КАЛЬКУТТА долгое время была столицей (до 1911 г.) Британской Индии. И сейчас это город с самым высоким смешением культур и народов в Индии, «сборная солянка» разных мировоззрений, языков и верований.
Еще в 19 веке Калькутта фактически делилась на две самостоятельные части, английскую, известную как Белый город, и индийскую – Чёрный город. А основана Калькутта была около 1690 года как форпост Британской Ост-Индийской Компании для торговли между Бенгалией и британской метрополией. Долгое время отсюда велась торговля редкими колониальными товарами, на которые был огромный спрос в Европе, и в первую очередь это чай.
Чайный куст (Camelia sinensis) родом из северо-восточной Индии. Первые плантации чая начали культивироваться в Бенгалии англичанами в середине 19 века. Одни из самых изысканных и дорогих сортов чая выращивают в индийских провинциях Ассам и Дарджилинг.
Этот чай, выращенный в предгималайских долинах, на изумрудных террасах чайных плантаций, обладает тонким мускатным привкусом. Лучшие сорта на чайных аукционах идут по цене 220$ за 1кг. Многие чаи Дарджилинга, подобно вину, маркируются как Vintage, и могут храниться много лет, при этом вкус и аромат с возрастом вызревают и становятся только лучше. Недаром этот чай часто называют «чайным шампанским».
В 1929 году в Калькутту приехала преподавать при монастыре 19-летняя девушка-албанка Агнес Боджаксиу.
Видя тяжёлую жизнь местного населения, она покинула монастырь и организовала сестринский орден «Миссионеры милосердия». Для калькутцев она была просто «Матерью», весь же остальной мир знал её как Мать Терезу.
Почти 70 лет она неустанно трудилась среди больных и бедняков Калькутты, их же любовь к ней переступила границы религиозных и общественных групп. В 2016 году она была причислена к лику Святых. Единственный в Албании международный аэропорт назван её именем.
Калькутта – дом для трёх футбольных команд. Одна из них, «Мохаммедан», играет в местной калькуттской лиге, являясь скромной, как по титулам, так и по амбициям, командой. Две же других, «Мохун Баган» и «Ист Бенгал» – очень популярные в Бенгалии и в целом в Индии команды. Их дерби считается самым горячим в стране и одним из самых ярких в Азии. На этой паре остановится подробнее.
«Мохун Баган» – один из старейших клубов Азии, он основан в 1889 году. В то время в Индии, находящейся под властью британской короны, футбол набирал популярность, многие британские структуры, особенно войсковые, имели свои команды. И вот, в 1911 году, команда Мохун Баган, состоявшая полностью из бенгальцев, выиграла ежегодный приз, так называемый IFA Shield, победив по пути лучшие команды английских полков. Это настолько воодушевило индийцев, что, как некоторые говорят, послужило началу движению за независимость. Газеты тогда писали: «Мохун Баган – не футбольная команда. Это замученная страна, валяющаяся в пыли, которая только начала поднимать голову». Так что историческое значение клуба в Индии тяжело переоценить. В современное же время клуб стал победителем в 2020 г. недавно учрежденного нового турнира, индийской суперлиги, пришедшей на смену многим разрозненным турнирам.
«Ист Бенгал» основан в 1920 году как мультиспортивное общество, где развивались многие популярные тогда виды спорта, особенно крикет и футбол. Клуб является вторым по популярности в городе, его поддерживает в основном иммигрантское население из соседней страны Бангладеш, вернувшееся на родину после раздела Бенгалии (Западная Бенгалия – это штат Индии, Восточная Бенгалия – это государство Бангладеш). ФК Ист Бенгал – обладатель многих внутренних индийских футбольных трофеев, но недавно основанную индийскую суперлиги пока не выигрывал.
Калькуттское дерби или «Boro Match», в котором соревнуются Мохун Баган и Ист Бенгал, проходит уже без малого почти 100 лет. Считается, что это одно из крупнейших азиатских футбольных соперничеств. И уж точно это главное противостояние в индийском клубном футболе. Клубы имеют огромные фан-группы поддержки среди бенгальцев, с той лишь разницей, что за Мохун Баган болеют бенгальцы коренные, за Ист Бенгал – иммигрантское население из Восточной Бенгалии. А такие соперничества, как учит история, очень «взрывоопасны». Столкновения не редки, но интересно, что всё же большая часть дерби заканчивается мирно, и в этот вечер празднование победы в городе происходит «кулинарно». Если побеждает красно-зеленый Мохун Баган – город ест «голда чинри», блюдо из креветок, в случае победы красно-желтого Ист Бенгал – на каждом повороте продают жареный илиш, «главную» рыбу в Бангладеш. На сегодня креветки и рыбу готовят практически поровну.
В Калькутте находится один из самых больших стадионов мира с бодрым названием «Стадион индийской молодежи» 22°34'08.0"N 88°24'33.0"E – Google Карты. До реконструкции в 2011 году он вмещал 120 000 зрителей, а на момент постройки (1989) считался самой вместительной футбольной ареной мира.
Этот стадион – дом для обоих калькуттских грандов. За матчем между Мохун Баган и Ист Бенгал в 1997 году наблюдало около 132 тысяч зрителей. После реконструкции стадиона его вместимость сильно упала («всего» до 85 тысяч), но зато повысилась комфортность. Кроме двух грандов, это также домашняя арена и для третьего клуба города СК Мохаммедан.
На канале больше 70 городов и их команд.
