Аферы и авантюры 1. Дени Врэн-Люка
Всех приветствую. Этим постом хотелось бы открыть еще одну весьма интересную серию. В ней мы будем рассматривать величайшие аферы и авантюры всех времен.
В начале 19 века все большую популярность обретает коллекционирование исторических автографов. Одним из собирателей редкостей был известный астроном Мишель Шаль, который на тот момент руководил кафедрой геометрии Королевского Политехнического института в Париже, а уже в 1850 году стал членом Парижской академии наук. Поразительно, что такого знатока ввели в заблуждение подделки Дени Врэн-Люка. Причем изумляют даже не столько сами творения, сколько их огромнейшее количество, а также что все они были приняты за подлинники.
Дени Врэн-Люка родился в семье поденщика в Шатодене в 1818 году. С детства любил читать и подолгу пропадал в библиотеке. В 1852 году он уехал в Париж, где поступил на службу к некоему Летелье, чья контора работала с редкими рукописями. Летелье зарабатывал тем, что за большие деньги изготавливал фальшивые документы о титулах и знатном происхождении.
Именно там Врэн-Люка научился подделывать подписи и старинные письма. Например, он сфабриковал документы, которые подтверждали родство маркиза Дюпра с кардиналом Дю Пра, жившем в 14 веке. Виднейшие французские специалисты признали эти документы подлинными.
В 1861 году судьба свела Врэн-Люка с Мишелем Шалем, у которого были на тот момент трудности в академии наук. Дело в том, что его предшественник, спешно покидая свой пост, прихватил множество старинных рукописей и книг, являвшихся собственностью академии. Шаль решил, что для него дело чести собрать как можно большую коллекцию старинных редкостей. Врэн-Люка понял, что настал его звездный час. Он поведал о своем знакомстве с неким стариком, который обладал богатой коллекцией писем, автографов и рукописей, некогда принадлежавших графу де Буажурдену.
Шаль немедленно пожелал купить всю коллекцию, тем более что за письмо Мольера Врэн-Люка просил всего лишь 500 франков. Однако Врэн-Люка охладил его пыл: старик расстается с рукописями только тогда, когда подступает крайняя нужда. После этого Дени приступает к изготовлению фальшивых бумаг, писем и рукописей и продает их своему благодетелю. Между тем, он следит, чтобы в каждой порции проданных бумаг присутствовал по крайней мере один подлинный документ.
В июле 1867 года Шаль выступал в Парижской академии наук, где прочитал два письма: в первом, поэт Ротру высказывает мысль о создании в Париже Академии наук, а в ответном кардинал Ришилье одобряет эту идею. Из этого следовало, что Кольбер, министр Людовика XIV, считавшийся основателем академии, лишь реализовал мысль Ротру.
Врэн-Люка всегда обдуманно подходил к подделкам. Он изучал психологию человека, кому собирался их продать, выведывал его интересы и пристрастия. И тут расчет был точен, так как история основания академии многие годы была предметом догадок и споров. Письма были напечатаны в юбилейном сборнике академии, правда, в сноске высказывались сомнения по поводу их подлинности.
На очередном заседании Шаль прочитал два письма Паскаля химику Роберту Бойлю, датированных 1652 годом и провозглашавшего закон всемирного тяготения еще до открытия его Ньютоном в 1687 году.
Не менее интересной была переписка Галилео Галилея, также представленная Шалем. В своих письмах Паскалю, Галилей упоминает, что его зрение быстро ухудшается. Затем появляются письма на французском языке от 1643 года. Эти находки вызвали больше всего возражений, т.к. Галилей никогда не писал на французском, а также потому что было известно о слепоте Галилей уже в 1637 году.
Мишель Шаль вытался защитить свои позиции, заявив, что в Галилей на тот момент не был слепым, а лишь страдал от переутомления глаз и временной потери зрения, а также что любой ученый муж должен знать как минимум два языка, и письма, как правило, писал на родном языке адресата.
Следующая сенсация – письмо Паскаля Ньютону – вызвала активные протесты ньютоноведов. Оказалось, что если верить дате в письме, то Паскаль писал одинадцатилетнему мальчику. Но Врэн-Люка не растерялся и тут, он принес Шалю письмо, доказывающее, что Ньютон переписывался с Паскалем под чутким руководством своего ученого-наставника.
В 1869 году некий Вернер обвинил Шаля в том, что он извлекает фрагменты различных авторов и помещает их к себе в «письма». Была образована комиссия, которая это подтвердила. Но Шаль отказывался верить и несколько раз обращался во Флорентийскую академию, но получал точно такие же заключения. Все письма без исключения подложны…
К тому времени Врэн-Люка подделал более 27000 писем и автографов, за что получил от Шаля более 140 тысяч франков. Более того, он продал не менее 500 «бесценных» книг, которые он снабжал надписями их «прежних владельцев».
Что интересно, первоначально все измышления Врэн-Люка действительно приписывали Паскалю, Ньютону и другим. А самое главное, что слог поддельных рукописей признавался учеными мужами за неопровержимые доказательства подлинности. Нужно отдать Врэен-Люку должное за его выдумку и работоспособность, ведь он мог сфабриковывать до 30 автографов в день. Для этого требовалось обладать не только упорством, но и большими знаниями. Дени множество часов проводил в библиотеках, изучая материалы.
Врэн-Люка предстал перед судом и во всем признался, однако большую часть вины переложил на Мишеля Шаля, ведь тот мог относиться к делу серьезнее. Он просил суд о снисхождении – и не без успеха. Его мошенничество было наказано двумя годами тюремного заключения и штрафом в 25 фунтов.
Эта в высшей мере поучительная история стала основой романа Альфонса Доде «Бессмертный».