- Живее, паршивцы, активнее! Вы у меня лёгкие выхаркаете!
По полигону проносились клубы дыма, копоти, пыли и грязи, хотя в темноте этого было не видать, только грохот стоял адский и вспышки взрывов и молний на мгновения освещали округу.
Но, сквозь весь грохот, каждый присутствующий здесь слышал злой, звучный словно раскат грома, голос командира.
- Я вам покажу, как в засады попадать! На всю жизнь запомните, сукины дети!
Игорь Павлович уже не первый день был совершенно вне себя от ярости. ЕГО подопечных вырубила на первом же задании какая-то шпана (по его мнению, все, кто не носил бирку Варягов, был не более достоин внимания, чем какой-нибудь вокзальный карманник)! И мало того, эти двое паршивцев позволили захватить своего товарища по отряду. Это не вписывалось ни в какие рамки!
Снова прогремел взрыв, часть стены измученной пятиэтажки, которая по всей видимости доживала свою последнюю ночь, отлетела прочь и грудами рухнула на землю.
В самой же пятиэтажке было сложно дышать из-за поднявшихся клубов, но варяжата предпочитали оставаться внутри, только бы не попасть под раздачу непосредственно самого Палыча, и продолжали бродить по искалеченным этажам, пытаясь выследить прятавшихся где-то во тьме варягов, которые исподтишка наносили удары. Отключиться и сбежать этим самым от пыток ни у кого не удалось и не удастся – варяги прикладывали ровно столько усилий, чтобы варяжатам было больно (очень больно), но они оставались дееспособными.
Шестеро из новобранцев проклинали оставшихся двух, потому что именно из-за них, - Вадима и Дениса, - весь отряд получил самую бессонную и тяжёлую ночь после трёхдневной, и без того бессонной и тяжёлой, работы.
Более всех негодовали Макс и Артём. Уж они-то не заслужили подобного наказания! И так работали каждый за двоих, на объектах с повышенной ответственностью, а тут это… да они осторожность на ус намотали ещё во время своих первых патрулей, в Братстве!
Но, что было ещё обиднее, варяги быстро смекнули: с этими двумя церемониться не стоит. И принялись отыгрываться на них сполна, так что два друга получили тумаков не меньше, чем остальные.
Единственными, кто ничего не имел против такого наказания, были, естественно, Денис и Вадим. Вина и стыд так их гложили изнутри, что телесная боль казалась лекарством. Бродя во мраке полуразрушенных этажей, они с жадностью впитывали новый опыт с каждым новым ударом.
Денис приближался к очередному повороту. Волосы на затылке встали дыбом – после десятков ударов интуиция начала работать в правильном направлении.
Поворот источал опасность. Денис навострился, приготовился и двинулся вперёд. Там, за углом, его мог ожидать варяг или ловушка, которую один из этих варягов расставил в нескольких местах и теперь выжидает, словно на рыбалке, когда улов сам придёт к нему.
Шаг вперёд. Ещё один. Сердце стучит, будто барабанная дробь. Вдруг вспышка, треск, молния вот вот ударила бы Дениса, но он успел принять её на кончик указательного пальца, подчинить и перенаправить в окно.
Получилось!
От вспышки глаза перестали видеть в темноте, а его частое дыхание даже заглушило звуки взрывов и разрушений от других участников экзекуции.
- Ну, чего встал?! – прогремел Игорь Павлович. – Первый раз отбился, передохнуть решил? Живо вперёд!
Денис пришёл в себя и продолжил путь. Осталось ещё два этажа.
****
- Мы его нашли! Отвечаю! Только – тсссс, никому!
- В смысле никому? Ты же собирался организовывать полномасштабную операцию по его поиску. Комитет должен знать, что…
- Да тише ты, не кричи. Рано пока. Мы хотим сначала по-тихому, доверенными лицами, смотаться туда, присмотреться. Может, зацепки какие найдём.
- Если ты не хочешь, чтобы кто-нибудь лишний об этом узнал, тогда почему мы обсуждаем это в столовой?
Пашка притих. Осмотрелся – не греет ли кто-нибудь уши.
- Всё в порядке. Как говорится, хочешь что-то спрятать – прячь на самом видном месте. Ну так что, ты с нами? Кстати, а где Колян?
Влад откусил смачный кусок мясного пирога, с жадностью его проглотил.
- Походу, девушку нашёл. – ответил он, следом отправляя в рот ещё один кусок. – Счастливый ходит в последнее время – загляденье. И пропадает куда-то постоянно.
- Эх, что они с нами делают.
- Это точно…
- Так что, ты с нами? – повторил Пашка.
- Конечно, я с вами. Что за вопрос! Колян тоже. Я посвящу его в детали… после того, как сам их получу.
- Не волнуйся, посредником тебе становится не нужно. Как сам всё узнаю, расскажу. Сейчас могу сказать только, что завтра к семи вечера нужно прибыть в Академию. Ребята собирают инфу по городу через камеры, чтобы на месте точно знать, куда идти и что делать. Вот-вот должны передать результаты.
- Хорошо, понял: завтра, семь вечера. Колян будет со мной.
- Отлично! Бывай, дружище, мне надо бежать. – Пашка вскочили уже было дёрнулся, но вдруг задержался. – Ах да, приятного аппетита.
- Спасибо.
Пашка выбежал из столовой, а Влад продолжил поглощать пирог.
Как только Пашка выбежал в коридор, в кармане завибрировал мобильник.
- Алло, слушаю. Я уже почти на месте, в Академии. В столовку забежал. Отлично, сейчас буду.
Несколько лестничных пролётов, витиеватых коридоров, ещё пара лестниц, и он снова оказался в уже почти родном «заброшенном» крыле. Ещё пара минут блужданий по исписанным лабиринтам, и Пашка оказался в их аудитории.
- Ну что, какие новости? Только быстро, очень прошу. У меня скоро пара у Остапыча. А он не любит опозданий.
- Мы знаем. Не волнуйся, всё успеешь. – обещал Антон.
- Не стоит слишком сильно бояться Профессора. – заверил Слава. – Не так страшен чёрт, как него малюют!
- Тебе легко говорить! – возразил Пашка. – А я со всеми этими делами нихрена не успеваю учить знаки. Если ещё и опаздывать буду, так совсем пропаду.
- Слав, - вклинилась Даша. – Дай ему пару мастер-классов по заклинаниям как-нибудь.
- Не, не, не, спасибо. – отказался Пашка. – Мне этой лабуды и на парах хватает.
- Хозяин – барин. – пожал плечами Слава.
- И вообще. Давайте ближе к сути. Что вы выяснили?
Тут включился Антон.
- Он неплохо заметает следы, этот твой Саня. Совершенно случайно открылся, по-быстрому закрылся и ретировался. Причём так, что чисто отследить не удалось.
- Он уже несколько месяцев скрывается от Общества магов. Он и нам попался совершенно случайно.
- Меня вот что волнует. – вдруг вставил Руслан. – А это самое Общество, в лице Академии и правительства, не решит найдёт ли ничего противозаконного в укрытии от них такой ценной информации?
- Ну, чего уставились? – спросил он под молчаливыми взорами товарищей.
- Ничего, Рус. – начал Антон. – Ничего, просто я думал, что мы все понимаем определённые риски нашей миссии. В том числе, проблемы с людьми в форме.
- Да не ссы! – воскликнула Даша. – Мы такую защиту поставили – хоть армию хакеров нанимай.
- Уж надеюсь. Небо в клетку мне не в кайф.
- Так, ребят, - встрял Пашка, - Если вы позвали меня потрындеть, то идея плохая. Я уже опаздываю!
- Ладно, Ладно. – вздохнул Антон. – В общем, собрали мы инфы по-максимуму. Там несколько дронов летало по всему парку – снимали весь день. Вот флешка. Здесь все фотки отсортированы и привязаны к карте. На самой карте обозначили его маршрут до выхода из парка и немного за ним. Особо далеко проследить не получилось, там камеры уже закончились, но направление проследить можно. Ах да, подожди минутку!
Антон спохватился, ринулся куда-то и принялся рыться в одном из письменных столов, заваленных всякого рода то ли хламом, то ли сложными инженерными поделками. Наконец он вытащил чёрную картонную коробку.
- Вот, возьми. Мы заказали кучу китайских микрокамер и немного подшаманили над ними. Привели в рабочее состояние, так сказать. Расставит их по вашему маршруту – будем следить за местностью. Вряд ли удастся что-то найти с первого похода, а кучу раз туда мотаться дело неблагодарное.
- Отлично, давай сюда. Как всё будет готово, сообщу… Погоди, - опомнился Пашка уже у двери, - а если понадобится их возвращать?
- Не волнуйся. Маги уже давным-давно научились призывать вещи с помощью телепорта.
- Круто! Ладно, всем пока.
Пашка ринулся, что есть мочи, обратно по коридорам, постоянно поправляя спадавшую из подмышки коробку. Пока перед ним, при очередном повороте, внезапно не образовался кто-то такой же невнимательный, но несомненно более крупный и, главное, крепкий дятел.
- Твою ж… глаза разуй! – вскрикнул Пашка, потирая плечо и взирая на раскиданные по полу камеры, но потом поднял пылающий негодованием взгляд. – Ден?!
- Паша!
Денис протянул руку и рывком поднял друга на ноги.
- Ты меня чуть не убил! Когда ты стал таким твёрдым? – причитал Пашка, попутно собирая камеры. – Надеюсь, не сломались… - пробубнил он.
- Внимательнее надо быть. Или крепче. Откуда бежал?
- Погоди ты… Кажется, всё собрал. Погнали на пару! – Пашка потянул Дениса за рукав. – На месте всё объясню, а то Остапыч все мозги съест. Ты сам-то чего носишься? Дома небось засиделся? Ну да, отмена физ-ры Палычем – этакая новость и с толку сбить может.
- А? Ну… ну, да. Типа того. – немного замялся Денис, но Пашка решил не придавать этому значения.
В аудиторию они влетели последними. За пару секунд до того, как Фёдор Остапович открыл дверь своего кабинета, Пашка и Денис плюхнулись рядом с Владом и Коляном.
- Вы чего так поздно? – спросил Колян. – Что за коробка?
- Тихо, Тихо. Всё объясню.
- Итак! – объявил Фёдор Остапович. – На прошлых занятиях мы с вами уже касались простейших комплексов заклинаний. Кто скажет, для чего совмещение символов применяется чаще всего? Да, девушка, пожалуйста.
Зарина опустила руку и голосом, от которого у Пашки до сих пор зудело в мозгу, принялась отвечать.
- Совмещение символов чаще всего используется для усиления эффекта заклинания. Например, древние примеры сплетения символов огня и воздуха. Но это лишь самые популярные заклинания. Комбинации можно использовать, например, для подавления побочных эффектов основных символов…
- Достаточно, достаточно. Ответ более чем исчерпывающий. Итак, сегодня мы познакомимся с более сложными комбинациями….
- Как же она бесит. – прошептал Влад, отвлекая товарищей от лекции.
- Да ладно тебе. – успокаивал его Денис. – Ну хочет выделиться девчонка. И что с того?
- Знаешь, почему она это делает? Почему ей мало просто ответить на вопрос? – включился Колян.
Пашка навострил уши, окончательно забыв про профессора.
- Ты о чем? – спросил Денис.
- Она хочет попасть на факультатив.
- И что с того? Фёдор Остапович действительно крупный специалист.
- Да ей на заклинания было наплевать ровно до тех пор, пока ей Саня не навалял. А как только он пропал, она сразу же навострилась на его место. Не замечал разве?
- Я как-то за ней не следил.
- Да ты вообще в последнее время какой-то отстранённый. – заявил Пашка. – Особенно эти пару дней. Постоянно в облаках витаешь, понурый весь. Тоже девчулю нашёл?! – последнее Пашка воскликнул слишком громко.
- Так, галдёжники! – прогремел Фёдор Остапович. – Эта тема будет на экзамене. И не только годовом, но и на итоговом. Если хотите остаться в Академии дольше, то советую не отвлекаться и не отвлекать остальных.
Пашка вдруг почувствовал, что-то в затылке и обернулся. И правда, чуйка его не подвела – Зарина сверила их (а особенно его) таким взглядом, будто знала, что речь шла о ней. Но он не упустил шанса её подстегнуть: скорчил презрительную гримасу и высокомерно отвернулся. Затылок вроде стал покалывать ещё сильнее.
- Ты обещал что-то рассказать. – напомнил Влад.
- О, ты уже в курсе. В общем. Для тебя будут новыми только сами детали. Коляну успел рассказать?
- В общих чертах. Этот паршивец появился незадолго до вас.
- Всё-таки баба? – усмехнулся Пашка, глядя на Влада.
- Так, ребят. – вмешался Денис, несмотря на начавшего было возмущаться Коляна. – Я так понимаю, я один чего-то не знаю. Давай уже выкладывай!
- Лады, лады. Только давайте поближе. Не для лишних ушей.
Пашка обрисовал товарищам ситуацию, стараясь делать это так, чтобы Остапыч не прикопался. Вроде получилось.
- Пока идём узким кругом. Расширяться будем плавно, осторожно.
- Ну ты даёшь. – вздохнул Колян. – Какие дала-то проворачиваешь.
- Учись, батя жив. – ухмыльнулся Пашка. – Завтра, в семь вечера, в главном зале. Не забудьте.
- Паш. – вдруг задумался Денис. – А как мы будем эти камеры устанавливать?
- В смысле? Тут вон всё просто: какой-то супер-клеевой состав. Снял крышку, прилепил, пошёл дальше.
- Это всё отлично, но не собираешься ли ты устанавливать их внизу? Камеры загадят, сломают или сопрут раньше, чем мы вернёмся с осмотра. Они, конечно, маленькие, но не настолько. Их надо вешать наверху.
- Чёрт… и что ты предлагаешь? – Пашка сразу принял задумчиво-печальный вид.
- Нужно звать телекинетика. – предложил Денис.
- Замечательно. Но кого?
- Есть у меня идея. Но она вам вряд ли понравится.
- Молодые люди. – спокойно, холодной сталью прозвучал вдруг голос профессора. – Предупреждаю в последний раз. Ещё одно замечание, и можете на моих занятиях не появляться.
- Извините! – почти хором проскулили ребята.
- Извиняю. Сидите тихо.
****
- Да ты волшебник, Саня! – восторгался Глеб, вертя в руках воронённый «Макаров». Как удалось уговорить?
- Обаяние и харизма, дружище. Обаяние и харизма. Ты стрелять-то умеешь?
Тут запал Глеба немного погас.
- Не особо.
- Мы, кстати, тоже. – сказала Вика. – К тому же, из магических стволов. Ты сам-то умеешь?
- Да. – ответил Саша. – меня отец ещё подростком на полигон возил. Научил.
- Круто! Меня бы кто мелким пострелять отвёз! – замечтался Артур.
- Весёлый у тебя папаша… - с много меньшим восторгом прокомментировала Вика.
- Есть такое. Ладно! Раз стрелять не умеете, будем учиться. С призывом проблемы решили, перейдём к практике, так сказать. Стрельбище я уже подготовил.
С другой стороны полигона стояли несколько мишеней из дерева с нарисованными человеческими силуэтами. Саша подошёл к линии, поднял пистолет, прицелился, выстрелил три раза, и силуэт головы, извергая щепки, обзавёлся тремя кучными отверстиями. Грохот поднялся такой, что ребята, спохватившись, дёрнулись и зажали уши.
- Как же громко! По ушам долбит – так и оглохнуть можно! – кричала Вика.
- Придётся потерпеть. – не спешил утешать её Саша. - К грохоту нужно привыкнуть. Случись какая перестрелка – не до этого будет. К тому же, здесь акустика хорошая, так что будет громче обычного. Но ничего: тяжело в учении – легко в бою.
- Суворов, блин! – возразила Вика. – Оглохшими нам становится тоже нельзя.
- Хорошо, хорошо. Организуем беруши, не волнуйся.
- Как же это охрененно! – запоздало, но очень вдохновлённо изрёк Глеб. – Теперь моя очередь!
- А ну стоять, стрелок, мать твою, Шарп! – закричала Вика. Да так, что опять захотелось зажать уши. – Пока в моих бедных ушах не будет затычек, никто на курок не нажмёт.
Пришлось рожать беруши в ускоренном темпе. Пока парни их искали, на стрельбище появилась Аня. Выгнать её не получилось поэтому пришлось искать ещё одну пару затычек. Однако, хорошо всё обдумав, Саша достал и плотные наушники. Аню до перестрелок он не допустит, так что подвергать её уши таким испытаниям не стоит.
Когда всё было готово, Глеб и Артур разве что не прыгали от нетерпения.
- Ладно, начнём. – наконец сказал Саша.
Сразу стало тихо, парни приняли возбуждённо-серьёзный вид, будто держали в себе прорву энергии и только ждали, чтобы выплеснуть её.
- Стволы на предохранители! Начнём, пожалуй, с основ.
Глеб и Артур заметно поникли.
- Первое, что нужно сделать, - освоить стойку. Итак: сначала поставьте ноги на ширине плеч, руки выпрямлены в локтях, одна рука охватывает рукоять и курок, другая - поддерживает; потом ногу, что со стороны поддерживающей руки, немного подвигаем вперёд так, чтобы стоять твёрдо и удобно – примерно на полступни. Поддерживающую руку, естественно, немного сгибаем. Вот так. Твёрдо, центр тяжести не смещён. Да, правильно. Отлично.
Со стойкой особых проблем не возникло. Немного замешкалась Аня, но и она скоро освоилась. Саша дал ей свой пистолет и ни на шаг не отходил – следил.
Со временем дошло и до самой стрельбы. После первых залпов на мишенях появились новые дырки разной степени точности, в том числе и «в молоко».
- Ну, для первого раза неплохо. – сделал вывод Саша. – Только, Вика, стрелять надо в силуэт, а не наоборот.
Артур еле сдержал ухмылку и смешок, но они с Глебом понимающе переглянулись.
- Ха-ха, очень смешно! – разозлилась девушка. – Ты вроде как должен меня учить, а не издеваться.
- Какой прок в обучении без капли юмора! – возразил Саша. – В любом случае, давай я покажу. Смотри. Встань в стойку…
Он подошёл к Вике вплотную, приобнял, свои руки положив на её, проверил твёрдость рук и стойки.
- Мушка должна ровняться по полке, ровно по центру, в выемке. Будет выпирать – пуля пойдёт выше, будет проваливаться – ниже. Прицелилась? Вдохни, вдохни и стреляй.
Саша чувствовал, как расширяется её грудь на вдохе, слышал лёгкую дрожь при выдохе и чувствовал её пальцами рук.
БАХ!
- Получилось! Прям куда хотела! – радостно завизжала Вика. – Ай да я!
К ней присоединилась Аня и тоже радостно что-то покрикивала, но парни стояли в молчании, все трое – уставились в одну точку.
- Слуш, Сань. – еле выдавил из себя Артур. – Кажется ты зря так «близко» ей помогал. Осторожнее в будущем.
- Угу. – кивнул Глеб, присоединяясь.
- Да я понял, ребят, спасибо.
На Викиной мишени красовалась новая дырка – в паху силуэта.
Зато – попала. Научил.
На этом моменте их прервали. В помещение вошли несколько здоровых лбов. На их нашивках Саша приметил принадлежность к свите Олега и тут же напрягся – ничего хорошего от них ожидать не стоит.
- Так-так-так, ребятишки учатся настоящему ремеслу!
По сказанному можно было сразу определить главаря этой шайки – крепкого лысого детину с точёными чертами лица, будто и не человек вовсе, а деревянный чурбан. При виде такого верзилы обычно переходят на другую сторону улицы.
- Вы кто такие?! – Вика прервала свои пляски и обратилась к нежданным гостям с самым что ни на есть вызывающим тоном.
- Тише, красавица. – это уже второй, худощавый брюнет с шевелюрой, контрастирующей с лысиной первого.
Брюнет сразу же вызвал у Саши отвращение на подсознательном уровне. Есть такие «скользкие» люди, которым доверять не стоит ни в коем случае. Они способны на подхалимство, обман и предательство. Верить их словам чревато, а общаться, не беспокоясь о сказанном, невозможно. В таких людях был лишь один положительный момент – Саша видел их сразу.
- Отвечайте на вопрос. – сказал он, жестом прерывая уже начавшую заводиться Вику.
- Мы от Олега. – Лысый, запустив руки в карман, присел на башню ящиков с боезапасом. – Нам велено присмотреть за вами. Ну, чтоб не пристрелили друг друга ненароком, или ещё чего. Вы ж как дети малые – вам няньки нужны.
- Не стоит беспокоиться, всё под контролем. – Саша старался говорить максимально спокойно.
- Это уже не тебе решать. – возразил лысый. – Нам велено присматривать – мы будем присматривать.
- Вы не поняли, парни. – Внутри Саши начало закипать. - Мне плевать, что вам велено и кем велено. Валите отсюда. Здесь – наша территория.
- Это территория Трёх Голов! – рявкнул ещё один из свиты лысого. Правда, этот, по всей видимости, был простой шестёркой, потому как его заткнул свой же предводитель.
- Не нарывайся, Савельев. – продолжил лысый. – Он прав. Тебе это место не принадлежит. Заткнись и продолжай свои тренировки.
Глеб и Вика встали рядом с Сашей, Артур позади. Они лишь ждали команды, как добрую сотню раз до этого.
«Аня, живо уходи отсюда!» - телепатически передал Саша.
«Но…»
«Я сказал: живо! Не время пререкаться!»
Аня с наигранно недовольным видом покинула помещение. Лысый со своими прихвостнями намёк поняли и напряглись. По их лицам можно было угадать, что такой вариант исхода событий они предвидели и, более того, жаждали.
- Уверен? – спросил брюнет. Нас больше. И Олегу это не понравится. Николаю вашему тоже.
То, что он говорил, никак не соотносилось с его видом. Будто кто-то наложил противоположную озвучку в фильме.
- И нас больше.
Помимо лысого, брюнета и рявкнувшей шестёрки, наготове были ещё двое.
«Глеб, берёшь на себя патлатого и тявкалку, Вика – оставшиеся двое. Я на лысого. Артур, координируешь и помогаешь там, где требуется. Все всё поняли?»
«Да» - ответили все хором.
- Да похрен мне и на Олега, и на Николая. Ты языком трепать хочешь или драться?
- Как он и говорил. – не скрывая удовольствия прокомментировал лысый, не обращаясь ни к кому конкретному. – Погнали!
«Вперёд!»
Саша дёрнулся, за ним и Глеб с Викой. Противник становился всё ближе и ближе, кровь кипела от адреналина. Окружение: камни, арматура, хлам – приводились в движение и вот-вот должны были вступить в битву. Звучали свисты ветра, звериные рыки, треск пламени и молнии.
Саша нанёс первый удар.
****
Как это произошло, он не мог понять. Вроде бы всё шло по плану, но полетело к чертям, как по щелчку. Эти черти будто игрались с ними с самого начала, но, когда им надоело, принялись за дело всерьёз и разделались с ними за считанные секунды.
Первым пал Артур. Вика не смогла удержать обоих противников, и один из них просто вырубил его.
Потом в расход попала и сама Вика.
Глеб держался немногим дольше. Патлатый тоже оказался оборотнем, волколаком. Но, несмотря на меньшие габариты, без труда расправился с ним, на пару с «шестёркой», с которым Глеб тоже ничего не мог сделать.
Саша продержался дольше всех. Когда его товарищи уже выбыли из битвы, никто не вмешивался в дуэль лидеров, но это не сыграло никакой роли. Лысый тоже был телекинетиком, причём использовал он это в разы лучше. Саша чувствовал, что его контроль ничем не уступает, а даже превосходит лысого, но ничего не мог противопоставить ему по факту. Он будто ослеп, напился и оказался на ринге с каким-нибудь Тайсоном. И скоро, контуженный, лежал вместе со своей командой.
Скоро после этого в помещение кто-то вошёл.
- Ну, как они? – голос принадлежал Олегу.
- Ничего, работать можно. Но придётся постараться. – ответил лысый.
- Хорошо. У нас не так много времени. Займитесь ими.
- Уверен? Судя по словам этого дерзкого, преданностью они не отличаются.
- Уверен. Неужели ты думаешь, что я об этом не знаю?
- Ну да, точно. Звиняй. – усмехнулся лысый. – Сделаем! Кровью ссаться будут, но сделаем.
- Отлично, полагаюсь на тебя, Ратмир. Ах да, и стрелять их научите. Пригодится.
- Лады.
Олег ушёл. Контузия начала проходить, зрение фокусироваться, но первое, что Саша увидел – лицо лысого. Ратмира.
- Ну что, Савельев! – ухмылялся тот. – Готовься, и своим то же прикажи. Вас ждёт Ад, мать вашу!
