В классической древности мы знаем много примеров самоудовлетворения полового чувства. Так, Лукиан в своей «Жизни Перегрина Протея» рассказывает, как последний публично онанировал, раздавал удары и сам получал их от окружающих. Марциал сообщает, что при онанизме пользовались обыкновенно левой рукой; Приан и изображался с пенисом, который он держит в левой руке. Но известнее всего мастурбация цинического философа Диогена, совершавшего этот акт на площади и публично хвалившегося, что таким путём он освободился от чар любви. Замечательно, что греки не находили в этом ничего отвратительного и открыто восхищались философом. — Чтобы быть независимым, он удовлетворялся формой полового наслаждения, доставлявшей ему наименьшее удовольствие, и это казалось грекам достойным высшей похвалы самообладанием.
Жители острова Сифноса (одного из Цикладских островов) занимались своего рода onania postica, вводя палец в задний проход.
Вильсон сообщает о полинезийцах, что многие бедные юноши, которым недоступна покупка невесты, предаются без всякого стеснения онанизму.
На половую жизнь индусов пролили в последнее время свет наблюдения Рихарда Шмидта. По его сообщению, онанизм распространён в Индии повсеместно: онанируют и старые, и молодые, и мужчины, и женщины. В индийском Камасутре онанизм изображается следующим образом: «Подобно тому как женщины удовлетворяют иногда свои потребности без мужчин, поступают и мужчины, не располагающие женщинами, с другими, неподобными им существами или же путём простого прикосновения либо трения члена». Шмидт говорит, что в древней и современной Индии широко распространён «отвратительный порок — мастурбация». Женщины употребляют с этой целью часто мужские статуи с выдающимися атрибутами мужского пола. По Ясодхаре, онанизм знаком всем «вплоть до пастуха».
Гавелок Эллис приводит сообщение одного врача из Индии, лечившего вдову одного богатого магометанина и узнавшего от неё, что она начала мастурбировать с юных лет, «как все другие женщины». Тот же учёный сообщает, что на фасаде большого храма в Ориссе имеются барельефы, изображающие онанирующих мужчин и женщин, а также и взаимный онанизм мужчины и женщины.
На индийском архипелаге онанизм распространён не меньше. У атейцев, по сообщению Якобса, он встречается уже у детей обоего пола; большие девочки мастурбируют при помощи искусственного пениса из воска. Подобные же приспособления употребляются и даякскими женщинами; балинезийские девушки употребляют бананы не только как лакомство. По словам Плова, в будуаре любой балинезийской красавицы и особенно в гареме всегда можно найти восковой пенис, с которым они проводят многие часы своего одиночества.
Эрам, долгое время проживший на Востоке, сообщает, что мастурбация «составляет общее явление среди молодых девушек Востока. Чтобы составить себе представление о его распространении, достаточно только принять во внимание отсутствие занятий, сидячую жизнь, праздность, скуку и особенно беспечность матерей, совершенно не заботящихся о том, как проводят их дочери часы своего одиночества».
У готтентотов онанизм, по словам Фрича, — положительно общепризнанное, законное явление. О нём говорят как о чём-то вполне естественном.
То же самое распространение онанизма мы встречаем и среди жителей Филиппинских островов.
В Японии, о состоянии нравов которой мы поговорим подробнее ниже, существуют всевозможные аппараты для мастурбации. Самый остроумный представляет собой маленькие шарики, называемые рин-но-тама. Шарики внутри пустые; в них находятся восемь металлических язычков, среди которых катается крохотный массивный металлический шарик. Шарики вводятся женщинами в половые части, закрываемые потом бумажным тампоном. Малейшее движение заставляет перекатываться внутренние металлические шарики и производит лёгкую вибрацию, доставляющую величайшее половое наслаждение. Такие же аппараты употребляются и китаянками.
То же самое можно встретить и у многих других народов.
Занзибарские негритянки употребляют палочки чёрного дерева довольно значительной величины, отделанные в форму мужского члена. Они изготовляются чёрными и индусскими ремесленниками. Палочки большей частью внутри выдолблены и наполняются для подражания эякуляции тёплой водой. Ими пользуются и в гаремах тамошних арабов.
В современных культурных странах тоже можно на каждом шагу встретить онанизм. О чрезвычайном его распространении говорят все компетентные источники.
