Еще недавно здесь давала последний большой концерт Арета Франклин в поддержку фонда Элтона Джона. Мэрайя Кэри пела в середине 90-х, чтобы собрать средства для детей из малообеспеченных семей. Эти стены помнят так же много разных выставок и общественно-политических мероприятий. И вот очередное амплуа собора Святого Иоанна Богослова в Нью-Йорке - госпиталь.
Настоятель самого большого в мире готического собора что на Манхэттене Дин Дэниэл объявил об этом в минувший понедельник. К тому времени из огромного помещения церкви уже вынесли все скамьи и стулья, предназначенные для тех, кто посещает службы, и завезли 400 коек. Больница скорой помощи для заразившихся коронавирусом размещена в огромном 180-метровом нефе и такой же просторной крипте храма.
Подвальное помещение, куда ведёт система винтовых лестниц, оборудовали для отдыха и подготовки к выходу на смену врачей и медсестёр, На первом этаже установили 8 медицинских палаток с климат-контролем. По словам настоятеля, в истории собора это первый опыт такого рода перепрофилирования. В 1919 году, когда свирепствовал грипп-испанка, он остался в стороне от трагических событий лишь потому, что велось активное строительство
Персонал госпиталя укомплектуют силами больницы, расположенной в том же районе Нью-Йорка. Единственное, что остаётся пока не понятным, заявил директор медицинского учреждения Джеймс Паттерсон, это система кормления и купания пациентов. В обычных условиях такие возможности воспринимаются как само собой разумеющееся, но как они будут обеспечиваться в условиях храма, пока не ясно. При этом уже в начале следующей недели, если темпы пандемии сохранятся прежними, сюда будут доставлены первые больные.
Что касается истории собора, то она не менее интересна, чрезвычайно запутана и заслуживает отдельной истории. Пока об это только в общих чертах. Строительство началось в 1892 году и планировалось, что сооружение будет выполнено в византийско-романском стиле. До апреля 1911 года так и было. После увольнения главного архитектора Кристофера Лафаржа и назначения на его место Ральфа Крэма концепция храма изменилась в пользу готики.
Дальнейшие работы еще не раз прерывались и замедлялись из-за недостатка средств и трудностей связанных с гигантскими габаритами сооружения. Тем не менее, вплоть до 1941 года дело двигалось, пока его окончательно не заморозила Вторая мировая война.
К проекту вернулись только в 1979 году, после чего два десятилетия опять предпринимались безуспешные попытки завершить стройку. В результате, до финала по-прежнему далеко. Зато в Штатах появилась своя Саграда Фамилия, а у туристов повод взглянуть на еще одну достопримечательность Нью-Йорка. В конце концов, не Эмпайр Стейт Билдингом единым.
