Угадайте, кто инструктор?
Пролохо красишь, мазки ровнее.
Пролохо красишь, мазки ровнее.
Телеграм - Три мема внутривенно
Андрей Евгеньевич Ромбов тридцать лет проработал танатокосметологом и не видел за эти годы ни одного страшного сна. Это был совершенно хладнокровный, слепленный из науки и скепсиса профессионал, который не верил в паранормальное, иные миры и прочий фантастический бред. Всё изменилось, когда его похвалила очередная клиентка прямо во время работы.
— Ресницы у вас просто топ получились! Я двадцать мастеров поменяла, но такого эффекта ни один из них не смог достичь, — произнесла лежащая на рабочем столе Марина, когда Ромбов отвернулся за лаком для ногтей.
— Эт-т-т-т-то-го не может быть! Неправда! — Андрей Евгеньевич схватился дрожащей рукой за скальпель и вжался в стену.
— Правда-правда, — смотрелась Марина в зеркальце. — Была одна армянка, которая делала неплохо, но там с пышностью проблемы были, а у вас и объем, и длина гармонируют. Я теперь только к вам ходить буду.
— Умоляю, не нужно, — рыдал Ромбов, хватаясь за сердце.
— Ладно, не нужно так не нужно, — обиделась Марина. — Вы бы поаккуратнее с сердцем, у Смерти сейчас и так забот полно, она недавно из отпуска вышла — жутко нервная, лишняя работа ей ни к чему. Кстати, у меня совсем нет денег с вами расплатиться, — постучала Марина себя по бёдрам. — Хотите бесплатную экскурсию в подземное царство?
Достав из шкафа мелок от тараканов, неверующий Ромбов упал на колени и начал чертить им круг на полу. Не успел он закончить, как обнаружил в своём убежище непонятно откуда взявшегося рыжего кота.
— Ой, Паганинчик, вот ты где! — обрадовалась Марина и соскочила на пол. — А я тебя по всему чистилищу искала.
Марина вбежала в круг и, к сожалению Ромбова, не сгорела, как полагается любой восставшей из мертвых ведьме или таракану. Она схватила кота на руки и почесала ему за ухом.
— Он грешников гонять любит, — объясняла она Ромбову. — Как увидит одного из них, так и носится за ним, пока все пятки не искусает. Вы, кстати, делаете чертовски качественный маникюр! Грех быть таким мастером — берегите пятки, — захрюкала от смеха Марина.
Ромбов не придумал ничего лучше, как закончить свой рабочий день обмороком, предварительно вызвав охрану. Марину и кота скрутили, отругали за срыв похорон за счет государства, в бесполезном свидетельстве о смерти от руки написали «дезертир» и, напихав в карманы распятий, отправили для изучения в НИИ, откуда Марину быстро перенаправили в местный психдиспансер.
***
— Пациентка — женщина двадцати пяти лет. После продолжительной комы была признана мертвой пять дней назад. Воскресла, чем сильно напугала работника морга. Считает себя сотрудником загробного мира. На этом основании требует льгот и занесения стажа в трудовую книжку, — рассказывал лечащий врач комиссии, которая осматривала Марину. — Налицо полное отсутствие связи с реальностью. Считает, что общается с духами.
— Так может, это правда? — спросил один из докторов. — Она же была мертва больше трёх суток.
— Марина, скажите, здесь есть духи? — обратился доктор к пациентке.
— Да. Здесь Иван Петрович, ваш коллега.
— И что он говорит?
— Говорит, что еще месяц назад вы должны были его жене перевести двадцать четыре тысячи, которые занимали за неделю до его кончины.
— Вот вам и доказательство! Я занимал у Ивана Петровича двадцать три тысячи семьсот, а значит, она всё выдумывает, — объявил доктор, выпроваживая комиссию.
— Так проценты накапали, — крикнула вдогонку уходящим врачам Марина. — А ещё он говорит, что вы воруете ложки из столовой и подсматриваете за санитарками.
— Безумна, абсолютно безумна! — голосил врач.
Марина быстро обретала популярность в стенах больницы и за ее пределами. Постепенно её стали навещать люди разных профессий — от математиков до некромантов, а ещё из налоговой спрашивали, по какой системе налогообложения работает Смерть. Но чаще всего приходили с телевидения. Марину уговорили принять участие в новом шоу «Стычка экстрасенсов», куда главврач отпустил её без колебаний. Уж больно много неупокоенных душ точило на него зуб и выдавало постыдные секреты.
На телешоу Марина всех уделывала в два счета. Пока остальные шаманы и колдуны били в свои бубны и раскуривали ароматизированный чай, Марина обращалась к Смерти и просила, чтобы та заглянула в журнал и поделилась секретами. В конце концов служительницу загробного мира это порядком достало.
***
— Алло, раз-два, приём-приём, как слышно? — в очередной раз обращалась Смерть к Марине.
— Нормально слышно, — ответила Марина, гуляющая по парку в выходной день. — Что случилось?
— У меня тут первое задание для тебя воскресшей появилось. Одна вредная женщина отказывается умирать. Надо с ней поговорить, образумить.
— Что-что? Не слышно, приём! — громко говорила Марина. — Алло, приём! Что значит «отказывается умирать»?
Проходившие рядом с Мариной люди спешно меняли направление.
— Ей девяносто семь. У нее срок пятнадцать лет назад подошел, смертельных диагнозов больше, чем усов у Паганини, сердце уже давно должно было умолкнуть, а она ни в какую не согласна! Живёт мне назло ― репутацию мою портит. Возраст и врачи бьются с ней как могут, каждый понедельник обещают ей последним днем, а она никого не уважает и продолжает жить.
— Где мне ее искать?
— За городом есть областная больница.
— Так.
— Там отдельно стоит инфекционный корпус.
— Поняла.
— За ним специальная трасса для мотокросса. Там сегодня соревнования проходят, клиентка выступает под тринадцатым номером. Я тебе сейчас координаты сброшу. Справишься? — ёрничала Смерть.
— Справлюсь, — уверенно заявила Марина, — у меня даже утюг умирать захочет!
— Ой, не сомневаюсь…
***
— Вас мой внук подослал? — спросила женщина, потирая медаль за первое место в гонке. — Никак ему моя квартира покоя не даёт.
— Нет, не он. Моя работодательница. Она в ответе за упокой вашей бессмертной души, — ответила Марина, а затем добавила: — Приём-приём, как слышно?
— Ах, эта… Передай, пусть еще подождет. У меня через месяц сплав на байдарках, а летом мы с группой поедем с палатками на север. Думаю, что ближе к следующей зиме или через зиму ты можешь снова прийти, и мы всё обсудим.
— Послушайте, там же все ваши любимые родственники!
— Ты права!
— Ура!
— Приходи лучше через пять лет.
Паганини тем временем гонялся за мотоциклистами и пытался укусить их за пятки. Понимая, что проигрывает, Марина включила весь свой набор убеждений и обаяния: с пафосом и задором рассказывала о райских курортах, о вкусной манной каше, о режиме дня как в детском саду.
— Тебе же сказали — нет! — тяжелым голосом ответил кто-то.
Марина напрягла зрение и увидела рядом с женщиной огромного накачанного ангела-хранителя в борцовском трико. Он дал Марине щелбан, и та отлетела.
— Сдаешься? — спросила Смерть.
— Вот еще, — фыркнула Марина, поднимаясь с земли и начиная новую атаку.
— Ладно, так и быть, — сдалась женщина. — Как только закроем мой последний гештальт, так можно и на покой.
— Я вам помогу! — радостно завопила Марина. — Что за дело?
— Хочу снова замуж выйти.
— Всего-то? — облегченно выдохнула девушка.
— Да. Хочу, чтобы хоть кто-то огорчился моему уходу, кроме голубей на балконе и моего автослесаря. Только это должен быть настоящий мужчина.
— Так давайте кого-нибудь из участников соревнований возьмем, — предложила девушка.
— Нет, тут одни слабаки и неудачники, — брезгливо поморщилась старушка в экипировке.
Смерть была права. Эта женщина, Вера Алексеевна, оказалась весьма вредной и разборчивой особой — совсем как моль в шкафу с шубами и дешевой синтетикой. Одинокие добродушные старички её бесили, молодые альфонсы, видя, что бабушка еще долго не собирается умирать, бросали её через неделю отношений, либо она, узнавая об их намерениях, бросала их прогибом, как учил её ангел-хранитель. В интернете бабка была настоящим троллем и вечным резидентом самых чёрных списков всех сайтов знакомств. Проще было поженить блендер с суккубом, чем эту женщину с любым из мужчин.
***
Смерть давно не чувствовала себя так прекрасно, как сейчас. Марина наконец оставила ее в покое, работа шла как по маслу, под ногами не мешались никакие коты, журнал…
— А где журнал? — Смерть шарила по всем карманам и черным дырам в поисках самого главного своего мануала.
Его украли. Преступник действовал очень аккуратно и бесшумно — лишь рыжий волос не дал ему уйти бесследно.
Это предпоследняя часть
Александр Райн
Когда вся посуда была вымыта, а с Марины и Смерти были сняты все штрафные санкции, в раю снова забили тревогу. Грешники заполоняли улицы, как пенсионеры базар в социальный день. Эти наглые морды слонялись без пропусков и отработки, вызывали негодование и зависть у праведных постояльцев, перетягивая их таким образом на свою сторону.
Пробоину в корабле справедливости дала система безопасности. Всё дело в том, что сторожа главных врат придавило к стулу котом.
— Вставай! Вставай, кому говорят! — кричало на него начальство. — У нас там миграционная катастрофа, в Эдем прут все подряд без виз и раскаяния!
— Да как я встану, если этот на мне лежит? Вам просто завидно, что он меня выбрал, — показывал охранник на Паганини, который вибрировал у него на коленях и иногда сладко зевал, не открывая глаз.
— Это всё вы виноваты! — архангел впился в Смерть гневным взглядом. — Придётся теперь законсервировать Землю, пока весь этот бардак не разгребем!
— Что значит «законсервировать»? — испуганно спросила Марина.
— Это значит — долгожданный отпуск, — блаженно протянула Смерть.
Через пять минут их троих депортировали назад на Землю, где, не покладая рук, продолжал трудиться Мор, про которого все в суматохе забыли.
— Я не понимаю! — он схватил Смерть за мантию и, роняя слезы, истерично завопил: — Почему мне так не везет?! В кои-то веки я изобрел настоящую пандемию, по сравнению с которой моя чума из средневековья должна была показаться обычным диатезом! А всем по барабану! Ходят, смеются, отказываются загибаться в муках и умирать! Безобразие и неуважение к чужому труду! — задыхался он от негодования.
— Расслабься, диатез. Введён режим бессмертия, мы теперь вне игры.
— Бессмертия? Вне игры? Когда я — на пороге триумфа?! — не верил своим ушам Мор. — Я этого так не оставлю!
— Хватит ныть! Этим делу не поможешь! — пристыдила его Смерть. — Лично я собираюсь сделать нечто такое, чего никогда раньше не делала! На что у меня не хватало ни духу, ни полномочий!
— Уничтожить всю Солнечную систему? — в один голос спросили Мор и Марина.
— Нет. Посплю, — сказала Смерть и впервые сняла с черепа капюшон.
— Стойте! А что делать нам? — спросила Марина, наблюдая за тем, как Смерть на ходу косой сбила какого-то байкера с мотоцикла.
Тот отлетел на несколько метров, словно плюшевая игрушка. После такого от него не должно было остаться и следа, но он встал как ни в чем не бывало, посмотрел по сторонам и в недоумении почесал свою лысую голову.
— Делайте что хотите — это не моя печаль, — сказала Смерть, усевшись в седло мотоцикла.
Она бросила свою косу на землю и, погазовав для виду, уехала в закат, оставив за собой лишь густой, отныне совершенно безвредный дым.
— Но ведь это же здорово, что все теперь бессмертны? — спросила Марина.
— Ну как тебе сказать, — Мор задумчиво надул свои худые щёки, — через год люди будут друг у друга на головах стоять.
— А что же делать?
— Теоретически, если хоть кто-то один умрёт, то всё должно заработать в обычном режиме.
— Звучит несложно, — произнесла Марина.
В эту же секунду рядом с ними на асфальт шлепнулся потенциальный самоубийца. Он прилетел с двадцать пятого этажа и надеялся превратиться в мокрое пятно — лишь бы не возвращаться в ненавистный офис. В итоге мужчина полежал немного, посмотрел по сторонам, затем ответил на звонок и, понимая, что на работу идти всё же придётся, вызвал такси.
— Значит так, без паники! — поднимая с земли косу, скомандовала Марина. — Я за старшую! Будем искать варианты! С чего нам лучше начать? — спросила она у Мора.
— Ну, лучше с мест, где сконцентрировано больше всего людей, ходящих рядом со смертью. Туда, где массовое неоправданное отчаяние граничит с безумием. Возможно, в таком месте и будет лазейка. Есть идеи?
— Хм, — Марина задумчиво накручивала волосы на палец, — так… У нас сейчас начало марта… Всё тает… Значит, нужно идти к реке!
— К реке?
— Ага, там любители подледного лова. Отчаяние, безумие, неоправданный риск и вот это вот всё, что вы только что сказали.
Мор удивился, но сомневаться в словах Марины не стал, лишь кивнул, и вся команда отправилась в сторону реки.
По городу всюду слонялись опьяненные вином и своим бездельем ангелы-хранители. Без их помощи люди были похожи на слепых котят: постоянно оказывались под колесами машин и трамваев, застревали в канализационных люках, попадали под падающие сосульки и совали в рот всё что ни попадя.
Мимо Марины на нетвердых ногах прошел ангел Рябова в изодранном кимоно. Он выглядел совершено потерянным, лицо заплыло и покрылось куцей бородой.
— Я думала, они все мечтают об отпуске, — Марина удивленно смотрела на происходящее.
— Мечтают. Но, как только отпуск начинается, они не знают, чем себя занять, и хотят скорее вернуться на работу. А тут они совершенно бесполезны. Нужно скорее что-то делать.
***
Ещё издалека на практически растаявшей реке стали заметны неподвижные точки — фигуры рыболовов. Некоторые из них уже отплывали по течению на дрейфующих льдинах и, не замечая этого, с совершенно каменными лицами продолжали безмятежно всматриваться в темные лунки.
— Они не боятся на таком тонком льду рыбачить? — спросил удивленный Мор.
— Не-а. У меня дед так три раза под лёд уходил и всё равно не бросил рыбалку, пока однажды не утонул.
— На рыбалке?
— Нет, на Азовском море. Но рыбалка для него всегда была важнее семьи. Я его недавно в раю встретила, так он и там сидит целыми днями с удочкой. Бабка уже другого мужа себе нашла, а дед этого даже не заметил.
— Люди… — покачал головой Мор. — Ладно, как будем дейст?..
Он не успел договорить, как на льду началось какое-то движение. Один из рыбаков гнался, расталкивая своих коллег, за кем-то быстрым и мелким.
«Стой! Стой, гад!» — кричал мужик. Мор напряг зрение и смог разглядеть Паганини, который держал в зубах подлещика.
— Он так отчаянно борется за свой улов. Эта рыба — его единственная еда? — спросил Мор у Марины.
— Сомневаюсь. Мой дед, например, вообще рыбу не ел. Отдавал обычно соседским котам — как и большинство рыбаков.
— А с этим что тогда?
— Так ведь уловом еще нужно перед роднёй похвастаться. А потом можно и выбрасывать.
В какой-то момент нога рыбака ушла под воду, и он упал плашмя. Лёд под ним раскололся, и мужчина быстро исчез из поля зрения.
Рыбацкое братство тут же побросало свои удочки и кинулось на выручку боевому товарищу: мужики кидали веревки, рубили лёд топорами, просили не распугивать рыбу — но всё без толку.
— Какой ты молодец, Паганини, ловко придумал, — Мор хотел погладить кота, но тот зашипел в ответ и впился зубами в украденную рыбу.
— Что дальше? — спросила Марина.
— Ждём.
Прошло десять минут, затем еще двадцать. Никто бы не выдержал так долго в ледяной воде. Мор уже потирал руки, планируя перезапуск пандемии, как вдруг рыбак показался на поверхности. Он, словно молодой дельфин, радовался и плескался, а затем выкинул на лёд несколько рыб и что-то крикнул своим товарищам. Через несколько минут все, кто был на льду, бросились в реку прямо в бушлатах и ватниках.
— Теперь они не только подледной ловлей будут страдать, но и подводной, — резюмировал Мор. — Есть у вас ещё места, где люди мечтают массово покинуть грешную землю?
— Театр современного жанра, — предположила Марина.
— Нет, это всё не то, — стучал пальцами по редким зубам Мор.
Внезапно вокруг Марины на земле начали огнем вырисовываться какие-то знаки. Послышались голоса: «Смерть, мы призываем тебя! Смерть, приди!» Руки и ноги девушки начали растворяться в черном дыме.
Мир исчез. Марина оказалась в каком-то тёмном, густо прокуренном помещении, освещаемом редкими свечами. Вокруг неё стояли люди в черных капюшонах и загробным голосом пели что-то невнятное. Когда Марина полностью материализовалась из воздуха, пение резко прекратилось. В помещении повисла гробовая тишина.
— Приветствуем тебя, о Великая владычица подземного царства! — упали ниц люди в капюшонах. — Как прикажешь величать тебя?
— М-марина, — удивленно ответила девушка. — А вы кто?
— Мы твои адепты. Орден Смерти. По совместительству — главный офис мобильной связи НТС. А где костлявая?
— В отпуске, — грустно вздохнула Марина. — Я пока за неё.
— Андрей Евгеньевич, что теперь делать? — шептал один из странных людей.
— Откуда я знаю, — ответил Андрей Евгеньевич. — В инструкции никакой Марины не было. Но у неё коса. Мало ли какая у них там карьерная иерархия!
— Вот ты где! — возник из воздуха Мор с Паганини на руках. — Ушла, не попрощавшись. Кота бросила!
— Мяу!
— Меня призвали, — оправдывалась Марина.
— Кто тебя призвал?
— Мои адепты, — показала Марина на преклонивших перед ней колени фанатиков.
— Нор-маль-но, — обиженно протянул Мор. — Не успела в должность вступить, а уже свои адепты. У голода — фанаты голодовок и диет, у Раздора — регулярные армии, а у меня кто? Хоть бы один культ бронхита или грибка стопы открыли!
— Моя госпожа, что прикажете нам делать? — спросил Андрей Евгеньевич.
— Не знаю. А что вам надо?
— Вечной жизни! — поднял на Марину свой взгляд адепт. — Хотим пережить всех поставщиков связи!
— Не проблема. Вы бессмертны, — спокойно сказала Марина.
— То есть как «бессмертны»? — адепты начали нервно перешептываться.
— Ну вы просили — получайте.
Адепты собрались в круг и снова зашептались:
— Тридцать лет мы этому скелету череп полировали и остеохондроз массировали, а тут раз! — и бессмертие. Вдруг обманывает?
— Как проверим?
— Давайте на Лёне из отдела качества связи, их там всё равно не жалко, — переговаривались между собой сотрудники НТС.
Как оказалось, сотрудники НТС умеют издеваться не только над своими абонентами. Лёня стойко выдержал несовместимые с жизнью пытки от отдела техподдержки и смертельные оскорбления от офиса продаж.
— Проси что хочешь, о великая Марина, — снова склонились перед ней фанатики.
Марина задумалась.
— Хочу нормальный тариф по человеческим ценам и с хорошим качеством связи.
— Прости, Великая владычица, но это выше наших сил! — плакали адепты.
— Тогда откажитесь от вечной жизни ради спасения человечества!
— Но… Но как же? Мы ведь только что ее получили! Разве это справедливо?
— Я тоже так думала, когда вы мне безлимитный интернет подключили. А через месяц снова забрали.
Адепты виновато отводили взгляды.
— Что же нам делать? — посмотрела Марина на Мора, которому уже начали подключать просмотр сериалов за один рубль в месяц.
— Теоретически можно найти человека, который находится между жизнью и смертью. Если каким-то образом получится уговорить его навсегда оставить своё тело, то может сработать. Только где мы найдем такого добровольца?
— Кажется, я знаю одного, — печально улыбнулась Марина. — Адепты, вы же можете отследить, где ваш абонент?
— Как два байта об асфальт!
***
Марина, Мор и сотрудники главного офиса НТС стояли возле больничной койки, на которой лежала девушка, чью жизнь поддерживали специальные аппараты. Паганини сидел у неё на груди и грустно урчал.
— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил Мор.
— Сам же сказал, что, если всё не вернется на свои места, планета будет переполнена и жизнь станет невыносимой.
— Да. Но ты не обязана жертвовать собой.
— А больше некем, — Марина потянулась к аппарату, который помогал её телу дышать. Возле него с обиженным лицом стоял её пьяный двадцать первый ангел-хранитель и недовольно фыркал.
— Стойте! Не нужно! — в палату с криком ворвалась Смерть.
На её шее висел вязаный шарф ручной работы, на костлявой руке болталось с десяток фенечек, а сам скелет блестел дорогим кремом и бронзовым загаром. Смерть выглядела выспавшейся и отдохнувшей.
— Поздно, — сказала Марина.
Сердечные куранты уже отбили последние удары. Мир был спасён, отпуск Смерти прерван, райские врата снова начали принимать посетителей, а адепты впервые поняли своих абонентов — их сейчас так же бессовестно кинули с обещаниями.
продолжение следует...
Александр Райн
предыдущая часть Ученица смерти. Часть 2
— Я же сказал — это ограбление, всем на пол! — снова закричал мужчина и выстрелил в пустоту.
Пустотой оказалась Марина, пуля прошла сквозь её эфемерную грудь, и девушка тут же обиделась.
— Мало того, что собирается ограбить моё любимое кафе, так ещё и стреляется! — негодовала ученица, глядя на Смерть.
— Не лезь. Тут сейчас настоящий сенокос будет, у меня по записям — пятнадцать смертей, — строго ответила её наставница.
— Это у всех судьба так совпала?
— Нет, здесь оптовый заказ. Важно не качество, а количество. Конец месяца, дают возможность заработать на премию, — сказала Смерть и, приготовившись записывать, добавила: — Забудь, все кафе — одинаковые. Поверь мне: вас везде травят при помощи усилителя вкуса, старого фритюра и накрутки в триста процентов. Им клиенты безразличны.
— Ха! Да были бы им клиенты безразличны, стали бы они подавать здесь окрошку на кефире и острую пиццу с ананасами? — победно заявила Марина.
Обычно Смерти было плевать на мотивы убийц, но после этих слов она была полностью на стороне сегодняшнего.
— Послушайте, вы ошиблись, ювелирный салон — через дорогу, — подал с пола голос администратор.
— Ювелирный хорошо охраняется! — рявкнул грабитель.
— Но там и брать есть что, у нас не такие большие выручки. Зато есть хорошие акции по четвергам. Приходите и приводите друзей, при заказе салата с тунцом — напиток в подарок.
— Заткнись! У вас только гастрит в подарок! Возьму что есть. У официантов хорошие чаевые, пусть выворачивают карманы!
Отработавшая пять лет официантом и полгода хостес, Марина посчитала этот приказ началом священной войны. Во имя бейджика, эр-кипера и пенки капучино она решила дать отпор угнетателю трудовых масс.
— Повторяю, не лезь… — начала было Смерть, но Марины уже и след простыл.
Зато из динамиков прекратило литься итальянское ретро и раздался знакомый голос:
— Кхм, раз-раз-раз, алё, алё говорю, слышно? — хрипела Марина, настраивая связь между мирами.
— Кто говорит?! — испуганно закрутился на месте грабитель. — Я сейчас начну расстрел заложников!
— Говорит твоя погибель! — завывала в динамик Марина.
— Папиллома? Это ты? — испуганно сглотнул мужчина, который оказался неисправимым ипохондриком и всегда вызывал скорую при малейшем насморке. — Я же вчера был у врача, сказали, что удалять не надо!
— Нет, это почки! Тебе осталось полгода, — импровизировала Марина, — положи пистолет и не делай глупостей!
Смерть была в ярости. Судя по журналу, всё сходилось: налетчику реально оставалось полгода, и проблема действительно была в почках. Марина, сама того не понимая, выбалтывала конфиденциальные данные.
— Раз осталось полгода, то почему не делать глупостей?! — удивился мужчина. — Терять-то теперь нечего.
— И правда, что-то я не подумала…
Смерть снова глянула в журнал. Количество будущих смертей увеличилось до двадцати. В принципе, пока всё шло нормально.
Из кассы грабитель забрал дневную выручку и весь размен. Затем поставил на стул коробку из-под вина, в которую официанты со слезами на глазах складывали все свои «кровные», а бармен по привычке не доложил пару сотен и предложил на них налить.
Ко входу подъехал спецназ с рекомендациями сдаваться, близилась кульминация. Грабитель потребовал вертолет и скидочную карту заведения минимум в двадцать процентов. Ни на то ни на другое никто не соглашался. Преступник потным пальцем снял пистолет с предохранителя, Смерть потирала костлявые руки, Марина обиженно дула губы, в звенящей тишине раздался громкий звук рвущегося картона.
— Не понял, — ошарашенно произнес мужчина, повернув голову в сторону коробки с деньгами и увидев внутри кота, который нещадно рвал её зубами.
— Ах ты паршивец! — закричал грабитель и выпустил в Паганини несколько пуль. Стрелок из дядьки был неважный, и кот, взметнув в воздух обгаженные наличные, взлетел по непонятной траектории.
Массовое убийство и ограбление кафе Марина ещё могла понять. Но нападение на её любимого зверя развязывало ей руки, и в голову мужчины тут же полетело несколько движущихся мишеней в виде тарелок карбонары и фетучини, окончательно сбивших ему прицел и веру в успех предприятия.
С улицы послышалась команда к штурму. Буквально снимая лапшу с ушей, грабитель решил уносить ноги через кухню. Смерть плевалась и материлась — новогодняя премия летела коту под хвост.
Спецназ ворвался в кафе, черный ход был перекрыт, грабителю ничего не оставалось, кроме как отстреливаться. Смерть надеялась на парочку шальных пуль, но все они летели мимо, причем сквозь Марину, которая каждый раз обиженно фыркала.
Когда всех заложников вывели, Смерть окончательно потеряла надежду и плюхнулась за стол, дожидаясь окончания операции. Наконец преступника решили выкурить. На кухню закинули несколько слезоточивых «петард», и через минуту всё было кончено.
«Может, хоть кто-нибудь из служивых отравится, попробовав местную кухню», — вздыхала про себя Смерть, когда спецназ проверял кафе. Но никто ничего не ел.
Стоило Смерти подумать, что это была последняя капля и с Мариной пора прощаться, как с кухни явилась сама ученица и торжественно объявила:
— У меня для вас хорошие новости! План выполнен, даже перевыполнен! Пойдёмте со мной!
— Неужели? — просияла черепом смерть. Ни капли не веря в возможное чудо, она всё же проследовала за Мариной на кухню, где ученица радостно сказала:
— Вот!
— Что — «вот»? — мрачно спросила Смерть.
— Ну вот же! Целая куча тараканов, я штук пятьдесят насчитала. Их слезоточивым газом уморило! Вы же сами говорили, что важно количество, а не качество.
Смерть не знала, что сказать, но на всякий случай сделала запись в журнале, посчитав тараканов и присвоив каждому ФИО и родословную.
Когда с записями было покончено, Смерть и её ученица вышли в зал, где в самом его углу заметили очень худого, болезненного вида мужчину.
— Он что, всё это время сидел там? — спросила Марина.
— Да. Это же Голод.
— Голод?
— Если бы не я, они бы давно закрылись со своими кулинарными извращениями. А вот кофе тут неплохой, — холодно ухмыльнулся мужчина. — Кто твоя подруга? — обратился он к Смерти, когда они с Мариной подошли поздороваться.
— Протеже моя, — сказала Смерть, и её передёрнуло от собственных слов.
— Может, вы мне поможете? — спросил Голод, разглядывая Марину.
— Нам некогда, у самих дел выше крыши.
— Думаю, что тебе будет интересно. У меня тут один мужик никак не сдаётся. Он какой-то ненормальный: питается солнцем и хорошим настроением. Законченный оптимист. Собирается прожить сто пятьдесят лет.
— Что за неуважение! — возмутилась Смерть.
— Я о том же. Надо сломить его дух!
— Показывай!
Все трое в момент переместились в квартиру клиента. Посреди пустой комнаты, воображая себя лотосом, с закрытыми глазами сидел пожилой мужчина и буквально источал благородство и умиротворение.
— Вот, смотрите, — показал Голод на мужика, — сидит так весь день и бесит своим спокойствием. Я ему и смс-ки отправлял с предложениями о бесплатном посещении немецкого ресторана, и холодильник набил всеми возможными яствами от креветок до буйабеса, и запах плова насылал от соседей-узбеков — ему всё по барабану. Лавровый лист облизнёт, дождевой водой запьёт — и обратно в свой транс. Может, ты его это... того? — Голод провёл большим пальцем по своей шее.
— Не положено, — нахмурилась смерть и заглянула в журнал. Дата смерти мужчины корректировалась несколько раз.
Смерть закатала рукава и начала свою атаку на сознание.
— Смысл жить без удовольствий? Ты одинок в этом мире нравственности! Как приятно грешить, — нашептывала она ему на ухо.
Голод параллельно насылал мужчине видения различных блюд: ягнёнок в брусничном соусе, фуа-гра, курица по-тайски, форель в сливках. Но клиент сохранял абсолютную безмятежность.
Марина тем временем шумела чем-то на кухне.
— Чего ты там делаешь? — крикнула Смерть.
— От ваших разговоров самой есть захотелось, — ответила Марина, зажигая газ.
— Ты бестелесная душа, ты не можешь хотеть есть!
— Хочу и могу! У меня этот… душевный голод! — застучала ножом Марина. Через секунду на горячем масле зашипел лук.
— Ну и что будем делать? — спросил Голод, прекратив намазывать мужчине губы шоколадом.
— Видимо, оставим его, — тяжело вздохнула Смерть. — Позор, конечно, но и мы не всё можем контролировать.
С кухни в комнату повалил густой жирный дым и послышалось шкрябанье.
— Да что ты там готовишь? — взбесилась Смерть.
— Картошку со шкварками!
— Смотри! — Голод дернул Смерть за мантию.
У клиента задергалось веко. Затем второе. Через секунду его всего начало трясти, словно желе.
Марина тем временем сняла сковородку с плиты и, нарезав овощной салат и заправив его майонезом, начала трапезничать.
— Смотри-смотри! — радуясь, словно ребенок, показывал Голод на мужчину, который встал и направился на кухню. Смерть и Голод последовали за ним.
За столом сидели Марина и Паганини. Марина макала хлеб в салатную жижу и ковыряла вилкой золотистую картошку. Все, включая кота, облизнулись.
— Мать моя анорексия! — вытер лицо Голод. — Какое-то древнее колдовство.
Клиент сел за стол и, не смущаясь парящей в воздухе вилки, потянулся к сковороде.
— Руки! — отодвинула сковороду Марина.
— Не жадничай! — пристыдила её Смерть и тоже уселась за стол.
Голод раздал всем вилки и воткнул свою в самую большую картофелину.
Сковорода улетела за пару минут. На лицах всех присутствующих, кроме повара, чей обед бессовестно сожрали, блестели жирные улыбки.
— Знал бы раньше — тибетских монахов уже давно победил бы, — благодарил Голод коллег за помощь.
— Обращайся, — кивнула Смерть.
— Не сто́ит, — показала язык Марина. — Куда теперь? — спросила Марина, когда они вышли.
— На кладбище.
— На кладбище? Что там может быть интересного?
— Несанкционированный митинг.
продолжение следует....
Александр Райн
Martine Coppens