- Ака. Ака проснись!

Это был не сон. Ака проснулась от того, что Люберт тряс её за плечи. Заспанные глаза приоткрылись, ощущая неприятное ощущение даже от тусклой лампы.

- Ака, ты видела Илену раньше?

С недовольством любовница Советника заползла на подушку, поднятую на спинку кровати.

- Когда раньше?

- Не знаю, год, два, пять лет назад.

Люберт не давал ей времени на раздумье, не понимая, как тяжело думалось после сна, пусть и короткого.

- Может, и видела, - безразлично ответила она, засыпая даже в сидячем положении.

- Ты должна вспомнить, - снова затряс он её, не позволив оставить себя без утвердительного ответа.

Ака недовольно закатила глаза, убрав волосы с лица.

- Любимый, зачем она тебе? - произнесла она, потянувшись к его голове рукой.

Он поймал её за кисть. Ещё бы чуть-чуть и он бы причинил боль Аке, но совладал с собой, ослабив хватку.

- Ответь мне, прошу!

Он отпустил её. Кажется, после таких допросов Ака пробудилась окончательно, принявшись потирать глаза.

- Давно ещё я знала дочку часовщика Илену, но её прогнали из города. По-моему, она была ведьмой.

- Часовщика Ильнария?

- Люберт, любимый, я не знаю. Думаешь, ты выбрал в жёны ведьму? - засмеялась она.

Люберт усмехнулся в ответ, задумавшись над своим выбором. Ведьма с одной стороны и шлюха с другой. Желание укрепить своё положение завело его в тупик, оставаться в котором было опасно, и только двое могли ему помочь. Давно он их не видел, но уже собирался отправить за ними стражу. Очередное гнусное дело ждало близнецов, отказаться от которого они бы не смогли.

***

С рассветом Суреан привёл Илену к своему дому на окраине деревни. Жалкая хижина, предоставленная ему на время контракта, не внушала доверия оставаться в ней, но охотник, не собирался отпускать пленницу.

- Разве ты не устала от ночных прогулок? Если тебе не нравится мой дом, я знаю отличное место, где подают потрясающую рыбу и койку этажом выше. Ты пойдёшь спать, а я завтракать.

- Адрий мёртв или ранен. Думаешь, мне хочется есть или спать? Я вернусь в лес и буду искать его, пока не найду живого или мёртвого. А ты, храбрый охотник, мог бы мне и помочь! - съязвила девушка громким голосом.

Раннее утро уже пробудило большую часть жителей деревни, громкий разговор Илены и Суреана мог привлечь посторонние взгляды. Жители и без косо поглядывали на зверолова, особенно, когда он приходил в компании с другим, более страшным. А сейчас этот чужеземец устроил ссору с бедной девушкой, которая впрочем, себя в обиду не давала.

- Благородно, но глупо! Если бы ты знала, насколько опасна глушь, давно бы поняла, что только зря потратишь время. Он мёртв и тебе не найти его. Поверь, уж я-то знаю, о чём говорю!

Илена не хотела слушать охотника. Он не разделял её интересов, оно и было понятно, зачем ему рисковать, или даже просто тратить своё время на поиски какого-то парня? По пути сюда он дважды ловил её, когда она пыталась сбежать. Но если он предоставил ей свободу, Илена была бы ему благодарна.

- Плевать! Я отправлюсь туда и без тебя!

- Иди, если хочешь! Я наёмник, зарабатываю тем, что выполняю поручения, а за тебя мне никто не заплатит!

Он уже и сам пожалел, что взял её с собой. Там в лесу это была робкая девушка, трясущаяся от страха, но чем дольше они находились рядом, тем больше она превращалась в крикливую девку в плохом настроении. Отпустить её ему не составляло труда, но не пожалеет ли он в будущем об этом? От Илены веяло смертью, и Суреан был уверен, это их не последняя встреча.

Тут же развернувшись, Илена быстрым шагом направилась к Северным воротам, даже не думая об опасности, ещё вчера вечером заставившей её незамедлительно покинуть границы крепости. Ну и, пусть идёт. По крайней мере, она теперь в городе, а не в глуши лесной.

Суреан проводил её взглядом, заметив, как сложно было отвернуться, чтобы не разглядывать её образ. Помотав головой, зверолов отвёл глаза, усмехнувшись над собой. Она была не дурна и загадочна, чего не хватало местным красоткам, о которых охотник знал не понаслышке. Впрочем, не стоило завлекать себя мыслями о ней, вокруг есть множество куда более покладистых девиц. Ведь Суреану нужно было лишь временное развлечение, в котором он не хотел отказывать себе.

Её дом уже виднелся впереди, но всё внимание Илены почему-то приковали чьи-то шаги за её спиной, будто пытаясь предупредить об опасности. Она оглянулась, не увидев никого, кто вызывал бы недоверие, будто ей показались эти звуки. Тому были причины: бессонная ночь, нахлынувшая ужасом, переживания за Адрия, а потом ещё этот мужлан, не дававший ей спокойно пропасть в лесу в поисках любимого, которого, возможно, и не было в живых.

Впервые она стояла у родительского дома, зная, что не зайдёт. Нужно было торопиться, пока вера в Адрия не покинула её, Суреан уже сделал многое, чтобы попытаться убедить Илену в обратном.

Она смотрела на родную дверь, представляя, как хорошо за ней и уютно, а через мгновение перед домом уже не было никого. Она уходила, не зная, вернётся ли снова, поселив в своём сердце тоску.

Позади остались её семья, родна улица, стены города, деревня. Она вновь обернулась, прощаясь с Ансандором, заметив троих парней, шедших за ней следом по пустой, просёлочной дороге. Это были не крестьяне и не торговцы, а самые настоящие бандиты. Случайно ли они оказались на том же пути, что и она, или преднамеренно проследили за ней? Вокруг раскинулись только безлюдные поля, и не было никого, кто пришёл бы ей на помощь. До крестьянских домов было не так и близко, но ради своего спасения, стоило попробовать рискнуть. Уйдя с дороги, Илена побежала в сторону деревни, а бродяги бросились за ней, обозначив свои намерения. Боясь подумать, что было нужно мерзавцам, Илена надеялась на спасение, а потом вдруг упала, ощутив как что-то схватило её за ноги. Брошенная вслед праща обездвижила и свалила Илену. Подняв клубы пыли, она прокатилась кубарем по земле, получив десятки царапин и ссадин. Топот сапог и голоса этих ублюдков приближались к ней. Грязные руки принялись связывать пленницу. Довольные твари смеялись, будто затянутые в какую-то злую игру. Ей на голову накинули мешок, Илена сопротивлялась и кричала, но кто бы её услышал? А потом удар по голове, и в миг Илена перестала слышать происходящее, чувствовать пульсирующую боль от ушибов и режущие руки верёвки.

- Отпущу, только не вздумай кричать, - прошептал незнакомец на ухо пленнице.

Убедившись, что девушка поняла его слова, он сдержал обещание. Получив свободу, Илена отшагнула, повернувшись лицом к охотнику в круглой шляпе, которого она уже видела во дворце. Если он работал на Люберта, то наверняка уже знал о случившимся.

- Как ты здесь оказалась красавица? Луна сегодня хорошо освещает дорогу, но я ни за что не поверю, чтобы ты вышла на прогулку.

Она была напугана, что было не свойственно демоницам, тогда кто она? Её лицо было знакомо Суреану, обычно он помнил, где встречал подобных милашек, однако в этот раз он не был полностью уверен в том, что уже проводил с ней время в постели.

Держа руки на поясе, он приблизился к ней на шаг, затем ещё и ещё, но расстояние между ними не уменьшалось. Не говоря ни слова, она пятилась от наступавшего охотника, пока не уткнулась спиной в дерево.

- Чего молчишь, испугалась? Думаешь, я единственная опасность в этом лесу?

Суреан подошёл ближе, оставив расстояние в пол шага для своей же безопасности. Никого кроме этой робкой незнакомки тут не было, но зверолов ясно ощущал присутствие тёмной силы, стало быть, исходящей от неё. Резким движением руки, охотник схватил Илену за горло, прижав к дереву, второй рукой он приподнял верхнюю губу пленницы. Она замерла в ужасе, ожидая, что погибнет от удушения, но Суреан уже через секунду отпустил её, убедившись в отсутствии клыков, какими обычно были полны рты упыриц. У него не было оснований, чтобы отрубить ей голову, но и объяснить её нахождение посреди ночи в лесу он не мог, так и не услышав от неё ни звука.

- Так что, скажешь мне хоть что-нибудь?

Она подняла глаза, робко взглянув на Суреана.

- Как тебя зовут?

- Илена.

Это точно была она, та, что испугалась его взгляда за столом во дворце.

- Я помню тебя. Интересно, Люберт знает, где сейчас его спутница?

Илена вздрогнула, пожалев, что вообще встретила в своей жизни Советника.

- Не волнуйся. Мне плевать, что он подумает. Но мне интересно, как же ты тут оказалась?

Если он хотел услышать правду, Илена и сама её не знала, полагаясь лишь на свои догадки, связанные с приступом.

- Я была не одна. Мы убегали от вепря с другом. Он загнал нас на камень, а потом я потеряла сознание.

Суреан заинтересовался. Была ли это любовная история? Конец её, должно быть, был печальным, раз рядом не было того самого друга.

- Я очнулась на земле, а потом ты напал на меня.

- Прости, я должен был убедиться, что ты не демон.

- Неужели я похожа на демона?

Суреан махнул рукой, не желая вдаваться в подробности его работы.

- Позволь узнать, твой друг… кто он такой?

- Мой друг, мой возлюб... - смущённо ответила Илена, не сумев договорить то самое слово, что ещё больше нагоняло волнение.

- А ты любвеобильна, - усмехнулся зверолов, - Кстати, я Суреан.

- Ты не правильно понял, с Любертом меня ничего не связывает.

- Не удивлюсь, если он заплатил тебе, чтобы ты покрасовалась рядом с ним.

- Всё намного запутаннее.

Суреану было всё равно, как Илена оказалась за одним столом с кучей богачей, поэтому он не стал расспрашивать её, тем более видя, как она смущалась.

- Что ж, Илена, ты и меня запутала. Что прикажешь с тобой делать?

Он не переставал чувствовать, как тёмная сила исходила от неё, но будь она упырём, это уже давно бы стало очевидным. Кто же она, колдунья? Может у неё есть амулет, кольцо, браслет? Её шея, пальцы, кисти были свободны от подобных вещиц. Нет. Здесь что-то было не так.

- Помоги найти Адрия, моего друга.

Был бы он рядом, охотник давно бы его обнаружил. А так, он либо убежал, в ужасе бросив свою подругу на растерзание, либо уже был мёртв… не от рук ли своей возлюбленной?

- Боюсь это невозможно. Я обошёл большую территорию…

- Где же ты был раньше, - подумала Илена.

- …не заметив никого, кто был бы похож на человека, кроме тебя.

- Тогда где же он? Не мог же он испариться!

Суреану приходилось сотням людей сообщать, что случилось, или могло случиться с их близкими, пропавшими без вести, не обращая внимания на их слёзы и страдания.

- С большой долей вероятности его тело лежит в одной из канав, или болоте, и ты уже ничем ему не сможешь помочь, как бы тебе этого не хотелось.

От услышанных слов охотника, ужас окутал Илену, лишь только она представила Адрия мёртвым. Она ещё не успела осознать свою потерю, но и без того находилась в смятении, уж слишком много всего произошло за последние часы.

- Я не могу оставить тебя здесь, поэтому тебе придётся пойти со мной.

Илена показала своё недовольство, готовясь противиться решению Суреана.

- Но мне нужно в тав… деревню.

Чуть не сказав лишнего, Илена оговорилась.

- Хочешь ты, или нет, мы вернёмся в Ансандор.

Неприятное и наводящее ужас зрелище. Адрий молчал, не зная, что ждёт его от этой встречи. Один раз он уже чуть не стал лёгкой добычей для подобных упыриц, не желая становиться ей и сейчас. Только вместо того, чтобы одурманить своей красотой, мёртвая женщина пыталась говорить с парнем, и с виду была настроена отнюдь не агрессивно.

- Меня зовут Люсиль, - представилась нечисть, пока парень молчал, - Та, кого ты ищешь больше не существует, также как и ты.

Будь Адрий прежним, его бы сейчас точно охватил лютый страх. Теперь же он сумел только поднять брови от удивления, на что утопленница попыталась улыбнуться, сумев натянуть в только левую сторону лица, обнажив клыки. Из дыры в щеке вытек сгусток белой пены.

- Ты что, недавно умер? Чего так таращишься на меня?

Ему ничего не угрожало, наоборот, он мог бы получить намного больше, оставшись в компании этого создания, и попытаться узнать от неё, что произошло с ним и с Иленой.

- Меня зовут Адрий. Прости, но я не привык разговаривать с… - ещё не зная, есть ли у нечисти чувства, он не хотел бы обижать её, оскорбляя её внешность, но и подобрать нужных слов ему не удалось.

К счастью Люсиль сразу поняла, о чём он. Она действительно была далеко не привлекательна, даже по меркам нежити. На глазах Адрия демон начал преображаться. Раны выплеснули всех своих обитателей, начав затягиваться, кожа побелела, на голове образовалась копна волос, а всё её новое одеяние успело скрыть ставшее снова соблазнительным тело чёрноволосой красотки, которой она была до смерти. Как и на тех двух, уже повстречавшихся демоницах, только лёгкое платьице мешало разглядеть манящие формы.

- Как ты это делаешь?

Пусть он станет также ужасен, как и Люсиль, лишь бы она показала ему, как выбраться из того состояния, узником которого он стал. Утопленница грустно помотала головой.

- Так же как и я, ты лишь обман воображения. За моей красотой скрывается жестокая правда, за твоей же нет ничего. Ты призрак, а я упырь.

Люсиль подошла к воде.

- Смотри, - подозвала она Адрия.

Он встал рядом с ней, взглянув на водную гладь, но вместо красавицы на него смотрел демон, каким теперь и была мёртвая девушка. Своего же отражения он не увидел вовсе.

- Забудь о прошлом. Если ты надеешься стать прежним, придётся тебя огорчить. Для всех теперь ты призрак, брошенный между двумя мирами, - Люсиль посмотрела на Адрия, ещё не забыв, что такое красота, - Жаль, что мы не встретились с тобой, пока я была жива, могли бы хорошенько поразвлечься.

Такие слова смутили бы кого угодно, но не Адрия, потерявшего возможность чувствовать состояние души и тела. И без того безнадёжное положение стало только ещё более плачевным, но он не забыл, зачем он отправился блуждать по глуши.

- Что же тогда произошло с Иленой? Как и я, она стала призраком?

- Я не знаю, кто первый добрался до неё.

Люсиль не хотела обсуждать пропавшую подружку Адрия, не видя в этом ничего интересного.

- За каждую душу идёт битва, ты что, не знаешь этого?

Даже общаясь с охотниками на Просторах Ханоши, Адрий не слышал об этом, неужели и они не знали, кому доставались души умерших? А раз они не поделились своими знаниями, значит, они либо ничего не знали, либо не считали это важным событием в мире людей. Всё же Адрия заинтересовало, что Люсиль знала о душах.

- Битва между кем?

- Между Ангелами, демонами, духами… - теряя интерес и к беседе, произнесла утопленница.

- Но для чего они сражаются?

- Я не знаю.

- Странно. Получается, до меня добрались Духи?

- Как видишь, Ангелы не всегда успевают делать своё дело. Здесь в глуши другие законы, как и в любом другом отдалённом от людей месте.

Люсиль отвернулась, нахмурив брови.

- Как мне узнать, что случилось с Иленой? Ты можешь мне помочь?

- Ты задаёшь слишком много вопросов! - недовольно прошипела она, скаля клыки, и всё больше проявляя свои демонические черты.

- Зачем тогда ты вышла ко мне?

- Чтобы ты не орал! Хочешь, чтобы на твой крик пришли охотники? Даже против призраков у них есть оружие! - глаза Люсиль налились пугающим красным сиянием, -Хотя, если ты будешь продолжать задавать мне вопросы, я сама сделаю так, чтобы они избавили меня от твоего присутствия!

Упырь и призрак, ругающиеся друг с другом в глуши леса. Видел ли кто такое? Осознав это, Адрий засмеялся. Хотя бы чувство юмора не покинуло его, позволив блуждать по миру с улыбкой.

- Извини, но мне до сих пор не поверить, что я умер... стал частью другого мира.

Люсиль замолчала, печально опустив глаза.

- Троё ублюдков изнасиловали меня в этом лесу. Боясь, что я выдам их, они избили меня до полусмерти. Я бы никогда этого их не сдала, потому что они знали, где я живу. А после они меня задушили, накинув на шею петлю. Вздёрнули на дереве. Ты бы поверил, что люди могут быть так жестоки?

По белым щекам Люсиль потекли слёзы, присущие не только людям, но и демонам, в ком ещё осталась частичка прошлого, которую они бы хотели забыть, и в то же время так тщательно хранили.

- Но и этого им показалось мало. Моё мёртвое тело они привязали к дереву, швыряя в него ножи и, пуская стрелы. А когда им наскучил вид окровавленной туши, они отвязали и бросили меня в болото. А ведь одного из них я любила.

Адрий заметил, как на мгновение изменился её взгляд, наполнившись злобой, желанием мести и сожалением.

- Оказавшись наивной дурочкой, я соглашалась идти за ним куда угодно. А он лишь ждал подходящего момента, чтобы прикончить меня, как и многих других. Это было очень давно, десять, а может, пятьдесят лет назад, не помню, я потеряла счёт времени. А потом я очнулась на дне водоёма, помня лишь смех этих мерзавцев. Глядя на себя, я рыдала без конца. Три дня прошло, когда я смирилась с тем, что мертва, но смерть почему-то не забрала меня, оставив скита…

Люсиль замолчала, насторожившись, будто почувствовала чьё-то приближение.

- Охотники, - прошипела она, - Беги! Прячься!

Адрий поверил ей на слово, только куда ему было деваться? С какой стороны шли охотники? Пока он крутился на месте, Люсиль уже не было рядом. Она испарилась. Хотел бы и Адрий также испариться, но призраки, застрявшие в мире людей, к сожалению, не были наделены такой способностью. Или он просто ещё не знал как пользоваться этим свойством.

Он был жив, а это главное. Последнее, что осело в его памяти, был разговор с Доносчиком о После Рудо. Новостей о его приезде в деревню так и не было. Неужели он изменил свои планы?  

- О чём ты задумался?

Он повернулся к ней, задавшись вопросом, кого он видел перед собой? Ту, что ненавидела его, аккуратно пряча свой гнев под заботой, или же ту, что любила его таким, какой он есть, простив ему обиды?

- Много ли в нашем городе людей, которым я не безразличен? - Люберт медленно проговорил каждое слово.

Почему он задумался об этом? Раньше ему было наплевать на мнение простых жителей, не имевших никакого значения, теперь же, терпя дикую боль, ему хотелось бы услышать хоть и ложь, но приятную для его ушей, и кто как не Ака мог бы сказать ему желанное?

- Разве тебе это важно?

Он посмотрел на неё умоляющим взглядом, прося сказать ему ответ, и прочёл его в её глазах.

- За что ты меня любишь?

Она вновь потянулась рукой к его лицу. На этот раз он позволил притронуться к себе, осознав, какими приятными кажутся прикосновения рук Аки.

- Ни за что. Иногда я ненавижу тебя, - честно призналась девушка, и эти слова были также приятны, заставив Люберта улыбнуться, - Я знаю, что никогда не стану твоей женой…

Он не дал договорить, притянув её и, усадив к себе на колени. Ака плюхнулась в его объятия, примкнув к губам любовника. Ему пришлось перетерпеть всплеск боли, отдавшейся в голове, чтобы не упустить этот момент, но намного больнее ему было бы слушать продолжение её слов. Они, словно, ранили его своей правдой, с которой он не хотел мириться. Почему судьба так распорядилась, что её прошлое не давало создать ему будущее с ней? Кто написал эти законы, что презирали подобные отношения? Скорее всего, это просто была чья-то зависть, выброшенная со словами.

***

Адрий очнулся, лёжа на земле в десяти шагах от валуна-гиганта. Последнее, что он помнил, была длинная когтистая лапа огромной твари, снёсшей его с пути. Признаться, он уже не рассчитывал уцелеть, но не чувствуя ни боли, ни страданий, он мог только удивиться, как ему повезло. Подняв перед собой руку, он убедился, что тело ему подчинялось. Поблизости никого не было видно, ни демона, ни Илены.

- Где Илена? Что с ней? - подумал Адрий, поднявшись с земли.

- Илена! - прокричал он, не получив ответа.

Лес был полон тишины. Он осмотрелся вокруг, вглядываясь во тьму, и не увидел там ничего, пока не посмотрел себе под ноги. Ужаснувшись, Адрий отпрянул от трупа. Мёртвое тело бездыханно лежало, истекая кровью из разодранных когтями ран на груди. Мертвец с точностью напоминал самого Адрия. То же лицо, та же одежда, что сейчас была на нём. Как это возможно? Он видел себя на земле! Ему стало страшно, но сердце не стучало быстрее, требуя больше воздуха. Опустившись на колени к телу, Адрий дотронулся до бледного лица, но тут произошло ещё более пугающее событие. Его рука прошла сквозь кожу, утопая в голове, будто перед ним лежала иллюзия, плод его воображения. Он попытался ухватиться за кофту, но и та оказалась фальшивкой. Не понимая, что происходит, он отошёл от своего мёртвого двойника, опираясь рукой на дерево и, провалился через него, упав на траву, не приминая и её. Всё вокруг стало каким-то сном, в котором он находился. Ничего больше не могло принадлежать ему, лишив его возможность прикасаться к любым предметам, и только поверхность земли, как часть всё ещё его мира, продолжала оставаться для него фундаментом.

*** 

Существо, порождённое Тьмой, похожее на смесь волка с медведем, лежало на земле в предсмертной тряске, глядя умоляющими глазами на приближавшуюся к нему старую женщину о помощи. Когда-то искусный хищник, не знавшей пощады, попал в лапы куда более могущественной силы. Нежданная смерть забирала его, убивая неизвестной болезнью, заполнившей страхом всё сознание твари. Окровавленные клыкастые челюсти из последних сил открывались, надеясь глотнуть хоть сколько-нибудь воздуха, но большинство внутренностей, в том числе и лёгкие уже были поражены проклятьем. Процесс был неизбежен, заражённая кровь девушки успела смешаться с кровью чудовища, передав врождённый ей недуг чудовищному созданию. Толстая серая кожа, покрытая густой чёрной шерстью, высыхала, покрываясь трещинами, как на выжженной солнцем земле. Онемевшие когтистые лапы уже не представляли угрозы, превращаясь в окаменелости, как и всё тело, навечно становящееся искусно выделанной скульптурой, и только глаза до последнего принадлежали убийце, с запечатлённым во взгляде страхом.

- Попался, наконец, - довольно прокряхтела седая старуха, плюнув на могущественную скульптуру, которая вскоре, как и всё ненужное глуши, отправится в недра земли по одному лишь заклинанию, отданному духами леса, - Довольно страха на нашей земле, - с неприязнью добавила ведьма, вздёрнув нос.

Чуть в стороне на земле лежала девушка, ставшая жертвой тёмной твари, выронившей свою добычу, лишь ощутив опасность, напавшую из ниоткуда. Зияющие раны на бедняжке принесли ей смерть, но старуха знала, что оказалась вовремя, чтобы не дать юной красавице покинуть земной мир. Уже скоро за ней придут Ангелы, неизбежно забрав душу в лучший мир, но рыскающие фантомы, слетавшиеся к близящемуся празднику, готовы были поспорить с Небесными созданиями, кому принадлежала невинная душа.

Склонившись над умершим, но ещё не брошенным душой телом, старуха торопливо сняла с пояса один из многочисленных мешочков, разбрасывая его содержимое на кровавые раны. Проводя этот ритуал, колдунья произносила заветные слова с резким возмущением, бросая их с беззубого рта. Вытекшая из раны кровь начала пузыриться, кипеть, выделяя тёмно-красные клубки дыма, скрывшие собой раны. Старуха всё громче и быстрее проговаривала магические слова, её глаза налились кровью, и словно слёзы потекли по щекам, красными струйками падая в самое пекло происходящего процесса. Рот Илены резко открылся, издав пронзительный крик, не принадлежащей человеку, открытые глаза мёртвой девушки заполнила чернота, всё тело выгнулось вперёд, будто что-то хотело вырваться из её груди, и на этот зов из земли поднялись два чёрных фантома, закружив над убитой. Колдунья успела сказать финальную часть заклинания, перед тем, как отпрянуть от девушки, предоставив духам заканчивать начатый процесс. То один, то другой вселялись в Илену, заставляя её бездыханное тело корчиться от посторонней силы, а тем временем раны затягивались. Когда последний шов на её горле сомкнулся, призраки вернулись в недры, оставив тело Илены смирно лежать на опушке.

На коже девушки не осталось и следа от клыков чудовища. Ни один портной не смог бы сделать с порванными лохмотьями ткани то, что удалось колдунье сотворить с человеческой плотью. Чистые, будто даже и не были измазаны кровью, волосы Илены лежали аккуратно разложенные по земле, словно кто-то расчесал их недавно. Все признаки нападения чудовища исчезли, как и все те, кто только что был рядом с ней.