Рептилию возрастом 95 миллионов лет обнаружили в Австралии.

Австралийские палеонтологи обнаружили окаменелость древнего крокодила в формации Уинтон в Квинсленде. Изучив остатки рептилии, учёные сделали два примечательных открытия. Мало того, что крокодил оказался новым для науки видом – в его желудке были найдены частично переваренные остатки молодого орнитопода, бродившего по Австралии 95 миллионов лет назад.

Новый вид крокодила, получивший название  Confractosuchus sauroktonos, был около 2,6 метра в длину. Эксперты говорят, что при жизни он мог схватить ничего не подозревающего орнитопода, поскольку это была лёгкая добыча.

Окаменелость крокодила включает почти полный череп с зубными рядами и полусочленённый посткраниальный скелет (т.е. части скелета, кроме черепа), хотя его хвост и задние конечности отсутствуют

Исследователи отмечают, что это чрезвычайно редкое открытие, поскольку во всем мире известно лишь несколько примеров охоты других животных на динозавров. Вопреки распространенному мнению, крокодилы и динозавры существовали одновременно. На самом деле современные крокодилы и аллигаторы почти не изменились по сравнению со своими древними предками, жившими в меловой период, между 145,5 и 65,5 миллионами лет назад.

C. sauroktonos – это не только новый вид, но и представитель нового рода. Его кости были найдены еще в 2010 году, но только сейчас опубликован анализ окаменелости. Исследование проводилось научным сотрудником Австралийского музея эпохи динозавров доктором Мэттом Уайтом в сотрудничестве с Университетом Новой Англии и Австралийской организацией ядерной науки и технологий (ANSTO).

Орнитоподы были небольшими птицетазовыми растительноядными динозаврами, жившими от верхнего юрского периода до конца мелового периода. На момент гибели этот конкретный орнитопод был молодой особью весом около 3,7 кг.

Маленькие косточки орнитопода демонстрируют признаки ископаемого сочленения – это значит, что кости расположены в том же порядке, как и при жизни. Таким образом, C. sauroktonos либо убил животное своим смертельным укусом, либо проглотил его вскоре после смерти динозавра.

Во время поедания одно из бедер орнитопода было переломлено пополам, а другое бедро было прокушено так сильно, что на поверхности кости остался след от зуба.

Коллега Уайта Джуди Челини за работой над окаменелостью

«Вполне вероятно, что динозавры составляли важный ресурс в меловой экологической пищевой сети. Учитывая отсутствие сопоставимых мировых образцов, этот доисторический крокодил и его последняя трапеза дадут ключ к разгадке взаимоотношений и поведения животных, населявших Австралию миллионы лет назад», – заявил Мэтт Уайт.

Уайт рассказал о том, как удалось обнаружить динозавра в желудке крокодила. Окаменелость, сохранившаяся в мягкой алевролитовой массе, была частично раздроблена фронтальным погрузчиком во время удаления породы и почвы.

Многочисленные мелкие кости, обнажившиеся в раздробленной породе, выявили среди остатков крокодила частичный скелет мелкого животного мелового периода. Небольшие плотно упакованные и фрагментированные кости были слишком хрупкими, чтобы их можно было удалить из камня обычными методами.

Чтобы идентифицировать животное, остатки передали доктору Джозефу Бевитту, старшему научному сотруднику ANSTO. Ученый использовал технологии нейтронного и синхротронного рентгеновского микро-КТ, чтобы определить, где именно были расположены кости.

Файлы данных сканирования были затем использованы Уайтом для цифровой подготовки образца. Процесс компьютерной обработки и 3D-реконструкции костей занял 10 месяцев.

Окаменелость C. sauroktonos сейчас выставлена в Австралийском музее эпохи динозавров, который расположен в 24 км от городка Уинтон в западном Квинсленде.

Крокодил присоединился к нескольким важным образцам в Австралийском музее эпохи динозавров, включая самого крупного хищного динозавра Австралии Australovenator wintonensis и самый полный скелет птерозавра Австралии Ferrodraco lenton.

Источник

Исследователи из Испании и Португалии описали новый вид титанозавров, который получил название Abditosaurus kuehnei. Останки гиганта были найдены на территории Каталонии.

Abditosaurus означает «забытая рептилия», а специфический эпитет kuehnei — дань уважения его первооткрывателю, палеонтологу Вальтеру Кюне. Первые образцы были собраны им в 1954 году. Однако до 1986 года раскопки больше не возобновлялись. Впоследствии они возобновились, но снова были прерваны, и лишь несколько лет назад палеонтологи начали систематические исследования.

Палеонтологи извлекли окаменелости возрастом более 70 миллионов лет. Как оказалось, это самый полный из обнаруженных в Европе на сегодняшний день скелет титанозавра. Эти завроподобные ( ящероногие ) динозавры существовали на протяжении почти всего мелового периода (140–66 миллионов лет назад).

Изученная особь, по мнению специалистов, весила при жизни около 14 тонн. Рост травоядного оценивается в 17,5 метра — почти как 6-этажное здание. Такой размер оказался неожиданным для палеонтологов, поскольку титанозавры верхнего мелового периода Европы, как правило, имеют малый или средний размер.

Исследователи считают, что Abditosaurus kuehnei принадлежит к группе титанозавров-сальтозавров из Южной Америки и Африки. Вероятно, они воспользовались глобальным падением уровня моря, чтобы добраться до Иберо-Армориканского острова. Теперь это территория Франции и Испании.

Использованы материалы Phys.org

Источник

В 2018 году ученые обнаружили новый вид пауков, имеющий одну необычную особенность – хвост. Этот паук, живший примерно 100 млн лет назад, получил название Chimerarachne yingi (в честь чудовища Химеры из древнегреческих мифов). Об открытии кратко сообщает портал New Atlas.

Паук данного, ранее неизвестного науке вида был обнаружен в янтаре в Мьянме. Янтарь, в отличие от обычных окаменелостей, позволяет сохраниться более мягким элементам.

Chimerarachne yingi имел четыре пары ног, клыки, паутинные бородавки сзади и педипальпы спереди – все как у обычного паука. Однако, конечно, куда больше в глаза бросается... хвост. Специалисты обнаружили четырех представителей данного вида – все они имели тела длиной около 2,5 мм и хвосты примерно такой же длины.

Ни один из живущих видов из отряда пауков не имеет хвоста, однако эта особенность сама по себе не является чем-то необычным в мире арахнидов. Так, например, существа из отряда телифонов являются близкими родственниками хвостатых пауков, и, к слову, та же исследовательская команда ранее обнаружила еще более древних арахнидов с хвостами, но без паутинных бородавок.

Таким образом, Chimerarachne yingi в некотором смысле заполняет пробел в нашем представлении об эволюции паукообразных. Прошлая находка имела датировку примерно 380 млн лет назад, в то время как последняя – 100 млн лет назад.

По словам Пола Селдена, соавтора работы, новый вид представляет интерес потому, что может являться промежуточным звеном – между более древними пауками, у которых тоже был хвост, но еще не было, к примеру, паутинных бородавок, и новыми видами, у которых есть многие общие с Chimerarachne yingi признаки, но уже нет хвоста.

Хотя обнаруженные особи сохранились неплохо, исследователи не могут сказать многого о поведении древнего паука. Учитывая, что они были найдены в янтаре, можно предположить, что Chimerarachne yingi жили на стволах деревьев или внутри них и, вероятно, как и современные «сородичи», питались насекомыми. Хотя у пауков данного вида были паутинные бородавки, исследователи не считают, что эти древние членистоногие плели сложную паутину для ловли добычи: шелк, производимый из бородавок, мог использоваться для других целей – например, для обертывания яиц или для оставления следов, предполагают ученые.

Источники: 

Популярная механика -  https://www.popmech.ru/science/409382-v-

Nature Ecology & Evolution - https://www.nature.com/articles/s41559-017-0449-3

New Atlas - https://newatlas.com/ancient-spider-tail-amber/53265/

В этом же году этому черепу учёный присвоил номер CMNH 7541, который он классифицировал как один из видов горгозавра (G. lancensis) [1]. После приобретения видового названия череп перестал интересовать учёного и был отложен на долгие и долгие годы в пыльный ящик музея вместе с остальными описанными образцами, пока совершенно случайно при переучёте окаменелостей на него не наткнулись в 1988 году ещё одни великие учёные палеонтологи — Роберт Томас Баккер и Фил Карри. Собственно, осмотрев данный череп они поняли, что это совсем не горгозавр, поскольку «морда лица» совсем для него не типичная (рис.2).

Чтобы в этом убедиться они решили обратиться с вопросами о переклассификации данного образца к куратору палеонтологии Кливлендского музея естественной истории Майклу Уильямсу, который аналогично заметил не типичность альбертозавринского черепа, ведь он очень напоминал другой род — род тираннозавра (****). В конечном итоге команда из «трёх мушкетёров» описали повторно данный череп, проведя его первое полномасштабное исследование (рис.3).

Результатом этого первоначального исследования было выявление полностью слитых костей, что в свою очередь означало, что скорее всего образец этой окаменелости принадлежал взрослому экземпляру, поскольку у всех изучаемых ими взрослых тираннозаврид кости были полностью слитыми. В свете этих событий Баккер и его коллеги отказались относить этот череп к роду тираннозавров, тем самым отнеся этот череп к новому роду под названием нанотираннус, что в переводе с латыни означает «карликовый тиран» из-за его явно небольшого взрослого размера, ведь по их оценкам, на момент смерти образец был около 5,2 метра длиной [2].

Костей в костёр к тираннозаврам в 2001 году подкинули и учёные, которые обнаружили практически полный скелет ювенильного тираннозаврида по прозвищу «Джейн», принадлежавшего к тому же виду, что и исходный экземпляр нанотираннуса. Это открытие побудило учёных созвать конференцию по тираннозавридам, посвященной вопросам валидности рода нанотираннусов в Музее естественной истории Бёрпи в 2005 году (Рис. 5).

Несколько палеонтологов, ранее публиковавших мнения о том, что нанотираннус (N. Lancensis) является допустимым видом, в том числе Карри и Уильямс, увидели в «Джейн» нечто особенное, что заставило их изменить прежнее мнение в пользу того, что нанотираннус на самом деле был молодым тираннозавром [4;5;6]. Однако находились и другие учёные, которые считали, что N. lancensis не являлся тираннозавром, а являлся близкородственным видом.

Так палеонтолог Питер Ларсон считал отличительными признаками нанотираннуса чуть большее количество зубов в сравнении с тираннозавром, а также пропорционально большие передние конечности с фалангами на третьей пястной кости и прочие мелочи. Он также утверждал, что особь, ранее называемая видом Stygivenator, сейчас ошибочно считается молодым тираннозавром, хотя скорее всего эта особь молодого нанотираннуса [7;8] (Рис.6).

Критика этого заявления не заставила себя долго ждать. В разных исследованиях описывается, что у различных тираннозавридов, также наблюдается уменьшение количества зубов с возрастом [9] и, учитывая разницу в количестве зубов между людьми одной возрастной группы, предполагается, что и в роду тираннозавров такая особенность вполне могла быть связана с индивидуальной изменчивостью и нейтральными мутациями, или продуктом искажения костей [10].

Тем не менее критики Ларсона опровергая утверждения о зубах, будто бы проигнорировали выводы о странных пропорциях передних конечностей нанотираннуса, а между тем в 2016 году вдобавок к передним конечностям, появился анализ пропорций задних конечностей, проведенный палеонтологами Скоттом Персоном и Филипом Карри. Их анализ показал, что образцы нанотираннусов имеют разные уровни длины голени для бега, что потенциально отделяет их от тираннозавра (Рис.7) [11].

Но благо с хребтов безумия спустилось разумное явление «ктулху» народу в обличии палеонтолога Холли Вудворд. В своём исследовании по оценке возраста бедренных костей вместе со своими коллегами по цеху она окончательно показала, что все экземпляры, относящиеся к роду нанотираннусов, были онтогенетически незрелыми, и обнаружила, что вероятно, все найденные экземпляры нанотираннуса принадлежали тираннозавру [13] (Рис.9).

Обсуждая результаты статьи, Карр описал, как все известные экземпляры нанотираннусов образуют непрерывный переходный период роста между самыми маленькими молодыми особями и субадолтиками (подростками), в отличие от того, что можно было бы ожидать, если бы это был отдельный таксон, в котором образцы группировались бы, исключая возможность быть приписанными к тираннозаврам (рис.10).

Карр пришел к выводу, что «наноморфы» не так уж похожи друг на друга и вместо этого они образуют важный мост в наблюдении роста тираннозавра, который фиксирует начало глубоких изменений от незрелого черепа молодых особей к зрелому черепу, т.е. наблюдается у полностью развитых взрослых животных [15].

Таким образом в начале и в середине прошлого года была поставлена точка в вопросе существования нанотираннуса. Нанотираннуса никогда не существовало, зато существовал неубиваемый тираннозавр Рекс (олды помнят да?). Поэтому не обижайте тираннозавра нанотираннусом, а то он Вас съест!

Автор: аномалокарис, биолог, вдохновитель научно-просветительского сообщества Фанерозой, Ефимов Самир

Оригиналы: оригинальные материалы опубликованы в научных сообществах Фанерозой и Антропогенез.ру на платформах Вконтакте, Хабр и Пикабу.

1) Gilmore, C. W. (1946). «A new carnivorous dinosaur from the Lance Formation of Montana». Smithsonian Miscellaneous Collections. 106: 1–19

2) Bakker, R.T.; Williams, M.; Currie, P.J. (1988). «Nanotyrannus, a new genus of pygmy tyrannosaur, from the latest Cretaceous of Montana. » Hunteria. 1: 1–30

3) Carr, T.D. (1999). «Craniofacial ontogeny in Tyrannosauridae (Dinosauria, Coelurosauria). » Journal of Vertebrate Paleontology. 19 (3): 497–520

4) Currie, P.J. (2003a). «Cranial anatomy of tyrannosaurid dinosaurs from the Late Cretaceous of Alberta, Canada». Acta Palaeontologica Polonica. 48: 191–226

5) Currie, Henderson, Horner and Williams (2005). «On tyrannosaur teeth, tooth positions and the taxonomic status of Nanotyrannus lancensis. » In «The origin, systematics, and paleobiology of Tyrannosauridae», a symposium hosted jointly by Burpee Museum of Natural History and Northern Illinois University.

6) Henderson (2005). «Nano No More: The death of the pygmy tyrant. » In "The origin, systematics, and paleobiology of Tyrannosauridae», a symposium hosted jointly by Burpee Museum of Natural History and Northern Illinois University.

7) Currie, P.J. (2003a). «Cranial anatomy of tyrannosaurid dinosaurs from the Late Cretaceous of Alberta, Canada». Acta Palaeontologica Polonica. 48: 191–226.

8) Larson P (2013), «The validity of Nanotyrannus Lancensis (Theropoda, Lancian – Upper Maastrichtian of North America», Society of Vertebrate Paleontology: 73rd annual meeting, Abstracts with Programs, p. 159.

9) Carr, T.D. (1999). «Craniofacial ontogeny in Tyrannosauridae (Dinosauria, Coelurosauria) ». Journal of Vertebrate Paleontology. 19 (3): 497–520

10) Tsuihiji, T.; Watabe, M.; Tsogtbaatar, K.; Tsubamoto, T.; Barsbold, R.; Suzuki, S.; Lee, A.H.; Ridgely, R.C.; Kawahara, Y.; Witmer, L.M. (2011). «Cranial osteology of a juvenile specimen of Tarbosaurus bataar from the Nemegt Formation (Upper Cretaceous) of Bugin Tsav, Mongolia». Journal of Vertebrate Paleontology. 31 (3): 497–517.

11) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4728391/

12) http://mambobob-raptorsnest.blogspot.com/2016/03/hind..

13) https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6938697/

14) https://peerj.com/articles/9192/

15) https://peerj.com/blog/post/115284882629/a-high-resol..