Дело было ещё в 1982 году. В очередной раз прогуливаясь по берегу Волги недалеко от города Ульяновск, советский учёный Владимир Ефимов обнаружил несколько окаменелых костей. Это были крупные позвонки какого-то динозавра, очень немаленького динозавра. Позвонки вросли в конкреции, то бишь в камни. И их выковыривали оттуда несколько лет.

Почувствуй масштаб работы, которую провели палеонтологи, выковыривая эту штуку из камня.

Другой советский учёный-палеонтолог Лев Несов определил их как позвонки крупного завропода, т.е., динозавра с длинной шеей. Находка была большой редкостью. Это всего третий по счёту завропод, найденный в России.

Как прекрасны пейзажи России! Были, есть и будут!

Стали гадать, чей же он родственник? Сначала подумали породнить его с брахиозавром. Но после дополнительного исследования российский палеонтолог Александр Аверьянов выяснил, что останки принадлежат динозавру, близкому к южноамериканским титанозавридам — эти гиганты в своё время породили самых огромных динозавров планеты, вроде аргентинозавра.

Был гигантом ещё до того, как это стайло мейнстримом.

Покопавшись в косточках ещё, палеонтологи обнаружили, что наш динозавр оказался не простым титанозавром, а одним из первых титанозавровридов в мире. Да что там, в мире, в России! Он топтал отечественную землицу в меловом периоде, около 130-136 млн. лет назад. Недолго думая, динозавра назвали волгатитаном.

Ты неси меня, река, за крутые берега...

Теперь нужно было установить размеры этого товарища. Нашли-то только позвонки, поэтому дело оказалось не из лёгких. Размеры вычислили на основе пары других крупных завропод — патаготитана и дредноута. В итоге получился персонаж в 17 метров длинной и 17 тонн весом. Достаточно скромно по меркам других завропод, но зато наш, родной старичок!

Слышь, карлик, ты кого там мелким назвал?

Жизнь у нашего героя была самая типичная для гигантского травоядного динозавра. Волгатитан, как и все завроподы, питался растительностью. Объедал листву с деревьев, пусть и не самых высоких. На крупных особей хищники вряд ли охотились в одиночку. Сами же волгатитаны вполне могли пастись стадами, чтобы не отхватить знатных люлей от хищных банд.

Многие завроподы глотали камни (гастролиты), чтобы лучше переваривать пищу. Камни тёрлись в желудке друг о друга и перетирали растительность. Наш герой мог делать также.

Как оказалось, Россия родина не только слонов, но и титанозаврид. Кто знает, сколько ещё подобных открытий будет сделано в нашей стране. Так что почаще гуляйте по берегам рек. Поди и вы найдёте что-нибудь!

источник

Пылившийся в музее скелет оказался новым видом морских рептилий эпохи динозавров.

Посмотрите, как выглядел жуткий серпентизухопс — гроза морей позднего Мела

Еще в 1995 году в Вайоминге (США) палеонтологи обнаружили древнюю морскую рептилию с необычайно длинной шеей. Учёные датировали останки мезозойским периодом — то есть жил этот современник динозавров от 66 до 101 миллионов лет назад.

Его назвали Serpentissuchops pfisterae, где первое слово переводится как «существо со змеино-крокодиловой мордой», а далее идет имя Анны Пфистер, которая передала останки животного в музей.

Затем кости древней рептилии 27 лет пылились в стенах Палеонтологического музея Гленрока, оставаясь без внимания научного сообщества.

Но недавно эксперты снова обратились к скелету мезозойского титана с длинной крокодильей челюстью. И поняли, что это уникальная находка — ранее похожих на это существо животных нигде в мире не раскапывали. Новая статья с описанием серпентизухопса опубликована в журнале iScience.

На рисунке показано, какие кости ящера есть в распоряжении палеонтологов

Длина древнего существа составляла около семи метров. По мнению учёных, задняя конечность животного по форме напоминала весло. Достоверно утверждать этого нельзя, потому что кости задних лап динозавра не сохранились.

У грозного хищника древних морей были длинные зубы конической формы — ими он захватывал мелкую добычу. А широкие и сильные шейные позвонки позволяли молниеносно изгибаться во время охоты, подстерегая жертву, когда она того не ждёт.

Необычайно длинная шея помогала древней рептилии уверенно чувствовать себя в воде — двигая ей в разные стороны, гигант задавал направление своему движению.

Серпентизухопс населял океаны позднего Мела, так что не мог быть предком плиозавров, которые к тому времени уже вымерли. Поэтому палеонтологи отнесли его к семейству поликотилид, куда входили длинномордые короткошеие плезиозавры. А причудливый внешний вид ящера из Вайоминга — комбинация унаследованной от предков «крокодильей» головы и вторично развившейся «змеиной» шеи.

Источник