Вообще, я всегда была уверена, что у природы фантазия куда круче, чем у самых крутых сказочников. В мифах и легендах народов мира фигурирует немало многоголовых или многолапых существ, но вот многопопых, кажется, не встречалось. А в реальности они есть!

Перед вами многощетинковый червь Ramisyllis, которого обнаружили только лишь 2006 году в океане у северного побережья Австралии. Не замечали червя так долго потому, что живёт он в телах губок. Своей единственной головой он погружён глубоко в полость губки, а хвосты, каждый из которых содержит ветвь кишечника и снабжён собственным анальным отверстием, высовывает наружу.

По-видимому, червь не причиняет губкам никакого вреда. Впрочем, никакой пользы учёные тоже не обнаружили, а также до сих пор не поняли, чем же эти черви питаются. Скудное содержимое их кишечника было досконально изучено, и частиц тела губки там было обнаружено совсем мало – такого количества не было бы достаточно для поддержания нормальной жизнедеятельности.

Одна из версий заключается в том, что червь-многопоп способен через кожные покровы усваивать из воды мелкие органические частицы.

А вот так выглядят головные сегменты под электронным микроскопом:

Многопоп никогда не покидает губку, ведь оставшись сам по себе он быстро погибает. Впрочем, некоторым из его хвостовых отростков предназначена иная судьба: стать половыми органами – столонами.

Одни столоны имеют мужскую половую систему, другие – женскую. Также в каждом столоне присутствует нервная система и недоразвитая голова.

Отделившись от основного червя, столоны покидают губку, встречаются на воле, спариваются, выделяя в воду оплодотворённые яйца, а затем погибают. Яйца же потоками воды заносятся в тела незанятых губок, где благополучно развиваются в новых ветвистых многопопов.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Привет, мои дорогие любители не плавать в незнакомых морях, особенно в незнакомых морях прошлых эпох. Прошлые эпохи подразумевали, что на вас должен быть приличный панцирь, запас массы в пару десятков тонн и крошечные мозги, чтобы всё это захотеть и чувствовать себя как рыба в воде, среди местных обитателей. Впрочем, в те времена быть рыбой было не самым оптимальным выбором. Нужно было быть ящером 😉

Открытие этой рептилии произошло довольно давно, в 1764 году, когда фрагменты его скелета были обнаружены в меловом карьере неподалёку от нидерландского города Маастрихт. Спустя десять лет там же был найден второй череп.

Его нашёл хирург, увлекающийся окаменелостями – Иоганн Леонард Гоффманн, который первоначально принял его за крокодила. Однако другие учёные полагали, что это вид древнего кита. Эту находку не могли классифицировать и называли просто "Великий допотопный зверь из Маастрихта".

И только в 1822 году сумели описать и определить род этих животных и нарекли их мозазаврами, то есть ящерами реки Маас (которая на латыни Mosa). Спустя пять лет был выделен и вид, который получил свой видовой эпитет – Mosasaurus goffmannii, в честь хирурга, который обратил на него внимание научного сообщества.

Ещё полвека учёные считали, что у ящера были ноги, но лишь потом сумели создать достоверную реконструкцию, в которой наш герой обзавёлся ластами. С тех пор палеонтология открыла тысячи и тысячи новых видов, но мозазавр Гоффманна, так и остаётся одной из самых величественных фигур верхнемелового океана.

"Верхний мел" – последний период мезозойской эры. Закат эры гигантских ящеров. А его самый верхний (поздний) ярус стали называть Маастрихским, так как меловые карьеры этого городка подарили миру немало интересных находок.

Отложения этого яруса имеют возраст шестьдесят-семдесят миллионов лет назад. Именно тогда началось мел-палеогеновое вымирание видов, положившее конец господству рептилий на нашей планеты (если вы, конечно, тоже с этой планеты).

О размерах мозазавров ведутся споры, но большинство учёных сходятся во мнении, что мозазавр Гоффманна имел около семнадцати метров в длину и мог весить до двадцати тонн, что делает его одним из крупнейших хищников планеты во все времена.

Моделирование черепа показало, что устройство челюстей не предполагало, чтобы рептилия глотала пищу целиком. Сжатые с боков зубы и нижняя челюсть, ходившая взад-вперёд, наводят на мысль о гигантской пиле, которая буквально отпиливала куски от крупных жертв. Но не бойтесь. Нам бы это не грозило – человека он вполне мог проглотить и целиком 😉

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Ого, яичница!

Даже если вы проголодались, не спешите облизываться – это блюдо лучше не дегустировать, потому что перед вами не просто яичница, а медуза-яичница (Phacellophora camtschatica), обитающая в северной части Тихого океана.

Тарелку для этой яичницы, кстати, было бы подобрать непросто, ведь медуза эта совсем немаленькая – до 60 см в диаметре купола. Такой можно было бы целую компанию накормить, только вот одна беда: как и у других медуз, на щупальцах этого живого кулинарного шедевра имеются стрекательные клетки с токсичными нитями, и такой завтрак ни одному гурману здоровья не добавит.

Впрочем, яд у неё не слишком агрессивный, так что мало кто её по-настоящему опасается в океанических глубинах, а некоторые мелкие ракообразные и вовсе тырят у неё еду из щупалец и даже прямо изо рта. Но поскольку питается яичница зоопланктоном и более мелкими медузами, то подходящей для неё пищи вокруг завались – можно и поделиться. Сердце у неё, как видите, золотое!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Ну вот скажите мне, на кого похож этот котик? То ли на недовольного мальчика в пижаме со Спанч Бобом, то ли на Василия, от которого Наташа спрятала все хрупкие вещи, и ничего так и не удалось уронить.

Но котика никто не обижал, мордаха у него такая на постоянной основе. Зовётся зверь пампасской кошкой, или колоколо, как величают его местные. Местные – это обитатели стран, через которые тянутся Анды, ведь именно там, на равнинах и горных склонах обитает котя, поднимаясь временами до 5000 тыс. м. над уровнем моря. Впрочем, даже когда она не забирается на такие внушительные высоты, заметить её практически невозможно, потому что навыки скрытности она прокачала знатно.

С момента открытия в 18 веке и до 2020 г в связи со слабой изученностью считалось, что пампасская кошка – это один вид из рода южноамериканских кошек. Однако по мере того, как поднакопились молекулярно-генетические и морфологические данные, стало понятно, что всё несколько сложнее. На сегодняшний день выделяется 5 видов пампасских кошек, отличающихся расцветкой и областью распространения.

Выдающимися размерами колоколо похвастаться не может, достигая 70 см в длину и 9 кг веса, но за скромными габаритами скрывается совершенный охотник, приспособленный к жизни в суровых условиях.

Густой мех защищает котю от ветров и перепадов температур, позволяя выдерживать морозы до -20°C, а компактные размеры в условиях высокогорья и засухи оказываются преимуществом, снижая потребность в пище и воде.

В легендах местных жителей кошки пампы упоминаются как истребители овец и коз, что, конечно же, не может быть правдой – охотится колоколо только на мелкую добычу, вроде морских свинок, вискаш, птиц и ящериц. Но зато – вы только вдумайтесь! – эффективность её охоты приближается к 100%. То есть, если уж она кого-то заприметила, то у несчастной животинки нет практически никаких шансов избежать участи стать её обедом.

Прежде всего, пампасская кошка – ночной охотник, но фотоловушки не раз фиксировали её за охотой в дневные часы. В процессе выслеживания морских свинок пожирнее, котя с удовольствием закусывает и крупными насекомыми. А на побережьях Чили и Аргентины колоколо со вкусом ужинают даже птенцами пингвинов!

Животинки они по-настоящему территориальные и ревностно защищают личные участки от соплеменников. Потерпеть рядом представителя своего вида колоколо готовы только в брачный сезон, да и то ненадолго. После спаривания семья распадается, и мать сама занимается воспитанием 1-2 родившихся малышей.

Из-за скрытного образа жизни учёные не могут с полной уверенностью определиться с численностью пампасских кошек в дикой природе. До 1978 года, в странах Южной Америки она считалась промысловым зверем, и на неё активно охотились ради красивых густых шкурок.

С тех пор котя находится под защитой, как вид близкий к уязвимому положению, однако среда её обитания и сейчас сильно страдает из-за хозяйственной деятельности человека, а многие ранее населённые пампасскими кошками равнины теперь преобразованы в сельскохозяйственные угодья. Остаётся только надеяться, что, благодаря своей выносливости и умению быть совершенно незаметными, колоколо удастся справиться со всеми свалившимися на них трудностями.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Так, а что это тут у нас? Опять приколы нейросети или хозяйка отвела своего ручного мышонка в салон на модную стрижку?

Ничего подобного! Просто перед вами иглистая мышь – не зверь, а целая коллекция противоречий и неожиданностей. Иглистые мыши – это распространённый в Азии и Африке род чудиков, включающий 20 видов, но у всех у них спинки оборудованы настоящими иголками, почти такими же, как у ежа, разве что коротенькими.

Обычно иголочки лежат у мыша аккуратно прижатыми к телу и не особо заметны, но при встрече с хищником начинают агрессивно топорщиться, предупреждая, что добычу он себе выбрал не самую удачную и лучшее бы ему топать отсюда куда подальше, а не то он, хитрый мыш, обеспечит врагу расцарапанную пасть и инфаркт миокарда в придачу.

Ладно-ладно, с инфарктом я погорячилась, но ввести хищника в полный ступор – это для иглистой мыши раз плюнуть. Дело в том, что кожа этого зверька невероятно хрупкая и при крепком сжатии – челюстями зверя или руками учёных – моментально рвётся, оставаясь в руках нападающих. А мышь, тем временем убегает прочь, никоим образом не беспокоясь о том, что у неё на спине или боку – оголённые мышцы.

Как же так? Ведь для любого зверя лишиться крупного куска кожи – это верная гибель? А меж тем, учёные утверждают, что наша героиня может спокойно лишиться половины кожи и меха на спине и боках, и ничего-то ей не сделается. Ещё и хвост отбросит, как ящерица какая. Чудеса – да и только!

А всё дело в том, что иглистые мыши одарены потрясающими воображение способностями к регенерации. Уже в первые 24 часа после травмы можно увидеть, как начинает восстанавливаться поврежденный участок. При этом сами животинки как будто бы не испытывают никакого дискомфорта, продолжая жить и питаться в обычном режиме.

В результате участок кожи полностью регенерирует без каких-либо шрамов и покрывается такой же шерстью, какая там была до этого. Происходит это так: сначала клетки эпителия мигрируют на поверхность раны, а затем под ними образуется скопление эмбрионоподобных клеток, из которых формируются полноценные волосяные луковицы.

На данный момент известно, что одной только кожей дело не ограничивается. Иглистые мыши могут эффективно восстанавливать повреждения сердца, почек, скелетной мускулатуры и спинного мозга. Вот только хвост заново отрастить не могут.

Что касается образа жизни самих мышек, то у большинства видов он ничем не примечателен. Зверьки ведут ночной или сумеречный образ жизни, а в дневное время дрыхнут в норках, которые копают самостоятельно. В плане питания они отличаются всеядностью, хотя растительные материалы и составляют основную часть их рациона, и при достаточном питании самка легко производит на свет по 2-3 мышонка за раз до девяти раз в год.  

Однако на каирскую иглистую мышь я всё же хочу обратить ваше пристальное внимание, ибо она ещё имеет чем нас удивить. Некоторые популяции населяют в Египте территории богатые на легкодоступную пищу, типа фиников, и никаких проблем не испытывают, а вот некоторые – вынуждены выживать в таких районах, что остаётся их только пожалеть.

По сообщениям исследователей, эти зверьки даже были обнаружены за потреблением высушенной плоти и костного мозга мумий в гробницах некрополя Асьюта. Страшно представить картину, как лишённая кожи зомби-мышь поедает мумию в гробнице. Эдак точно уверуешь в апокалипсис и казни египетские.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.