Машин здесь оказалось не так много, скорее всего, и эвакуатора я тут не найду. Блуждая, я узнал, что в деревне есть остановка, на которую два раза в день приезжал автобус, и рынок, куда грузовики привозили продукты и различные товары. Больше связи с другими поселениями не было. Телефонами тут не пользовались, вышек не было, об интернете можно было только мечтать. Должно было быть отделение почты, но оно оказалось закрыто уже несколько лет.

Жители оказались дружелюбными и разговорчивыми, задавали много вопросов, будто я прилетел с другой планеты. Тут все друг друга знали, а я оказался новым для всех персонажем. Хорошо, хоть одежда оказалась подходящей здешней моде, и я не выделялся среди местных.

Слухи быстро разлетались по поселению, и где-то на краю деревни, меня пригласила к себе в гости одинокая девушка, с опухшим лицом. Не знаю, зачем я согласился.

Мы сидели у неё на участке за столом, беседовали о деревне, и она мне рассказала несколько интересных фактов о той семье, в которой я очутился.

- Живём тут все как одна семья большая, а эти две вертихвостки с их бабкой никогда не общались ни с кем. Говорят, что-то они мутят-крутят, колдовство, или что-то там подобное, говорю тебе. Зря сунулся к ним, хотя, чего уж там... чего уж там... – рассказывала она, нервно постукивая двумя пальцами себе по подбородку.

- Да я и не знаю, как у них очутился. Мы в лесу с другом ночью мужика встретили сумасшедшего. Он всё твердил о зверях, остерегал нас от опасности, а сам стрелять в нас начал. В меня попал, - указал я на перевязку под футболкой, - После я уже ничего не помню. Утром очнулся в доме у них, - про блины с кровью я говорить не стал, а то мало ли что...

Я уже понял, что тут сплетни тут очень любили, и не хотел бы становиться тем, кто распускал их.

- Про зверей-то все знают. У нас тут жило раньше намного больше людей, а сейчас гляди, сколько домов пустует. Знают ведь, что ночью в лес соваться нельзя, так нет, так и манит их в чащу зайти. Чего там не видели? А потом находят их порванными на части. На той неделе вот Сашку, сестру Толика нашли без рук, а до этого Ивашка с другого края деревни пропал. Так что думаешь, и он нашёлся потом, точнее голова его. Никто и не знает, как зверь тот выглядит, но жрёт он наших, любит человечину.

Я и не заметил, как стемнело. Ушёл я от Зойки, и куда дальше мне, я не знал. Возвращаться в дом к тем трём женщинам я чего-то уже боялся. Но идти мне больше было не куда. Завтра же нужно вернуться в лагерь, но без карты я и не знаю, как туда добраться теперь.

Найдя тот самый дом "вертихвосток и бабки", я постучался в дверь, не став позволять себе входить без разрешения. Дверь открыла Леся, встав в проходе, будто не хотела меня впускать.

- Наслушался про нас гадостей от Зои? - спросила она с порога, ошарашив меня этим вопросом...

- Здравствуйте! – скромно промямлил я, и поинтересовался, - А где моя одежда?

Черноволосая девушка не сводила с меня томного взгляда, осматривая с ног до головы. Длинные локоны скрывали контуры её симпатичного лица. Вторая, улыбчивая русая непоседа, крутилась на скамье.

- А вот и наш гость, которого я привела! Встречайте! – представила она меня, - Кушать хочешь? – пригласила она меня за стол, кивнув на свободное место рядом с ней.

- Одежду человек просит! – проворчала старушка, - Иди, поройся в сундуке, может, чего найдёшь.

- Кончено найдёшь, гость-то стройный какой, любой прикид собой украсит, - с придыханием произнесла другая загадочным голосом. Она встала, и подошла ко мне близко, медленно бродя вокруг меня, вдыхая запах, словно я был намазан каким-то ароматом, - Позволь, я сама тебе подберу одежду, пойдём, - она ласково взяла меня за руку, и я не мог не подчиниться её желанию.

- Нет, стой! Отпусти его! – вскочила моя спасительница, и схватила меня за другую руку, потянув обратно к столу, - Куда ты его уводишь, не ты его нашла! – обиженно кричала девушка.

Высокая брюнетка не стала сопротивляться, разочарованно глядя то на меня, то на... сестру.

- Скажи-ка, сестричка, успела ли ты что-нибудь сделать с нашим гостем? – уже не столь добродушно произнесла она, нахмурив правую бровь, и, сложила руки на груди.

- Я не... я не... ничего не делал, клянусь! – зачем-то стал оправдываться я сам. Хоть я и был в одних трусах, ничего такого непристойного не припоминал.

Но та ничего не отвечала, игриво глядя с широкой улыбкой, закусив губу, и посадила меня за стол.

- Садись, одежду тебе найду. Поешь пока что, - сказала она, - Не обращая внимания, Леся сама недавно вернулась, поэтому очень удивлена гостям, - объяснила она торопливо, а потом резво развернулась и удалилась с кухни.

- На вот, испекла тебе, - бабушка подвинула тарелку с блинами ко мне, - Ешь, а то, видно, что голодный.

Я действительно очень хотел есть, и сразу же схватил один, откусив. Красное густое варенье потекло на тарелку. Ни разу не ел такого вкуса ягод. Скорее это был незнакомые мне овощи. Ароматные, сочные, как будто бодрящие, при этом большие и маленькие, с плотной мякотью, пережёвывая которые ощущались рвущиеся на зубах волокна.

- Марийка тебя с лесу притащила, ты никакущий был. Умер бы точно, но... дурёха она, в общем. Не знаю, что с тобой делать теперь, - обеспокоенно вздохнула бабуля, - Я-то точно заниматься не буду тобой, а вот эти две: Маруся, или Леська, пусть и решают сами, - договорила она и достала на стол с колен миску, с наслаждением облизывая ложку, которой она орудовала. Но ни ягод, ни овощей я не увидел в этой миске, посудину наполняло кровавое месиво...

Дата съемки: 05.06.2023, снято со Свердловской набережной (59.954006, 30.406630).
Фокусное расстояние: 300 мм.

Для тех, кому интересно, как такие кадры делать, то вот статьи и гайды:
https://rukospb.ru/prostrel
https://rukospb.ru/nefotojop

- Куда намылились?! – прохрипел он сонным голосом, держа ружьё на плече.

Я бросился бежать. Игорь тоже не стал мешкать и устремился за мной. Раздался выстрел. Ещё не пробудившийся до конца охотник промахнулся. Мы выбежали через калитку.

- Стойте, дурачьё! – проревел он, и вновь выстрелил нам вслед.

Щепки дерева разлетелись где-то рядом со мной. Я бежал так быстро как только мог, веря, что и Игорь делает то же самое. Ещё один выстрел, и сзади раздался голос. То ли от страха, то ли в него попали, Игорь что-то прокричал. Я повернулся, не знаю зачем, прыгая спиной вперёд, и тут прогремел новый выстрел. Через мгновение меня снесло, и я свалился назад, прокатившись пару оборотов куда-то вниз, а потом сорвался и пролетел какое-то расстояние, больно приземлившись на землю. Чёрные стены земли встали надо мной. Я оказался в яме.

Невзирая на боль, я вскочил на ноги и стал про стал пробовать выбраться, вскарабкаться наверх, но скользкий мох на стенах не давал мне шансов на спасение. Внезапно я ощутил дикую усталость, потом адская боль ударила в живот, я схватился за очаг ладонями. Руки нащупали мокрую рубашку. Кажется, я истекал кровью. Егерь подстрелил меня. Осознав это, я испугался, накручивая себя мыслями, что всё кончено. Я потеряю слишком много крови и умру прямо тут на дне оврага.

Сквозь страх и муки я слышал шаги убегавшего Игроя, а потом... потом два коротких крика, и больше ничего. Ни выстрелов, ни шагов, ни голосов.

Я уже не шевелился, рухнув на холодную почву в тёмной канаве. Меня колотил озноб. Сознание покидало меня, в голове крутился всякий бред, но я отчётливо слышал приближавшееся шарканье шагов. Кто-то встал над ямой, глядя на пойманную добычу.

Громким глухим ударом некто спрыгнул ко мне. Я не видел, только слышал, глаза уже не хотели размыкаться.

- Жить хочешь? - раздался чей-то голос. В моей голове он звучал так замедленно, что было не понятно, мужчина, женщина или ребенок это был. Как в замедленной записи.

Я хотел сказать - да, но силы покидали моё тело всё быстрее и быстрее. Успели ли я ответить что-то, или просто промычал невнятно... а после полетел в бездну сновидений.