«Я люблю инди-игры…»
Хотя порой мне кажется, что с этой фразой стоит быть очень осторожным. По крайней мере потому что если громко и четко произнести ее в компании друзей и знакомых, то половина просто не поймёт о чем речь… а вторая удивится что в Индии вообще делают игры.
Суровая неигровая реальность.
Инди-игры – от английского слова independent – игры, выпущенные независимыми студиями разработчиками. И иной раз попытка найти достойного представителя данной категории похожа на поиск иголки в стогу сена… Правда в конечном итоге есть вероятность обнаружить среди сена неограненный алмаз.
Именно таким сокровищем стала для меня в один момент Rusty Lake. Здесь я постаралась собрать всю доступную и не очень информацию, касательно прошлого, будущего и настоящего этой студии, а также объясню своё мнение почему творчество именно этих ребят кажется мне достойным для того, чтобы им поделиться.
Rusty Lake (англ. «ржавое озеро») – студия-разработчик инди-игр point-and-click puzzle-adventures. Расположена студия в Амстердаме, Нидерланды (info@rustylake.com). Владельцами являются двое: Robin Ras \Робин (на фото справа) & Maarten Looise \Маартен (на фото слева).
Робин по образованию специалист в сфере законов информационно-коммуникационных технологий. Маартен – специалист в сфере ландшафтной архитектуры. Однако вдвоём они основали игровую студию, потому что оба хотели воплотить свои идеи в реальность и поделиться ими с игровым сообществом. Но обо всем по порядку.
Сначала была комната…
Официальный блог Rusty Lake был создан 25 мая 2015 года. 25 апреля 2015 годы вышла первая игра разработчика, положившая начало всей дальнейшей линейке игр Cube Escape.
Так выглядит первая запись в блоге разработчиков:
«WELCOME TO THE RUSTY LAKE BLOG
Where dark creatures live under the tranquil water surface.
Where you can hear voices in the trees.
Where ancient artifacts are waiting to be found.
Where the paintings come alive.
Where nothing is forgotten.
Where the birds lay black eggs.» [4]
«ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В БЛОГ RUSTY LAKE
Где темные существа живут под спокойной поверхностью воды.
Где вы можете услышать голоса среди деревьев.
Где древние артефакты ждут того, чтобы их нашли
Где картины оживают.
Где ничего не забыто.
Где птицы откладывают черные яйца.»
Однако это был не первый опыт в разработке игр у студии. Еще до официального старта существования Rusty Lake вышла игра, которую можно считать предшественником игр серии - Samsara Room, 27 сентября 2013 года.
Официально игра не является частью вселенной Rusty Lake, однако уже обладает узнаваемым стилем и аналогичной игровой механикой: перемещаешься по комнате кубической формы (по факту по 5 разным экранам: 4 стены и потолок), ищешь предметы, разгадываешь загадки.
Saṃsāra (Сансара) - это санскритское слово, означающее «блуждающий» или «мир» с коннотацией циклических, окольных изменений. Это известный цикл перерождения и реинкарнации в индуизме.
"The past is never dead. It's not even past"
Это, кстати, главный слоган игр от Rusty Lake. На сегодняшний день они выпустили уже 10 бесплатных игр Cube Escape и три премиум игры Rusty Lake (это не только название студии и соответствующей линейки игр, но и название вселенной в которой разворачиваются внутриигровые события). Все эти проекты доступны на мобильных устройствах, но также есть в Steam (если речь идет о серии Rusty Lake) и в бесплатной браузерноной версии (вся серия Cube Escape)
Сейчас студия является частью платформы loyaltygame.com – нидерландский проект для поддержки игровых разработчиков (предоставляет выбор игрового шаблона, сбор данных, доступ к базам данных и многое другое).
Последовательность выхода игр выглядит следующим образом:
Это вся серия Cube Escape и она представляет из себя free-to-play проекты, доступные на IOS, Android и WEB.
Плюс три, так называемых, премиум игры. Они отличаются тем, что выходили уже как платные проекты, взамен предлагая игроку длинный геймплей, большее количество загадок и многое другое. Это и есть принципиальное отличие одной серии от другой.
А при чем тут Twin Peaks?
Что отличает студию Rusty Lake от многих своих условных конкурентов, так это их политика. В сфере инди-разработчиков это всегда особенно интересный раздел истории и мотивации к разработке игр. Для Робина и Маартена главной целью, особенно в начале их творческого развития, стало создание и поддержка связи с игровым сообществом, заинтересованном в том, чтобы вселенная продолжала развиваться.
По многочисленным заявлениям самих разработчиков на творчество их вдохновляли работы Дэвида Линча, в особенности небезызвестный Твин Пикс.
«Вдохновившись юмором и беспокойной атмосферой, которой наполнен ТВ сериал Дэвида Линча Твин Пикс, мы решили создать наш собственный воображаемый мир, названный Rusty Lake, где и происходят действия всех игр. Мы начали с игр Cube Escape: сюрреалистические игры с побегом из комнаты. У нас не было бюджета и достаточно времени для создания большой сюжетной игры с обилием текста и голосов озвучивания. Поэтому мы выбрали жанр небольшой point-and-click игры, больше полагаясь на визуальный ряд для повествования истории и которые мы могли сделать максимум за 2 месяца» [6].
Стоит отметить что с точки зрения визуальных решений игры Rusty Lake выделяются на фоне прочих. Помимо Маартена и Робина над игрой на постоянной основе работаю еще несколько человек и один из них Johan Scherft – художник и автор многих картин, используемых для фонов в играх Rusty Lake [3].
Также важный вклад в создание атмосферы в мире Ржавого Озера делают Victor Butzelaar – композитор и создатель беспокойных, тревожных саундтреков, которые вы можете услышать во время попыток выбраться из комнаты [5].
Bob Rafferty – актёр озвучивания, чей вклад в общий образ игры также неоценим [1].
Всего эта студия состоит из 6 человек (еще туда входит Ruben, который помогает с управлением игрой на сайте, и он всегда является одним из первых бета-тестеров новой части), преследующих определенные, чётко сформулированные цели:
«Наша миссия стать Твин Пиксом от мира игровой индустрии. Создание серий сюрреалистичных игр с несколькими бесплатными и премиум главами каждый год, раскрывая все больше тайн и историй мира Rusty Lake» [4]
Как выбраться из куба?
Уже было сказано, что студия занимается разработкой point-and-click puzzle-adventures. Игра обладает уникальным совмещением абсолютно четко выраженной 2D графики с необходимость покинуть куб (являющийся 3D пространством если подумать).
Здесь же совмещается нарисованные от руки фоны со специфической минималистичной компьютерной рисовкой персонажей и их ближайшего окружения. Стиль Rusty Lake, пожалуй, можно с первых же секунд отличить от огромного многообразия других point-and-click игр, настолько обособленно от современных тенденций в сфере современной разработки игр выглядит конечный продукт.
В основе игровой механики простые и понятные задачи: кликая по экрану, ищи предметы, совмещай найденное, разгадывай головоломки и – главная задача – выберись из комнаты! А постепенно с этим ломай голову над тем что вообще вокруг происходит.
Однако, как складывается пазл в одной из загадок, так постепенно в голове внимательного игрока начинают складывать элементы из разных игр в одно историю. Это больше свойственно ТВ сериалам, однако Rusty Lake, как и предполагалось разработчиками, стала самым настоящим сериалом от мира видеоигр.
Сейчас далеко не каждая игра решится на рискованный шаг – заставить игрока не только окунуться в атмосферу происходящего на экране, но и заставить встать, взять карандаш, бумагу и заняться разгадыванием головоломок. Вся механика игр построена на до боли знакомых каждому загадках. Пазлы, пятнашки, домино, лабиринты, головоломки со спичками, судоку, но всё это в новых формах и изощренных подачах, которые не надоедают и почти не повторяются.
Добавьте к этому атмосферу, которая не отпускает и не дает почувствовать себя в безопасности ни на минуту. Добавьте запутанный, но интригующий сюжет. Добавьте трепетное отношение к деталям и любовь к своему творению…. И вы точно получите игры от Rusty Lake.
О чём говорят голоса?
Так как же в итоге отреагировало то самое, трепетно формируемой студией вокруг своего проекта, игровое сообщество? Так как игра помимо онлайн-сервиса цифрового распространения компьютерных игр и программ Steam, выходила в первую очередь для мобильных устройств, а именно сервисах приложение для Andtoid и IOS (и бесплатные, и премиум), то стоит обратиться к оценкам пользователей именно этих ресурсов.
Средняя оценка: 4,75 из 5 – крайне достойный результат, хотя и явно прослеживает снижение количества скачиваний, а, следовательно, и количества оценок у премиум-игр Rusty Lake, на фоне бесплатных Cube Escape.
Что же до оценок в STEAM (распространение на ПК) то они говорят сами за себя:
Помимо мнений игроков, не стоит забывать и про Награды. У Rusty Lake их не мало, хотя всегда есть куда стремиться.
• "Rusty Lake Roots, Top 10 Google Play Indie Games Contest Saatchi Gallery London" - Google Play, Февраль 2017 года;
• "Rusty Lake Roots, Best Narrative Award Casual Connect Tel Aviv" - Ноябрь 2016 года;
• "Rusty Lake Hotel, Nominated Best Narrative and Best Mobile Game Award Casual Connect Amsterdam" - Февраль 2016 года;
• "Cube Escape: Seasons, Nominated Best Narrative Award Casual Connect Tel Aviv" - Октябрь 2015 года;
• "1st place Cube: Escape: Case 23 Monthly Contest Kongregate" - 10 сентября 2015 года.
Парадокс Парадокса
2018 год в деятельности игровой студии заслуживает отдельного внимания. Новый проект Rusty Lake Paradox стала кроссовером игрового и кинематографического контента.
Paradox появился на кикстартере ещё в мае 2018 года. И (как ни парадоксально ха-ха) собрал €34,715 (с изначальной целью в 15 000 евро) всего за 9 часов с момента старта.
«Оба формата (игра и фильм) дополняют и усиливают друг друга», - объяснил Робин Рас - «Касательно фильма это, конечно, будет большим опытом, если вы уже знакомы с серией игр. Что круто, так это то, что вы найдете много подсказок в фильме, которые можно использовать для внутриигровых достижений» [8].
Таким образом 20 сентября 2018 года вышла последняя на данный момент, десятая часть Cube Escape: Paradox. Совместно с ней внутри игры, на Youtube канале Rusty Lake и в Steam загрузили Paradox: A Rusty Lake Film – короткометражный (19 минут) фильм с живыми актерами, с поддержкой 14 разных языков.
Музыка: Kevin MacLeod (композитор в играх с Cube Escape: The Lake по Cube Escape: The Mill, плюс Cube Escape: Birthday), Victor Butzelaar (композитор в играх Rusty Lake Hotel по все проекты до сегодняшнего дня).
Актеры: Elena Kejvalová (Лора Вандербум), Bob Rafferty (голос), David Bowle (Дейл Вандермир) в главной роли.
Продюссеры: Steve Reverand and Martin Raiman (The LAB).
Режиссер и сценарист: Sean van Leijenhorst.
Немного информации о Шоне. Как он пишет сам о себе «Я режиссер и сценарист Немецко-Ирландского происхождения, в настоящее время проживающий в Чешской Республике. Я делаю фильмы. Обычно они страшные».
Как высказался по этому поводу Робин Рас:
«Год назад я снова связался с Шоном, другом из средней школы, который сейчас является опытным режиссером из Праги. За последние пару лет он снял несколько потрясающих короткометражных триллеров / фильмов ужасов, таких как удостоенный наград фильм «Банши», «Вудс» и его последний фильм «Не выключай меня». После просмотра его фильмов я сразу же связался с ним, чтобы рассказать ему о Rusty Lake. Это было прямое попадание с самого начала; мы думаем, что его работа и стиль съемок отлично подойдут для Rusty Lake. Он действительно наслаждался миром, который мы создали».
Проекты Шона, уже упомянутые Робином, действительно заслуживают короткой информационной справки хотя бы для понимания полного контекста его предыдущего опыта работы.
WOODS - Award Winning Short Horror Film
12 марта 2017 (опубликован на YouTube)
https://www.youtube.com/watch?v=HKer4VMnmIA
Продолжительность 30 минут | Короткометражка, Драма, Хоррор
Оценка (по версии imdb.com) 7,6/10
DON'T TURN ME OFF - Short Horror Film
8 мая 2018 (опубликован на YouTube)
https://www.youtube.com/watch?v=ad31MUHcQHo
Продолжительность: 5 минут | Короткометражка, Хоррор, Триллер
Оценка (по версии imdb.com) 7,1/10
BANSHEE - Award Winning Short Horror Film
29 марта 2015 (опубликован на YouTube)
https://www.youtube.com/watch?v=uLQX9Rbd_6A
Продолжительность: 21 минута | Короткометражка, Драма, Хоррор
Оценка (по версии imdb.com) 7,0/10
А что в конце?
В самом начале я поставила себе цель не только подробно рассказать историю одной отдельной игровой инди-студии, но и ответить на вопрос «что же такого в Rusty Lake что о них должно узнать больше людей?».
Уже сейчас это перспективно развивающаяся студия имеет поклонников по всему миру, которые с нетерпение ждут выхода каждого нового «эпизода».
Примечательно и то, насколько удачно игры этой студии подходят и для поклонников масштабного ПК гейминга, так и для тех, кто ограничен мощностью смартфона. Механика игр оказалась крайне удобной, доступной и интуитивно понятной и для сенсорного управления, и для использования компьютерной мыши.
Робин и Маартен не боятся экспериментировать, если это не противоречит их главным целям и идеям. Если форматом серийной подачи сюжета в эпоху интерактивного кино и удобного для производства порционного эпизодического продвижения своего контента никого не удивишь, то как многих оставит равнодушным создание полноценного короткометражного фильма, отвечающего стандартам продукта игрового? Я уже не говорю о том с каким усердием и вниманием к деталям воплощались на съемочной площадке даже самые неприметные глазу детали внутриигрового мира (формы светильников, узор на обоях, формы ручек у шкафчиков и это далеко не полный список).
Единственным минусом студии Rusty Lake можно считать, пожалуй, то, что после прохождения новой вышедшей серии хочется еще, но приходится терпеливо ждать.
Напоследок добавлю, что, когда у меня выдалась возможность пообщаться с Робином лично, я не упустила возможности задать вопрос о взаимоотношениях с российский игровым сообществом, случались ли какие-то запоминающиеся случаи: критика, поддержка или нечто другое. На что получила ответ, который действительно смог меня удивить… своего рода осведомленностью и соответствием тем идеям, которые изначально поставили перед собой Робин и Маартен.
«Из-за языкового барьера мы пока что не так тесно взаимодействовали с российским комьюнити, но мы любим сообщество в социальных сетях и фанатов, которые у нас есть (vk.com/rustylake). Надеемся приехать в Россию когда-нибудь :)»
Список ссылок, которые прослеживаются в тексте, оставлю в первом комментарии
В продолжение геймерской темы читайте также подборки:
6 документальных фильмов про GameDev;
10 журналов про игры в России;
Спасибо за каждый комментарий и подписку! Надеюсь мне удалось вдохновить вас на попытку "выбрать из комнаты", которая точно не нарушит режим самоизоляции)