня захлестнул животный страх. И только на улице я смогла выдохнуть.
Уже подходя к парковке, обогнув амбар спортивного зала, я сбавила шаг, чтобы достать ключи.
- Почему ты убежала от меня?
Я замерла, уставившись на возникшего из ниоткуда Энди.
- Я не обижу тебя, - продолжил он, делая осторожный шаг в мою сторону. – Даже если сильно захочу, - Энди коротко улыбнулся.
Я сдвинула брови и неодобрительно покачала головой.
- Прости.
- Кто ты? - холодно спросила я. Я помнила наш последний разговор. Для обычного человека он был слишком осведомлен.
- Ого, ты уже даже это забыла? - он снова заулыбался, но, напоровшись на мой взгляд, опустил глаза. - И ещё раз прости... Я Энди. Твой друг, - он тяжело вздохнул и посмотрел на меня, пожав плечами. - Ничего не изменилось, Лана.
- Где ты был? - едва слышно спросила я, чувствуя подступающие к горлу слёзы, сдавливающие его даже сильнее, чем ворот чёртового платья.
- Мне жаль, что меня не было рядом, - признался он. - Но ты бы сама не захотела меня видеть, поверь мне.
Я смотрела на него, пытаясь разобраться в собственных мыслях. Что ещё он знает о том безумии, что происходит сейчас в нашем мире? Все события прошедших дней лавиной нахлынули на меня, в этот раз причиняя боль. Глаза стало щипать. Образ Энди расплывался, заволакиваемый слезами.
Я почувствовала, как Энди положил свою ладонь на мою спину, второй рукой обнимая за плечи, удерживая меня на ногах. Я чувствовала щекой ткань его жёсткой серой рубашки. Я слышала стук его сердца, запах сигарет и дезодоранта. Он всё тот же человек. В этот момент мне больше не хотелось от него бежать. Я невольно прикрыла глаза. Было в его объятиях что-то такое, что успокаивало и волновало меня одновременно. По коже пробежали мурашки… Нерешительно отстранившись, я попятилась, пытаясь не смотреть на него. Если я сейчас не уйду, то скажу лишнего.
- Лана? – едва слышно окликнул он.
Я покачала головой и быстро двинулась к своей машине. Наконец оторвав взгляд от земли, я напоролась взором на Лиана. Он стоял у входа в спортзал и сверлил меня своими глазами.
Глава 4
Мужчина в белом халате шёл вдоль палат, больше напоминающих камеры. Его сопровождали два медбрата, раза в два больше его. Словно секьюрити, они выглядели сосредоточенными и готовыми отразить любую атак. Впрочем, этим они и занимались. Не все пациенты были буйными, кто-то уже давно пускал слюни, сидя на койке и безразлично пялясь в одну точку на стене. Но даже с этими амёбами требовалась недюжинная физическая сила. Хотя бы для того, чтобы довести до процедур.
- Как прошла ночь? Без аварий? - меряя коридор быстрыми широкими шагами, спросил доктор, что-то отмечая в планшете и не глядя перед собой.
- Хорошо, доктор Китинг. Как обычно, - ответил один из медбратьев.
Доктор кивнул и остановился напротив одной из дверей.
- Как наш Сплит поживает?
- Вчера бодрствовала его седьмая личность. Тётушка Джулз. Она всегда само радушие и вежливость, - второй медбрат улыбнулся. - Если б не двухметровый рост и щетина, был бы божий одуванчик.
- Не даёт бриться опять? - нахмурился доктор и посмотрел на своего сотрудника.
- За собой даёт ухаживать только Жасмин и то только когда собирается на свидание, - пояснил первый. - Кристи к себе вообще никого не подпускает. Только курит.
- Вы мне не говорили про Жасмин, - задумчиво отозвался мистер Китинг. - Интересное наблюдение.
Убрав планшет под мышку, доктор постучал в дверь. Но в ответ тишина.
- Странно, - доктор постучал ещё раз и прислушался. - Джулз, вы дома? Можно мне зайти к вам на чашечку чая? - громко и наигранно слащаво протянул он, пытаясь разглядеть находящегося в комнате через небольшое окошко в двери.
- Кто вы?! - с вызовом в голосе пробасил человек за дверью.
Мистер Китинг спешно открыл планшет и проследил пальцем по своим записям, хмурясь и пытаясь что-то вычитать. Мотнув головой, он обратился к человеку за железной дверью.
- Меня зовут доктор Китинг. С кем я разговариваю сейчас?
- Меня зовут Мэг. Мэган Хоуп.
Глава 5
Не знаю, на что я надеялась, придя тем вечером в церковь. Я не ждала ответов от Бога или святых. Мне не нужно было исповедоваться. Мне нужен был только Смит. Казалось, без него я начинаю всё забывать. Я захожу в тупик, упираюсь в стену и понятия не имею, куда идти дальше. Я была уверена, что я вспомнила лишь небольшую часть из того, что должна была. Что наши сеансы не закончены. В моей памяти полно провалов, полно несовпадений и тайн. Иногда я что-то пыталась додумать сама, но это были лишь домыслы, которым нельзя было доверять. Самое страшное, что я понятия не имела, что делать, когда придёт буря. Бежать на неё с боевым кличем? Смит говорил, что мне мешает моё человеческое мышление, но кроме этого у меня ничего не было. Ещё он обещал, что когда придёт буря, я пойму что делать. А главное, что я не должна переживать за псов.
Я изо всех сил зажмурилась, мысленно взывая к Смиту. Когда я открыла глаза, он так и не пришёл. Разочарованно вздохнув, я стала подниматься на ноги.
- Не хочешь ли ты исповедоваться?
Я встретилась глазами с пожилым священником. Я растерянно посмотрела на него и села обратно на скамейку. Чтобы выйти из ряда, мне нужно было пройти мимо него, а мне этого не хотелось. Я покачала головой, пытаясь не казаться испуганной.
Он продолжал сердито смотреть на меня сверху вниз.
- Ты ждала его? - он сделал ударение на последнем слове и указал глазами куда-то за моё плечо.
Проследив за его взглядом, я увидела фреску. На ней был изображён ангел с чёрными крыльями и в балахоне. В его объятиях покоилась девушка в белом одеянии. Золотые волосы обрамляли её белое, казавшееся фарфоровым, лицо. Её глаза были прикрыты, а на губах застыла печальная улыбка. В струящемся на её лик свете, она казалась умиротворённой. И мёртвой.
Ангел на фреске пошевелился, повернув своё лицо в мою сторону. Он потянулся костлявой рукой к капюшону своего балахона. Я перестала дышать, боясь пошевелиться или отвести взгляд. Холл церкви озарила яркая вспышка. Я закрыла рот рукой, чтобы не вскрикнуть. Спустя секунду всё здание сотряслось от оглушительного грохота. Пол задрожал под ногами, а стены затрещали от натиска стихии. Только ангел на фреске оставался неподвижным, всё так же баюкая в руках уснувшую навеки девушку.
Я спешно поднялась на ноги и боком прошла до прохода. Священник уступил мне путь, не сводя с меня пытливого взгляда.
- Не переждёшь грозу? - спросил он.
- Нет, спасибо, - резко ответила я.
- Его больше нет, - громко произнёс священник мне в спину. Я развернулась к нему:
- Кто вы?
- Слуга Божий, - он улыбнулся, посмотрев наверх и разведя руки.
- Нет.
Священник вскинул брови:
- Вот как?
Он сделал шаг в мою сторону. Я попятилась, но только сейчас поняла, что за моей спиной не выход, а алтарь.
Священник неторопливо шёл вдоль рядов. В ярком свете молнии, его лицо приобрело пугающие черты, а его глаза неестественно блеснули. По телу побежали мурашки, а очередной раскат грома заставил и без того колотящееся сердце подскочить к горлу. Я бросилась к двери, не имея понятия, куда она ведёт. Навалившись на тяжёлую дубовую дверь всем весом, я выпала в тесный коридор, а оттуда выбежала на улицу, прямо в стену воды, в один миг промокнув до нитки.
- Оно уже идёт за тобой! Тебе не сбежать! - услышала я за своей спиной.
Я обернулась, но было темно, а дождь заливал глаза. Я не увидела священника и только прибавила шаг. Ноги разъезжались в образовавшейся грязи, и я едва не падала, пробираясь туда, где мне казалось была дорога и выход с территории. Следующая вспышка выхватила из непроглядной темноты кресты и надгробия. Я остановилась, тяжело дыша и осматриваясь. Я была посреди церковного кладбища. Прямо передо мной высилась каменная фигура. Нельзя было сказать, был ли это мужчина или женщина. Человек восседал на троне, возложив свои руки на рукоять меча, вонзённого в землю. Крылья за его спиной казались настоящими, искусно вырезанные творцом перо за пером. Я почувствовала нарастающее волнение, внутри что-то болезненно сжалось, словно бы от тоски. Когда небо рассекла очередная молния, я с жадностью всмотрелась в лицо ангела. Оно казалось надменным, спокойным и скорбным одновременно. Его глаза не смотрели перед собой, он смотрел куда-то вниз, словно пряча свой взор от людей. Из-за дождя казалось что по его щекам текут чёрные слёзы из-под полузакрытых век.
- Прости меня, - прошептала я. - Смит, прости меня…
Пройдя словно на автомате, не чувствуя под собой земли и лишь иногда вздрагивая от ярких вспышек, озаряющих мрачное небо и дорогу передо мной, я остановилась. Меня колотило от холода и отчаяния. Я потеряла счёт времени. Я не понимала, где я. Казалось, что больше ничего нет, кроме этой грозы: ни будущего, ни меня. Только гроза, ледяными каплями жгущая кожу, и прошлое, выжигающее душу. Ещё одна вспышка. Извилистые ветки осветившихся на миг деревьев нарисовали на асфальте причудливые фигуры. Жуткие, дьявольские узоры. Я нервно забросила вымокшие волосы назад и сжала виски. Грохот грома, от чего внутри всё сжималось. Словно небо трескается пополам. Словно граница между мирами вот-вот разобьется, выпустив наружу всех обитателей другого мира. В кромешной тьме они доберутся до меня, обступят со всех сторон, а я даже не замечу их. Может они уже окружили меня и ждут очередной вспышки, чтобы показаться на мгновение, а едва вновь опустится темнота, напасть на меня… Я захлебывалась дождевой водой, не могла дышать от сотрясающих меня непроизвольных рыданий и сковавшего ужаса. Казалось я вижу сверкающие со всех сторон глаза, следящие за мной. И шепот, вполне различимый, но совершенно невнятный. Жуткое бормотание словно волнами накатывало на меня, вдаваясь в уши, иногда хрипя, а иногда переходя на невыносимый визг. Я судорожно вспоминала молитвы, зная, что мне они не помогут. А в голове лишь этот шепот. Дрожащими руками зажимая уши, я устремилась к своему дому, желая побыстрее оказаться на улице, где горели фонари. Меня захлестнула паника, казалось, улица, с которой я бежала со всех ног была бесконечной. Вылетев, наконец, на освещенную дорогу, я прижалась к забору, огораживающему чей-то участок, чтобы перевести дух. Сердце бешено колотилось, но я внушала себе, что теперь в безопасности. Немного успокоившись, я двинулась дальше. Зазвонил телефон.
- Лиан… Я иду домой… - заговорила я. - Всё нормально… Уже скоро буду… - я вскинула глаза на фонари над головой, так как свет стал тусклым. – Не волнуйся… - повторила я, опасливо оглядываясь, всё ускоряя шаг. Лампы мигали, иногда затухая вовсе на несколько секунд. – Лиан… - позвала я, но в трубке лишь помехи. Спрятав сотовый в карман, я бросилась вдоль забора, плохо различая перед собой дорогу.
Свет перестал мигать. Я немного сбавила шаг, запахнувшись в куртку. Впереди я уже видела свой дом и от этого становилось спокойнее, но я всё ещё нервно озиралась по сторонам, иногда невольно переходя на бег.
До дома оставалось сотня метров, не больше. Небо рассекла очередная молния, а землю сотряс оглушительный раскат грома. Один из фонарей, прямо над моей головой, замерцал и погас. Я вскинула на него глаза и, расценив это как недобрый знак, двинулась вперед, спеша покинуть это место. Не успела я сделать и пары шагов, как опустилась кромешная тьма: все фонари, вспыхнув на мгновение, угасли. Я растерянно застыла на месте, тщетно оглядываясь по сторонам. Ни звука, кроме бьющихся о крыши и воду капель.
- Черт… - шепнула я и рванула к дому, ориентируясь лишь по свету в одиноких окнах нескольких домов. Уже спустя пару секунд, подбегая к забору своего дома, я услышала позади меня шаги, скорее даже цоканье каблуков... или копыт. Сердце готово было вырваться из груди. Напрасно я пыталась кого-то разглядеть за своей спиной. Ни тени, лишь преследующий звук. Влетев на крыльцо, я настойчиво забарабанила в дверь, молясь как можно быстрее оказаться в холле. Я уже различала тяжелое сиплое дыхание существа, поднимающегося вслед за мной. Щелкнул замок, Лиан отворил дверь. Я втолкнула его в темный холл, залетев следом за братом и захлопнула дверь, прижавшись к ней спиной, прислушиваясь. Но кровь с такой силой колотилась в висках, что я не слышала.
- За тобой что, гнались? – возмущенно уточнил Лиан.
- Именно, - выдохнула я, отходя в сторону, пристально глядя на дверь.
Лиан зажег свет, серьезно поглядев на меня:
- Кто?
- Я не знаю, - сняв куртку, я бросила её на пол.
Я стянула убитую, мокрую насквозь обувь и лишь потом подошла к окну. Фонари горели как обычно. Улица была пустой.
- Я переоденусь… - пробормотала я и направилась к себе в комнату
Глава 6
Дверь открылась и в палату вошла пожилая медсестра. Она прижимала к груди изящный букет ромашек, почти полностью закрывая им бейдж со своим именем. Виднелась только первая буква - Ф. Женщина прошла мимо больничной кровати, на которой, подобно мумии, покоилась светловолосая девушка с восковым лицом.
- Привет, Дэйзи, - приветливо улыбнувшись ей, медсестра подошла к прикроватному столику, где стояла больничная дешевая ваза с уже увядшими цветами.
- Вот, Дэйзи, твой муж тебя не забывает, снова прислал букет! А этим пора на покой, - произнесла она, привычным жестом меняя жухлые цветы на свежие. - Доктор Китинг сказал, что ты молодец и можно уже…
Бросив старый букет в мусорку, она, продолжая улыбаться, развернулась, чтобы посмотреть на свою пациентку.
- Господи боже, - одними губами прошептала она. Её глаза расширились.
- Фиона, у вас не найдётся телефона?
Глава 7
Зазвонил сотовый. Точнее, загудел, что я не сразу заметила. Номер был мне незнаком, поэтому я какое-то время хмуро смотрела в экран, но всё же решила ответить. Это вполне мог быть Энди.
- Слушаю.
- Лана, привет! - поприветствовал меня незнакомый женский голос. - Это Дейв.
- Какой Дейв? Стой… Кто это? - я мотнула головой. В голове пронеслось сразу несколько мыслей, но ни одна из них не задержалась надолго.
- Дэвид, - повторил голос. - Думаю, тебе придётся поверить мне на слово. Я в какой-то больнице в теле какой-то женщины.
На заднем фоне послышались встревоженные голоса. Было слышно, что они обсуждают внезапное пробуждение пациента.
- Лана, забери меня отсюда, - успел выкрикнуть он, прежде чем телефон, очевидно, забрали врачи.
Я уставилась на телефон.
- Лиан! - вскочив на ноги, я устремилась на кухню. - Лиан! Мне нужна твоя помощь.
Брат поставил чайник на стол и выжидающе посмотрел на меня.
- Мне нужно найти одного пациента…
- Не успел он объявиться, как уже втянул тебя во очередное бредовое мероприятие, - не дослушав, проворчал Лиан.
- Нет, Энди здесь не при чём, - начала оправдываться я.
- Да, конечно, - закивал Лиан. - Ты сама знаешь, не в моих правилах…принципах! вмешиваться в твою жизнь. В чью-либо жизнь. Но последние дни, они были… - Лиан глубокого вдохнул и шумно выдохнул, пытаясь успокоиться и привести мысли в порядок. - Лана, это были чудовищные дни. Погибли люди. Наши друзья. Да, беда не пришла конкретно в наш дом, но я чувствую, как она, подобно бешеной собаке, снуёт где-то совсем рядом.
От упоминания им собаки, я вздрогнула.
Лиан потёр лицо и сбивчиво продолжил:
- Меня не покидает это тошнотворное тревожное чувство. И с появлением Энди оно становится только сильнее. Словно, чем он ближе, тем ближе этот бешеный пёс.
- Лиан, ты не понимаешь, - я печально посмотрела на брата.
- Так объясни мне! - раздраженно воскликнул он. - Рэйчел… - он запнулся. - Рэйчел мне рассказала про ваши с Энди приключения. Я не хочу, чтобы ты имела отношения к его криминальной деятельности. Он угроза…
- Лиан, Энди единственный человек, способный меня защитить, – я произнесла эти слова и тут же пожалела об этом.
Лиан оборонительно скрестил руки на груди:
- Единственный? – он вопросительно поднял брови.
- Я не…
- Если бы не он, тебя бы и защищать не пришлось!
- Не он создал проблему, а…- вяло запротестовала я, но брат не дал возможности закончить. Я была не рада назревающей крупной ссоре, она была абсолютно не к месту. тем более, что мне была необходима его помощь.
- Ничего не было, пока не появился он, со своими бредовыми идеями! От чего он способен защитить? От того, чего до его появления не существовало? Я жил и живу в материальном мире, я защищаю людей, спасаю их, а он – самозванец, место которому в психушке! – Лиан замолчал. Вены на его шее вздулись, а потемневшие от злости глаза были устремлены на меня.
- Ты прав, - я покорно кивнула. - Во всём. И сейчас ты должен спасти человека. Ты должен мне помочь его спасти. Иначе мне придётся просить о помощи Энди.
Глядя, как выражение его лица смягчается, я торжествующе улыбнулась.
Глава 8
- Ей уже заинтересовались мои коллеги, - Лиан сел за руль, выключая свой телефон. - Марк говорит, что это невероятно. Сейчас все нейрохирурги страны туда устремятся.
- Это плохо, - прошептала я.
- Плохо? Ты издеваешься? Это чудо, подобие которому люди видели только в фильме *Пробуждение! Это будущий прорыв в медицине…- глаза Лиана горели. Казалось, что теперь не он меня сопровождает по моим делам, а наоборот.
- Вот уж вряд ли, - выдохнула я.
Лиан пристально посмотрел на меня:
- Да что происходит?
- Поехали. По пути расскажу.
И я рассказала ему обо всём, что знала сама. О том, что тринадцать лет назад почти весь наш класс расстреляли во время выпускного. О том, что я заключила сделку со смертью, пообещав взамен на возвращение к жизни встать на сторону Смита во время апокалипсиса. Про Дэниэла и то, что он хотел меня убить, когда был в Лондоне. Я рассказывала это будничным тоном, словно читала синопсис к какому-то мистическому фильму. О чём я не смогла ему сказать, так это о метках и том, что я практически собственными руками убила своих одноклассников. По крайней мере тех, до кого не добрался Дэн.
- И теперь ты должна собрать души? И одна из душ в этой очнувшейся девушке? - Лиан сосредоточенно смотрел на дорогу перед собой. - И это Дэйв? Наш Дэйв? Тот, что адвокат?
- Так и есть. Ангелы хотят разбить мою армию, чтобы я не смогла противостоять буре. Они прячут их души. Держат их в плену. Я не представляю, где их искать.
- Угу, - Лиан напряженно кивнул.
Глава 9
Вскоре, мы уже были в Ньюпорте, а именно оттуда был совершён звонок. Мы подъехали к госпиталю Святого Кадока. Это было широкое двухэтажное здание из красного камня. Посередине, делая его похожим на церковь, высилась башня с часами, увенчанная флюгером. Как и многие другие госпитали в Британии, он был построен больше ста лет назад и выдержан в готическом стиле. Но это был лишь фасад, лишь основное здание. Сам госпиталь, подобно крепости, охватывал значительную территорию, разрастаясь вглубь внутренними дворами, многочисленными корпусами и хозяйственными постройками.
- Я схожу туда и узнаю обстановку. Поговорю с коллегами. Должно быть её родственники уже там и никого не пускают.
- Хорошо, - я отстегнула ремень безопасности и уже была готова выйти из машины, но предложение брата показалось мне разумным.
Лиан тяжело вздохнул, вытащил ключ из замка зажигания и ушёл. Его не было полчаса.
- Пойдём, я договорился, у тебя будет пять минут, - Лиан открыл дверь с моей стороны.
- Ты его видел?
- Нет.
Мы прошли мимо огромной, занявшей большую часть парадного двора, круглой цветочной клумбы к крыльцу. Моё внимание привлекло окно на втором этаже. Я была уверена, что Дэйв именно там. Солнце отражалось от стекла, делая поверхность зеркальной, поэтому разглядеть, был ли кто-то в окне, я не смогла.
- Он в этом корпусе? - спросила я, когда мы заходили в здание.
- Да, в левом крыле.
Я отметила про себя, что именно там мне показалось чьё-то присутствие, и одобрительно кивнула. На лице появилась улыбка. Пока всё складывается удачно. Может, и остальных найду так же просто?
Пол холла был выложен узорной мозаикой. Если бы не гнетущее чувство и запах лекарств, можно было бы подумать, что мы не в больнице, а в старом отеле. Лиан вёл меня за собой к регистрационной стойке, где женщина что-то печатала на компьютере.
- Лана Клэр, - обратилась ко мне женщина, внимательно посмотрев на меня.
Я кивнула.
Когда к нам подошёл внушительных размеров мужчина, я не придала этому большого значения. Должно быть они следят за безопасностью посетителей и он собирается проводить нас к палате Дэйва. В конце концов, это госпиталь, который специализируется на ментальных и нейродегенеративных заболевания, и пациенты здесь могут быть непредсказуемыми и даже агрессивными.
- Следуйте за нами, - мужчина жестом указал в сторону длинного коридора. Его голос был именно таким низким, какой и полагается иметь подобного рода великанам. На его бейджике я прочитала: Трэвис.
- Разве нам не на второй этаж? - спросила я, следуя за Лианом. Мужчина молча шёл позади нас.
- Сначала поговорим с её врачом, - ответил Лиан, обернувшись через плечо.
- Сюда, - спустя недолгое время произнёс наш сопровождающий. - Мистер Китинг готов вас принять.
На двери действительно висела табличка с именем некого Джозефа Китинга.
Лиан постучал и, получив из-за двери разрешение войти, открыл дверь, пропуская меня вперёд. Я нерешительно шагнула в кабинет. Седой мужчина улыбнулся мне, поднимаясь навстречу и выходя из-за стола. Его глаза пытливо изучили меня с ног до головы, от чего мороз прошёл по коже.
- Здравствуйте, - я протянула для приветствия руку. Джо Китинг слегка пожал её, продолжая пристально смотреть на меня.
Лиан и сопровождающий медбрат тоже зашли в кабинет. Трэвис закрыл дверь. Я услышала как щёлкнул замок.
- Лиан? - я вопросительно посмотрела на брата.
Он молчал, сжав губы и сердито глядя куда-то в сторону.
- Лана, как вы смотрите на то, чтобы пообщаться со мной? - вкрадчиво произнёс Китинг.
- Простите, у меня нет времени, - холодно ответила я и сделала шаг назад.
- Видите ли, боюсь, у вас нет выбора, - он снова улыбнулся. - Вы должны рассказать всё, что знаете о конце света. Меня послал к вам ангел смерти, чтобы позаботиться о вас. Но я не могу, если вы не поделитесь со мной.
- Это какая-то шутка? - я снова посмотрела на брата. - Лиан, - требовательно позвала я.
Брат наконец с сожалением посмотрел на меня.
- Лана, просто расскажи то же, что рассказала мне, - произнёс он.
- Ты чёртов предатель, - прошептала я. Я чувствовала, как внутри нарастает гнев. Грудь болезненно сдавило. - Как ты мог, Лиан?
Он разочарованно покачал головой и снова отвёл глаза в сторону.
- Лана, я никому не расскажу, - заговорил Китинг. Звук его заискивающего голоса прозвучал словно скрип от ногтей по стеклу. Я невольно поморщилась.
- Вы не имеете права меня здесь держать против моей воли, - стараясь сохранять самообладание, заявила я.
- И не будем! Я же говорю, мне нужно лишь убедиться, что вы всё правильно делаете. Что миссии ничего не угрожает.
- Миссии сейчас угрожаете только вы, о чём пожалеете, - зло ответила я и подписала тем самым себе приговор.
На плечо опустилась тяжелая рука Трэвиса. Джо Китинг вдруг стал серьезным, перестав улыбаться и юлить, словно бы я была маленьким неразумным ребёнком, и вернулся за свой стол.
- Мы понаблюдаем, - обратился он к Лиану. - Ваши подозрения, коллега?
- Парафренический синдром с онейроидными помрачениями сознания, - без каких-либо эмоций и не смотря в мою сторону ответил мой брат, словно бы меня здесь не было вовсе.
- Уточним, - Джо снова кивнул.
Я смотрела то на Лиана, то на Китинга. Внутри всё закипало от негодования. Комната перед глазами расползалась и кружилась. Должно быть, очередной приступ паники и мне просто не хватает воздуха. Я тщетно пыталась сфокусировать взгляд. Всё, что меня держало на ногах, это железная хватка громилы. Пытаясь проморгаться, я поняла, что лучше не становится и дело здесь не в панической атаке. Я покосилась на свою левую руку и увидела след, похожий на комариный укус.
- Лиан, не бросай меня здесь… - заплетающимся языком произнесла я.
- Прости, это ради тебя.
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ (во 2 части)