Среди всего многообразия статистики, которое подарил сезон 2022 года, невозможно пройти мимо одного крайне любопытного и разочаровывающего показателя. Шарль Леклер, завоевавший больше всех поул-позишн по ходу чемпионата, уверенно возглавил рейтинг пилотов за всю истории Формулы-1 с самым низким соотношением количества побед к выигранным квалификациям (27,77%, второе место держит за собой Жан-Пьер Жабуй, выигравший 2 гонки при 6-ти "поулах" еще в конце 70-х). После побед в Бахрейне, Австралии и Австрии монегаск довел счет своих побед до пяти, а количество викторий в субботних сессиях достигло 18-ти. Давайте окунемся в историю и вспомним, какое же стечение обстоятельств привело к столь неожиданному финалу.

После 2 сезонов в Sauber Шарль подписал контракт с Ferrari, заменив в итальянской команде Кими Райкконена. Подавляющее большинство специалистов сходилось во мнении, что первый сезон станет для молодого монегаска пристрелочным, и основной задачей будет набор опыта в топ-команде под крылом четырехкратного чемпиона мира Себастьяна Феттеля.

Сезон-2019
1 (Бахрейн-2019). Но уже на втором этапе сезона, Гран-При Бахрейна, Леклер смог впервые в карьере выиграть квалификацию, уверенно опередив партнера по команде почти на 0.3 секунды. И хотя на старте Себастьян вырвался вперед, уже на 5 круге Шарль провел контратаку и возглавил гонку. И был бы этот старт и первым триумфом молодого гонщика, если бы не двигатель Ferrari, начавший терять мощность за 10 кругов до финиша. Благодаря редкому везению, Леклер все же смог довести красный болид до 3-го места на финише, но в такой ситуации упустить победу, которая сама шла в руки, было большим разочарованием.

2 (Австрия-2019). Следующим уик-эндом, где была одержана победа в субботних заездах, стал Гран-При Австрии. Однако повторить успех в гонке вновь не удалось - пролидировав более 60 кругов, в финале гонки Шарль подвергся жестким атакам Макса Ферстаппена, который избрал иную тактику смены резины и к концу гонки шел гораздо быстрее монегаска. Первую атаку удалось отбить, на 68-ом круге Макс выдавил Леклера на внешнюю часть 3 поворота и вышел вперед - данный инцидент после финиша разбирался судьями, но в итоге позиции остались без изменений.

3 (Бельгия-2019). Спустя 2 месяца, после летней паузы в чемпионате, на бельгийском Спа-Франкоршам была достигнута 3-я победа в квалификациях, и она наконец-то была реализована в первую победу. Ferrari за счет своего супербыстрого мотора была восхитительна на прямых, и запаса прочности хватило для победы, несмотря на отчаянную погоню Льюиса Хэмилтона на последних кругах гонки. Так была одержана первая победа для представителей Монако в истории Формулы-1, которую Шарль посвятил своему другу Антуану Юберу, накануне трагически погибшему в гонке Формулы-2.

4 (Италия-2019). Неделей спустя в Монце Леклер смог развить свой успех, повторив победную схему с поул-позишн. В этот раз победа далась еще сложнее, Mercedes позади были крайне быстры, и лидировавший монегаск подвергся яростным атакам Хэмилтона. Но, наученный опытом Австрии, Шарль очень жестко отбил атаку Льюиса в Variante della Roggia, заставив того объезжать изгиб по альтернативному пути.

5 (Сингапур-2019). 3-я подряд и 5-я в сезоне поул-позиция пришлась на Гран-При Сингапура, где в квалификации оба пилота Ferrari не оставили соперникам шансов. Леклер выиграл старт, но из-за тактики команды, первой позвавшей в боксы Феттеля, оказался вторым, и Себастьяну удалось одержать свою первую победу в сезоне-2019 (и последнюю в карьере).

6 (Россия-2019). Еще через неделю, на Гран-При России, первое место на старте вновь осталось за Леклером. В дебюте гонки Ferrari перекрыли дорогу преследователям, и за счет слип-стрима вперед вышел партнер по команде. Согласно тактике, впоследствии должна была произойти смена позиций, но Себастьян отказался пропускать вперед Шарля, мотивируя это тем, что тот не едет быстрее него. Их расстановка сохранялась до пит-стопов, где Леклера первым зазвали в боксы, и после остановки Феттеля тот вышел вперед в их противостоянии. Но на машине немца уже через круг возникли проблемы с мотором, на трассе был объявлен режим виртуального пейс-кара, и гонщики Mercedes, еще не сменившие резину, воспользовались ситуацией на треке и после своих остановок остались впереди монегаска. Несмотря на все усилия и преимущество в моторе, пилоту Ferrari так и не удалось навязать борьбу черным болидам.

7 (Мексика-2019). Седьмым и заключительным поулом в сезоне для Шарля ознаменовался Большой Приз Мексики. Однако в этот раз первая позиция на старте пришла в руки не на трассе – лучшее время показал Макс Ферстаппен, но его результат был аннулирован из-за того, что голландец не сбросил скорость во время опасности на трассе. Однако в гонке неудачная тактика Ferrari (более поздний пит-стоп с расчетом на быструю концовку гонки) не принесла своих плодов, и Леклер не смог даже попасть на подиум, уступив пилотам Mercedes и партнеру по команде.

Сезон-2020
Сезон 2020 года вышел разочаровывающим. После скандала с мотором Ferrari не смогла подготовить быструю машину, и оба пилота не смогли достичь высших результатов ни в квалификациях, ни в гонках.

Сезон-2021
К чемпионату 2021 года машину существенно обновили, но так как в двигатель существенные корректировки вносить было нельзя, стабильно бороться за победы техника все еще не позволяла. Тем не менее, на отдельных этапах Ferrari снова уверенно держалась в лидерах.

8 (Монако-2021). Первым ярким моментом стал Гран-При Монако. На узкой городской трассе, где не так важна мощность мотора, Шарль смог показать лучшее время в квалификации, но слишком высокой ценой. Стремясь улучшить результат первой попытки, он разбил машину в связке у бассейна, чем сорвал всем финальный круг. Надеясь, что основные узлы машины не повреждены (мотор, коробка передач), в команде решили не подвергаться штрафу на решетке, а рискнуть выехать на установочный круг гонки, просто восстановив целостность машины. Но проблемы с приводом так и не позволили Леклеру даже стартовать в гонке.

9 (Азербайджан-2021). Уже на следующем этапе в Азербайджане монегаск вновь ухитрился взять поул, но в гонке соперники, дополнительно вооруженные DRS, не оставили Ferrari, страдающей от недостатка максимальной скорости, ни единого шанса. Красная машина в гонке была совсем не так хороша, и все, что удалось Шарлю - финишировать в шаге от подиума.

Больше в 2021 году поул-позишн не было, ведь Ferrari одной из первых стала строить машину к смене технического регламента в 2022 и не дорабатывала свою технику по ходу сезона.

Сезон-2022
К сезону 2022 года Ferrari наконец-то смогла построить достойный агрегат и вновь стать грозной силой на гоночных трассах. Это не замедлило сказать на результатах.

10 (Бахрейн-2022). Уже в первой гонке сезона в Бахрейне Шарль уверенно выиграл квалификацию, а затем и старт гонки. По ходу этапа у монегаска была красивая борьба с Максом Ферстаппеном, когда на протяжении 2 кругов они попеременно опережали друг друга, и Леклер вышел из неё победителем, приведя машину на высшую ступеньку подиума и впервые в жизни возглавив чемпионскую гонку.

11 (Австралия-2022). После шага назад в Джидде, где не удалось выиграть ни квалификацию, ни гонку, на этапе в Мельбурне Ferrari не оставили соперникам ни единой возможности навязать борьбу. Стартовав с поула, Леклер оставил за собой лучший круг, и, не уступив лидерство ни на секунду, выиграл гонку, оформив «Большой шлем» (поул, победа, лучший круг, лидирование от старта до финиша). После этого этапа создалось ощущение, что у красных машин просто не будет конкурентов.

12 (Майами-2022). Однако в Эмилии-Романии подтвердить свое первенство не удалось, и на следующем этапе, прошедшем на абсолютно новой трассе в Майами, Ferrari вновь пришлось доказывать свою состоятельность. Итальянские болиды были крайне быстры, оккупировав весь первый ряд. На старте Шарль удержал первую позицию, но на 9 круге Ферстаппен смог обойти красный болид под №16. Red Bull был ощутимо быстрее на прямых, и возможности для контратаки не представились.

13 (Испания-2022). Трасса в Барселоне отлично подходила Ferrari, а начало уик-энда напоминало этап в Австралии. Шарль завоевал свою 13-ю поул-позицию в карьере, выиграл старт и начал уверенно уезжать от соперников, ошибавшихся позади, но на 27 круге мотор болида отказался продолжать борьбу, и это стало первым сходом монегаска при старте с поула.

14 (Монако-2022). Уже через неделю был домашний этап в Монако, где Леклер вновь не оставил соперникам шансов в квалификации. В гонке же дала о себе знать легендарная тактика Ferrari, которые после неразберихи на пит-лейне ухитрились оставить своего лидера лишь четвертым, заставив того познать горечь поражения на родной трассе.

15 (Азербайджан-2022). В Баку удача в субботу вновь улыбнулась итальянским машинам, 3-ий поул подряд остался за Леклером, и в гонке тот поначалу уверенно сдерживал более быстрый Red Bull Макса, но на 21 круге его ждало повторение случившегося в Испании – с белым пушистым дымом из двигателя пришлось завезти свою машину в боксы и досматривать гонку по телевизору.

16 (Франция-2022). 16-ый поул Шарль смог отвоевать во Франции. И снова история начала повторяться – хороший старт, лидерство в гонке, борьба с Максом. Стремясь отыграть время на круге заезда в боксы, монегаск перестарался и упустил хвост машины на третьем секторе, закончив гонку в отбойнике. Это был первый сход при старте с поула, в котором Леклер был виноват самостоятельно.

17 (Италия-2022). Затем последовала череда неудач для Ferrari. Итальянская команда серьезно уступила позиции в борьбе за лидерство, и гонка в Италии могла стать очередным ударом для «алых жеребцов». Однако квалификация на родном автодроме принесла тифози море радости – Леклер смог выиграть квалификацию, и, хотя все его главные конкуренты имели штрафы за смену мотора, саму сессию монегаск выиграл в равной борьбе. К сожалению, в гонке поддержать победный настрой не удалось – Red Bull были феноменально быстры, и попытка переиграть их по тактике вновь не удалась Ferrari, поэтому осталось довольствоваться лишь вторым местом.

18 (Сингапур-2022). Еще через три недели состоялся Гран-При Сингапура, где засчет баланса машины Ferrari вновь были сильны. В напряженной борьбе Шарль смог выхватить свою 18-ую победу в квалификациях, на гонку возлагались очень большие надежды. Однако на старте гонки Леклера "обокрал" хитрый мексиканский мачо Серхио Перес, избежавший пробуксовки, и на протяжении всей гонки пилот Red Bull практически не дал возможностей для реальных атак.

Стоит отметить, что выше описаны 4 победы. 5-я состоялась на Гран-При Австрии 2022 года, где Шарль по-прежнему стоял на первом ряду стартового поля, но на 2-ой позиции. Это единственная гонка, где он победил, стартуя не первым, но даже так сохраняется статистика, по которой Леклер ни разу не выигрывал гонку, находясь в начале гонки вне первого ряда.

Какого-то общего вывода, пожалуй, нет. Леклер доказал, что на одном круге имеет фантастическое чутье и скорость, и даже уступающая по силе машина под его руководством может вырваться вперед. Однако с реализацией достигнутого у монегаска большие проблемы – в 2022 году с 9 поул-позишн было выиграно всего лишь 2 гонки, и если в начале сезона это можно было оправдать техническими сходами, то в конце чемпионата даже выигранные квалификации становились большой удачей. Чемпионат-2023 для Ferrari начался уже давно, перестановки в руководстве коллектива могут оказать непосредственное влияние на качество болида и управления командой в будущем сезоне, и остается пожелать, чтобы в новом сезоне Шарлю удавалось более качественно воплощать субботние победы в воскресные триумфы.

Перед стартом мексиканского уик-энда судьи рассмотрели апелляцию Alpine и вернули Фернандо Алонсо седьмое место в протоколе Гран-При США. Болельщики испанца смоги порадоваться, что феноменально проведенная гонка прошла не зря, а вот болельщики Магнуссена в очередной раз спросили, почему же всем можно, а Кевину - черно-оранжевый флаг за любой неверно торчащий элемент (кстати, по ходу выходных правило флага было пересмотрено).

Пятница

Autódromo Hermanos Rodríguez мало используется в течение года вне гонки Формулы-1, и поэтому в пятницу завален всяким пеплом, листьями, грязью и иными удобрениями, которые в первой тренировке необходимо было разгрести, дабы машина хоть как-то перестала скользить при каждом повороте руля. В пяти командах решили, что боевые пилоты недостойны заниматься подобной работой, и выдали место за рулем резервистам - в Alfa Tauri второй раз за сезон место занял Лиам Лоусон, Ник де Вриз подменил Джорджа Расселла в Mercedes, Логан Сарджент, как и в США, сел в кокпит Williams, в Alpine дебютировал Джек Дуэн, а в Haas вместо Кевина Магнуссена выступил Пьетро Фиттипальди.

Пьетро и непослушная бело-красная машина не очень сошлись на мексиканской трассе, и после получаса тренировки болид замер на обочине со сгоревшим двигателем, подкинув Магнуссену подарочек в виде 5 позиций на старте за смену мотора. Похожие проблемы возникли и у Дуэна с Лоусоном, но обошлось без санкций. Лучшим в уборке трассы с утра стал Карлос Сайнс, проехавший круг за 1:20.707.

Следующая тренировка была вновь отдана для тестов прототипов шин Pirelli на 2023 год (взамен утраченной сессии в Японии). Для гонщиков вряд ли это было приятным событием, ведь подобрать настройки как-то надо, а в обеих пятничных сессиях пришлось работать над альтернативными задачами. Категоричнее всех к вопросу подошел Шарль Леклер, избравший девиз "Нет машины - нет тестов шины", и на 33-ей минуте тренировки развернул машину на бордюре с последующим ударом на средней скорости в барьер. Для Ferrari #16 заезды окончились, а остальным пришлось ждать 20 минут под красными флагами, пока трассу приведут в порядок.

Суббота

Суббота началась весьма неожиданно. Можно сказать, что было ощущение, будто реальные тренировки еще не стартовали, настолько не верилось в происходящее - лучшие времена остались за пилотами Mercedes, причем они "привезли" ближайшему сопернику почти полсекунды. Было заметно, что даже на длинных прямых серебристые болиды слабо подвергаются раскачке, что говорило о большой работе, проделанной в течение сезона. Квалификация обещала быть жаркой.

В первом сегменте "Серебряных стрел" подтвердили свою скорость - Льюис возглавил протокол, правда, потратив на это лишний комплект шин. Во второй части сессии противостояние еще сильнее разгорелось - первую пятерку разделили всего 0.063с, а первенство вновь осталось за Хэмилтоном. Все должно было решиться на финальных 12-ти минутах. Первым зачетное время показал любимец публики Серхио Перес, появление на трассе которого трибуны встречали таким гулом, что, наверняка, было слышно во всех близлежащих районах Мехико. Радость болельщиков была недолгой - оба Mercedes и Ферстаппен превзошли время мексиканца. Однако время Хэмилтона списали за слишком оптимистичную атаку бордюра в первой шикане (прим. - За время квалификации не раз списывали время в данном повороте, но при этом колышек на апексе так и остался не тронут. Вопрос - что мешало поставить ограничитель именно так, чтобы люди не срезали поребрик?), поставив под угрозу успешное выступление британца.

Финальную попытку вновь возглавил Перес - он превзошел свое время, но не место. Хэмилтон смог опередить мексиканца, однако до партнера по команде ему не хватило 0.005с. Джордж был единственным, кто мог помешать Максу взять первый поул в Мехико, но ошибка на третьем секторе перечеркнула все старания. Сам Ферстаппен напоследок выдал невероятный круг - 1:17.775, сняв все вопросы. Оба пилота Ferrari страдали от заносов в скоростных поворотах, и хотя периодически показывали лучшие сектора, собрать круг воедино ни у Сайнса, ни у Леклера не вышло, и они остались лишь 5-м и 7-м. Сенсацию преподнес Боттас, вклинившийся между двумя алыми болидами, а замкнули десятку борцы за четвертое место в Кубке Конструкторов - Норрис опередил пару Alpine.

Воскресенье

Длинный рывок к первому повороту не обещал легкой жизни для Ферстаппена, поэтому Максу важно было выдать очень хороший старт. Дополнительную помощь в данном вопросе должен был обеспечить Soft, выбранный Red Bull для стартового отрезка. Огни светофора погасли, и действующий чемпион мира не дал ни единого шанса преследующим Mercedes, синхронно стартовавшим на Medium. Из первой связки два серебристых болида вышли бок о бок, Расселл без сопротивления уступил позицию Хэмилтону, и уже к следующему повороту оказался под огнем атак Переса, подгоняемого домашними трибунами. Чеко удержался на внешней траектории во второй шикане и вырвался на третье место. Обе Ferrari не смогли ввязаться в борьбу, а позади лидеров обошлось без происшествий.

Машины начали растягиваться по трассе, практически никому в пелетоне не удавалось близко преследовать соперника. Единственным обгоном за 10 кругов стал маневр Риккиардо на Чжоу в борьбе за 12-е место. Усыпляющее движение гонки взбодрила борьба Стролла и Гасли, где последний пошел в оптимистичную атаку на канадца и заставил того пособирать мусор с обочины. Судьи, в последнее время отличающиеся особой любовью к Пьеру, сразу выписали тому 5-секундный штраф.

Хотя среди лидеров прямой борьбы не наблюдалось, интрига сохранялась – Хэмилтон не отпускал Ферстаппена дальше, чем на 2 секунды, и более жесткий комплект шин давал возможность Льюису держаться на трассе дольше. Soft, использовавшийся со старта, начал приходить в негодность, и первым от него поехал избавляться Перес, простоявший в боксах лишние пару секунд из-за заминки с задним левым колесом. Макс повторил маневр партнера через круг, оставив пару Mercedes в лидерах.

Рассчитывая, что у Red Bull возникнут проблемы с Medium под конец гонки, стратеги Хэмилтона решили не придумывать велосипед и зазвали британца на единственный пит-стоп спустя всего лишь 5 кругов после Ферстаппена. Льюис не мог сменить Medium на аналогичный тип, а Soft на 40 кругов выглядел ненадежным вариантом, поэтому ему выдали долговечный, но не очень быстрый Hard. А вот вышедший в лидеры Джордж Расселл долго спорил с командой по поводу выбора шин – перспектива самого жесткого варианта не грела душу молодого гонщика, и он был уверен, что справится с Soft в оставшейся половине гонки. Но командный мостик убедил Джорджа в верности перехода на белые шины, и тому пришлось смириться.

К сожалению, в Mercedes просчитались – Medium на полегчавших машинах Red Bull практически не изнашивался, зато давал ощутимую прибавку в темпе, и Ферстаппен, получивший обратно свое лидерство, стал уверенно наращивать преимущество. Более того, даже Перес начал обозначать себя в зеркалах Хэмилтона в борьбе за 2-е место, но до реальных атак дело в итоге не дошло. На этом сражение за победу было окончено, и переполненным трибунам оставалось надеяться на активность во второй половине пелетона.

Однако и там не наблюдалось не то, что феерии, а хотя бы более менее зрелищных сражений. Из ярких пятен первых 45 кругов можно вспомнить лишь пару обгонов Эстебана Окона на Гасли и Боттаса, да отметить, что большинство стартовавших на Medium поехали на пит-стоп сильно после прохождения экватора гонки. Наибольшие дивиденды это принесло улыбчивому кенгуру Дэну Риккиардо. Дотерпев до 45-го круга, австралиец получил в свое распоряжение новый Soft, и на нем Даниэль бросился доказывать скептикам, что скорость в его жилах еще осталась.

Начал пилот McLaren с весьма спорного маневра. Застряв за Юки Цунодой, Дэн пытался сунуться во все возможные дырочки, и наиболее привлекательным для него оказался вариант в узкой медленной секции. Юки не рассчитывал, что в этом месте кто-то вообще полезет атаковать, захлопнул "калитку", подлетел в воздух и приземлился с пробитым боковым понтоном и подкошенной подвеской. Alfa Tauri с трудом доползла до боксов, а Риккиардо поехал дальше. Судьи незамедлительно стимулировали его 10-секундным штрафом, и Даниэлю оставалось лишь атаковать по полной.

Первым на его пути оказался партнер Ландо Норрис, который не стал оказывать сопротивление. За следующие 6 кругов Риккиардо последовательно прошел Боттаса, Алонсо и Окона, став лучшим во «втором дивизионе». Его отрыв от 8-го места на финише составил 11,5 секунд, поэтому даже со штрафом австралиец сохранил свою позицию.

На 8-м и 9-м местах обосновались пилоты Alpine, и компенсировали бы Фернандо и Эстебан отличное выступление пилотов McLaren, если бы на 62-ом круге мотор на машине Алонсо не лишился мощности в конце стартовой прямой. Испанец припарковал подбитый болид в «кармане» виража и после этого устроил небольшой театр имени самого себя, выразив свое негодование призошедшим так эмоционально, будто в этой гонке решалась как минимум судьба чемпионского титула. Благодаря сходу Алонсо на 9-е место поднялся Норрис, а замкнул десятку Вальтери Боттас, набрав первое очко за 4 месяца.

Ну а что же Ferrari? К огорчению болельщиков «красных» оба пилота провели безликую гонку без соперников – до лидеров было слишком далеко (Сайнс проиграл победителю 58 секунд, Леклер – 68), но все же алые болиды были не столь плохи, чтобы подпустить к себе кого-то не из фаворитов. В Мехико из-за большой высоты над уровнем моря итальянцам пришлось уменьшить мощность моторов ради ресурса турбины ввиду её технических особенностей, и для возвращения скорости пришлось жертвовать прижимной силой, что привело к проблемам в поворотах.

Итогом гонки в Мексике стала рекордная, 14-я в сезоне победа Макса Ферстаппена, более того, на этой трассе он выиграл уже 4-ый раз. Red Bull же одерживает 9-ю победу подряд и не проигрывает после домашней осечки в Австрии. Серхио Перес к восторгу домашних трибун дополнил подиум для австрийской команды, и хотя мексиканские поклонники ждали любимца на несколько другой ступени, интервью Чеко после гонки вызвало у них настоящую бурю положительных эмоций.

Между пилотами «бычков» остался Льюис Хэмилтон. Снова можно сказать, что Mercedes были недалеки от первой победы, но альтернативная тактика не позволила им проявить себя в полной мере (прим. – при наличии двух быстрых пилотов, думаю, можно было бы рискнуть изначально поставить их на разные тактики, тогда у одного из них был бы шанс переиграть Red Bull. Они же все поставили на одну карту, и она не сыграла). Однако с учетом 4-го места Расселла «Серебряные стрелы» вновь подтягиваются к Ferrari в Кубке Конструкторов, и интрига на последние 2 этапа сохраняется.

Как сохраняется она и в отношении борьбы за 4-е место между Alpine и McLaren. К концу сезона команды выровнялись – если в первой половине британцы наращивали преимущество, а во второй французы принялись отыгрываться, то последние 6 гонок проходят в равной борьбе. Команды разделяет всего 7 очков, и все будет решаться в конце ноября.

До грядущего Гран-При Бразилии отделяет всего 2 недели, и уик-энд на «Интерлагосе» станет третьим в нынешнем сезоне, где пройдет субботний спринт. Автодром между двух озер на западе Сан-Паулу всегда дарит бескомпромиссную борьбу, и можно рассчитывать, что и в этом году пилоты подарят нам зрелище при переполненных бразильских трибунах.

Спасибо за внимание!

С переездом на американский континент разборки, разгоревшиеся после Гран-При Японии, несколько поутихли, но не были отодвинуты на второй план, поэтому обстановка в паддоке Формулы-1 была достаточно накаленной.

В Остине возобновилась ситуация со сменой моторов, приводящая к неразберихе на стартовой решетке и увлекательным прорывам от быстрых ребят. В этот раз уже до первой тренировки было известно, что оба претендента на звание вице-чемпиона, Леклер и Перес, получат штрафы, и к ним примкнул Гуаньюй Чжоу.

Пятница

В пятницу утром сразу в пяти командах произошла замена боевого пилота на "молодого и перспективного" - за руль Ferrari сел Роберт Шварцман, получивший гоночную лицензию Израиля, в McLaren откатать часок шанс получил чемпион IndyCar Алекс Палоу, триумфатор Формулы-2 Тео Пуршер занял место в Alfa Romeo, а в Williams посадили кандидата на место в кокпите в 2023 году - американца Логана Сарджента. Кроме них, еще раз покрасоваться за рулем Haas выпала возможность Антонио Джовинацци.

Единственный опасный момент тренировки остался как раз на счету опытного итальянца, который уже на 8-ой минуте сессии потерял машину в скоростных поворотах, подправил оперение болида и едва не остался в гравии. Подбитый аппарат с трудом добрался до боксов, где и остался до конца заездов. Остальные жаловались на скользкий асфальт и порывы ветра, но других инцидентов не было, а лучшее время осталось за Карлосом Сайнсом.

Вторая тренировка, как и в Сузуке, была отдана под тесты прототипов шин на 2023 год, и вряд ли её можно считать показательной. За отведенные полтора часа пилоты смогли оценить эффективность покрышек, но не собрали нужную информацию для настроек на воскресную гонку. В первой тройке оказались пилоты, пропускавшие утренние заезды, поэтому им была дана возможность поработать некоторое время на актуальных шинах.

Суббота

В субботу к числу штрафников по двигателям присоединился еще и Фернандо Алонсо. Третья тренировка прошла очень плодотворно, всем нужно было определиться с настройками к квалификации и наверстать упущенное накануне время. Лучшим оказался свежеиспеченный двукратный чемпион Макс Ферстаппен, опередивший пару Ferrari.

Квалификация начиналась достаточно поздно по местному времени, в 17 часов, и возможные заминки по ходу сессии могли привести к тому, что под конец заходящее солнце начало бы слепить гонщиков в ряде поворотов. К счастью, задержек не произошло, и заезды прошли без осложнений. Первые 2 сегмента не подарили сенсаций - фавориты подтвердили свой статус и дружно прошли в финальную часть, где и разыграли обладателя поул-позишн.

После первой попытки лидировал Леклер, но решающими стали круги под клетчатым флагом. Сайнс смог ответить партнеру по команде лучшим временем выходных - 1:34.356, монегаску не хватило всего 0.065 до партнера, а позади них остался Ферстаппен, уступивший еще 0.027. Из-за штрафа Шарля Макс переместился на первый ряд, а пилот Ferrari получил лишь 12-ю позицию на завтрашнем старте. Перес, ставший четвертым, откатился на 9-е, а Алонсо - с 9-го на 14-е. Сенсацией стало 7-е время Лэнса Стролла, который, благодаря наказаниям впереди себя, "переехал" на 5-е стартовое место.

Воскресенье

Гонка должна была ответить на вопрос, продолжит ли Red Bull свою победную гегемонию или же кто-то сможет бросить им вызов. Особым стимулом для австрийской команды стала неожиданная смерть владельца компании Дитриха Матешица, и почтить его память победой стало бы лучшим жестом.

На старте Макс уверенно объехал Сайнса, и тот, пытаясь отыграться, выбрал неожиданную для ехавшего сзади Расселла траекторию. Британец не смог избежать контакта и развернул недавного обладателя поул-позишн. Карлос добрался до боксов, но покинуть их уже не смог - утечка в системе охлаждения не позволила продолжить борьбу. Так в один момент одна из главный помех для "бычков" устранилась практически без их участия.

Ферстаппен возглавил гонку, позади него шел Хэмилтон, а Джорджу выписали пятисекундный штраф за аварию. Позади них ожидаемый фейерверк обгонов устроили Перес и Леклер, поочередно радуя зрителей красивыми маневрами против, стоит признать, уступающих им в силе соперников.

На 13-ом круге волну пит-стопов открыл Хэмилтон, державшийся в 3-х секундах позади лидера. Макс не стал рисковать темпом на изношенных шинах и повторил маневр витком позже, сохранив статус-кво относительно британца. Дольше всех из лидирующей группы на старом Medium продержался Леклер, и было видно, что Ferrari неплохо справляется на стартовом комплекте. Расчет итальянцев оправдался в полной мере - на 18-м круге Боттас не удержал Alfa Romeo в финальной связке виражей и завяз в гравийной ловушке, для ликвидации аварии на трассу выпустили Safety Car, позволивший Шарлю совершить пит-стоп без потери времени и вернуться в число претендентов на победу.

Около семи минут убирали машину финна из гравия, после чего был дан рестарт, но не успели гонщики пройти и полкруга, как машина безопасности вновь появилась на трассе - на длинной задней прямой Алонсо при обгоне Стролла не успел увернуться от резко сменившего направление канадца и выехал в заднюю часть Aston Martin. Зеленый болид закружило по трассе, а Alpine испанца едва не взлетела в воздух, после чего доехала до барьера безопасности, но смогла продолжить движение. Со стороны это выглядело жутковато, прямая была усеяна обломками, но оба пилота не пострадали.

Еще через 3 круга последствия столкновения устранили, и гонка продолжилась. Ферстаппен и Хэмилтон уехали вперед, а сзади разгорелась борьба между Пересом и Леклером. Шины Шарля были заметно свежее, и он начал прессинговать мексиканца, с первого круга ехавшего с поврежденным крылом. Первая попытка прошла неудачно, но на 30-м круге обладатель третьего места сменился.

Вскоре Хэмилтон вновь возглавил волну пит-стопов, пытаясь создать давление на Макса. В Red Bull не стали выдумывать, и вновь зазвали лидера кругом позже, но возникла заминка с передним левым колесом, и голландец простоял в у механиков лишних 8 секунд, потеряв позицию не только относительно Хэмилтона, но и Леклера. Действующий чемпион мира сразу завязал борьбу с монегаском, и следующие 2 круга прошли в острых атаках, пилоты менялись местами, и Ферстаппен все же смог взять свое - было видно, что, в отличие от первых гонок сезона, болид Red Bull превосходит Ferrari без проблем.

В лидеры гонки тем временем вышел Себастьян Феттель, что было настоящей "лебединой песней" завершающего карьеру немца. Несмотря на то, что преобразовать это лидерство в победу было нереально, вспомнить подобные ощущения было крайне важно. На 42-м круге четырехкратный чемпион мира уступил позиции, свернув в боксы, где случилась неприятная ошибка с заменой колес, стоившая Себу более 10 секунд и выезда на 14-ой позиции. Но до конца гонки он собрался, выдав невероятный прорыв обратно в очковую зону (2 обгона по внешней траектории в тройном правом в конце круга были великолепны).

К 49-му кругу Макс нагнал Хэмилтона и началось ожесточенное сражение за победу. Перед глазами всплыли все их прошлогодние баталии, и не хотелось, чтобы исход был связан с аварией. Пилоты смогли бороться корректно, первая попытка атаки была отражена, но кругом позже серебряный Mercedes был вынужден капитулировать. Льюис смог после этого подержаться в зоне DRS иссиня-черного оппонента и долго обменивался по радио с командой, сколько раз Ферстаппен нарушил пределы трассы, но получил аналогичное замечание и успокоился.

В итоге первой победы "Серебряных стрел" так и не случилось, хотя она была близка как никогда. Макс же одержал 13-ю победу в сезоне и сравнялся с рекордом Шумахера и Феттеля. Еще 3 гонки есть у Летучего Голландца, чтоб стать единоличным обладателем достижения. Дополнил пьедестал Леклер, что при старте с 12-го места и объективной невозможности конкурировать с "бычками" стоит считать отличным достижением, кроме того, он не позволил Mercedes сильно приблизиться в командном зачете. Перес, уступив монегаску, вновь стал догоняющим в борьбе за вице-чемпионство, а Расселл, после всех своих злоключений, добрался до 5-го места с лучшим кругом.

6-е место протокола забронировал Ландо Норрис, во второй половине гонке нашедший отличный темп и заслуженно ставший лучшим из остальных. За ним финишировал Алонсо, за гонку испытавший всю гамму эмоций. После финиша был подан протест Haas на небезопасное состояние машины Фернандо (отлетевшее зеркало заднего вида), и ко времени испанца добавлено 30 секунд. Французы подали апелляцию, и чем это кончится, узнаем уже ближе к следующему уик-энду (если во время гонки ему не показали флаг и не оштрафовали, а после гонки признали машину соответствующей регламенту, как можно было удовлетворять прошение Haas?). Остатки очкового пирога поделили между собой Феттель, Магнуссен, Цунода и Окон.

Доминирование Red Bull в США было не столь заметным, но при этом весьма ощутимым. Удивил близкий к ним темп Mercedes - Льюис, конечно, побеждал в Остине 5 раз, но все равно скорость их болида была впечатляющей. Было бы очень интересно, что изобразил бы Сайнс, но маневр на первом круге изрядно подбил интригу. Пожалуй, главной неожиданностью стала гонка в исполнении ветеранов - Феттель и полидировать успел, и откатиться в хвост, вернуться обратно, а Алонсо едва не переделал свою машину в летающую, приземлился на ней и после этого доехал до 7-го места при старте четырнадцатым.

Комок нервов, связанный с нарушением Red Bull финансового регламента, выездом трактора в Сузуке, апелляциями после гонки в Штатах, а также с заполнением оставшихся мест на следующий сезон все растет. События развиваются стремительно, и уже через неделю нас ждет продолжение сезона-22 на высокогорной трассе имени братьев Родригес в Мехико, где будет любопытно посмотреть на машины в обновленном техническом исполнении при разреженном воздухе. До встречи на будущей неделе!

Совершив небольшого перелет из юго-западной части Азии, команды в начале недели прибыли в Японию. Страна восходящего солнца встретила гостей пасмурной прохладной погодой и заполненными трибунами. Дополнительным стимулом для болельщиков стало присутствие в пелетоне своего пилота - впервые за 8 лет японец выступал на родной трассе.

Пятница

Пятничные тренировки прошли под непогодой - небеса разверзлись над префектурой Миэ, и первая сессия стартовала на шинах для сильного дождя. Гонщики предпочитали особо не рисковать, начальные полчаса трасса была практически пуста, затем асфальт начал подсыхать, и пошла активная работа на промежуточных шинах. Так бы и закончился первый час тренировок в здоровом трудовом режиме, когда на круге возвращения в боксы Мик Шумахер разбил Haas в S-ках первого сектора, чем изрядно подмочил свои шансы на подписание нового контракта с американской командой. Лучшее время осталось за Фернандо Алонсо, опередившим пару Ferrari.

Вторая часть заездов на Сузуке изначально была увеличена по времени до 1.5 часов для тестирования покрышек 2023-го года, но ввиду осадков проверить новую сухую резину не представлялось возможным. При этом продолжительность сегмента менять не стали, и пилотам предстояло утюжить мокрую трассу на полчаса больше привычного. Дождь то стихал, то усиливался, гонщики пытались успеть показать хоть какое-то приличное время на промежуточных шинах, и лучшим в нестабильных условиях оказался уже Расселл, за ним остались его партнер по команде и оба Red Bull.

Суббота

Суббота началась с кадровых перестановок - Alpine подтвердили, что с 2023 года к ним присоединится Пьер Гасли, а его место в Alfa Tauri досталось Нику де Вризу, все же выгрызшему себе место в "Королевских автогонках".

И пока весь мир просыпался, Страна восходящего солнца наконец оправдала свое название и подарила зрителям и пилотам ясную погоду без малейшего намека на осадки. У спортсменов было 60 минут, чтобы подобрать настройки на сухую квалификацию, и трасса напоминала взволнованный улей с непрекращающейся работой. Удивительно, но сессия в этой шумной возне прошла без происшествий, и лучшей пчёлкой на треке стал потенциальный двукратный чемпион мира. Макс показал всем свою решимость, оставив ближайших преследователей позади в трех десятых секунды.

К главному блюду дня условия над Сузукой не изменились, и ничто не мешало пилотам показать свое мастерство в равной борьбе (настолько равной, насколько позволяет машина, конечно). Все начали первый сегмент на Soft, лишь Mercedes рискнули поставить Medium, но после первой попытки оказались так далеко, чтоб сломя голову бросились отказываться от этой затеи. Лучшее время осталось за Ферстаппеном, Леклер и Сайнс уступили чуть более десятой, и все они ограничились одной попыткой. Покинули квалификацию через 18 минут после её начала оба Williams, Стролл, Магнуссен и Гасли, непрерывно жаловавшийся на проблемы с тормозами.

Во второй попытке трио лидеров вновь проехали лишь один зачетный круг, а вот Перес после начального витка оказался лишь 8-м, заставив себя ехать повторно. Серхио и возглавил протокол, первым за уик-энд "выйдя" из полутора минут. Скамейка неудачников пополнилась обеими Alfa Romeo, местным героем Юки Цунодой, Дэном Риккиардо и Миком Шумахером, которому восстановили машину после пятничного инцидента.

Засчет большого количества быстрых поворотов, Сузука очень требовательна к шинам, и в квалификации это стало основной проблемой - мягкий состав не мог стабильно работать весь круг, и либо гонщик атаковал на первом секторе, теряя в конце, либо пытался сохранить ресурс покрышек под финиш, но начало было чуть более медленным. Проделанную работу по поиску баланса первым продемонстрировал действующий чемпион мира - 1:29.304 и лучшее время выходных. Ferrari не смогли оказать достойное сопротивление сразу, и все должно было решаться под клетчатым флагом. Сначала круг завершил Леклер, шедший с опережением времени голландца на 0,204 после двух секторов, но на третьем оставивший все преимущество -1:29.314. Следом за ним Сайнс тоже потерял время в финальной шикане, уступив Максу 0,057. Ферстаппен не стал бросать свой круг, но улучшить не смог, застолбив за собой столь важную поул-позишн с минимальным отрывом. Во второй половине десятки шла не менее жаркая борба, Alpine навязали Mercedes борьбу, и в их четверке победителем вышел Эстебан Окон. Замкнули десятку Феттель, не устававший повторять по радио, как он обожает Сузуку, и Норрис, не хваставшийся такой любовью.

Итоги квалификации прямо говорили о том, что в воскресенье у Макса не будет легкой прогулки за вторым чемпионским титулом, но все же показывали, насколько тот силен в этом году. Дополнительным фактором непредсказуемости был прогноз, обещавший дождь перед стартом гонки, который бы обнулил все сухие расклады.

Воскресенье

На смену лучезарной субботе пришло хмурое, серое и мокрое воскресенье. Дождь начал накрапывать уже с утра и к началу гонки лишь усиливался. Несмотря на это, было принято решение дать старт вовремя, и все болиды выстроились на стартовой прямой на промежуточных шинах.

Леклер к первому повороту смог опередить Ферстаппена, но тот все же оставил лидерство за собой, рискованно войдя в первый поворот по более широкой траектории. Позади произошел контакт Феттеля с Алонсо, и немец отправился бороздить гравий. Старт прошел без опасных индицентов, машины начали растягиваться по трассе, избегая плотную пелену брызг, но на разгоне из шпильки Карлос Сайнс потерял управление своей Ferrari и разбил болид, разбросав по трассе остатки рекламных баннеров. В один из этих элементов на полной скорости въехал Гасли, вынужденный после этого посетить боксы для смены крыла.

Над автодромом вывесили красные флаги, и гонщики вслед за машиной безопасности медленно поплыли на пит-лейн, а Гасли, вынужденно догонявший остальных, полным ходом проехал мимо места аварии, где уже стоял эвакуатор. Эта ситуация всем напомнила страшный эпизод 2014-го года и вызвала обширные дискуссии после гонки.

Все болиды дружно выстроились вдоль боксов и спрятались под тентами. Устранив последствия схода Ferrari №55, через 30 минут после остановки гонки было принято решение о рестарте. Гонщики экипировались и загрузились в кокпиты, но за 3 минуты до планируемого возобновления гонки процедуру аннулировали.

В течение следующих 2 часов 15 минут над автодромом повисло промозглое ожидание. Спортсмены спрятались в боксах, часть болельщиков не выдержала происходящего и покинула автодром (воспоминания Спа-2021 еще слишком свежи), а другая половина зрителей пыталась проявлять согревающую активность на трибунах. Каждые 15-20 минут на трассе появлялась медицинская машина с целью анализа состояния трассы, но положительных результатов это не приносило.

Над Сузукой уже начинало смеркаться, когда неожиданно для всех дирекция гонки посчитала возможным проведение рестарта. Машины выехали на трассу на дождевых шинах за машиной безопасности, и инженеры наперебой начали узнавать у своих подопечных, каково состояние покрытия. Гонщики уверенно отвечали, что видимость неплохая, а асфальт пригоден для борьбы.

Через 2 круга пейс-кар покинул трек, и сражение продолжилось. Первые круги все привыкали к сложным условиям и вновь растянулись по трассе, так как впередиидущая машина обдавала преследователя целыми снопами воды. Сразу после возобновления гонки на пит-лейн вернулись Феттель и Латифи и поставили промежуточные шины. На новой резине они начали отыгрывать у всех по 3 секунды на круге, и сразу их примеру последовали почти все остальные. Пелетон перемешался, и в лидеры на время вышел Алонсо, а затем даже Мик Шумахер.

В случае с Haas ждали усиления дождя, потому Мик просидел лишние 4 круга, пока не откатился уже в конец первой десятки. На позиции лидеров все это не оказало влияния - Макс выехал из боксов на 4 секунды раньше Шарля, а позади был Серхио Перес в 8 секундах от монегаска. За четвертое место разгорелась нешуточная битва между Оконом и Хэмилтоном, где семикратному чемпиону мира упорно не хватало скорости на прямых против небесно-розового болида. Так до конца гонки Льюис и не смог преодолеть безошибочную оборону француза.

Ферстаппен начал уезжать от остальных навстречу своей 12-ой победе в сезоне, тем временем Перес стал подбираться к Леклеру - Ferrari расточительно расходовала ресурс промежуточной резины, и монегаск в какой-то момент даже поинтересовался, сколько позиций он потеряет в случае повторной остановки в боксах. Итальянцы решили оставить своего лидера на трассе, и на заключительных кругах зрители стали свидетелями ожесточенной борьбы за вторую ступеньку подиума. Серхио отчаянно атаковал во всех возможных местах и на последнем круге все же заставил допустить роковую ошибку в последней шикане - Шарль промахнулся на торможении, срезал поворот и на выходе заблокировал мексиканца, уже почти проехавшего мимо. Дирекция гонки тут же вывесила объявление о расследовании данного эпизода.

Позади пятерки лидеров к финишу двигался Феттель, после неудачного начала забравшийся высоко из-за смелой тактики. Его стремительно догонял оппонент по стартовому инциденту Алонсо, заехавший на дополнительный пит-стоп ради свежих шин, и из последней шиканы два чемпиона мира вышли бок о бок - лишь 0.011с разделили их на линии в пользу немца. За ними черту пересек Расселл, изначально недовольный переходом на промежуточные шины, но потом оценивший решение команды. Сенсацией стал обладатель 9-го места - Николас Латифи все же смог открыть счет своим очкам в 2022 году благодаря верному решению с ранним пит-стопом. Замкнул десятку Ландо Норрис.

За всей этой суматохой с дождем, рестартами и сменой шин как-то отошла на второй план главная интрига уик-энда - чемпионство Ферстаппена. После длинной паузы из-за красных флагов все смирились с тем, что полные очки начислены не будут, и баллов за пройденные менее чем 75% дистанции не должно было хватить для объявления чемпиона мира на Сузуке. Но организаторы серии решили иначе и раздали всем максимум. Объяснение было дано такое, что раз гонка закончилась естественным образом (клетчатым флагом) по истечении времени, а не была остановлена, то можно обойти ограничение по количеству кругов (то есть, в следующий раз, приближаясь к лимиту времени, гонщики проедут 2 круга под пейс-каром, увидят клетчатый флаг и получат полные очки???).

Даже в этой ситуации коронация Макса откладывалась на Остин, но уже к интервью под подиумом пришла весточка, что Шарлю накинули 5-секундный штраф за эпизод в последнем повороте, и монегаск уступил второе место, после чего с учетом полных очков за Гран-При Японии потерял математические шансы на чемпионство в 2022 году. В комнате призеров, на подиуме и в боксах команд недоуменно пытались понять, что в итоге произошло, и как вообще так получилось, после чего в Red Bull начали неспеша радоваться, а в Ferrari нейтрально пожали плечами - неизбежного было не миновать.

Таким образом, по итогам Сузуки Макс Ферстаппен стал двукратным чемпионом мира. Как и в прошлом году, развитие этапа, к этому приведшее, было несколько омрачено спорными решениями, но самого главного не отнять - Макс действительно заслуженно выиграл в этом году. Та уверенность, с которой голландец провел вторую половину сезона, не могла привести к иному результату.

Второе место Переса, перешедшее к мексиканцу после штрафа Леклера, вывело его на второе место в личном зачете, а также еще больше приблизило Red Bull к завоеванию Кубка Конструкторов, который они могут оформить уже на следующем этапе в Остине. Ferrari, несмотря на очередной вылет Сайнса, еще на очко отрываются от Mercedes, Alpine возвращают себе четвертое место в командном зачете, а Aston Martin навязывает борьбу Alfa Romeo за 6-е место.

Гран-При Японии оставил неоднозначное впечатление. С одной стороны, мы увидели возвращение легендарной трассы, тысячи восторженных болельщиков, активное сражение на мокрой трассе, а с другой - стали свидетелями спорных судейских решений, непосредственно повлиявших на гонку. До следующего Гран-При США на Circuit of the Americas есть время переварить произошедшее и с холодной головой решить возникшие проблемы. Через две недели в Америке борьба продолжится, и хоть нам уже известно имя чемпиона, сражение в первых рядах обещает не терять своего накала.

Трехнедельная пауза, образовавшаяся из-за отмены Гран-При России, подходит к концу, и на её смену приходит коротенькое турне по Азии, стартующее в Сингапуре.

С начала 20-го века курс развития Формулы-1 был направлен на расширение географии календаря, и важной частью этой стратегии стало увеличение Гран-При в развивающемся азиатском регионе. К гонке в Японии, традиционно бывшей в календаре, добавились этапы в Малайзии, Китае, а затем и в Сингапуре.

Быстрый скачок экономики государства из-за производства электроники и развития судостроения, футуристичные пейзажи города, привлечение инвесторов благодаря низким налоговым ставкам, а также статус одной из крупнейших торговых держав региона спровоцировал рост ажиотажа вокруг небольшого островного государства, который к концу первого десятилетия XXI века привел к проведению гонки Формулы-1.

В крошечном Сингапуре не ограничились формированием трассы средь узких городских улиц и постройкой необходимых объектов инфраструктуры. Первый Гран-При 2008-го года стал прорывом для Формулы-1 – это была первая в истории гонка, полностью прошедшая при искусственном освещении. Идея была реализована на самом высоком уровне, и с тех пор соревнования после захода солнца стали привычным событием и на других автодромах.

Гран-При в Сингапуре является сложнейшим в календаре чемпионата из-за окутывающей экваториальной жары и влажности. Узкая трасса с изобилием поворотов располагает к невысокой средней скорости, из-за чего практически каждая гонка достигает двухчасового лимита. Кроме того, гонщики вынуждены искать пределы риска, буквально касаясь близлежащих стен, что делает уровень концентрации сравнимым с этапом в Монако. Изнуряющие погодные условия, отсутствие права на малейшую ошибку, искусственный свет – все это предъявляет повышенные требования к физической и моральной готовности спортсменов.

Двенадцать проведенных этапов продемонстрировали высокую важность квалификации и 100%-ную гарантию появления машины безопасности по ходу гонки. Столкновения и аварии являются неотъемлемой частью данного старта, и некоторые из них повлияли на события не только текущего сезона, но и следующего:

- Дебютная гонка 2008 года изобиловала происшествиями – на двойном пит-стопе Ferrari Масса так рьяно вырулил от механиков, что прихватил с собой заправочный шланг, а к волне дозаправок привела легендарная авария Нельсона Пике-младшего, позволившая его партнеру Фернандо Алонсо выиграть гонку с 15-го места на старте. Почти через год после гонки Международная федерация инициировала расследование аварии, в котором было установлено, что Пике специально разбил болид аккурат после пит-стопа испанца для появления на трассе машины безопасности. Команду условно дисквалифицировали, а руководителя Renault Флавио Бриаторе отстранили от автоспорта.

- В сезоне 2017 года впервые в эпоху турбоэры развязалась настоящая борьба за первенство между Mercedes и Ferrari. После Гран-При Италии преимущество Хэмилтона над Феттелем составляло лишь 3 очка, и в Сингапуре итальянская команда рассчитывала отыграться. Себастьян уверенно выиграл квалификацию, но на старте попал в аварию с участием своего партнера Кими Райкконена и стартовавшего вторым Макса Ферстаппена. Льюису оставалось лишь доехать до финиша, с чем он успешно справился, и после гонки противостояние в сезоне-2017 скатилось в глубокую яму.

В этом году среди ночного неба Юго-Восточной Азии может определиться обладатель титула 2022 года. Для Ферстаппена Сингапур станет первой попыткой стать двукратным чемпионом мира, и ему необходима победа при финише своих преследователей в конце очковой зоны. Учитывая результаты Макса, со своей задачей он вполне может справиться, а вот провал Леклера и Переса выглядит малореальным исходом, но на городских трассах велика важность субботних сессий, а сами гонки могут пойти по непредсказуемому сценарию (прошлые годы это ясно показали). Должны ввязаться в борьбу и Mercedes, ведь сложные городские условия ставят в приоритет именно мастерство пилота, и если «серебряные стрелы» смогут собраться в квалификации, то окажутся высоко на решетке, и обогнать их потом будет непросто.

Не пропустите возобновление гоночного сезона!

Расписание уик-энда (время московское):

Пятница, 30 сентября

1-я тренировка - 13:00; 2-я тренировка - 16:00

Суббота, 1 октября

3-я тренировка - 13:00; Квалификация - 16:00

Воскресенье, 2 октября

Гонка - 15:00

Спа-Франкоршам и Зандворт по прямой разделяют всего 250 километров, поэтому команды телепортировались в Нидерланды, не растеряв запала и гоночного настроя. Баланс сил должен вновь повернуться в сторону Ferrari - трасса на побережье Северного моря хоть и изобилует скоростными поворотами, как и Спа, но при этом гораздо более требовательна к прижимной силе и общей управляемости болида. Кроме этого, в качестве “теневых” фаворитов можно было рассматривать Mercedes - на чем-то схожем треке в Венгрии “серебряные стрелы” были очень хороши, и при теплой погоде, позволяющей им прогреть резину, британцы готовы были дать бой.

Пятница

В первой пятничной сессии пилоты пришлось выступить в роли уборщиков - асфальт был засыпан песком с берега, и на траектории было достаточно неуютно, поэтому первые круги превратились в “подметание” асфальта. Red Bull Макса, как машина действующего чемпиона мира, решила, что это занятие не для неё - через 7 кругов у местного героя вышла из строя коробка передач, и недавний триумфатор Гран-При Бельгии досматривал практику из боксов. После того, как тренировку возобновили, пилоты начали утюжить трассу на Soft’е, и лучшее время удалось показать Джорджу Расселлу на Mercedes, опередив партнера по команде Хэмилтона почти на четверть секунды.

Ко второй тренировке машину Ферстаппена починили, и голландец первым бросился на трек наверстывать упущенное. Пропуск первой части не пошел на пользу - привыкая к сильному ветру, болид под №1 оказался лишь 8-м, уступив почти 7 десятых лидеру. Сессия прошла спокойно и плотно, единственным ярким моментом стал вылет Цуноды. Японский камикадзе попробовал зарыть свою Alfa Tauri в гравийную ловушку 10-го поворота, но голландские маршалы раскопали её и доставили в боксы. Верхние строчки оставили за собой 2 Ferrari, причем два красных болида разделило всего 0.004 секунды.

Суббота

Утро субботы началось спокойно - погода второй день подряд была солнечной и теплой (22-25 градусов), траектория постепенно накатывалась, и гонщики размеренно готовились к квалификации. Тренировку вновь выиграл Леклер, но Макс, жаловавшийся на нехватку наката из-за проблем в пятницу, смог нащупать темп и уступил монегаску всего 16 сотых секунды. Тревожным звоночком для Red Bull было 6-е место Переса - тому никак не удавалось договориться с машиной, кто в их австрийско-мексиканском дуэте главный, и Чеко уступал как партнеру по команде и Ferrari, так и Mercedes’ам.

К квалификации напряжение нарастало. В Зандворте её важность была столь же высока, как в Монако или Венгрии, и борьба ожидалась нешуточная. Трибуны заполнились оранжевой армией, за поведением которой тщательно следили после индидентов в Австрии. Первый сегмент целиком оправдал ожидания болельщиков. Местный герой под №1 сразу взял быка за рога, поставив лучшее время уик-энда - 1:11.317. Ferrari же первым кругом оказались лишь 6-м и 9-м, заставив себя ехать лишние попытки, пока их главный конкурент расслаблялся в боксах. Шарль на использованных покрышках улучшился на 4-е место, а Карлос, выехав в конце, остался 14-м, правда, бросил финальную попытку, понимая, что проходит дальше. Между Ферстаппеном и Леклером оказались Хэмилтон и Цунода (видимо, поиск предела в тренировке не прошел зря, и Юки действительно отлично пилотировал). Сражение за выход во вторую часть шло невероятно плотное - первые 15 позиций разделило всего полсекунды, и в числе оставшихся за бортом оказались Феттель, шедший с очень хорошим временем, но потерявший машину на выходе из 13-го поворота, Латифи (кто бы сомневался), Боттас, не нашедший с болидом общий язык, Магнуссен, все чаще начавший уступать партнеру по команде, и Дэн Риккиардо, который уже точно не будет в McLaren в следующем сезоне. Австралиец пока не имеет контракта на следующий год, и было бы жаль терять улыбчивого яркого парня, который за 2 сезона в британской команде стал угасать.

Вторая часть началась с антирекламы голландского этапа - болельщики в угаре (иначе и не назовешь подобные действия) совсем разошлись, и самый смелый из них кинул на трассу горящий фаер. Активиста тут же вывели с трибун, но возникает масса вопросов, как вообще пиротехнику удалось протащить, куда смотрит охрана, как проводилась инспекция...? Но вернемся к нашим жеребцам и бычкам. Ферстаппен вновь ограничился одной попыткой, пока Ferrari провалили начальную, и им пришлось вместе со всеми в конце нервничать. Конечно, они справились с этой задачей, но количество комплектов шин не резиновое. Неожиданная неудача настигла двух пилотов Alpine, оставшихся лишь 12-м и 13-м, компанию за бортом им составили Гасли, Албон и Чжоу. Помимо фаворитов, места в 3-м сегменте застолбили за собой Цунода, Шумахер и Стролл.

Финал квалификации оправдал все ожидания. Первой попыткой Макс поставил лучшее время 1:10.515. Леклер ответил 1:10.456, впервые за сессию заставив Red Bull заехать в боксы, не будучи лидером. Позади Хэмилтон уступил всего 0.1 Ферстаппену, а между ними вклинился Сайнс, - это обещало горячую последнюю попытку. Между выездами пилотов нашелся еще один герой, бросивший зажженные предметы на трек, но его ждала та же участь, что и предыдущего фаеромёта (уверен, при переговорах о продлении контракта эти моменты обязательно всплывут). На вторую попытку первым выехал Шарль и показал 1:10.363- при этом, ошибившись на 2 секторе. И через 15 секунд услышал позади неистовый рёв трибун - Макс, как раз идеально прошедший пилотажный участок трассы, вырвал поул с преимуществом в 0.021 секунды. Сайнс не смог ответить, проиграв 0.092с, а после них ехал Перес, который на выходе из 13-го поворота упустил управление своим непослушным быком, запоров попытки не только себе, но и двум Mercedes’ам, шедшим с опережением своих графиков.

https://www.youtube.com/watch?v=W6gFTNlDpbQ

Таким образом, в Голландии Red Bull и Ferrari вновь сравнялись по темпу, и ключевым в голландском уик-энде обещал стать воскресный старт.

Воскресенье

В день гонки небо затянуло плотными облаками и повеяло вероятностью дождя, но до осадков дело все же не дошло, и машины дружно выстроились на стартовом поле на «сухих» покрышках. Старт гонки прошел на удивление чисто – Леклер лучше среагировал на погасшие огни, но пробуксовка на грязной части трека не позволила ему навязать борьбу Ферстаппену в первом повороте. Сайнс чуть замедлился на торможении, и Хэмилтон с ним поравнялся, - произошел легкий контакт колесом в боковой понтон, после которого оба гонщика продолжили движение. Задняя часть решетки смогла обойтись без контактов, и весь пелетон выстроился в дружную гудящую вереницу.

https://www.youtube.com/watch?v=JPVJpuTvR9Y

На первых кругах Шарль пробовал удержаться в темпе Макса, но голландец феноменально уверенно управлял болидом, не допуская ни единой ошибки, и достаточно скоро Ferrari стала постепенно отставать. В 5-ти секундах позади Льюис круг за кругом держался в зоне DRS от второй красной машины, но для атак не хватало длины прямой. Сзади них, проигрывая по 3 секунды, шли Перес и Расселл.

Начальные 15 кругов зрители имели честь лицезреть разноцветный паровозик, который каждые 80 секунд без изменений тарахтел мимо них. Единственным активным вагончиком был Фернандо Алонсо, после неудачной квалификации оказавшийся в середине состава и вынужденный отыгрываться. Обгоны обеих Alfa Tauri стали отдушиной для притомившихся болельщиков.

Пружина интриги и зрелища стала раскручиваться вместе с пит-стопом Сайнса. В этот раз в Ferrari не стали откладывать «короночку» надолго и забыли вынести испанцу левое заднее колесо. Можно придумать много шуточек и мемов на заданную тему, Карлос же простоял в боксах лишние 10 секунд и лишился даже призрачных шансов побороться за подиум в Голландии.

На 18-ом круге на смену резины заехал Леклер, к тому моменту уступавший Red Bull под №1 уже 5 секунд. У Макса с шинами было все отлично, но, считая Ferrari главной угрозой и опасаясь их темпа на свежих шинах, командный мостик зазвал голландца кругом позже, сохранив позицию на трассе. В лидерах оказались два пилота Mercedes, которые днем ранее сетовали на неудачное завершение квалификации. Оба британца стартовали на Medium, в отличие от своих прямых конкурентов, и их смелая тактика с одним пит-стопом была очень перспективной, учитывая то, что их темп на более жестких шинах слабо уступал оппонентам на Soft’ах.

Ферстаппену потребовалось 10 кругов, чтобы на более свежих шинах (разница в комплектах была 20 кругов) настичь серебряные болиды. Расселл сдался на 28-ом круге, и через 4 витка поехал «обуваться» в Hard, а вот Хэмилтон предпочел не бороться с действующим чемпионом мира, свернув на 30-м круге в боксы. Оба выехали на трассу 4-м и 5-м, но уже без необходимости останавливаться повторно. К тому же, Mercedes при теплой погоде (температура асфальта была выше 30 градусов) прекрасно работал с любым комплектом шин, и их скорость на новом жестком составе позволяла им быть быстрейшими на трассе. Уже через 5 кругов оба последовательно прошли Переса, изгнав того из списка претендентов на победу, и оказались всего в 7 секундах от Леклера и в 17,5 от Ферстаппена.

Кто знает, насколько большие дивиденды при прочих равных извлекли бы они из такой тактики, но на 44-м круге на трассе стали происходить события, не поддающиеся здравому смыслу. Цунода, шедший на грани очковой зоны, остановил машину на узкой обочине в 4-ом повороте, сигнализируя команде, что есть проблема с креплением колеса. Простояв там около минуты, японец прислушался к рекомендациям не капризничать и заехать в боксы для проверки. Alfa Tauri вновь сдвинулась с места и поползла к пит-лейн. При этом механики Ferrari, страстно желавшие воспользоваться хотя бы виртуальным пейс-каром, высыпали на позиции в ожидании как режима машины безопасности, так и Леклера. Однако дирекция гонки решила, что данная ситуация достойна лишь желтых флагов, и красная машина под №16 кругом позже на чистой трассе посетила боксы, вернувшись лишь на 4-м месте.

Машину Юки осмотрели в боксах, затянули пилота покрепче ремнями безопасности и выпустили обратно гоняться, после чего повторно приказали остановиться. Японец нашел место с разрывом в заграждении и припарковался, только вот на сей раз режим опасности на трассе все же был введен, что позволило Максу бесплатно переобуться в Hard. Mercedes’ы, лишь 15-ю кругами ранее совершившие свой, казалось бы, единственный пит-стоп, быстро сменили тактику и обслужили своих пилотов на одном круге, предложив своим пилотам Medium. Прогрев резину, Хэмилтон стал выцарапывать у Макса по 4-5 десятых на круге, и неизвестно, хватило бы ему темпа настичь беглеца, как Боттас с зачахшим двигателем остановился ровно на стартовой прямой, куда ни один эвакуатор не имеет прямого доступа. Что мешало ему накатом уехать вглубь первого поворота – неизвестно, только теперь на трассу выпустили уже реальный Safety Car, предоставив командам возможность продолжить соревноваться в изощренности тактики.

https://www.youtube.com/watch?v=oLurBD0pymc

Из лидеров новую резину не поставили лишь на машину Льюиса – видимо, в команде посчитали, что есть шанс побороться за победу, оставшись на трассе, но, по факту, это было повторение ГП Великобритании в исполнении Ferrari. Долго не раздумывая, Макс рванул в боксы за Soft, на котором его болид работал безупречно, обе Ferrari и Перес последовали его примеру, причем Сайнс при выезде едва не снес подъезжавшего Алонсо, за что водителю красной машины тут же «впаяли» 5-ти секундный штраф. А вот Джорджу пришлось практически уговаривать свою команду дать ему свежие шины, на что в Mercedes неожиданно согласились (поясню, почему для меня неожиданно – если они хотели выиграть на прикатанном Medium’е, единственная надежда была на то, что между Ферстаппеном и Хэмилтоном будет прослойка, “сидящая” в DRS лидера, и Максу будет не хватать преимущества слип-стрима для обгона. Даже 3-4 кругов сопротивления могло бы хватить для того, чтобы свежий Soft голландца стал не таким эффективным, и это добавило бы ему сложности. Остановив Расселла, они просто оставили 7-кратного чемпиона мира на съедение «бычку»).

На рестарте за 13 кругов до финиша под оглушительный рев трибун местный герой легко вернул себе лидерство в гонке, не встретив вообще никакого сопротивления. Болид под №1 уверенно уехал вперед, а к Льюису последовательно подобрались Расселл, отразивший атаку Леклера, и сам монегаск, и они вдвоем с разницей в круг обеспечили себе места на подиуме. Хэмилтон на эмоциях позволил себе открытую критику в адрес команды по радио, но его попросили довести машину до финиша и обсудить произошедшее после.

Сайнс, при возобновлении гонки прошедший Переса, отбивался от атак уязвленного мексиканца и в какой-то момент был вынужден выдавить его на гравий, после чего попробовал уехать на штрафные 5 секунд, однако темпа у него не было вообще. В итоге, испанец остался в протоколе 8-м при старте со второго ряда. Выше него оказались Перес, Алонсо и Норрис, а Окону не хватило лишь 0.2 секунды, чтобы оттеснить Ferrari под №55 на 9-ю строчку. Замкнул десятку Лэнс Стролл на Aston Martin, подтвердив высокий темп в предыдущие дни уик-энда.

https://www.youtube.com/shorts/G6_UUxkl44U

Второй год подряд оранжевая армия чествует своего фаворита на домашнем автодроме. После квалификации Ферстаппен попросил болельщиков не повторять огненно-дымовые шоу в пределах трассы, и трибуны послушно выполнили эту просьбу. Преимущество Red Bull было далеко не так очевидно, как неделей ранее в Спа, оттого эта победа наверняка принесла гораздо большее удовольствие австрийской команде и их болельщикам.

Для Джорджа второе место стало повторением его лучшего результата в карьере, и впервые в этом сезоне он смог прервать череду 3-5 мест. Вряд ли он смог бы составить конкуренцию Максу даже на их оригинальной тактике, но извлек из сложившейся ситуации максимум.

Несмотря на очередные финты от Ferrari, Леклер возвращается на подиум. Дико звучит, но между гонкой в Майами и стартом в Голландии Шарль, считавшийся в конце весны едва ли не главным претендентом на титул, был на подиуме всего один раз – в победной для себя Австрии. Возвращение на пьедестал почета – это, конечно, здорово, но в Зандворте Ferrari стабильно ехала лишь на Soft’е, но при этом изнашивала его быстрее, чем тот же Red Bull. Связаны ли проблемы итальянцев с технической директивой FIA, вступившей в силу в летнюю паузу, или у команды просто нет желания бороться в этом году… Скорее всего, в разной степени присутствуют оба этих фактора, но есть и другие.

Партнеры призеров показали себя по-разному – Хэмилтон мог стать однозначным героем Гран-При, но стечение обстоятельств и принятые решения оставили британского пилота за пределами подиума. Перес провел абсолютно безликую гонку, и его нынешнее выступление больше похоже на старты уволенных из Red Bull Гасли и Албона, чем на стабильного претендента на победу. На Сайнсе же в этот раз отыгралась команда, а сам испанец так и не нашел гоночный темп за почти 100 минут гонки.

Позади лидеров Alpine уверенно выигрывает борьбу у McLaren за 4-е место, но оранжевая команда борется фактически одним пилотом, - у Риккиардо нет ни скорости за рулем машины, ни мотивации её найти. В остальном же, борьба во второй части пелетона любопытна еще и с тем, что на будущий год есть места в командах, а многие по-прежнему без контракта.

Этап в Нидерландах вряд ли оставил кого-то равнодушным – неразбериха во второй части гонки внесла суету в ряды пилотов, и разнообразие тактики подарило командам и болельщикам немало волнительных переживаний, закончившихся яркой победой местного пилота. За уик-энд трибуны посетило свыше 300 000 человек, что стало лучшей демонстрацией того, что гонка в Зандворте является важным событием в жизни «Страны тюльпанов». Подобные битвы являются лучшей рекламой трассы, и в следующем году у голландцев есть все шансы договориться с Формулой-1 о продлении контракта при повторении такого зрелища.

Осенний тройник набирает обороты, и его финальным аккордом станет гонка на легендарном Autodromo Nazionale di Monza, «Храме скорости» и вотчине итальянских тифози, которым в свою очередь придется гнать своих любимцев к победе при родных трибунах. И хотя Ferrari не выглядит записным фаворитом в Италии, расклад «Дома и стены помогают» исключать нельзя.

Спасибо за внимание и до встречи!