Австралия — это очень непривычный для нас континент. У берегов плавают огромные хищные акулы и микроскопические, но не менее смертоносные медузы. В реках обитают крупнейшие крокодилы планеты, а прогуливаясь по кухне можно встретить огромную ядовитую сколопендру. Но при этом крупнейший сухопутный хищник — кустарниковый питон — неядовит, не опасен для человека и отлично чувствует себя в пригородах. А ведь он и кенгуру слопать может!

Обычный взрослый кустарниковый питон весит 7-10 килограмм при длине тела от 2 до 4 метров, что уже сопоставимо с габаритами собаки динго — самого главного австралийского хищника. Но питоны, в отличие от динго, растут всю свою жизнь. Поэтому рептилии возрастам старше 15 лет могут впечатлять своими размерами даже местных жителей. Так, например, обнаруженный в 2000 году кустарниковый питон достигал длины 5,6 метров, а «малыш», пойманный на севере штата Квинсленд в 2015 году раскормился до 50 килограмм!

Вместе с размерами меняются и аппетиты змеи. Молодые особи ведут преимущественно древесный образ жизни, где охотятся на птенцов и небольших птиц. Молодёжь — нападает на поссумов и других древесных млекопитающих. Но в какой-то момент змеи становятся слишком уж тяжёлыми. Такие рептилии уже не способны свободно перемещаться по деревьям и используют их лишь как укрытия и места для отдыха. Подходящую добычу они ищут на земле.

И только в этот момент австралийские кустарниковые питоны начинают оправдывать своё название. Они ползают в кустах и высокой траве, выискивая свою добычу с помощью обоняния и термочувствительных ямок — особых органов, позволяющих чувствовать тепло на расстоянии. Эти питоны вполне успешно охотятся на кустарниковых индеек, сумчатых куниц и завезённых людьми крыс. Но иногда они заходят слишком далеко и начинают приглядываться к молодым динго и кенгуру-валлаби. И вот это для них очень опасно.

Но не потому, что жертва может дать сдачи. Просто она не подходит по габаритам. Так как питоны не могут откусывать и пережёвывать пищу, они вынуждены проглатывать своих жертв целиком — а это может быть опасно. Видите ли где-то на середине пути хищники иногда обнаруживают, что шире пасть открывать уже некуда. Или понимают, что ЖКТ просто не способен вместить такую добычу и после погибают от разрыва пищевода. Риск был просчитан, жаль питоны не умеют считать.

Более расчётливые питоны даже проникают в пригороды, где чувствуют себя неожиданно комфортно. Они нормально переносят городской шум и не высовываются днём, поэтому редко попадаются людям на глаза. Они не охотятся на людей и кусаются, только если их схватить, поэтому не навлекают на себя наш гнев. И пищи им хватает — ведь рядом всегда есть крысы, кошки, курицы и мелкие собачки. А так как питоны не представляют для людей практически никакой опасности, их обычно отлавливают и вывозят, а не убивают. Каждый год в городские службы Квинсленда вывозят на природу десятки змей, но принудительная депортация компенсируется потоком мигрантов. Так что ситуация для них выигрышная, как ни посмотри.

В то же время люди и сами завозят питонов в города — в качестве экзотических питомцев. Кустарниковые питоны считаются умеренно требовательными змеями — им нужен большой террариум, высокая (около 38°С) температура и немалое количество кроликов и крупных крыс в качестве пищи. Зато взамен хозяин получает уникального питомца: его оливково-коричневая чешуя под правильным освещением начинает красиво переливаться металлическим блеском. Это явление называется иризацией, и оно характерно только для аметистовых питонов, к котором относится и наш герой.

Однако нам с вами такую змею заводить не стоит, даже если очень хочется. Дело в том, что в России запрещено содержание питонов длиной более 4 метров. И поэтому только вылупившейся из яйца 50-сантиметровый малыш через 5-7 лет превратится в крайне прожорливую кусачую проблему, которую вам придётся отдать. В зоопарк или, если не повезёт, на усыпление.

Источник.

Недавно мы с женой снова погрузились в атмосферу вестернов и просто не смогли пройти мимо легендарной ковбойской шляпы - Legendary Alligator Gambler’s Hat из Red Dead Redemption 2. Загоревшись идеей воссоздать её в реальности, мы сразу же отправились на поиски подходящих материалов.

В самой игре эта шляпа крафтится из шкуры легендарного аллигатора и нескольких превосходных змеиных кож. Звучит просто, но в реальной жизни найти крокодила нужного белого оттенка - та еще задача, да и стоит крупная шкура очень дорого. А кожу гремучей змеи, ведь судя по референсам, это именно она, можно найти разве что на eBay, и то без каких-либо гарантий качества.

Поэтому для первой версии мы решили использовать качественную имитацию. Для белого аллигатора взяли телячью кожу с тиснением под крокодила, а для ленты из гремучей змеи использовали КРС с тиснением под питона.

Но мы бы не были собой, если бы просто пустили эти материалы в раскрой как есть. "Крокодил" изначально не подходил по цвету, поэтому пришлось долго дорабатывать его профессиональной химией и матовым лаком, пока не получился тот самый идеальный оттенок. А "питона" жена вручную расписала, чтобы воссоздать сложный чешуйчатый узор гремучей змеи, и детали её работы можно рассмотреть на фото.

При изучении качественных референсов мы также заметили, что на тулье оригинальной шляпы есть узор Шеридан. Но в этот раз мы осознанно решили его не делать. Выбранная нами кожа «под крокодила» уже имела заводское тиснение, которое физически не позволяло нанести поверх другой рисунок. Если бы мы взяли чистую кожу растительного дубления, нам пришлось бы полностью вручную вытиснять каждую чешуйку крокодила с нуля, а это неоправданно долго и сложно. Небольшой кусочек такого ручного тиснения мы все же добавили на коричневой ленте, которая удерживает зубы, а для самой шляпы посчитали красивые готовые чешуи достойным компромиссом. Впрочем, в будущем мы вполне можем решиться на подобный эксперимент. В процессе подбора материалов мы выяснили, что в природе существует настоящая кожа крокодила растительного дубления, по которой можно было бы оттиснить Шеридан... но, как вы понимаете, делают её в Луизиане и достать такие шкуры чертовски сложно.

Довольно долго мы ломали голову над окантовкой полей и тульи. На референсе этот кант имел объем (но не слишком большой), и помимо окантовочной полосы там присутствовала оплетка очень тонким кожаным шнуром. Материалы для этих целей подбирали долго, но в итоге получилось не только в точности повторить визуальный стиль из игры, но и успешно спрятать под этим кантом каркасную проволоку.

На наш взгляд, такая легендарная шляпа просто не могла обойтись без интересной подкладки. Выбирали мы долго, перебрали кучу вариантов и в конце концов остановились на тонкой, мягкой козьей коже красивого насыщенного красного цвета.

Зубы для шляпы - это отдельная история. Мы решили полностью сделать их вручную, склеив заготовки из нескольких слоев кожи растительного дубления. Затем придали им нужную форму и расписали акрилом. Чтобы достоверно имитировать зубную эмаль, мы скомбинировали матовый и глянцевый лак. На фото вы также можете заметить одного "самозванца" - это настоящий лисий клык, который служил нам живым референсом для передачи текстуры.

Нам очень хотелось сделать атмосферные кадры в стиле игры, и повезло найти не слишком далеко от дома несколько больших кустов сумаха. Они отлично передают красоту дикой природы штата Нью-Ганновер и добавляют снимкам нужной аутентичности.