Почему песок остаётся относительно грубым на пляжах и пустынях вместо того, чтобы изнашиваться до мелкой пыли?
Он изнашивается.
Скала превращается во всё более мелкие кусочки: песок, ил, затем мелкая глина. По мере того, как частички становятся меньше, требуется меньше энергии (волны, ветер) для их перемещения. То есть частички меньшего размера перемещаются дальше и в большем количестве, чем частички более крупного размера (например камни). Таким образом, на пляже движение воды смывает мелкие кусочки быстрее, чем более крупные, оставляя после себя более крупный песок. Тоже самое происходит с песком в пустыне: ветер поднимает в воздух более лёгкие частички песка и раздувает их на большие расстояния.
Где в конечном итоге оказываются ил и глина?Так или иначе большая часть попадает в океан, исключение - частицы, которые могут "задерживаться" в местах замедления течения реки (изгибы рек, каменные преграды, плотины бобров и так далее). Требуя меньше энергии для перемещения, частицы глины остаются взвешенными в более медленной воде, ил оседает раньше. В конечном итоге глина и ил могут удерживаться корнями деревьев и растительности в случае пересыхания реки или перемещения русла реки например.
Оригинал перевёл и немного подправил