Серия «Лунная песня (закончена)»

- Нет, я обещал ему свободу, и сдержу своё слово, - пояснил друид, - мы строим свой мир на доверии, и если будем нарушать свои же слова...

- Какое доверие? Это же зомби, дед?! – недоумевал призрак. – Я из-за него стал призраком. Надо его уничтожить. И Горумара этого тоже.

А я вот больше придерживался мнения старика, надеясь, что если однажды окажусь в подобном положении, рядом также найдётся честный и справедливый противник...

По пути к хижине охотника мы больше не натыкались на засады. Уже стемнело, а мы ещё были в пути.

- Ты говорил, что меня можете видеть только вы вдвоём, но тот зомби в лесу, он пытался меня ударить, он точно видел меня. Почему такое произошло? – вспомнил Тёма, и тут же спросил волшебника.

- Боюсь, в этом есть моя вина, парень. Там было много способов оживить тебя, я взял тот, что посчитал наиболее безопасным, но что если я ошибся, и выбрал другое заклинание? – ухмыльнулся друид.

- Что значит ошибся? Ты что, мог меня превратить во что-то? – ужаснулся призрак.

- Нет-нет, ритуал был связан с духами, так что просто ошибся парой строк. Такое бывает, когда редко занимаешься подобными делами, - без раздумий ответил Борислав.

- Стас, ты слышал? Этот старик – дилетант, - в шутку сказал Тёма.

Боря состроил задумчивое лицо, ничего не ответив.

- Он не знает такого слова, - заметил я, засмеявшись, заодно повеселив и приятеля.

- А что ты ещё умеешь призывать? Волков, медведей, птиц? Что-то необычное есть? Или ты также можешь ошибиться с выбором, как и со мной? – спросил Тёма старика, а он был не прочь поболтать, выдумывая на ходу всякую всячину, на которую так вёлся мой прозрачный приятель.

- Если надо будет, увидишь. Но знай, все создания не появляются из ниоткуда. Я призываю только тех, кто сейчас находится рядом со мной. Но если ты не видишь никого вокруг, это не значит, что мы одни, - пояснил друид, заставив задуматься собеседника.

Наконец, мы оказались на месте. В доме горел свет.

- Я чувствую большую силу, - показался на крыльце Макарий, растянув довольную улыбку.

- Да, друг, но это могу быть не только я. В наши края вернулся Горумар, и на этот раз он хочет установить тут свои правила. Мы столкнулись уже с его приспешниками, - Боря показал на Тёму.

Увидев призрака, егерь ужаснулся, и даже расстроился. Будь Артём реальным, охотник бы наверняка обнял его.

- А где Маруся, - спросил я, заметив, что её нет рядом.

- Убежала к деревне. Не даёт ей покоя её сестра, всё хочет найти Лесю, - сказал Макарий.

- Сейчас находиться в лесу опаснее, чем раньше, - переживал я.

- Хочешь сходи за ней, не нужны мне оборотни в доме. А ты, Борислав, Боря, друг мой, расскажи лучше, может, знаешь, зачем пришёл наш старый приятель? – спросил егерь.

- Как раз из-за Маруси, - ляпнул Тёма, не подумав, какие последствия могли иметь его слова.

- Что? Она-то тут при чём? – не понимал мужик.

- Помнишь уговор? Оборотни отгоняют нежить, а ты им не мешаешь. Так вот Горумар как-то узнал, что оборотней теперь меньше, а тут ещё появилась вампирша, оставившая после себя трупы, - рассказал Боря.

- Да, чтоб этих упырей, оборотней, демонов, всех их молнией прибило! – разозлился охотник, - А я и забыл об уговоре, и не подумал, что теперь нет бабки, а сёстры рассорились. Прибить бы её тогда теперь, это Марусю!

- Эй, ты обещал нам помочь! – вмешался я, огрызнувшись.

- А ты, парень, аккуратней, ты у меня дома! – разозлился мужик на моё замечание, и подошёл ближе.

- Успокойтесь! – прокричал Тёма.

- Боря, ты же видишь, что это всё из-за них, - указал егерь на меня и Тёму, - они приехали в лес и привезли с собой вампиршу! Развели мне тут нежити!

- Нет, Макарий, это просто так и должно было произойти, они тут не при чём! – успокаивал друид охотника.

- Не хочу я верить в твои приметы! – огрызнулся мужик, кинулся к ружью и наставил на меня, - Пора прекратить этот кошмар!

И в этот момент в дом вошла Маруся...

- Я не верю во все эти дела, - парировал парень.

- Даже сейчас ещё не веришь? – подколол я его.

- Ущипните меня, если сможете, и, кажется, я проснусь, - посмеялся он сам над собой.

Я остановился, заметив какие-то движения в стороне. Боря так и шёл вперёд, а Тёма блуждал рядом со мной, проходя через деревья и кустарники.

- Эй, вы слышали? Кто-то тут есть кроме нас, - сказал я, не боясь, что меня услышат. Пусть лучше сразу и покажутся, чем будут строить нам западню.

- Никого я не слышал, - не оборачиваясь ответил друид, - но я старый и глухой. А если и есть тут кто, тебе-то что?

Тёма решил тут же исследовать ту сторону, в которой я подозревал чьё-то присутствие.

- Тут опять мертвецы! – прокричал Тёма на весь лес, как мне показалось.

Он стоял в пятидесяти шагах от меня, и кричал, предупреждая нас об опасности. И к нашему удивлению, два зомби сразу же выскочили из укрытия. Один бросился к Боре, второй решил схватит Артёма. Махнул когтями, что аж прокрутился, потому что просто махнул по воздуху. Тёма по привычке заорал, отпрыгивая, а потом попытался сам ударить мертвеца. Борислав, только что ноя про старость, смог тотчас спасти себя от нападения. Он даже не повернулся к противнику. Даже не дав ему добежать до себя, друид, будто кивнул рукой и из земли вылезли два гибких горня, словно змеи, связав по рукам мертвеца, а потом подняли его над землёй, растягивая в стороны. И вот только когда эта тварь зарычала, друид повернулся к нему.

- Откуда ты взялся? – спросил старик, глаза его сияли яркой синевой, пока он творил призыв корней.

Но в ответ зомби только оскалился, наклонив вперёд голову.

Боря вёл допрос, а я... я оказался под атакой второго, который быстро сообразил, что Тёма для него недосягаем. Я выхватил с пояса топорик, приняв боевую стойку в ожидании нападения. Мертвец косолапо бежал на меня, готовясь вонзить свои когти в мою плоть. Тут я увернулся, как мастер боевых искусств. Но нет, не всё так прошло гладко, как я хотел. Я планировал в повороте срубить ему голову, но остриё оказалось дальше, и я только вмазал ему рукояткой по затылку, чуть не выронив оружие.

- Бей ещё раз! – кричал советы со стороны Тёма.

Я замахнулся снова, противник как раз успел повернуться и выставил руку. Я рубанул ему по конечности, слыша хруст кости.

- Ещё раз! – не переставал Артём, - Давай ещё раз!

Топор застрял в его предплечье, и я не успел его выдернуть. А зомби, будто не замечая занозы, решил пойти в атаку, зарычал и шагнул на меня. В этот же момент, корни друида схватили и его, подняв надо мной.

- Отлично, Боря, молодец!

- Может, ты окажешься более разговорчивым, чем твой друг? – сердито спросит дед.

Я увидел первого мертвеца, точнее его руки, ноги и туловище, лежащие на земле. Голова продолжала щёлкать зубами, руки ползли, подтягиваясь пальцами, а ноги сгибались и разгибались, как оторванные конечности косиножки.

Этот гад, махал ногами, и зарядил мне в лоб грязной подошвой ботинка. Я схватился за лоб, пригнувшись к земле.

- Давай и этого рви! – призывал Тёма.

Но нет, Боря всё-таки хотел узнать, кто их предводитель...

- Тёма, остынь. Тебя мертвец укусил, помнишь? Мы на машине ехали и ты отключился. Умер бы... – начал я рассказывать.

- А, может, и сам бы стал таким же мертвецом, - добавил Боря.

- Борислав не смог спасти твоё тело, но спас твой дух, - продолжал я.

- Ну, спасибо. И что мне теперь прикажете делать? – шагнул вперёд призрак, состроив возмущённое лицо, - А почему вы решили, что я выберу дух, а не мертвеца? – спросил он, махнув рукой, и заметил, как его конечность пролетела через стену. – Вы видели это, видели? – прокричал он удивлённо, повторяя движения снова и снова.

Кажется, Тёма сам принял новое положение.

- Был риск, что ты станешь злым зомби, и мне пришлось бы тебя также сталкивать в болото, как Колю, - добавил я, но приятель был занят нарушениями законов физики.

- Ладно, надеюсь, далеко не убежит, - проворчал Боря.

- А что с телом делать будем? – спросил я.

- Похороним.

Я рыл могилу, а Тёма, сидя на земле ныл, заливаясь воображаемыми слезами, которые не вытекали с его глаз. Он был очень опечален, подавлен и не мог смириться с потерей своего тела. А когда я начал закапывать яму, он хотел броситься вниз, но его остановил друид.

- Стой! Не выберешься же! - прокричал дед.

А после мы вернулись в дом к Бориславу.

- Придётся вернуться к Макарию, расскажем ему о Горумаре. Если демон действительно пришёл в эти края, у Марийки появится новый враг, - предложил я, глядя на Тёму.

Он сидел на стуле за столом, вместе с нами, и периодически проводил рукой через столешницу.

- А чего ты на меня-то смотришь? Мне теперь вообще всё равно. Помогать я никак не могу, хорошо хоть эта девка меня травить больше не будет, - огрызнулся он.

- Она тебя и не увидит, только мы со Стасом с тобой можем общаться, и помощь твоя будет как раз нужна. Ты теперь будешь его глазами, проходить туда, где тебя не ждут, смотреть и рассказывать ему, что видел, - разъяснил Боря.

Тёму не очень впечатлило его задание.

- А ты с нами пойдёшь? – спросил я старика, надеясь на его помощь.

- Если возьмёте, пойду...

Мы сели в машину. Дух уже ждал нас на заднем сиденье.

- До деревни доедем? – спросил он.

- У меня навигатор не ловит, я понятия не имею куда ехать. Попытаемся хотя бы вернуться к автобусу, - повернулся я к нему.

- А я бы рискнул и поехал по наитию. Если нам повезёт, приедем куда-нибудь ближе к нужному месту, глядишь, и подскажут нам дорогу. Хуже-то не будет. - подбодрил Боря.

- Куда уж хуже-то, - проворчал сзади Артём...

Оба варианта меня не радовали.

- И что, его никак не спасти? – огорчился я, но всё же думал как бы обойти эти два варианта.

- Никак. Я тебе не целитель, чтобы такую магию творить. Знаю одного такого, но пока до него доберёмся, всё равно узнаем, как именно твой друг умрёт. Так что толку нет тут никакого пытаться сотворить чудо, - со вздохом сказал дед.

Как же так? Тёма был последним, кто остался сам собой, а теперь и ему пришёл конец. Он же просто хотел уехать отсюда, а оказалось так, что лучше бы остался среди нежити. Вот такая суровая судьба.

- А куда вы тогда его тащите, если его не спасти? – спросил я.

- К себе. Сейчас ритуал будем проводить, - кинул мне он фразу через плечо.

- Какой ещё ритуал? – окрикнул я его.

- Хотя бы дух его спасём раньше, чем смерть заберёт его. Ты вот чего хочешь, гадать, какой из первых двух вариантов произойдёт, или дать ему шанс всё же остаться среди нас? – повернулся ко мне дед, остановившись.

Я хотел третьего, но третьего было не дано. А стоило ли вообще верить этому лешему?

- Да я хочу спасти его от смерти, а вы мне...

- Значит, дух ему и спасём! От смерти ты его уже никак не спасёшь, говорю же! – улыбнулся дед, и снова пошёл.

Я всю дорогу расспрашивал его, просил рассказать подробнее, но по факту мы говорили об одном и том же. Старик оказался терпелив и разговорчив и каждый раз отвечал мне очень доходчиво.

Его дом оказался холмом, покрытым густой растительностью. Сразу и не приметишь вход в природную постройку. Внутри оказалось куда более просторней, чем в доме Макария. Прихожая, гостиная, кухня. Старик положил Тёму на узкую кровать, облил каким-то зельем, поставил рядом две свечи, достал книгу, меня схватил за руку одной рукой, другой Тёму взял за кисть, и стал читать что-то сидя у тела парня, но с закрытыми глазами. Так продолжалось минут десять. А потом он взял меня под руку и увёл в другую комнату, где на столе стоял кувшин с водой, на тарелке лежали две ножки, похожие на индейкины...

- У меня только дичь. Вижу, что тебе мясо сырое нужно, с этим я тебе не помогу пока что, - фыркнул хозяин.

Я посмотрел на него вопросительно, не понимая, с чего он так решил.

- Почему мне нужно сырое мясо? – спросил я.

- Да я тебя насквозь вижу, зверюга. Думаешь, кольцо нацепил, стал на человека похож? – засмеялся он. – У меня здесь дом, но брожу я по разным землям, и вижу полно нежити. Со всеми общаюсь, ни с кем не воюю. У всех свои истории, вот я их и слушаю. Немного колдовать умею, но зомби не я сотворил, - признался он.

- А кто его сотворил? У меня приятельница вампирша мозги в деревни людям пудрит. Но они все живыми остаются, а этого тоже она убила, и он долго тут лежал, несколько дней. А потом вдруг ожил, - рассказал я.

- Не она сотворила, но из-за неё. Те три волчицы не оставляли покойников, съедали же целиком. А эта устроила тут резню. А лесу не нужны падшие, вот и пришёл за ними кто-то. Сам пока не знаю, кто именно мог быть это, но догадываюсь. Есть один демон, кому нужны такие мертвецы. Если Макария уже встречал, спроси его о Горумаре. Они раньше воевали друг с другом. Макарий хотел собор построить тут для защиты поселений, но ему всё дело испортили оборотни. Не дали народ сплотить, не дали постройкой заняться, вот он и стал отшельником. Пытался бабу Надю изгнать, но они договорились, что трупов тут не появится. Оборотни держали уговор, и защищали место от другой нежити. А Макарий в свою очередь, не мешал им. Но они всё равно друг друга недолюбливали. Но что-то случилось, раз Горумар снова решил вернуться, - сморщился старик.

- Знаю я, что случилось. Оборотни рассорились между собой, и их стало меньше, - объяснил я.

- Вот этого я не знал. Давай-ка подробнее, - попросил дед, с интересом ожидая рассказ.

- Вы мне сначала скажите, что за ритуал вы сделали, и зачем держали нас за руки с Тёмой? – поставил я условие.

- Так мне же нужно было дух его с кем-то связать. А кто тут кроме тебя и меня есть? – широко раскрыл глаза хозяин.

- А за-зачем дух ко мне привязывать? – испугался я, заикаясь.

- Ничего ты не знаешь, гляжу. Дух никто не увидит и не услышит, кроме связанных. Вот мы с тобой теперь и будем для него переходом в мир живых, - сказал старик, и в это же время, в спальне послышались крики напуганного Артёма.

Артём плюхнулся в сиденье. У него начался жар, пот выступал на лбу. Его начинало потряхивать. Я хотел его спросить, куда ехать, но нужно было самому принять решение. Включив музыку на вставленной флешке Коли, под "качёвый" бит с дурацким текстом я повёл машину, до этого делая это только несколько лет назад в автошколе.

Разъём провода зарядки подошёл к моему телефону, и гаджет ожил. Но пока рано было радоваться, связи как не было, так и нет. Не знаю, как Игорь вёл машину без навигатора, я тогда не обращал внимания на дорогу, а сейчас сильно пожалел об этом, ведь на пути попадались развилки в поле. Хотя, вряд ли бы я запомнил, как мы ехали тогда, ведь никаких опознавательных знаков я не приметил, кроме кочек, кустов и деревьев, которые чередовались в округе, будто специально путая меня. Оставалось только надеяться, что я ехал к шоссе, а не попал в лабиринт.

И тут я потерял веру в спасение, подъезжая к стене сосен, когда еле приметная колея завела меня в тупик, переходя в заросшую дорожку, ведущую в глушь леса. Этого я точно не припоминал. Мы приехали куда-то не туда. Тёма уже не мог со мной говорить, просто откинувшись на сиденье. Я его терял на глазах. Раздались два громких, но коротких сигнала, когда я от злости вдарил по рулю.

Подумав, что я ещё могу сделать, я пригнулся к бардачку, нашёл аптечку, но в ней вряд ли было средство от укусов зомби. Я и сам паниковал, руки тряслись. Какие-то таблетки, спирт, бинты. Хотя бы промою ему рану. Я выпрямился, держа перед собой бутылочку и вату, а когда поднял глаза, выронил раствор, пролив его на себя. Перед машиной стоял сморщенный старик с длинными седыми волосами, и разглядывал машину. Он вышел из леса на шум мотора.

Терять было не чего, если это наш враг, придётся с ним сражаться. А если нет – я попрошу у него помощи. Открыв дверь, я вышел ему навстречу.

- Прошу вас, помогите, мой друг умирает от потери крови! - сказал я бегло и громко...

- Я попробую снять с них чары, может, получится вернуть их к прошлой жизни. Но ничего не обещаю, - пробормотал Макарий, когда отвлёкся от пары старых книг.

- Если получится, тогда у нас будет шанс победить Иру, - заметил я, воодушевившись идеей охотника.

- У нас и так есть шанс. Ворвёмся ночью в деревню, устроим бойню, и посмотрим, кто выйдет победителем. Мне нечего терять, так что я уверена в победе, - не сдавалась демоница, глядя на меня.

- Я с тобой, можешь на меня рассчитывать, - поддержал я её.

Тёма ничего не сказал, и было видно, что он не хочет участвовать в битве нежити.

- Не пугайте парня. Он со мной останется, будет мне спину прикрывать, - сказал за него охотник.

Я был не против, понимая, что с человеком в деревне у нас больше шансов потерять его, чем воспользоваться его помощью.

Сам же Артём предложил другой вариант.

Рассвело, и мы с ним отправились на поиски машины Коли. Тёме всё не давала покоя мысль, что Ира не стала бы далеко увозить, просто убрав автомобиль с наших глаз. А что потом? А потом мы могли бы съездить за подмогой, собрать информации, и уже действовать совсем по-другому.

- Если получится уехать, ты прости, но я не хочу сюда возвращаться. Я хочу жить дальше, а не умереть здесь, сражаясь не пойми за что, - признался Тёма, пока мы шли вперёд, пройдя уже больше половины пути.

- Я тебя не виню за это. Я и сам не знаю, как поступил бы, будь всё по-старому. Но теперь у меня есть свои проблемы, и только Маруся может помочь с ними разобраться, - сказал я ему.

- Вообще-то мне пока не верится, что это всё правда. Вампиры, оборотни, зомби. Что за хрень? Как я попал в такую передрягу? – засмеялся мой спутник.

- Ты хотя бы не стал частью этой передряги, - заметил я.

Внезапно что-то толкнуло меня в спину. Я завалился на землю, пытаясь как можно быстрее перевернуться. На нас напал... Коля? Это был он, всё в той же окровавленной одежде, с разорванным горлом, почерневшей кожей и заплывшими бельмом глазами. Живой мертвец махнул рукой, оцарапав Тёме плечо. Парень взвыл, но тотчас ударил ногой мертвяка в ответ, свалив его на землю. Я схватил толстый сук, и сломал его о голову противника. Это уже был настоящий зомби, а не те просто заколдованный вампиром человек. Коля ничего даже не почувствовал и шустро поднялся с земли. Тогда я вонзил в его живот остриё, держа на расстояние от себя это чудище. Монстр шёл вперёд, всё глубже пронзая себя палкой, это его не останавливало. Со стороны подбежал и Тёма, с таким же суком, целясь в шею мертвеца. А этот гад резко повернулся, прорвав себе живот ещё больше, да поломав мой сук-копьё пополам. Оказавшись лицом к Артёму, зомби ухватился за оружие нападавшего и дёрнул на себя. Тёма не рассчитывал на такой манёвр, не устоял на ногах, и чуть не упал намертвеца, тот как раз в это же время ещё больше ринулся вперёд, и вцепился зубами в предплечье парня. Боец закричал от боли...

- Думаешь, они сбежали, бросив дом? – спросила она.

- Скорее всего. Смотри, эти трое даже не ранены, - я оглядел разбойников ещё раз, продолжая высказывать свои мысли, - Тёма вряд ли бы стал смирно дожидаться, пока его прирежут, а у Макария, кажется, ружьё всегда под рукой.

- А если их во сне зарезали? – усомнилась демоница.

Такой вариант мог иметь место, но я не хотел в него верить.

- Мы когда убегали с Игорем, мужик нас сразу услышал и проснулся. Он каждый шорох слышит, и этих бы услышал. Давай, лучше их по лесу поищем. Скажи, вот если ты оборотнем станешь, сможешь учуять человечину? – предложил я рисковый вариант.

- Конечно. Если поблизости кто окажется, сразу его запах учуешь, и голод тебя поведёт на чарующий аромат, - засмеялась она.

- Вот тогда давай превращайся, и будем искать их, - попросил я.

- Не, так не пойдёт. Если обернулся, придётся голод чем-то утолять, а то потом тяжко будет. Давай, лучше подумаем, куда они могли уйти?

Для начала я предложил уйти от дома, чтобы эти трое нас больше не видели, а мы их. После мы перебрали несколько вариантов. Маруся напомнила мне, что Тёма хотел свалить, довольно громко обложив его бранью. А потом я услышал, как нас зовут.

- Стасян! – кто-то громко шипел из темноты.

Я стал смотреть по сторонам, но Маруся быстрее заметила Артёма. Её зрение за долгие годы уже научилось быстро подстраиваться под лесные условия. Мы оказались возле еле приметного хода на земле, скрытого мхом - тайная хижина охотника, в которой и укрылись наши приятели. Мы спустились вниз, закрыв за собой ход.

- Хорошо, что ты громко говорила. Я услышал знакомый голос, только ничего не разобрал, - улыбнулся парень, - трудно признаться, но я рад вас видеть.

- Рано радуешься, - тоже улыбнувшись, поприветствовала его девушка.

- Хорошо, что не расслышал, - сказал я, зная какими словами обложила его демоница.

Пройдя несколько метров по узкому коридору, мы оказались в тесном помещении, где за столом сидел Макарий, сгорбившись над книгой. Рядом горела свеча.

- Уже знаете, что произошло? – спросил охотник, не отрываясь от книги.

- Видели троих парней в твоём доме. Они прячутся за забором, - сказал я, и тут увидел ружьё, - Макарий, а чего ты их не подстрелил?

- Так патроны забыл зарядить, - повернулся он ко мне, - но зато нашёл кое-что более действенное, - тыкнул он в книгу, - раз вы тут, пойдёмте испробуем.

Мы вернулись к забору. Макс сразу же выскочил на крыльцо, заметив нас через окно.

- Ну что, кто первый зайдёт к нам? – размахивал он ножом по воздуху.

Охотник поднял ружьё, наставив его на мишень. В это же время вышел второй парень.

- А ты ничего не забыл, старик? – показал он патроны в руке и засмеялся.

- Не забыл. - усмехнулся в ответ егерь, а потом повернул голову к Марусе. - Марийка, готова в гости зайти?

Глаза демоницы сверкнули яростью.

- Тогда стреляй, - засмеялся парень, дразня мужика.

А мужик зашептал заклинание, которое он вычитал в книге, чтобы снять те чары, которые он наложил много лет назад...