Автомат заряжания на современных танках - вещь привычная. Это механизм артиллерийских орудий среднего и крупного калибров, производящий перезаряжание, удаление стреляных гильз, а также загрузку и разгрузку боеприпасов. Его использование облегчает работу расчёта орудия и позволяет сократить численность экипажа, а также часто приводит к увеличению скорострельности. Но так было далеко не всегда. И сегодня я предлагаю познакомиться с историей создания танкового автомата заряжания. Когда появился? Когда внедрили в производство? На каком танке он был впервые использован?
Для начала следует разобраться с самим автоматом заряжания, с особенностями конструкции и терминологией. В состав автомата заряжания обычно входит боеукладка для механизированной подачи боеприпасов к досылателю, собственно досылатель, система удаления стреляных гильз и система управления. В качестве боеукладки обычно используются три типа механизмов:
- карусель, установленная на полу башни танка - применяется в большинстве советских и российских танков, экспериментальном американском M1 TTB и не пошедшем в серию американском M8.
- ленточный конвейер, расположенный поперёк главной оси башни - применяется в большинстве зарубежных автоматов заряжания.
- барабан наподобие револьверного. Применялся в экспериментальном американском FASTDRAW и лёгких танках.
Одни из первых автоматов заряжания начали использоваться в орудийных установках главного калибра дредноутов, так как проводить операции с тяжелыми снарядами (весом свыше 300 кг) и зарядами, а также производить открывание/закрывание огромных затворов человеку было уже не под силу. Некоторые из этих систем были полностью автоматическими, некоторые требовали вмешательства людей.
Первые танковые автоматы заряжания были применены на шведском опытном танке Strv m/42DT и японском прототипе Чи-Ри. На них был применён барабан. Но в механизированной боеукладке размещалась сравнительно малая часть боекомплекта, из-за чего заряжающий всё ещё был необходим.
В серийных танках впервые автоматизация заряжания была применена на французском AMX-13, производившемся в 1950-е годы, а затем — в австрийском Steyr SK 105, выпускавшемся с 1971 года. Однако, автоматы заряжания на этих танках были барабанного типа и состояли из двух барабанов, содержавших лишь по 6 выстрелов каждый. Перезарядка барабанов требовала выхода из боя. Кроме того, специфика «качающейся башни», применённой на этих танках, резко упрощала конструкцию автомата (так как орудие оставалось неподвижным по отношению к автомату).
На Западе опытный прототип полностью автоматического танкового автомата заряжания был разработан Рок-Айлендским арсеналом в 1969 году. Он обеспечивал до восьми выстрелов в минуту и позволял производить заряжание одновременно с наводкой пушки в обеих плоскостях и был сопряжён с системой стабилизации пушки.
В СССР полноценные танковые автоматы заряжания впервые были внедрены советскими конструкторами в 1972 году на Т-64. Другие страны вскоре после этого стали использовать автоматы заряжания в своих серийных танках (например, французский Леклерк, японский Тип 90) или экспериментальных образцах (американский MBT-70).
Танковый автомат заряжания (для пушки калибра около 120 мм) обеспечивает скорострельность от 8 до 10-12 выстрелов в минуту, с перспективой достижения 15-16 выстрелов в минуту. Однако сравнительная скорострельность при использовании танкиста-заряжающего и автомата заряжания является предметом споров. При длительном огне преимущество автомата несомненно - 4 выстрела в минуту у «Абрамс» против 8 у Т-72. Однако с тренированным заряжающим танк сможет сделать первые три выстрела за 15 секунд, в то время как автомат позволит сделать за то же время лишь два выстрела.
Экипаж типичного основного танка без автомата заряжания состоит из четырёх человек: командир, водитель, наводчик и заряжающий. Любое сокращение экипажа облегчает задачу конструкторов, позволяя уменьшить вес и габариты танка, а также стоимость его эксплуатации.
Решение о переходе на экипаж из трёх человек в СССР было принято в 1958 году. По состоянию на начало XXI века позиции американских и российских конструкторов продолжали различаться, российские танкостроители предпочитали автомат заряжания и связанный с ним меньший вес танка, а американские — больший экипаж с его преимуществами более высокой начальной скорострельности и меньшей нагрузки на каждого танкиста.
А как считаете вы, лучше автомат или заряжающий? Напишите об этом в комментариях.