Темнота накрыла город, сквозь дымку облаков еле-еле проглядывается свет звезд, холодный, как и всегда. Она стоит на краю крыши, её светлые волосы сейчас похожи на паутину или даже саван. Свет сигареты немного освещает её молодое, но с намечающимися морщинками лицо. Тонкая струйка дыма устремляется в бескрайнюю ночь.
Она вглядывается в сторону окружающих её крыш. Она ищет что-то, сама не знает что.
В соседних домах почти нет горящих окон. На дорогах почти нет машин. В подворотнях почти нет людей. В городе почти нет жизни. Город умирает? Нет. Город спит. Вскоре он должен проснуться. Или... нет? Может, в нем жизни нет ВОВСЕ? И все эти "почти" просто игра воображения? Может, она на весь город единственный живой человек?
Но нет. Где-то вдалеке она видит тоненькую веревочку из дыма прямо в небо. Ещё одна душа пытается найти путь из этого города?
Она любила ощущать одиночество на крыше. Да, здесь было холодно, но в такие ночи она этого почти не замечала. Сотни ночей она посылала дымные веревочки. Веря, что кто-то ухватится за них и унесет её. Или чтоб порыв ветра её все-таки сбросил на мостовые. Равноценно. Тело упадет вниз, а душа полетит вверх. Но она не очень хотела умирать, сама шаг делать она не станет. Пусть это будет во власти... Во власти чего-то, что выше ее понимания.
Но эта ночь была особенная. Она впервые поняла, что не одинока в ночи. Ведь где-то там, в городе, есть ещё одна душа. Такая же отчаявшаяся, как и она.
На горизонте мелькнул свет, небольшой проблеск. Женщина скрылась в доме.
На следующую ночь она с нетерпением вышла на крышу, вновь с сигаретой. И... она удивилась, с неким предвкушением и надеждой. Она даже мысленно чему-то улыбнулась.
Город ничуть не отличался от обычного, в воздухе мелькнул вполне привычный запах моря. Оно было очень близко, но с крыши его было не видно, стоящий перед ней высокий дом перекрывал обзор. Да и не смотрела она в сторону моря, ей больше нравились крыши, что ниже.
Она прижалась спиной к стене, привычным жестом достала сигарету и зажигалку. Несколько раз чиркнула ей, но пламя не появилось. Она потрясла её и поняла, что бензин кончился, чертыхнувшись, она кинула зажигалку в карман, откуда тут же выудила пачку спичек. Поднялся легкий ветер. Всё её добродушное настроение и надежда испарились, когда она безуспешно несколько раз попыталась зажечь сигарету. Каким-то образом она изловчилась закрыться от ветра, успешно чиркнуть спичкой и чудом зажечь сигарету, которую чуть не выронила из рук. Все шло ей поперек. Но сделав пару затяжек ей полегчало, раздражение постепенно стало снижаться. И ветер стих.
И вновь... тонкая ниточка пошла вверх, в небеса. Она внимательно всматривалась в крыши. Она ждала её, другую ниточку... другой дымный сигнал S.O.S.
Нашла... её сердце затрепетало. Она вновь не одна. Не одна. Ей показалось, что в этот раз полоска дыма оказалась чуть ближе к ней, но она не придала этому значение, оправдав это тем, что просто позабыла.
В следующий раз она чуть ли не бежала на крышу, несмотря на сильно болящий синяк на спине и разбитую губу. Но её сердце в нетерпении колотилось. Она ощущала себя глупой школьницей, коей не была уже лет пятнадцать как. Она прекрасно понимала, насколько было глупо её поведение. Но сейчас ей даже почти не было больно. Сейчас она почти не хотела исчезнуть. Она почти любила жизнь. А может ей просто показалось, или она сошла с ума.
Она легко достала сигарету, легко зажгла её новой зажигалкой. Один затяг... два... Приятное ощущение разилось по телу. Она осторожно присела на край крыши, свесив ноги вниз. По дороге мимо дома приезжало на удивление много машин, но она не ощущала в них жизни, было ощущение, что они просто были запрограммированы на бесцельное курсирование по городу. А силуэты людей казались игрой теней.
Она боялась поднять глаза вверх, боялась не увидеть бледную, дымную ниточку надежды. Она подумала, что прыгнет вниз, если не увидит дым. Женщина задержала дыхание, подняв глаза... И облегченно выдохнула. Дым все ещё приходит. И... в этот раз дым шел с соседней крыши, она подскочила на ноги, встала на цыпочки, но тщетно. Она не смогла разглядеть никого, даже силуэт.
Поэтому она вновь уселась на ледяную крышу и, продолжая делать затяжки, смотрела на дымную ниточку.
С огромным трудом она взбиралась по лестнице... Нога почти не хотела двигаться. Мизинец левой руки выглядел немного неесественно и ужасно болел. Правая рука безвольно висела вдоль тела. А правый глаз перекрывал ручеек крови. Но её ничто не волновало, кроме... Пролет... ещё пролет... Она поморщившись от боли ухватилась за ручку двери и открыла её, тут же упав на крышу. В попытке развернуться на спину она громко вскрикнула. А потом сильно раскашлялась в руку, невольно посмотрела на нее, на ладони было что-то темное. Она усмехнулась и полезла в карман, ойкнув от боли, задев травмированным мизинцем одежду. Но все-таки изловчилась достать одной рукой сигареты и зажигалку. Она достала зубами из пачки одну сигарету и подожгла её, лежа на спине и глядя в небо. Тоненькая струйка дыма медленно полетела к небесам. А через несколько минут, где-то очень рядом к небу устремилась и вторая. Она уже знала, что произойдет дальше и улыбнулась.
- Тебе не кажется, что мы здесь немного задержались?
Её глаза наполнились слезами, пепел от сигареты падал на её бледнеющее лицо, но она не замечала этого. Она просто смотрела вверх блестящими от слез блюдцами глаз.
Этой ночью выпал первый снег в году. Черный город, как бы прощаясь, напоследок стал чуть белее. Она оценила это, взглянув из-за облаков на него в последний раз. А некий одинокий прохожий уловил что-то напоминающее звонкий смех, но не придал этому никакого значения, продолжая брести по своим делам, проклиная снегопад.