Аннотация.
Что бывает, если сварить суп, поставить его в холодильник, но забыть про него? Может ли случиться чудо? Почему бы и нет?
Предисловие
Давным-давно, когда солнце светило ярче, а трава была зеленее, я потерял бдительность и рассказал одну небольшую историю своей дочке перед сном. В той истории, конечно, некоторые моменты были приукрашены, а некоторые, наоборот, - опущены за ненадобностью или из-за малого возраста моей Александры Васильевны. Как бы там ни было, всё, рассказанное ей, в целом является чистой правдой… С той самой поры, когда бдительность и осторожность куда-то отошли вечером после окончания детского времени по делам, мне приходилось постоянно вспоминать разные сказки, случаи из жизни и даже сочинять небылицы, чтобы Сашка, а впоследствии и не только она, хорошо засыпала… Итак…
- Папа, папа! Расскажи историю перед сном, у меня заснуть не получается. – запричитала моя умница-дочка, стоя в дверях в зал.
От жалостливо звучащего голоса дочери я дёрнулся и открыл глаза. Всё-таки уснул под бубнёж матюгальника, ой, то есть телевизора, по которому показывали футбол. В отличие от мелкой у меня в это время суток почти всегда возникало желание посильнее подпереть Землю и не шевелиться хотя бы часов шесть. Несмотря на всё это я встал с кресла, выключил телевизор и пошёл с Сашкой в детскую. Опытным путём было уже установлено, что она сначала будет полночи ворочаться, а потом с утра тереть красные от недосыпа глаза и хныкать, что ей не хочется идти в садик, потому что там заставляют пить молоко с пенкой и есть манную кашу. И что ещё там нет игрушек, и что Машка - дура, завидует и говорит мальчикам гадости про неё, и что воспитатели не позволяют бегать по группе и перекрикивать подружек.
- Папа, только рассказывай с чувством, с толком, с расстановкой, - совершенно серьёзно сказала мелкая, когда я уселся рядом с ней на кровати, - а не понарошку, как в прошлый раз. И, чур, сегодня без чтения скучных книжек! Спится после них замечательно, но без сновидений и так же скучно.
«Нет, ну, разве может ребёнок так говорить? И где только нахваталась умных оборотов?» - подумал я. Читать классику фантастики в лице Ефремова, Крапивина и Булычёва сил уже не было совсем, и я попытался схитрить:
- Саш, хочешь, я расскажу тебе, как мама училась готовить суп? Это сейчас она и блины на сковородке переворачивает без лопатки, и холодец варит, что ложка в нём не стоймя стоит, и пирожки с капустой печёт… А когда-то… - дочка внимательно смотрела на меня, и я продолжил.
- Давным-давно, когда мы познакомились с твоей мамой, она была самой настоящей принцессой. Воздушная, лёгкая и питалась радугой, потому что совершенно не умела готовить. Тем не менее семейная жизнь и быт постепенно берут своё, и как-то раз я попросил маму сварить супца на обед. Жуть как хотелось жидкого и горяченького, типа борща, а столовская еда уже поперёк горла встала. Поэтому я выбрал подходящий момент и сказал ей:
«Кать, а, Кать! Сваргань супа с картошечкой, давно уже не ел его, страсть как хочется, прям помираю».
А она мне в ответ и говорит:
«Вась, да я же не умею супы варить. Нас в школе не научили на уроках труда, а маме некогда было – часто на работе допоздна пропадала. Хотя, знаешь, она мне передала записную книгу рецептов «О вкусной и здоровой пище», и сейчас появился отличный повод взяться за неё и освоить».
«В приготовлении супа ничего сложного нет». – изрёк я с умным видом, даже палец кверху поднял, а потом с расстановкой продолжил вещать. – «Ты только продуктов возьми побольше, самых разных. Мяса, картошки, лучка, морковки, крупы и не забудь про зелень. Без неё суп – не суп. И ещё рыбьего жира обязательно, в нём витамина А много содержится, не зря говорят: «Заправил рыбьим жиром – быть бы потом живу».
Быстро слово сказывается, да не скоро дело делается. Пошла она на рынок и пропала, часа три её ждал. Даже заволновался: столько времени прошло, а её всё нет и нет. Я даже успел решить контрольную работу на заказ, по матану. Да, водился за мной такой грешок, помогать сирым и убогим за отдельную плату.
Тебя, Саш, ещё даже в проекте не было, поэтому о своём «облико морале» я хоть и задумывался, но не очень сильно. В общем, решил узнать у маминых подруг, может она к ним за советом зашла. Беру телефонную трубку, только начинаю крутить диск, как раздаётся звонок в дверь. «Дверь открой!» - слышу, раздаётся с другой стороны вместе с ударами ноги в низ двери. Открываю. Стоит. В правой руке один пакет, в левой - другой, и что-то в зубах даже держит и шамкает. Кое-как разобрал: «Сходила, значит, за супнабором… Разобрать помоги!»
Дело начало близиться к вечеру, когда мама пошла на кухню. Зашуршала пакетами, зашелестела листами поваренной книги, загремела посудой. Искала нужный рецепт и осваивала под него технологию готовки. Я ей мешать не стал, включил телевизор погромче, стал смотреть новости. Узнал, как там обстановка в мире, кто первый в балете и футболе, а она всё шуршит и шуршит. Наконец не выдержал, пошёл узнать, чем там твоя мама занимается. Занималась она следующим. Налила в большую кастрюлю воды, поставила её кипятиться на плиту, а затем начала резать мясо, крошить овощи, зелень, колотить молотком хрящики на костях, даже приправу какую-то на отдельную тарелку насыпала. Процесс шёл полным ходом. Думаю, не буду ей мешать, прикрыл дверь и пошёл грызть шоколадку с чаем. Благо у меня всегда был наготове рабоче-аварийный набор – кипятильник с кружкой и запас сладкого в виде леденцов и «Алёшек». Знаешь ведь, когда что-то решаешь, а бежать на кухню лень – сыпнул в кружку ягоды сухой, залил в неё из бутылки воды, которая для полива цветов отстаивается, включил в розетку кипятильник… Пара минут, и можно, не отрываясь от производства, подкрепиться. А в поездке или командировке кипятильник – самое первое дело. Яйцо в баночке сварил, солью присыпал, и всё вокруг уже кажется не таким грустным.
Часов в девять вечера подходит мама твоя ко мне и говорит: «Суп будет готов к утру, он должен ещё хорошо провариться и два-три часа настояться. Как поешь перед работой, поставь его в холодильник». Вздохнул я грустно, и легли мы спать.
Утром мне почему-то есть не очень хотелось, особенно после того, как я заглянул в кастрюлю – в ней находилась однородная масса, в толще которой плавали кусочки мяса и овощей. То ли помидоров, то ли огурцов. В общем, закрыл я кастрюлю и поставил на нижнюю полку холодильника, а сам пошёл на работу, не солоно хлебавши, только пустой чай пивши – аварийный-то набор закончился ещё вчера.
День прошёл своим чередом и после работы я заскочил в большой магазин, взял готовой еды. Несколько блинчиков с творогом и япошкских роллов с сёмгой, они тогда только-только стали появляться из-за развития программы культурного обмена. Кушать как волку хотелось, поэтому авоська с едой была сразу выпотрошена и отброшена в сторону. В общем, поужинали мы всухомятку, выпили травяного чая. Был и такой, не только из прессованных сухофруктов. Про суп, как ты уже догадалась, мы тогда благополучно забыли… На следующий день с ним тоже как-то не сложилось, а потом про него мы и вовсе забыли и перестали заглядывать на нижнюю полку холодильника…
Прошёл с тех пор, месяц, наверное. Я стал от случая к случаю подмечать в нашем доме странности. То табуретки по кухне расставлены в странном порядке, то зубная паста не закрыта, то форточка оставлена открытой. Я тебя всегда учил – выходишь из дома, проверь газ, электричество, воду и окна, а маму – так вообще гонял, принцессы, они такие, воздушные. Оставили форточку и пошли себе на уме.В общем, говорю твоей маме:
«Катя, а ты не видела мою кепку? Я её третий день не могу найти. Солнце на улице по утрам очень ярко светит и сильно слепит, глаза жуть как устают».
«Да нет, не видела. Вась, может, ты знаешь, куда пропали мои солнцезащитные очки? Совсем недавно их купила и точно нигде не могла забыть. Они как в воду канули».
Ни очки, ни моя кепка не нашлись, хоть мы мамой перерыли весь дом. Не поленились даже под диван заглянуть. Особенно обидно было, когда пропала моя ветровка… Собирался я рано утром выходить на работу, потянулся, было, к вешалке, а там только голый крючок на месте куртки. Белая, с синими вставками, очень удобная и практичная вещь. В ней кармано́в восемь было, в одном из них даже радио умещалось. Практичное, батарейки в нём легко держали хороший уровень заряда целую неделю, даже когда я постоянно слушал новости и радиоспектакли. Между прочим, кое в чём секретная разработка, на симисторе. А тут приёмник как в воду канул вместе курткой, будто и не было его. Пришлось идти налегке, по холодку, в рубашке и без бананов в ушах.
Казалось бы, что в этом такого? Бывает же, что барабашки поселятся в доме, сначала тянут вещи, потом возвращают. Ничего необычного. Это мы ещё с коммуналки знали и со студенческих общежитий. В таких случаях лучшее из всего – это занятие любимым делом с самоотдачей, чтобы оно получалось качественно и хорошо.
Моё терпение лопнуло, когда в холодильнике пропало два кило вкуснейшей буженины. Мне они по блату достались, хитрые схемы обмена одного на другое, контакты с коллегами, и как результат – ароматная говядина нашла своё пристанище у нас дома в специально отведённом для неё месте. Настоящее произведение искусства, хоть в рамку ставь и показывай. В общем, чтобы выкинуть глупые мысли из головы, решил я, Саш, разобрать холодильник. Отправил в мусорку:
засохшие пирожные с верхних полок («Наполеон», 2 шт.);
обрезки колбас (2 вида, 3 шт.) в целлофановом пакете;
бутылочку с соевым соусом (1 шт.);
перекисшую сметану (банки литровые, 2 шт.).
Да много лишнего нашлось внутри друга семьи. Минут двадцать пришлось добраться до нижней полки, на которой уже который месяц стояла кастрюля с супом. Только потянул руки, как вижу, что крышка на кастрюле ходуном заходила. Я чуть с перепугу на зад не плюхнулся и не перекрестился. Пришлось даже читать клятву, с которой ведётся постриг в теоретики. Друг научил. Не помогло. Добавил от себя пару матерных и начальные строки из частослова электронщиков:
«Не приведи появиться контакту там, где его не должно быть.
Пусть не исчезнет он в том месте, где по схеме обязан быть.
…………………………………………………………
Да поможет мне в этом паяльник, канифоль и припой».
В общем, взял я себя в руки и приподнял крышку. А там сидит нечто, странное, бесформенное, и смотрит на меня, приспустив мамины очки на нос.
«Что ты такое?» - косноязычно от неожиданности выдавил я из себя. - «Ты, вообще, откуда здесь?»
«Я», - говорит, - «Амёба. Ты, это, дверцу закрой, сильно дует. А ещё лучше чайку мне сделай. Если я наружу выберусь, могу растаять, пока он будет готовиться, а тут мне в самый раз, привыкла уже к микроклимату. Спасибо, кстати, за куртку и шарф. Без них первое время совсем неуютно было, пришлось перейти на усиленное питание и весь коацерватный бульон за пару дней осиливать, чтобы не замёрзнуть».
Закрыл я дверцу холодильника, присел на табуретку и озадаченно потёр лоб. Амёба в моей куртке, моей кепке, моём любимом шарфе и с моим радио, в очках моей жены и в моём, епонский бог, холодильнике, так ещё и погоняет, мол, чай сделай… Где такое видано?
- Что, пап, прям, всё так и было?
- Да… Сидела и постоянно слушала, что там в эфире передают, закусывая буженинкой и запивая её рассолом от огурцов и помидоров. Эта Амёба ещё что-то захимичила с контактами на лампочке из холодильника и провела электричество к себе прямо в кастрюлю. И радио подзарядить, и в темноте не сидеть.
В общем, я пока ей делал чай, решил позвонить коллеге из соседнего отдела. Они там поиском внеземной жизни занимаются и всё никак высший разум найти не могут. Я, значит, поговорил с ним, намекнул, мол, не бывает ли так, что сначала нужно поискать под ногами, а потом уже обращаться к звёздам или типа того. Заинтриговал его по самое не хочу. Он человек неглупый, смекнул, что просто так я подобные глупости и трюизмы говорить не стану, сразу начал договариваться, типа подъехать, за рюмкой чая послушать, повнимательнее, про истины Вселенной и про то, как космические корабли бороздят межзвёздную пустоту.
К тому моменту чай уже хорошо заварился и я пошёл с ним к Амёбе. Говорю:
«Так и так, в холодильнике тебе жить не вариант - места мало, постоянные сквозняки, доставать каждый день буженину и сыр у меня не получится. В общем, еды при твоём нынешнем аппетите скоро станет не хватать. Я поговорил с коллегой, он с целым коллективом ищет внеземной разум. Пока бесперспективно. Звёзд – во, а их мало. Поэтому предлагаю следующее. Знакомишься с начальством отдела поиска космической жизни, выдаёшь пару умных мыслей и понеслась. С тебя за это только согласие на неинвазивное исследование требуется. Он же для тебя создаст все условия, коли поможешь продержаться коллективу наплаву. Если дело пойдёт, наверняка поставят отдельный корпус, будут чай по щелчку паль.., в общем, попросишь – сделают и принесут. Ты экземпляр штучный, препарировать не станут, побоятся нарушить твой жизненный баланс. А там - крути динамо по полной программе, пока тебя будут изучать и думать, что дальше делать. Подкидывай им периодически хорошие идеи – на руках носить станут, потому что за последнее время отдел внеземной жизни находится в глубокой ж…, то есть в глухом тупике».
В итоге она согласилась, а проект, Сашка, ты не поверишь, через полгода засекретили. Потом прошло ещё немного времени, и безопасники подогнали кучу машин, чтобы вывезли всё в неизвестном направлении. Я только и успел по старой памяти к Амёбе заскочить. Ты бы видела, как она разрослась. Для неё даже пришлось шить куртку на 20 размеров больше, непромокаемую. Да ладно, это ерунда. Когда секретарши начальства перестали справляться с приготовлением для неё чая, Амёба затребовала к себе грамотного инженера. Пообщались они часа два-три, он ушёл, неделю спустя пришёл и уточняет:
«Мы, конечно, всё продумали, рассчитали и уже спроектировали, но вам действительно нужен аппарат с такой мощностью? Придётся спецматериалы заказывать, месяц ждать - пока в оборонке согласуют и соберут, пока привезут…»
А она ему в ответ:
«Ничего, я подожду».
Подождала. Все работники в «корпусе внеземной жизни» сразу ощутили результат на себе – как начинает свет в здании мигать, и приборы – сбоить, это, значит, Амёба в перерывах между изречениями очередной мудрости из холодильной цистерны чуть высунется, шланг с чаем хвать и в рот его. Неслабо, между прочим, в Институте прикладной механики и гидродинамики потрудились люди. Даже предусмотрели автоматическую загрузку чая – там продумали, что в активную зону будут идти килограммовые брикеты… Да не абы какие, а из смеси лучших сортов с индийских плантаций.
Терпение у народа лопнуло, когда «внеземная жизнь» пристрастилась к табачным изделиям, для, как она выразилась «Создания особой атмосферы». Для обеспечения ентой самой атмосферы пришлось ещё два агрегата мастерить, но прикладники, бывалые, в курс дела к тому моменту вошли, замутили электрокальян на пятьдесят литров и вытяжку под него. С хорошим запасом по мощности. Одного не учли и нагоняй от начальства получили неслабый. В первый же день дым из вытяжной трубы, во-первых, свёл на нет тщательно поддерживаемую легенду о том, что весь отдел «с приветом» и вообще ничего не делает, а во-вторых загадил сажей и пеплом половину университетского парка. Всё бы замяли, но приехала куча пожарных и залила к чёртовой матери всю прикорпусовую территорию и новёхонькую машину ректора…
- Пап, а что потом было, после того как её увезли?
- Ох, доченька, не знаю. Как я уже сказал, проект быстро засекретили, но и мы не дураки, мимо курилок не просто так ходим, с коллегами общаемся. У нас хоть в ведомстве все институты секретные, но способности анализировать и думать у нас никто отнять не может. Во-первых, коллега на повышение пошёл – вместо Ижа стал на Волге ездить. Не сам, а с водителем. Жена его норковую шубу стала носить, брильянтами на кольцах сверкать. Потом к живодёрам нашим, ой, то есть, биологам, я хотел сказать, поставили сначала уникальную клеточную культуру. На основе неё кучу интересных экспериментов провели, изучили действие новых лекарств, жёсткой радиации, экстремальных холодов… Может, слыхала, что людей научились в анабиоз погружать? Так это как раз оттуда, когда специальные препараты испытывали, вышло. Дальше вообще весь мир обгадился. Мы запатентовали методику восстановления утраченных частей организма. Всякое бывает, например, начинает с возрастом сердце слабеть, так из этих клеток новое и сильное выращивали. Сложно, достаточно долго, но создавали. Неее, зарубежные «партнёры» тоже умеют кое-чего делать, но выращенные нами органы не отторгались организмом, потому что создавались с использованием ДНК пациента.
Кстати, отдельным направлением деятельности отдела, ставшего Институтом РАН по внеземным цивилизациям, стало запудривание мозгов. Делали они так. В журналах типа «Самоделкина» печатали от своего имени о разных «перспективных» и «опережающих время» разработках. Мол, в будущем они точно войдут в повседневную жизнь. В итоге японцы по чертежам из журнала делали то очки для закапывания глаз, то даватель таблеток для кошек, то унитаз с подогревом. Мол, сядешь на холодный унитаз, и сердце остановиться может. А на тёпленьком – ничего, хорошо, комфортно, сиди да газетку почитывай. Мы, конечно, над ними смеялись, успех операции по дезинформированию был налицо, но потом призадумались, когда на разработках наших учёных и идей Амёбы иностранные дельцы стали миллионы зарабатывать…
- Пап, так мама тебе супа потом сварила или нет?
- Ох, дочь, я тебе так скажу. Кто-то хорошо умеет готовить плов, кто-то – варить борщ, а кто-то – жарить отменные блинчики. Пришлось мне самому научиться делать похлёбки, борщи, рассольники. У мамы рука, наверное, в чём-то тяжёлая, каждый раз, когда она бралась за варку супа, случалось. Разное. Иногда вспоминать не хочется. Расскажу я тебе в следующий раз одну историю, а сейчас спи, завтра рано утром надо идти в садик…