Согласно приказу Наркомата обороны СССР №187 от 5 июля 1940 года в Красной армии и милиции были введены шапки-ушанки.
До этого красноармейцы щеголяли в легендарных шлемах-"буденовках".
В силу климата на Руси издавна бытовали шапки типа крестьянского треуха позволявшие прикрывать не только целиком голову, но и шею.
А перед Первой мировой войной в русской армии для нижних чинов была введена папаха, имевшая опускавшийся задний клапан
В годы Гражданской войны в моду вошли шлемы-"буденовки", которые летом были хлопчато-бумажными, а зимой - шерстяными.
Папахи - как снаряжение контрреволюционных элементов: офицеров, казаков и басмачей, носить запрещалось.
Однако, вскоре у "буденовки" появился конкурент.
Моряки-краснофлотцы в 1924 году ввели зимнюю шапку, очень похожую на будущую армейскую ушанку.
Эта шапка шилась из черного мундирного сукна со стеганной на вате подкладкой.
Назатыльник с наушниками и козырек изготавливались из черного меха.
Другим предком оказалась шапка-финка, принятая на снабжение войск 31 января 1931 года.
В зимнее время ее носили военнослужащие среднего, старшего и высшего начальствующего состава.
Офицеры войск ОГПУ - НКВД также могли ее использовать в качестве зимнего головного убора.
Однако основным головным убором личного состава всех родов войск Красной армии оставался чуть измененный зимний шлем образца 1919 года - утепленная "буденовка".
Советско-финская война показала его абсолютную непригодность при зимних морозах.
Узнав, что красноармейцы замерзают в Карельских лесах предприятия Ленинграда экстренно начали обеспечивать бойцов ушанками - в части они попадали с формулировкой "для опытных испытаний".
Шапка-ушанка имела колпак, стеганую тулью и околыш.
Первоначально околыш, состоявший из козырька и назатыльника с наушниками, завязывавшимися на тесьму, обшивался мехом цигейковой овчины.
Стриженый мех длиной 12 - 14 миллиметров окрашивался в серый цвет "под крота" или "под платину".
Полковники и генералы могли шить папахи за свой счет из натурального барашка или серого каракуля.
В декабре 1941 года одетые в ушанки бойцы РККА разгромили под Москвой немецкие части, замерзавшие в пилотках, кепи и шерстяных подшлемниках.
Однако с началом Великой Отечественной войны потребовалось удешевить производство ушанок.
В сентябре 1941 года ввиду острого дефицита искусственного меха ряду фабрик был разрешен пошив ушанок рядового состава из ворсованной полушерстяной ткани - так называемого бобрика.
Действовали правила ношения ушанки: прямо, без наклона, так, чтобы нижний край находился на ширине двух пальцев над бровями, а центр звездочки или кокарды - над переносицей.
Опускать наушники разрешалось вне строя при температуре ниже - 10 градусов, а в строю - по приказанию командира, причем наушники обязательно завязывались под подбородком.
В годы войны Красная армия получила свыше 24 миллионов головных уборов.
Без особых трансформаций, не считая изменений размеров меховых деталей околыша шапка-ушанка оставалась на военной службе до 2010 годов.