Возможно, вы уже где-то читали или слышали о Викторе Люстиге, одном из самых талантливых мошенников в истории, а если нет – я вам сейчас расскажу.
Родившийся в Астро-Венгрии в 1890 году, Виктор обладал всеми качествами, необходимыми для того, чтобы виртуозно обманывать людей: свободно говорил на пяти языках, был необычайно обаятелен, красноречив и начисто лишен каких-либо моральных ограничений. В его арсенале было более пятидесяти различных личностей, которыми он мог легко притвориться. Его подход к мошенничеству был настолько методичным, что он даже составил десять заповедей для начинающих аферистов.
Свою «карьеру» Люстиг начал на трансатлантических круизных лайнерах, курсировавших между Европой и Америкой. Там он оттачивал свое мастерство, обманывая богатых путешественников различными изощренными способами. Когда разразилась Первая мировая война, Виктор решил перебраться в более спокойное и безопасное место – в Америку. На новом месте он продолжил совершенствовать свои мошеннические схемы, продавая несуществующие прибыльные предприятия доверчивым инвесторам, которые охотно вкладывали в них деньги. Многие из его жертв даже не решались заявить в полицию из-за стыда, а в тех редких случаях, когда его все же арестовывали, он всегда находил способ выйти сухим из воды. Когда он стал слишком известным в США, из-за чего «работать» уже было сложно, он решил вернуться в Европу, где и осуществил свою самую грандиозную аферу.
В 1925 году, находясь в Париже, Люстиг, для пущей важности сам себе присвоивший графский титул и именовавший себя не иначе как «графом Люстигом», наткнулся на газетную статью, которая большинству французов показалась незначительной. В ней сообщалось, что Эйфелева башня нуждается в серьезном ремонте. Из-за высоких затрат на содержание и ремонт французское правительство якобы рассматривало возможность ее сноса. Для Виктора эта новость стала настоящим подарком судьбы.
Основываясь на этой информации, он разослал поддельные официальные документы с логотипом Главного управления телеграфов крупнейшим парижским торговцам металлоломом. В письмах их приглашали на встречу с генеральным директором управления – самим Виктором Люстигом – для обсуждения демонтажа башни. На встрече он убедительно объяснил, что снос башни обойдется гораздо дешевле, чем ее ремонт, и напомнил, что она была построена для Всемирной выставки 1889 года без намерения сделать ее постоянным сооружением. Речь шла о семи тысячах тонн железа! Торговцам металлоломом предложили подать заявки на покупку этой громады, но при этом сохранить всё в строжайшей тайне во избежание общественного резонанса.
В ходе этих встреч Люстиг присмотрел себе наиболее перспективную жертву – предпринимателя Андре Пуассона. Он связался с ним и намекнул, что хотя Управление телеграфов уже выбрало другого покупателя, решение можно изменить за определенное вознаграждение. Пуассон согласился дать взятку, после чего Виктор вместе с деньгами убежал в Австрию, где начал жить на широкую ногу. Каждый день он просматривал парижские газеты в поисках новостей о разоблачении аферы, но ничего не находил. Через полгода, убедившись, что Пуассон не заявил о мошенничестве из-за стыда и данной взятки, Люстиг вернулся в Париж. И не просто так!
Он решил повторить тот же трюк с другими торговцами металлоломом. Однако на этот раз один из них заподозрил неладное и обратился в полицию. Люстигу пришлось спешно бежать в США, где он продолжил свою мошенническую деятельность. На американской земле он провернул еще две блестящие аферы: продавал «чудо-машину», якобы печатающую доллары, и даже умудрился обмануть самого Аль Капоне.
Представившись бизнесменом и европейским аристократом («граф» Люстиг, да), он предложил знаменитому гангстеру беспроигрышную сделку, требующую инвестиций в пятьдесят тысяч долларов. Капоне, пригрозив подарить ему «бетонные ботинки» (залить ноги бетоном и утопить в реке) в случае обмана, дал деньги. Люстиг исчез, но через два месяца неожиданно явился к Капоне и честно признался, что дело не удалось, вернув при этом все пятьдесят тысяч из собственных сбережений. Впечатленный честностью «бизнесмена», Аль Капоне наградил его тысячей долларов – именно на это и рассчитывал хитрый мошенник.
В 1935 году после анонимного доноса Люстига арестовали за фальшивомонетничество. Казалось бы, на этом история одного из величайших мошенников могла закончиться, но не тут-то было. До суда он сумел совершить побег, спрятавшись в мешках с грязным бельем. Полиция объявила его поимку делом государственной важности и через двадцать семь дней снова арестовала. В декабре 1935 года суд признал его виновным и приговорил к двадцати годам тюрьмы: пятнадцать за фальшивомонетничество и пять за побег. Отбывать наказание его отправили в знаменитую тюрьму Алькатрас, где сидел под именем Роберта Миллера – еще одной из множества личностей, которые он носил в течение жизни. В 1947 году, в возрасте пятидесяти семи лет, Роберт Миллер, он же граф Виктор Люстиг, он же много кто еще, скончался от пневмонии во время отбытия заключения.
***********************
Подпишись на мой канал в Телеграм - там еще больше интересного.
