24 октября считается «чёрным» днём в российской космонавтике, и пуски ракет в этот день никогда не производятся. В этот день принято вспоминать всех, кто погиб при освоении космоса, и причиной послужили два события:

— 24 октября 1960 года — катастрофа на 41-ой площадке космодрома Байконур при подготовке к первому испытательному пуску межконтинентальной баллистической ракеты Р-16. Из-за несанкционированного запуска двигателей второй ступени за 30 минут до старта погибло больше 70 человек (по неофициальным данным — больше 100). Среди погибших — главнокомандующий РВСН, главный маршал артиллерии Митрофан Неделин. Пожар был так силён, что от него остались только тёмный след на асфальте, оплавившаяся Звезда Героя Советского Союза, погон и часы.

— Спустя три года — 24 октября 1963 года из-за возникновения искры в загазованной атмосфере вспыхнул пожар в шахте на площадке 70, где ждала тестового пуска МБР Р-9. Погибло 9 человек.

6 августа 1991 год атомная подводная лодка К-407 «Новомосковск» впервые в мире провела залп 16 межконтинентальных баллистических ракет Р-29РМ — операция «Бегемот-2».

«Бегемот», «Бегемот-2» — советские военные учения в Баренцевом море, целью которых был залповый последовательный пуск 16 МБР (всего боезапаса) с минимальными интервалами между ракетами (не более 20 секунд) с подводной лодки в подводном положении. Запуск полного боекомплекта 16 МБР с борта АПЛ К-407 «Новомосковск» в рамках учений «Бегемот-2» стал военно-техническим мировым рекордом (максимальный залп американской АПЛ «Огайо» — 4 ракеты Трайдент-2).

АПЛ «Мичиган» типа «Огайо»

Операция Бегемот

Первая операция была осуществлена в 1989 году лодкой К-84 «Екатеринбург», но закончилась неудачей: за несколько минут до старта, ещё при закрытых крышках шахт, из-за отказа датчиков давления не отключился «поддув ракеты», что привело к нарушению целостности баков горючего и окислителя. В результате произошло быстротекущее возгорание (не взрыв).

Одной из причин неудачи операции «Бегемот» называют общую нервозность экипажа на субмарине из-за наличия огромного количества флотского начальства («поход за орденами»).

К-84 Екатеринбург

Операция Бегемот-2

«Бегемот-2» был проведён в 21 час 9 минут 6 августа 1991 года и полностью удался: с АПЛ К-407 «Новомосковск» были запущены 16 ракет (2 боевых Р-29РМ и 14 эквивалентных по баллистике ракет-макетов), весь боекомплект, с интервалом в 14 секунд.

Операции предшествовали множество проверок и комиссий, которые детально изучали готовность корабля к подобного рода операции. Последним прибыл из Москвы начальник отдела боевой подготовки подводных сил ВМФ контр-адмирал Юрий Фёдоров. Он прибыл с негласной установкой — «проверить и не допустить» операцию «Бегемот» — слишком памятна была неудача первой попытки. Но Юрий Петрович Фёдоров, убедившись, что экипаж безупречно готов к выполнению задания, дал в Москву шифровку: «Проверил и допускаю». Сам же, чтобы его не достали гневные телефонограммы, срочно отбыл в другой гарнизон.

Вот, как вспоминает Сергей Егоров уникальный залповый пуск ракет:

… Не помню. Все эмоции ушли. В голове прокручивал только схему стрельбы. В моей судьбе от исхода операции «Бегемот» решалось многое. Мне даже очередное звание слегка придержали. Мол, по результату… И академия светила только по итогу стрельбы. Да и вся жизнь была поставлена на карту…

За полчаса до старта — загвоздка. Вдруг пропала звукоподводная связь с надводным кораблем, который фиксировал результаты нашей стрельбы. Мы их слышим, а они нас нет. Инструкция запрещала стрельбу без двусторонней связи. Но ведь столько готовились! И контр-адмирал Сальников, старший по борту, взял ответственность на себя: «Стреляй, командир!»

…Как очередь из автомата выпустили. Только многотонными баллистическими ракетами.

Погоны с тремя большими звездами капитан 1 ранга Макеев вручил мне прямо в центральном посту. На родной базе нас встречали с оркестром. Поднесли по традиции жареных поросят. Мы их потом на сто тридцать кусочков порезали, — чтоб каждому члену экипажа досталось. Представили нас к наградам: меня к Герою Советского Союза, обоих старпомов — к ордену Ленина, механика к Красному Знамени… Но через неделю — ГКЧП, Советский Союз упразднили, советские ордена тоже. Дали всем по звездочке на погоны — и делу конец.

К-407 Новомосковск

Операция «Бегемот-2» подтвердила возможности советского подводного флота реализовать эффективный сценарий ядерной войны и техническую возможность безопасного залпового пуска всего боекомплекта подводного ракетоносца. Поскольку операция прошла на фоне начавшегося упадка советских вооруженных сил, за две недели до Августовского путча, в СССР о результатах учений «Бегемот-2» забыли на некоторое время, и работа команды не была достойно вознаграждена властями страны.

Материал проекта "30 лет назад", в котором я ежедневно рассказываю о событиях, произошедших в этот день, ровно 30 лет назад

Межконтинентальных баллистических ракетах (МБР). Известно, что уже давно истек гарантийный срок эксплуатации ракетных комплексов УР-100Н УТТХ – она же РС-18, по западной классификации SS-19 mod.3 Stilleto. РС-18 – двухступенчатая жидкотопливная МБР шахтного базирования, разработанная свыше 40 лет назад. Точнее, это модификация баллистической ракеты УР-100Н разработки 1967–1973 гг. С 1984 года эта МБР больше не производится, а с конца 1990-х годов постепенно снимается с вооружения. Свое эта система выслужила, и вряд ли кто решится дать гарантии продления срока ее эксплуатации: неизвестно, как поведет себя агрессивное жидкое топливо, постепенно разъедающее баки. Не говоря уже про устаревшую советскую электронику, разработанную четыре десятка лет назад. Формально эту проблему решили росчерком пера, продлив истекший гарантийный срок еще на пять лет и доведя до 25.

"Тополя" РС-12М, решение о разработке которого приняли в 1977 году. Мобильность и неуязвимость "Тополей" – тоже "весть из прошлого": их перемещения отслеживаются современной космической разведкой.

Баллистическая ракета морского базирования Р-30 "Булава", предназначенная для вооружения атомных подводных лодок проекта 955 "Борей". Всем памятны ее испытания: "Булава" то не взлетала вовсе, то самоликвидировалась, то отклонялась от курса, то у нее отказывали разные ступени двигателя, а боеголовки либо не достигали цели, либо не разделялись…

Не вышло и замышляемой унификации "Булавы" и "Тополя": морская ракета толще наземной, но короче ее почти вдвое и легче более чем на 10 тонн. Да и забрасывает "Булава" меньший боевой вес, чем "Тополь-М", летит на 3000 км "ближе" (когда летит). . Мало того, специально под "Булаву" была развернута чрезвычайно дорогостоящая программа строительства серии атомных подводных лодок (АПЛ) проекта 955 "Борей". Первоначально планировали к 2020 году спустить на воду восемь подводных носителей "Булавы", затем планы сократили до пяти. В данный момент спущены на воду и введены в строй три АПЛ этого типа, строится еще два подводных ракетоносца, также под "Булаву" переделана АПЛ проекта 941 ("Акула") "Дмитрий Донской". Но при этом, говорится в докладе Центра анализа стратегий и технологий, "их боевое дежурство до настоящего времени так и не началось".