Когда мы приступили к работе над первыми «Пиратами Карибского моря», сценария у фильма не было вообще. Была лишь идея снять что-нибудь приключенческое, взяв за основу одноимённый аттракцион в парке развлечений в Диснейленде. Мне предложили поучаствовать, я согласился. И процесс пошёл.

Придумывая характер Джека Воробья, я отталкивался от идеи, которая пришла мне в голову, пока смотрел мультики с трёхлетней дочкой. Это были старые короткометражки про Багза Банни, Хитрого Койота. И меня вдруг поразили сцены, когда Койоту, например, на голову падает валун, а он встаёт всего лишь с шишкой, на которую наклеен пластырь. Мне стало интересно, можно ли применить такие гротески, такую небывальщину в игровом фильме, — в какие бы переделки ни попадал мой Джек, он выходит из них целёхоньким.

А ещё я всегда держу в голове высказывания двух моих любимых писателей: Джека Керуака и Эрнеста Хемингуэя. Керуак сказал: «Первая мысль — лучшая мысль». Эрнест Хемингуэй, которому как-то задали вопрос о том, как написать гениальную книгу, ответил: «Напишите одно стоящее предложение».

Вот и мне показалось, что мои первые мысли о капитане Джеке Воробье были самыми правильными. По-моему, пираты были этакими рок-звёздами того времени — эпатажные, отвязные, плюющие на законы. И мой Джек вполне мог бы быть как Кит Ричардс, гитарист из «Роллинг стоунз». Я мысленно соединил Ричардса и мультяшного скунса Пепе Ле Пью. И появился мой капитан Джек.

©Джонни Депп

Действие разворачивается в XVIII веке на Карибах. Юный Уилл Тёрнер — подмастерье кузнеца, влюблённый в губернаторскую дочь Элизабет Суонн. Но их спокойную жизнь нарушает появление загадочного пирата Джека Воробья, который когда‑то был капитаном легендарного корабля «Чёрная Жемчужина», а теперь ищет способ вернуть своё судно. Вскоре выясняется, что «Чёрная Жемчужина» захвачена проклятыми пиратами во главе с Гектором Барбоссой. Они превратились в живых мертвецов, нечувствительных к боли, но обречённых вечно жаждать наслаждений, которые им недоступны. Когда Элизабет похищают, Уилл и Джек отправляются в опасное плавание, чтобы спасти её и снять проклятие.

При бюджете около 140 миллионов долларов фильм собрал в мировом прокате свыше 650 миллионов, что можно считать крайне хорошим результатом. Фильм стал крайне популярным среди детской аудитории, но также понравился и взрослым, заняв своё высокое место в культурном пласте эпохи. Критики отмечали хорошую актёрскую игру и спецэффекты. Картина была номинирована на премию «Оскар» в пяти категориях, но ни в одной не победила. Однако благодаря общему успеху фильма, Walt Disney Pictures анонсировали сразу два продолжения: «Пираты Карибского моря: Сундук мёртвеца» и «Пираты Карибского моря: На краю света».