Скунский дворец, каким его может увидеть современный посетитель, представляет собой великолепный загородный особняк эпохи Регентства. Дом окружен бескрайней парковой зоной, а неподалеку протекает река Тей. Нынешнее здание - практически целиком является творением архитектора Уильяма Аткинсона. Он был нанят владельцем дворца, Дэвидом Уильямом Мюрреем, 3-им графом Мэнсфилдом и в период между 1803 и 1812 годами создавалось архитектурное чудо, которым не перестают восхищаться и поныне.

Внешний фасад дома представляет собой особняк с зубчатыми стенами, что отчетливо демонстрирует романтический вкус владельца дворца и его тяготение к готическому стилю. Но, одновременно с этим, он указывает каждому, кому посчастливилось любоваться дворцом, на исключительно глубокую историю этого места.

Впервые местечко Скун упоминается в связи с вторжением викингов в Британию, которое произошло более 1100 лет назад. Согласно «Хронике королей Альбы» - сборнику древних текстов на латыни, единственный сохранившийся экземпляр которого датируется примерно 1300-ми годами:

«Именно здесь, на холме, что неподалеку от королевского города Скун, на шестом году своего правления, в 904 или 905 году, Константин II встретился с епископом Целлахом и поклялся блюсти законы Веры, а также защищать права Церкви и Евангелия».

С того дня холм получил свое название — Холм Веры».

Упоминание в тексте слова «королевский» и по сей день является предметом для размышления и споров. По всей видимости, автор подразумевал некое поселение, где располагалась королевская резиденция. Но, в чем сомневаться не приходится, так это в том, что эта историческая встреча произошла именно на этом самом холме, предположительно в рамках некого общественного собрания. В действительности, этот холм неожиданно скромен. Его высота составляет около 7 футов (чуть больше 2-х метров), а ширина не превышает 300 футов (91 метр). Сейчас, на этом месте, напоминая о давно минувших событиях, возвышаются остатки скромной часовни, построенной примерно в 1620 годах.

Вне зависимости от того, использовался ли холм для проведения собраний регулярно, или это был единичный случай, тот факт, что после описанной встречи холму было дано название указывает на то, что событие 904 или 905 года было немаловажным. Исследователи полагают, что использование в последующем этого холма в качестве места коронации правителей Шотландии, говорит нам о том, что корни этого решения кроются именно в том далеком историческом эпизоде.

Это мнение целиком согласуется с результатами, полученными в ходе недавнего археологического исследования этого места, проведенного между 2005 и 2011 годами. В ходе работ, археологам, которые работали под началом Оливера О'Грейди, удалось обнаружить следы окружного рва X-XI веков, который некогда отделял и защищал холм от прилегающей местности. Этот факт красноречиво говорит о статусе или предназначении холма. Гораздо позже, вероятнее всего уже в XV веке, холм был обнесен высоким частоколом.

К 1122 году, заботами короля Шотландии Александра I Неистового, в Скуне был основан монастырь. Нет сомнений, что таким образом монарх вознамерился укрепить статус этого места в качестве официальной резиденции королевской власти и места коронации шотландских монархов.

Примечательно, что новый монастырь был августинским. Этот орден был тесно связан с движением григорианской церковной реформы, которая преобразовывала облик Латинской церкви по всей Европе. В качестве руководства монашеской жизни использовался Августинский устав — который, как считалось в Средние века, был написан святым Аврелием Августином Иппонийским (ум. 430). Уставу следовали священники, называемые «канониками». Это был единственной альтернативой устав, противопоставляемый уставу святого Бенедикта, соблюдаемому «монахами».

Достоверно известно, что впервые августинскому уставу начали следовать в церкви Святого Ботольфа в Колчестере, Эссекс. С 1104 года и на протяжение первой четверти XII века он пользовался огромной популярностью благодаря особой поддержке короля Англии Генриха I, на чьей незаконнорожденной дочери Сибилле Нормандской был женат шотландский король Александр I.

Монастырь в Скуне, возведенный в статус аббатства Малкольмом IV (Большая голова) в 1164 году, стал первой августинской обителью на территории Шотландии, однако, к великому неудовольствию шотландских правителей, все еще находился под покровительством архиепископов Йорких, в рамках осуществления контроля над шотландской церковью.

Именно поэтому, не удивительно, что первые каноники, которые поселились в Скуне, были приглашены из Ностелл (Западный Йоркшир). Их лидер и первый приор Роберт со временем стал епископом Сент-Эндрюса и в этой роли безуспешно пытался утвердить власть над шотландской церковью, надеясь отодвинуть претензии Йорка. Именно он привез с собой йоркских каменщиков, которые возвели первый монастырь в Скуне.

Очевидно, Александр I надеялся, что модернизировав свои церковные институты, он сможет укрепить королевство Шотландия перед лицом англо-нормандской власти.

Какой бы ни была первоначальная форма монастыря, сохранившиеся фрагменты резной кладки свидетельствуют о том, что со временем он был значительно перестроен. Еще в 1551 году некий каменщик Джон Арчер был нанят для ремонта западного фасада церкви. В ходе недавнего археологического исследования участка, впервые был определен план зданий, которые когда то были построены на лужайке к югу от холма Веры. Вероятнее всего они были заложены одновременно с монастырем и крестообразной церковью длиной около 250 футов (76 метров). Это строение смело можно назвать одним из первых значимых шотландских церквей.

Постройка имела центральную башню, а устройство хора с выступающей восточной часовней, безошибочно указывает на величественные английские августинские церкви XIII века.

Кроме того, в ходе раскопок были обнаружены фрагменты более ранней церкви, но датируются ли они 1120-ми годами или еще более ранним периодом не известно. Так же невозможно доподлинно утверждать, что в уставе Александра I упоминается именно та церковь, о которой рассказано чуть выше. Зато точно можно сказать, что в тени этих первых монастырских построек существовало небольшое поселение.

Самый знаменательный эпизод за всю историю аббатства связан с печально известной попыткой Эдуарда I завоевать Шотландию. Летописец Уильям Ришэнгерский отметил:

«8 августа 1296 года Эдуард I, проезжая мимо аббатства Скун, выкрал камень, который шотландские короли традиционно использовали во время коронаций в качестве трона и увез его в Вестминстер».

По словам все того же летописца, Эдуард нанес большой ущерб крышам построек. По всей видимости, они были сожжены по приказу мстительного короля.

Примечательно, что ни в одном упоминании о чьей либо коронации ни намеком, ни пол словом не указывается на то, что Камень Судьбы использовался во время коронации. Заговорили о нем лишь после того, как Эдуард I похитил его в 1296 году.

Однако нам кое-что известно о самой церемонии, которая, к слову сказать, была достаточно языческой для того, чтобы привести в трепет любого христианина. Так, описание коронации Александра III, которая состоялась в 1124 году гласит:

«Мальчика-короля отвели к кресту на кладбище, что к востоку от церкви. Там его посадили на каменный трон, покрытый дорогими тканями и представили епископам. Дворяне преклонили колени и сложили свою одежду к его ногам. В это самое время королевский поэт зачитывал родословную нового монарха на гэльском языке».

Именно кража Эдуардом I камня мгновенно овеяла его легендами и придала известности, которой до сего момента не было и в помине. С тех самых пор, сей камень стал предметом споров и мифотворчества.

Что достоверно известно, так это то, что камень, который Эдуард I привез из Скуна, сначала отправился в Эдинбург, а затем в Лондон, где он был возложен вместе с другими предметами шотландских королевских регалий к гробнице Эдуарда Исповедника в Вестминстерском аббатстве, 18 июня 1297 года. Затем он использовался в основании кресла, которое хранится в часовне гробницы.

По крайней мере с 1399 года и по настоящее время камень является неотъемлемым атрибутом при коронации каждого британского монарха.

В 1996 году камень вернулся в Эдинбург. Непременным условием возвращения реликвии на свою историческую Родину является соблюдение договоренности между Англией и Шотландией о том, что отныне и во веки веков, Шотландия будет предоставлять камень для коронации каждого последующего английского монарха. Для коронации Карла III, которая состоялась в 2023 году, камень в Вестминстер доставил премьер-министр Джон Мейджор.

С марта 2024 года он экспонируется в недавно открывшемся Пертском музее недалеко от Скуне.

В настоящее время на основе научного анализа общепризнанно, что возвращенный камень изначально действительно был из Скуне, однако многое другое о нем так и остается неясным.

Описание летописца 1249 года позволяет предположить, что камень располагался на открытом воздухе, но, по-видимому, не на Холме Веры. Неясно также сам ли он служил троном, или же был частью прочного кресла, заменяющего трон? Что и говорить, наверняка нельзя утверждать даже то, что его нынешняя форма в виде блока была именно такой до памятной кражи 1296 года.

Несмотря на потерю шотландцами камня, традиция проведения коронации в Скуне продолжалась вплоть до восшествия на престол Якова IV в 1488 году. Теперь былой, полу-языческий обряд, действительно можно было назвать церемонией коронации.

Кроме того, в Скуне время от времени собирался парламент. Королевская семья использовала аббатство в качестве своей резиденции. В 1439 году Скуне стало первым аббатством в Шотландии, которое, согласно подписанного соглашениям, было обязано передать свои доходы избранным слугам шотландской короны. Этот факт немало способствовал сформированию последующей истории аббатства.

Одной из самых выдающихся фигур, связанных с поздне-средневековой общиной в Скуне, был композитор Роберт Карвер. Он вступил в послушничество в возрасте 14 лет в 1503 или 1504 году и два года спустя принял обеты каноника. Кравер руководил Королевской капеллой Якова IV в замке Стерлинг в 1508 году. Еще до смерти Карвера, которая произошла в 1570 году, монастырь, в который он вступил в далекой юности, был полностью опустошен в ходе шотландской Реформации.

В глобальном масштабе, в Шотландии не наблюдалось такого беспощадного разорения монастырей, как в Англии, многие из них попросту были вынуждены влачить крайне скромное существование. Монастырю в Скуне не повезло. В мае 1559 года, толпа разъяренных людей, в течение двух дней грабила и разрушала здания аббатства. По всей видимости, нападение было вызвано враждебным отношением к распорядителю аббатства Патрику Хепберну, епископу Морея, и усугублено тем, что его сын убил одного из представителей толпы, пронзив того своей шпагой.

Несмотря на понесенный ущерб, община, похоже, продолжала держаться и в 1566 году епископ Хепберн собирал деньги на ремонт разрушенных зданий. Предположительно, именно он отремонтировал резиденцию настоятеля, остатки которой, расположенные к западу от основных монастырских зданий, вероятно и по сей день служат основой нынешнего особняка.

20 октября 1581 года все территории аббатства были официально учреждены как земельный фонд для недавно созданного графа Гоури, первым владельцем которого стал Уильям, 1-й граф Гоури Рутвен. С 1571 года он был распорядителем аббатских поместий, и, вероятно, проживал в доме, отремонтированном его предшественником.

Граф умер в 1584 году, и вскоре после этого титул и его поместья были конфискованы за так называемый заговор Гоури против Якова VI. Одним из тех, кто был тесно вовлечен во все темные последствия того заговора был недавно посвященный в рыцари, некий Дэвид Мюррей, 1-й виконт Стормонт. Опытный придворный и тайный советник короля был щедро вознагражден за свои услуги. В числе прочих даров, в 1600 году Мюррею достался и Скун.

В 1603 году, именно Мюррей сопровождал Якова VI в его триумфальном путешествии на юг, чтобы заявить о своих правах на английский престол. С 1605 года Мюррей принял титул лорда Скуна, а долгая служба короне в конечном итоге была вознаграждена его возвышением до пэрства.

Незадолго до этого, вероятно, в 1618 году, лорд Скун приступил к преобразованию своих владений в Скуне. В том же году, 29 февраля, он подписал контракт со знаменитым скульптором Максимилианом Кольтом на великолепную гробницу себе любимому, которая находится в бывшей приходской церкви на холме Веры, о чем свидетельствует надпись на памятнике.

По всей видимости, именно он уничтожил последние напоминания о том, что эти стены некогда принадлежали церкви и превратил монастырские постройки в большой и просторный дом, окруженный двумя дворами. Некоторое представление о былом величии монастыря можно отдаленно представить, если внимательно вглядеться в старинную длинную галерею, которая сохранилась в современном здании. Именно в этом большом доме останавливался Карл II после изгнания из Англии.

Дворец Скун до сих пор остается в руках потомков лорда Стормонта. Однако в начале XIX века он был почти полностью разрушен, чтобы создать новый, еще более великолепный дом.

Источник.