-А я говорю, что отбивать из низшей точки опасно для коленей! - чуть ли
не кричал Рома своему товарищу,
- Ты, чудила, ни хрена не заботишься о своём здоровье.
Иди-ка ты на фиг, знаток! -обиженно,
прерывающимся от недавних приседаний со штангой голосом, сказал Антон. - Вес небольшой, всего полтинник!
Спор между двумя друзьями всегда разгорался в процессе тренировки, благо свидетелей было как всегда немного. Сельский спорткомплекс не отличался большими размерами, количеством помещений и оборудованием для тренировок. Единственным плюсом шагать сюда через мрак неосвещенных улиц по два километра только в одну сторону было то, что занятия были бесплатными. Приноси только справку от врача, что ты здоров и занимайся хоть с утра до вечера. Никакой тренер и слова не скажет - их просто не было за такую зарплату, но однако каждый посетитель находил себе занятие по душе.
- На сегодня достаточно, - прошамкал пожилой мужчина, вошедший в
тренажерный зал. Никто не знал откуда он постоянно появлялся в самый неожиданный момент, иной раз возникая то сзади то сбоку. Вот и сейчас Антон попрощался с Егоровичем, вышел в коридор и снова увидел его, идущего навстречу. Парень встал столбом, закрыл глаза, потряс головой, ущипнул себя, перекрестился и снова открыл глаза: проклятый старикан уже стоял рядом и участливо смотрел на него:
Ну что, устал, касатик? Говорил тебе: не бери на себя слишком много. Не только в тренировках, но и вообще. Совет тебе на оставшуюся жизнь.
- Брось, Егорыч! Я не собираюсь помирать сегодня
- Как знать, как знать..
Антон махнул рукой и вышел на улицу. Рома его уже поджидал и уже, судя по виду, начал подмерзать: жар от недавней тренировки уже проходил, одежда была лёгкой а наступающая ночь безоблачной и холодной. Иногда ноябрь выдает подобные фокусы, когда днём солнечно и относительно тепло а ночью лужи замерзают на поверхности, воздух морозен и свеж а звёзды сверкают алмазами на бескрайнем чёрном бархате неба.
- Ну и кто теперь чудила? - спросил Антон у своего друга. - Ты зачем тепло не оделся, дурень?
- Не думал, что так холодно будет…
- Ты, наверное, вообще никогда не думаешь. Ладно, пошли быстрее по домам.
С этими словами Антон с Романом быстрым шагом направились в сторону центральной дороги. Широкая проезжая часть этой улицы пересекало село от начала до конца. С освещением тут проблем не было, поэтому можно было не опасаться, что споткнувшись, ты упадёшь в яму, попутно ломая себе разные части тела. Однако стоило свернуть в любой прилегающий переулок как ночь мгновенно набирала обороты, с каждым твоим шагом становясь всё темнее. Как раз в один из этих ответвлений и лежал путь Ромы
- Покедова, Тоха, - бросил он через
плечо своему приятелю и поспешил домой.
- Ну давай! - ответил ему Антон.
- Давать тебе жена будет! - донеслось из переулка.
- Чёрт бы тебя побрал! - в сердцах
ругнулся парень и прибавил шаг. В ответ донёсся отдалённый вскрик. Антон в мыслях послал своего приятеля куда подальше и чуть не растянулся на ровном месте: дорога покрылась тончайшим слоем льда. По такому покрытию топать в туфлях без протектора на подошвах - весёлое занятие: просто разбегаешься и скользишь как на лыжах, любой ребёнок справится.
- Но осторожность никогда не помешает,- подумал про себя парень и потихоньку свернул на тротуар. Да, была в селении и такая достопримечательность как асфальтированная дорожка для пешеходов. Правда она имелась лишь с одной стороны, но тем не менее факт её существования немного утешал тем, что не всё так плохо в этом населённом пункте: есть и вода и газ и электричество для освещения. Кстати говоря, с последним, видимо, небольшие проблемы: Антон, благополучно пробежав и проскользив добрых две трети пути, обнаружил, что фонари уже не горят так ярко, тротуар освещается лишь окнами домов и автомобилями, куда-то спешащими, словно на пожар. Пожав плечами, парень поскользил дальше. Через пару минут такого передвижения он недоуменно покрутил головой: что-то странное было в неподвижном воздухе, полностью тёмных улицах, старых домах, угадывающиеся силуэты которых стояли по обоим сторонам дороги. Антон остановился и замер. В наступившей тишине слышались удары его сердца и звук шагов, пытающихся попасть в этот незатейливый ритм. Парень медленно обернулся. Никого. Что за чертовщина? Развернувшись на каблуках вокруг себя и так никого не обнаружив, Антон осторожно пошёл дальше. Скоро дом, а дома, как говорится, и стены помогают. Хотя… Где именно дом? Где дом, мать его? Хм. Не туда свернул? Как можно свернуть не туда, если идёшь всё время прямо по асфальту?
- Много, слишком много, не бери - многолосый шёпот лёгкой поземкой разлетелся по округе. - Помирать, сегодня.
Парень плюнул на осторожность и побежал со всех ног, но не смог продвинуться далеко. Проклятый лёд на асфальте всё-таки добился своего: Антон рухнул вперёд, ударившись коленями о булыжники и порезав при этом ладони в кровь.
- Какие, нафиг булыжники? Какие камни? - вопрошал себя недавний бегун. - До чего же больно! Чёрт, вонючий лёд!
Он поднял голову и слова застряли у него на языке: колоссальным покрывалом светящихся неестественно голубых звёзд были окружены две луны, вокруг же не было ничего, кроме осязаемо-холодной тьмы. Падающие огненные снежинки исчезали в бездне, заменяющей землю в обычном мире.
- Неееее беееерииии мноооогооо! Наааа себяяяяяяя- змеиным шипением разнеслись слова на чуждом наречии, которое одновременно являлось и не являлось языком человека
Антон суматошно заозирался по сторонам: чувство приближающегося зла приковало его к месту, лишив способности мыслить и действовать. Закрыв глаза он перебирал обрывки молитв, которые в детстве читала ему умершая давно бабушка. Выходило не очень. Будь он богом, то рассердился бы на такого верующего, мешающего священные тексты пополам с отборным матом. В ответ на его потуги раздался смех. Так смеялась бы сама смерть над жалкими уловками людишек продлить своё существование. Неожиданно рядом с ним раздался оглушающий рёв и ему вторил второй: из ниоткуда, сотворенные из пламени ярости преисподней, появились два кошмарных создания: бугрящиеся мускулы говорили о неизмеримой мощи а сверкающие серебром когти, казалось, разрезали саму ткань пространства:
- Ты уже наш раб, раз стоишь на коленях!
- Пойдём с нами домой. К нам!
- Ты жалок, смертный червь!
Оба монстра медленно приближались, словно львиный прайд, берущий жертву в смертельные клещи. Перестукивающие их костяные копыта оставляли после себя сочащиеся жёлтым ихором следы а сияющие костром адских пожарищ глаза как будто выпивали саму душу обессилевшего парня.
- Прочь от моего внучка, черти колхозные! - произнесла сияющая ослепительным светом душа невыразимо прекрасной девушки, появившаяся неизвестно откуда.
- Ты не можешь его всегда оберегать, Елизавета. Здесь мы сильнее.
- Нет, сильнее мы! - Антон поднимался с колен подобно оглушенному бойцу. Его душа встала рядом с душой своей защитницы:
- Отче наш иже еси на небеси, да святится имя твое,да приидет царствие твое.Да будет воля твоя.
Слова сами всплывали из подсознания, оттуда, куда их загнали годы, прошедшие после смерти бабушки. С каждым новым звуком древней молитвы разлитая в пространстве мгла испарялась а окружающий пейзаж снова становился более привычным.
- но избави нас от лукавого!- С последним словом настоящее время обрушилось на Антона со всей своей суетностью: лаяли собаки, говорили люди, играла музыка, шумели машины, лился электрический свет. Парень был один без каких-либо сверхсуществ. Пожав плечами он без проблем спокойно вернулся домой.
- Ну наконец ты не рвешь колени как раньше, - Рома ехидно улыбался
- Знаешь, тут на днях со мной какая-то чертовщина произошла и я их разбил о камни,- переводя дыхание проговорил Антон.
- Молодые люди, пора бы уже давно
вам по домам идти,- прошамкал опять невесть откуда взявшийся Егорович. Он проковылял к Роме и встал рядом с ним. - Не бери на себя слишком много!
Антон вздрогнул и посмотрел на друга с противным дедом. Их глаза в сумраке качалки отливали красным цветом
- Ладно, не буду, черти вы колхозные!