Родился 20 октября 1958 года.
Интересные факты:
1) У Мортенсена весьма необычное происхождение — его отец датчанин, а мама американка — но еще более удивительна его географическая биография. Родившись в Нью-Йорке, актер переехал с семьей в Венесуэлу, затем на некоторое время в Данию, и в конце концов надолго обосновался в Аргентине. Благодаря этому Мортенсен замечательно говорит по-испански и, кстати, частенько снимается в испаноязычных фильмах («Капитан Алатристе», «Страна благоденствия»). В Америку, в городок Уотертаун в штате Нью-Йорк, актер вернулся в 1969 году, где и закончил школу.
На этом, однако его путешествия не закончились. После получения степени бакалавра в Университете Сейнт Лоренс, в котором он изучал испанскую культуру, Мортенсен перебрался в Европу — Англию, Испанию, а затем Данию.
2) На родине отца Мортенсен чем только не занимался — даже водил грузовики и продавал цветы в Копенгагене — а об актерской карьере задумался довольно поздно, в начале 80-х, когда работал в кинотеатре. Для начала Мортенсен вернулся в Нью-Йорк и поступил на актерские курсы Уоррена Робертсона, а позже переехал в Лос-Анджелес. Первых карьерных успехов актер добился в театре, получив Drama logue Critic's Award за роль в пьесе «Бент». В 1985 году случился дебют Мортенсена в кино — в эпизодической роли в оскароносной драме Питера Уира «Свидетель» с Харрисоном Фордом.
3) За время своих путешествий (в том числе в мире кино) актер овладел несколькими языками. К уже изученным английскому, датскому и испанскому, он добавил еще некоторые познания в шведском, норвежском, итальянском, арабском и каталонском (Мортенсен даже выступает за независимость региона от Испании). На съемках «Властелина колец» он познакомился еще и с эльфийским и убеждал режиссера трилогии Питера Джексона использовать его как можно чаще.
4) Мортенсен не делает различий между искусствами. Для него музыка, живопись или актерская игра лишь разные способы выражения собственных чувств и мыслей. Мортенсен выпустил сборник стихов Ten Last Night еще в 1993 году, а в 2002-м основал собственное небольшое издательство Perceval Press, направляющее свет на произведения, остающиеся в тени внимания более традиционных издательств. Также Мортенсен регулярно проводит фотовыставки, а написанные им картины можно увидеть в фильме «Идеальное убийство» (1998), в котором он играет художника.
5) Кстати, роль в «Идеальном убийстве» стало одной из последних перед большим всплеском в карьере Мортенсена — трилогии «Властелин колец». Однако как ни удивительно актер вовсе не горел желанием сниматься в трилогии. Во-первых, он не был знаком с книгами Толкина. Во-вторых, не хотел уезжать на край Земли, в Новую Зеландию, на целый год. К счастью, его сын Генри, обожавший мир Средиземья, убедил отца согласиться на роль.
Арагорна должен был сыграть Стюарт Таунсенд, но режиссер Питер Джексон всего за пару недель до начала съемок вдруг понял, что тот слишком молод. Кандидатуру Мортенсена предложил исполнительный продюсер Марк Ордески. Студия New Line Cinema, которой принадлежали права на экранизацию, от этой идеи была не в восторге, ведь за плечами Мортенсена к тому моменту были яркие, но в основном второстепенные роли. Однако после просмотра материала первых съемочных дней, в которых Арагорн сражается с назгулом, все сомнения отпали.
Кстати, сын актера, Генри, снялся в нескольких сценах трилогии в эпизодических ролях. В частности, в «Возвращении короля» он был одним из орков, нападавших на Арагорна.
6) Мортенсен тщательно готовится к каждому фильму и вживается в роль. Играя Арагорна, актер перечитал всего Толкина и не снимал доспехов даже вне кадра (Питер Джексон обращался к нему как к Арагорну). Полиция Новой Зеландии однажды даже задержала Мортенсена потому, что он разгуливал по улицам в своей средневековой амуниции и размахивал мечом.
Для роли Николая Лужина, члена русской мафии, в «Пороке на экспорт» Дэвида Кроненберга актер несколько месяцев тайно провел в Москве, Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, изучая местную преступную культуру. Приверженность Мортенсена «методу» заставляет его исполнять трюки самостоятельно. Во «Властелине колец» он сражался на настоящих, а не бутафорских мечах, за что поплатился несколькими передними зубами, а еще сломал несколько пальцев на ноге и чуть было не утонул во время съемок падения в реку.
7) Мортенсен впервые снялся у Кроненберга в триллере «Оправданная жестокость» (2005), в которой исполнил роль добропорядочного на вид семьянина Тома Столла с весьма темным прошлым. В уже упоминавшемся «Пороке на экспорт» (2007) актер исполнил роль этакого перевертыша Стола — у его Лужина, внешне опасного и брутального, оказывается доброе сердце. Следующим их совместным фильмом стала историческая драма «Опасный метод» (2011), в которой он виртуозно сыграл отца психоанализа Зигмунда Фрейда.
Кстати, Мортенсен пригласил Кроненберга сняться в небольшой роли проктолога в своем режиссерском дебюте — драме «Падение» (2020) — так что «Преступления будущего» стал пятым их общим проектом. В новом фильме Кроненберга актер сыграл Сола Тенсера — человека нового искусства, талантом которого в мире будущего станет небывалая способность его тела выращивать новые органы.
8) Еще в детстве Мортенсен начал болеть за аргентинский футбольный клуб «Сан-Лоренцо», который поддерживает до сих пор. А в уже взрослом возрасте, работая переводчиком в шведской сборной на зимней Олимпиаде 80-года, актер полюбил хоккей и стал болельщиком канадского клуба «Монреаль Канадиенс» (на съемках «Властелина колец» он даже носил их майку под кольчугой).
9) Мортенсен рыцарь не только в кино, но и в жизни. В 2010 году актер был посвящен самой королевой Дании Маргрете II в рыцари Ордена Даннеброг, второго по значимости в стране, история которого восходит к битве против эстов при Линданисе (1219).
10) У актера целых три номинации на «Оскар» за лучшую мужскую роль. Первую он получил за роль Лужина в «Пороке на экспорт» Кроненберга, вторую за роль многодетного отца семейства, живущего вдали от цивилизации, в драме Мэтта Росса «Капитан Фантастик» (2016), а третью за роль колоритного итало-американца Тони Болтуна в «Зеленой книге» (2018) Питера Фаррелли.
