Скучать не приходится – пока Гордон и Эссен наслаждаются классикой кинематографа, Бэтмэн спасает гостя города от гопников, после чего направляется к логову этих самых гопников. Одному из бандитов удаётся сбежать – и он берёт в заложники пару с ребёнком, идущую из кинотеатра. Тут Бэтмэн ловит флэшбеки из собственного детства – как семейная пара Уэйнов возвращалась из кино, с фильма «Метка Зорро», и на них напал Джо Чилл. И к чему это привело. Не желая повторения трагедии, Бэтмэн отвлекает бандита плащом, а затем вырубает его с одного удара. На вопрос пацана «Как ты научился так круто двигаться», Бэтмэн отвечает, что всё началось с «Метки Зорро», и пацан, до того нывший, что «это старое дерьмо, у главгероя даже суперсил нет, и вообще, это даже не мультик» спешно хочет вернуться в кинотеатр и досмотреть фильм, с которого семья ушла. А у Джима Гордона заканчивается свидание с Сарой. Договорившись о следующем свидании и признавшись друг другу в любви, полицейские расстаются – и Гордон закуривает последнюю трубку, обещая со следующей недели бросить. И-и-и ловит сердечный приступ.

Как-то грустно началось, так что вот вам котиков (а вернее, кошечек) – в комиксе Batman #460. Женщина-Кошка (Селина Кайл) срывает тщательно продуманное ограбление и пугает не только грабителей, но и жертв. Она не то чтобы подалась в герои – просто она грабит грабителей. Через некоторое время Бэтмэн встречается с Сарой Эссен – она временно заведует делами, пока Джим Гордон валяется в больничке. Эссен, мягко говоря, не доверяет Бэтмэну, и не арестовывает его при первой встрече исключительно в связи с тем, что Тёмному Рыцарю полностью доверяет человек, в которого она влюблена. Поговорив с Сарой, Бэтмэн отправляется по делам, и дела его связаны с работорговлей. Хмм…прозвучало двусмысленно. На самом деле Бэтмэн узнал о банде работорговцев в Готэме, и намерен приструнить их, и для этого он координирует усилия с детективом Джо Потейто.

Под подозрением пока что модельное агентство Эллис – несколько девушек пропали после того, как устроились туда, чтобы стать «танцовщицами». Но обыск офиса агентства не приносит плодов. Впрочем, сдаваться Тёмный Рыцарь не собирается. Тем более, назревает новая проблема – в очередном репортаже журналисты слишком остро высказались в сторону Женщины-Кошки, проявив невиданный шовинизм и практически бросив ей вызов. Ну типа «Да что там баба может смыслить в искусстве, вот у нас тут выставка драгоценностей кошачьего бога в Готэмском музее, и я вам заявляю – ни одна баба-кошатница и близко к ним не подойдёт, ведь мы гордимся продвинутой системой безопасности». Ну-ну. Мало кто знает, что куратор музея, Лео Лондис, на самом деле планирует поймать Женщину-Кошку и продать её в рабство!

Получится или нет – покажет комикс Batman #461. Женщина-Кошка вламывается в музей, обезвреживая полицейских одного за другим, а Викки Вейл, журналистка, следует за ней и делает фотки для журнала. В это время Бэтмэн и Джо Потейто следят за событиями в агентстве Эллис – и становятся свидетелями того, как охранники агентства заталкивают девушек в автобус, чтобы вывезти из Готэма. Другие доказательства не нужны – Бэтмэн раскидывает охранников и освобождает девушек, после чего, допросив одного из охранников, узнаёт, что в Готэме ими заправляет Лео Лондис, куратор музея. Запрыгнув в Бэтмобиль, Тёмный Рыцарь даёт по газам и направляется к музею. А там экшен идёт вовсю – Женщина-Кошка отбивается от охранников и добывает-таки главное сокровище выставки, статуэтку «Кошка из Карнака», но её окружают.

Спасаясь от охранников (и работорговцев), Кошка спешит на выход из музея, нокаутировав одного из охранников прицельным броском статуэтки – а там её уже поджидает Сара Эссен, стремящаяся преступницу арестовать. Впрочем, Сару отвлекает прибытие Викки Вейл, и Кошка кнутом обезоруживает полицейскую. И-и-и объявляется Лео Лондис, берёт Селину, Сару и Викки на прицел и злорадствует – хотел одну новую рабыню, а получил сразу троих, пусть одна из них и не первой свежести (всё-таки Саре Эссен не 20 лет, иначе её отношения с Гордоном были бы совсем странными). Но Викки Вейл – журналистка и фотограф, а дело происходит ночью. Ослепив Лондиса вспышкой фотоаппарата, Викки даёт Селине и Саре шанс обезвредить Лондиса и его приспешников. Сам Лондис пытается сбежать – но у выхода из музея его поджидает целая стая кошек, и они явно не ластиться пришли. Воспользовавшись отвлечением, Женщина-Кошка хватает-таки нужную статуэтку – и скрывается, не слушая крики Сары Эссен. Ну, хотя бы Викки фоток поделала, а Бэтмэн, прибыв к музею, задержал полностью деморализованного кошками Лондиса.

Комикс Batman #462 за май 1991 года обещает изменить жизнь Тёмного Рыцаря – но так ли всё серьёзно? В Готэме произошло странное убийство – погиб мистер Рантцен, друг Брюса Уэйна. Неизвестные забили его топором и подожгли его квартиру. Бэтмэн прибыл слишком поздно и спасти Рантцена не успел. Перед смертью Рантцен успел прошептать Бэтмэну предупреждение – «Я только первый…будут ещё десятки…они забрали сумку…найди Гиббонса в Сан-Франциско…». Кто они? Что за сумка? Сколько Гиббонсов в Сан-Франциско и кого именно нужно искать? Загадочно это. Ну, работа детектива редко бывает простой. Впрочем, какого именно Гиббонса искать в Сан-Франциско, Бэтмэн узнаёт довольно скоро – это ещё один знакомый Брюса Уэйна, Уолтер Гиббонс, заведующий выставочной галереей с индейской темой. А у Рантцена как раз была похищена сумка с шаманскими прибамбасами. В общем, Тёмный Рыцарь отправляется в Сан Франциско! А в Готэме на работу собирается с новыми силами вернуться Джим Гордон. Отказавшись от фастфуда, жареной пищи и курения, Джим чувствует себя новым человеком.

Прибыв в город, полный риска, Брюс Уэйн в гражданском облике отправляется повидать Гиббонса. Уолтер Гиббонс никак не может помочь – но сообщает, что сумки с шаманскими примочками очень важны в первую очередь для самих шаманов, больше никому эти перья, косточки, камушки и тряпки понадобиться не могут. Покивав, Брюс возвращается в галерею позже – как Бэтмэн. И видит Тёмный Рыцарь, что на галерею Гиббонса напала банда индейцев-байкеров. Увы, спасти Гиббонса Бэтмэн не успевает – один из индеев уквакивает его своим томагавком. Задержать банду не удаётся – получив по голове, Бэтмэн несколько теряет пыл, а банда садится на мотоциклы и сматывается. На Бэтмобиле Тёмный Рыцарь догоняет лишь одного гопника – но тот молчит, как рыба об лёд. Впрочем, обшарив его вещи, Бэтмэн находит чек из пиццерии в Лас-Вегасе, на обратной стороне которого записка с договоренностью о встрече. А значит, Тёмный Рыцарь направляется в город высоких ставок и кипящего азарта.

И я отправляюсь вместе с ним – в комикс Batman #463. Бэтмобиль едет по пыльной Неваде – но вынужден остановиться, потому что на пути стоит собака и не даёт проехать. А сбивать пса Бэтмэн не хочет. Да и пёс оказывается какой-то необычный – на шерсти узор в виде летучей мыши. Ох неспроста это…пёс отводит Бэтмэна с дороги, к хижине индейца по имени Чёрный Волк. А хижину как раз штурмует банда молодых да буйных индейцев. Ну, не игнорировать же такой сайд-квест! Бэтмэн раскидывает особо наглых индеев, а пёс ему в этом помогает – тем более, у индейцев свои собаки есть, так что всё честно: человек с символом летучей мыши против людей, пёс с символом летучей мыши против собак. Спасённый Чёрный Волк обрисовывает ситуацию и объясняет, что стало причиной убийств – и что убийства только начинаются. Много лун назад, в 1863 году по летоисчислению бледнолицых, был заключён союз между американцами и индейцами местного племени. Но американцы этот союз нарушили и убили одного из индейцев – и ради издевательства и моральной пытки заставили его жену и маленького сына выпить его крови.

Малютка сын вырос с ненавистью к американцам. У него был свой сын, а у того – свой, и так далее. Дальний потомок этого парня сейчас является шаманом. Целью убийств в Готэме и Сан-Франциско была добыча шаманской сумки и резной таблички, необходимой для особого ритуала. Кроме того, шаман вломился в военный музей, похитил списки полка, члены которого убили его предка, и сейчас намерен, как любят расхваливать на пикабу, мстить злом за зло – найти и убить потомков всех членов того полка. Значит, нужно найти этого шамана по имени Два Сердца (никакого отношения к Двуликому) и его напарника, Кривого Билли – и предотвратить кровопролитие. Чёрный Волк и «Бэт-Пёс» увязываются за Бэтмэном – ничего не поделаешь, приходится взять их с собой в Лас Вегас. Разведывает обстановку Брюс Уэйн, играя в казино – он подслушивает разговор двух индейцев и знает, куда ехать дальше. Но Чёрный Волк предупреждает его – противник очень опасен.

Но когда это останавливало Бэтмэна? Так что переходим к комиксу Batman #464. След индейцев приводит Бэтмэна, Чёрного Волка и пса с меткой в виде летучей мыши в Большой каньон, где находится неприметная пещера (мало ли пещер в Большом каньоне?). Кривой Билли доставляет шаману, Двум Сердцам, похищенные предметы (шаманскую сумку и резную табличку) и похищенных людей, потомков солдат, издевавшихся над индейцами. Два Сердца планирует убить их и тем самым достичь двух целей – совершить «благую месть» и избавить индейцев от проклятия, которое нависло над ними после того, как индейцы были вынуждены выпить крови своего соплеменника. Тёмный Рыцарь надеется помешать ритуалу – но численное преимущество явно не на его стороне, пусть даже с ним и собака (а также слепой старик). Но выход есть! Чёрный Волк встаёт в полный рост и требует, чтобы Два Сердца прекратил ритуал. «Заткнись, старик! Ты вообще предатель! – Это я-то предатель? Да я знаю всю эту историю, как никто другой! Это я был тем самым ребёнком, которого заставили пить кровь отца! А вот ты, мой правнук, совсем оборзел! Короче, так! Вызываю тебя на дуэль! В качестве себя выставляю Бэтмэна, и да рассудит нас Маниту!».

Дуэль, стало быть. Остальным индейцам вмешиваться запрещено. Ну, уж в сражении 1 на 1 Тёмный Рыцарь не проиграет! Сражение начинается, и для остальных индейцев это выглядит, как битва двух демонов. Впрочем, в сражение вмешивается Кривой Билли, о котором в пылу драки позабыли – он бросает в Бэтмэна нож. Раз враги мошенничают, значит, и Тёмный Рыцарь не обязан сражаться честно – Бэтмэн активирует голографический проектор на своём Бэт-Ремне и пугает вражеского шамана голограммой в виде исполинского нетопыря. Результат – безоговорочная победа Бэтмэна. И тут старик Чёрный Волк достаёт кинжал и решительно убивает своего правнука. А что? Проклятие-то с индейцев всё равно нужно снять, и для этого нужна человеческая жизнь. Просто Два Сердца хотел пустить в расход внуков и правнуков своих врагов, а это как раз было вовсе необязательно – любая кровь пойдёт. Убив потомка и сняв проклятие с индейцев, Чёрный Волк сообщает, что теперь может умереть спокойно, что и собирается сделать в ближайшее же время. Бэтмэн освобождает людей и выводит их из пещеры – а затем обрушивает вход в пещеру. А пса увозит с собой в Готэм.

С индейцами разобрались – пора и к следующим делам перейти, в комиксе Batman #465 за июль 1991 года. Ну-с – с дебютом! Сложное обучение Тима Дрейка заканчивается – вернувшись из путёвки в Азию, Тим впервые присоединяется к Бэтмэну для патруля как Робин официально, какой же он офигенный, обожаю. Ничего особо жуткого во время первого патруля нового Робина не происходит – разве что Бэтмэн и Робин предотвращают ограбление магазина. Вместо того, чтобы сдать малолетних грабителей полиции, Тим предлагает их перевоспитать, и это правильный подход. Через некоторое время с подростками встречается Брюс Уэйн и предлагает им подработку в своей компании. После этого Брюс в достаточной степени доверяет Тиму, чтобы отпустить его в сольный патруль.

Во время патруля Робин встречает Джинни Грей (никакого отношения к Джин Грей из комиксов Марвел, и вообще, это другое имя – не Jean, а Ginny). Та вся расстроена и опечалена из-за того, что её парень, Дюваль, хочет взять в жёны другую женщину. Робин не в курсе, но этот самый «Дюваль» - персонаж новой мыльной оперы, а у Джинни просто поехала крыша. Тем же вечером Джинни врывается на благотворительный вечер и берёт в заложники Боба Дейна – актёра, который играет Дюваля. Повезло, что на этом вечере одним из гостей был Брюс Уэйн – он разруливает ситуацию дипломатией, даже без переодевания в Бэтмэна. Через некоторое время в небе над Готэмом вспыхивает Бэт-Сигнал – Сара Эссен и Джим Гордон призывают Динамический Дуэт (как давно мне не доводилось так называть Бэтмэна и Робина…слишком давно…) и сообщают, что намерены жениться. И ещё радостные новости – отравленный сектантом в позапрошлой подборке Джек Дрейк, отец Тима, выходит из комы!

Всё круто, а впереди комикс Batman #466. Бэтмэн и Робин преследуют преступников, а те пытаются скрыться в парке развлечений «Мир героев», посвящённом различным героям (преимущественно не суперам). Они и не знают, что в парке развлечений притаился юный снайпер, и он стремится убить нескольких членов уличной банды «Новокровки», чтобы отомстить за брата. Двоих гопников задерживают Бэтмэн и Робин, но ещё двое смешиваются с толпой. И раздаётся звук выстрела – снайпер начал отстрел «Новокровок». Динамическому Дуэту приходится разделиться – Бэтмэн отправляется на поиск оставшихся двух гопников, а Робин – на разведку. Робин находит укрытие снайпера – стрелком оказывается подросток, брат которого, полицейский, подсел на наркотики, которые распространяла банда, словил передоз и погиб. Он паникует, и уже собирается покончить с собой – но Тим убеждает парня не глупить и сдаться полиции.

Бэтмэн же находит и ловит одного из бандитов, пытавшихся скрыться в толпе. Остаётся последний – но вот как раз последний гад оказывает сопротивление и берёт заложника. Угрожая убить заложника, преступник приказывает Бэтмэну встать под муляжом ракеты, сопла которой примерно каждые несколько минут выпускают вполне настоящий огонь. Преступник надеется, что во время очередного «выхлопа» Тёмный Рыцарь сгорит – а до того, чтобы Бэтмэн не рыпался, гад держит заложника на прицеле. Впрочем, Робин вовремя оценивает ситуацию и спасает заложника, что даёт Бэтмэну время выскочить из-под огня и настучать преступнику по зубам. После этого владелец «Мира Героев» обещает установить в парке новый аттракцион на тему Бэтмэна и Робина. Ну…почему бы и нет?

А теперь – комикс Batman #467. По Готэму прокатывается волна ограблений складов. Ограбления совершает банда «Призрачные Драконы», и Бэтмэн подозревает, что предводитель банды, Эдмунд «Король Змей» Дорранс, может быть очень даже жив (хотя считалось, что он погиб). Тёмный Рыцарь не хотел бы думать, что Дорранс жив – хватает того, что его супервраги время от времени объявляются после, казалось бы, очевидной смерти, а ведь Дорранс сам нифига не супер. Вскоре поступают совсем дурные вести – кто бы ни был текущим главарём «Призрачных Драконов», он хочет развязать войну банд и взять под контроль Чайнатаун (да, в Готэме есть Чайнатаун. А вы не знали?).

Проходит несколько дней – и одной далеко не приятной ночью Призрачные Драконы пытаются ограбить очередной склад, причём федеральный. Динамический Дуэт выходит против них – но банда настроена решительно, враги вооружены базуками и не стесняются ими пользоваться. О том, что «Король Змей» снова в деле, говорит ещё и то, что на сей раз в рядах банды замечена Рысь (Lynx) – первая помощница Дорранса, одноглазая красавица с обложки. И да – Король Змей оказывается очень даже жив. А Бэтмэн начинает резко жалеть о своём поспешном решении всё-таки дать Робину самостоятельность – его зовёт в морг комиссар Джеймс Гордон. А в морге лежит труп «стукача» из банды Призрачных Драконов, наряженного в копию костюма Робина…это явно послание. Тим Дрейк в опасности!

Ну и как-то так сегодняшняя часть поста заканчивается, но под один комикс место ещё остаётся, и это будет комикс Batman #468 за сентябрь 1991 года, с сюжетом от Чака Диксона и рисунком от Тома Лайла. Бэтмэн решительно отстраняет Тима Дрейка от патрулей на то время, что в Чайнатауне назревает война банд. А пока «Призрачные Драконы» терроризируют Готэм, их предводителю, Эдмунду Доррансу, снятся кошмары о его предыдущем поражении от рук Робина (в сольнике Робина). В кошмарах Робин убивает Дорранса – хотя на самом деле Дорранса убила Леди Шива, просто в воспоминаниях одно наложилось на другое, так что у Короля Змей теперь личные счёты к Тиму. Так что Робина Бэтмэн оставляет в Бэтпещере, а сам отправляется разнимать уже начавшие воевать банды. И-и-и в процессе Тёмный Рыцарь ловит маслину и с трудом добирается до Бэтпещеры.

Увидев рану Бэтмэна, Тим понимает, что её причиной стал выстрел из пистолета то, что Бэтмэн вновь геройствовал соло, без его помощи. Тим настаивает на том, чтобы Тёмный Рыцарь не отстранял его от дела, что сама суть Робина в том, что Бэтмэн без него – как самурай без меча, и Бэтмэн даже соглашается – но просит Робина пока что посидеть смирно. Хотя бы чтобы выманить Короля Змей. Приманка срабатывает – вскоре Король Змей начинает беситься от того, что Робина при Бэтмэне нет, ведь он хочет лично убить Робина. Угомонить начальника пытается Рысь – она видит, что Дорранс, мягко говоря, не в себе. Чтобы доказать, насколько он растерял все полимеры, Рысь вызывает Дорранса на дуэль и довольно просто набрасывает ему люлей. Добившись того, чтобы её выслушали, Рысь предлагает свою помощь в убийстве Робина – она намерена заманить «птичку» в ловушку. Следующей ночью комиссар Гордон получает послание в виде птички малиновки (Robin по-английски) со сломанной шеей. Но какие-либо действия в этом отношении будут предприниматься уже в следующей подборке. Продолжение следует!

Далее в программе Фантастическая Четвёрка