Первая экспедиция Цезаря в Британию 55 г до н. э. (часть 2)
Итак, около четвёртого часа дня, первые корабли римской флотилии достигают берегов Британии. Но внезапно оказывается, что все прибрежные холмы заполнены вооружёнными кельтами, которые уже построились в боевые порядки. Стало очевидно, что римлянам готовился весьма горячий приём. Более того, береговая линия в данном месте имела весьма специфичный характер. Горы и холмы очень близко подходили к побережью. Берег был весьма крутым и обрывистым, а полоса берега, на которую всё же можно было совершить высадку войск, была довольно узкой, и как следствие полностью простреливаемой с господствующих высот, на которых уже расположились бритты, вооруженные луками пращами и метательными дротиками. В общем ситуация была крайне неблагоприятная.
Цезарь, как прекрасный тактик и стратег, конечно же прекрасно понимал, что высадка в таких, крайне тяжёлых для себя условиях, будет чревата огромными потерями в самом начале экспедиции. Что безусловно подорвёт боевой дух солдат и может стать причиной даже полного провала операции. Поэтому, Цезарь встал на якорь недалеко от берега и простоял там около пяти часов, дожидаясь прибытия всех остальных кораблей. Сразу после этого, он созвал военный совет, на котором присутствовали все легаты и трибуны его армии. На нём Цезарь рассказал им всю информацию, добытую Волусеном во время его разведки, а так же познакомил их со своими собственными намерениями, касательно дальнейших действий. На совете, Цезарь особенно настаивал на том, что сейчас, на море, чрезвычайно важна согласованность и своевременность действий всех подразделений. Он потребовал, чтобы все его распоряжения выполнялись по первому его сигналу и точно в срок. От этого зависел не только результат всей экспедиции, но и даже их собственные жизни.
План Цезаря состоял в быстром манёвре кораблей, с целью изменения места высадки в более подходящих условиях. Как только завершился совет, начался прилив. К тому же подул благоприятный ветер. Не теряя времени, все суда снялись с якоря. Пройдя чуть более семи миль вдоль побережья, они повернули к довольно открытому и плоскому берегу, гораздо более пригодному для высадки войск.
Однако транспортные корабли того времени, как впрочем и военные, были довольно тихоходными, и такой манёвр римской экспедиции, конечно же не остался незамеченным кельтами. Они так же устремились вдоль побережья. И хотя пехота и могла немного отстать от кораблей, то конные отряды и колесницы намного превосходили корабли в скорости на такой короткой дистанции. В результате, к началу высадки римских войск, берег вновь был занят кельтскими воинами, которые оказали самое ожесточённое сопротивление.
Высадка проходила крайне тяжело. Транспортные корабли римлян, из-за своих внушительных размеров имели довольно глубокую осадку, вследствие чего не могли подойти близко к берегу. Глубина воды на предельном приближении их к побережью достигала около полутора метров. Из-за чего, легионеры, спускавшиеся с кораблей, оказывались в тяжелейшем положении. Солдаты были вынуждены нести на себе не только собственные оружие и доспехи, но и стандартную поклажу пехотинца. К этому прибавлялись ещё и предметы из корабельного груза, которые так же нуждались в разгрузке. Более того, оказавшись в воде, да ещё и на глубине считай в полтора метра, в доспехах, с оружием и амуницией, римским воинам практически сразу приходилось вступать в бой с кельтами, как пешими, так и конными, которые яростно защищали своё побережье. Ещё никогда в истории римского государства, десантирование легионов не проходило в таких тяжёлых условиях.
Британцы же, в свою очередь, прекрасно знали побережье, чувствовали себя в полной уверенности, и как следствие именно они навязывали характер боя. Оставаясь практически в безопасности на берегу, они открыли массированный огонь по римлянам, из всех видов метательного оружия. Быстрые и манёвренные войска кельтов полностью овладели ситуацией, расстреливая своих противников практически в упор. И даже не смотря на надёжные доспехи и довольно небольшие потери, римляне чувствовали крайнее замешательство, из-за навязанного им непривычного боя и невозможности хоть как-то нанести урон своим противникам. Тем же легионерам, которые добирались до берега, приходилось вступать в бой в такой же непривычной им обстановке. Римлянам, привыкшим вести битву в строю, сейчас приходилось сражаться с кельтами практически один на один. И хотя боевая выучка римлян в целом превосходила кельтскую, всё же численное превосходство и ярость воинов защищавших свой дом, создавала серьёзные проблемы для легионеров.
И вот наблюдая за всем этим, флот под командованием Цезаря, произвёл военный манёвр, который позже станет классическим и практически обязательным при высадке десанта на побережье. Был отдан приказ всем военным кораблям отойти на фланг противника. Уже только это неожиданное действие части римского флота, и даже сам вид военных кораблей, таких непривычных для бриттов, произвёл некоторое замешательство среди воинов противника. Это в свою очередь, позволило римским солдатам совсем немного продвинуться на побережье и более-менее закрепиться на участке сухой земли. Корабли же в это время начали массированный обстрел неприятеля из всего метательного оружия, что в изобилии присутствовало на военных кораблях. Камни пращей, стрелы и даже снаряды катапульт полетели в, явно не ожидавших такого, кельтов. Этот обстрел нанёс довольно значительные потери бриттским воинам.
В итоге этот манёвр принёс высаживающимся войскам огромную пользу. Замешательство в рядах кельтов и потери, которые они понесли привели к тому что их войска ощутимо подались назад и постепенно начали сдавать свои выгодные позиции. Это привело к тому, что легионерам стало несколько проще высаживаться с кораблей, что в свою очередь, позволило быстрее осуществлять высадку войск и тем самым создать ещё большие проблемы для обороняющихся бриттов. Чаша весов в такой ситуации могла качнуться в любую сторону, и исход всей кампании мог решить любой, даже самый мелкий случай. Именно в этот момент он и произошёл. Внезапно, орлоносец девятого легиона обратился с пламенной речью к своим товарищам. Его слова Цезарь приводит дословно в своих записях: «Прыгайте, солдаты, если не хотите предать орла врагам; а я во всяком случае исполню свой долг перед республикой и императором». С этими словами, аквилифер спрыгнул за борт, и держа орла как можно выше, двинулся к берегу. Такой призыв незамедлительно возымел своё действие. Вслед за своим знаменосцем, все легионеры что находились в этом корабле, так же спрыгнули в воду, и последовали за ним. Видя такой пример отваги, воины других кораблей тоже последовали их примеру. И вскоре, берег заполнился римскими воинами, желавшими во что бы то ни стало одержать победу над кельтами.
Оба противника сражались теперь с редкостным ожесточением. Оно и понятно, кельты изо всех сил старались отстоять свою землю, а римляне понимали, что второго шанса не будет, и провал операции, скорее всего будет стоить им жизни. Однако на стороне кельтов всё же было одно преимущество. Они сражались на своей земле, и в принципе этот бой проходил для них по вполне привычным правилам. За исключением метательных машин боевых кораблей, и возможно чуть более тяжёлых и профессиональных войск противника, для бриттов это было просто сражение за свою землю. Для римлян же, всё обстояло несколько иначе. Во-первых, легионеры не могли проявить своих отличных качеств, заключавшихся не в умении вести бой один на один, а в чёткой и хорошо отлаженной манере боя всего легиона. Римляне не могли пока захватить достаточную часть суши, где они могли бы стать в нужные им построения. Да и сражаться им всё ещё приходилось в основном по колено в воде. Во-вторых, здесь в полной мере проявлялся недостаток десантирования большого количества войск, который тысячи лет спустя, так же проявит себя во время высадки союзных войск в Нормандии.
Дело в том, что в такой суматохе на берегу, никто не мог разобрать, где именно находится его подразделение. Около штандартов, которые к тому моменту уже были вынесены на берег, собиралось множество воинов в полном беспорядке, и практически каждый из них примыкал к первому попавшемуся подразделению, отражая яростно наседающих кельтов. В таких условиях, о построении легионных когорт, в которой каждый чётко знал своё место, не могло быть и речи. В результате, вместо образцовых манипул, когорт и центурий легиона, на берегу сформировывались случайные отряды, в которых не было слаженности действий. И где каждый сражался так, как умел – на свой страх и риск.
Британцы же напротив, привычные сражаться не столь организованно, не испытывали в этой связи особых трудностей. Они умело использовали все преимущества такой ситуации, и стали чаще нападать на небольшие отряды римлян и одиночных солдат, которые брели в воде, пытаясь пробиться к своим на берегу. Используя численное превосходство, такая тактика приносила определённый успех. К тому же стрелки кельтов так же перешли на правый фланг основной части войск римлян, и не прекращали осыпать их своими снарядами. Видя это, Цезарь приказал всем шлюпкам и малым судам, что присутствовали в небольшом количестве, доставлять воинов на те участки сражения, где римским солдатам становилось сложнее всего удерживать позиции, и где их наиболее отчётливо начинали теснить.
Однако, когда значительная часть легионеров всё же смогла достигнуть берега, они наконец смогли начать строиться согласно легионным порядкам. Довольно скоро, к своим штандартам смогло присоединиться большинство солдат, и пользуясь своим неоспоримым тактическим превосходством, римляне начали быстро теснить врага, обратив кельтов в бегство. Но, вынудив их отступить от берега, легионы никак не могли их преследовать. Служившая для этих целей лёгкая конница, находилась на восемнадцати кораблях, безнадёжно отставших от основной массы флота. Это стало единственным фактором, мешавшим полному разгрому бриттских войск. И как считал сам Цезарь, это был первый эпизод за его военную карьеру, и за всю Галльскую кампанию, когда удача откровенно отвернулась от него.
Тем не менее, хотя кельтам и удалось сохранить большую часть своего войска, победа безоговорочно была за римлянами. Об этом свидетельствовал тот факт, что едва остановившись после бегства, разбитые кельты пришли в себя, и поняли, что поставили себя в очень затруднительное положение. Они незамедлительно отправили к Цезарю посольство с униженной просьбой о мире, с обещанием выдать заложников и немедленно удовлетворить все его требования.
Вместе с этим посольством, к Цезарю прибыл и его собственный посланник – Коммий из племени артебатов, посланный сюда с представителями местных племён. Как оказалось, что как только он сошёл с корабля, его тут же арестовали, заковали в цепи и заключили под стражу. Теперь же, после проигранного сражения, и из желания задобрить Цезаря он был освобождён и приведён к римлянам. Местные вожди понимали, что оправдаться за такое вероломное предательство будет чрезвычайно трудно, поэтому всячески старались переложить всю вину на обычных людей, которые якобы без их воли и ведома учинили подобное нападение. Они всеми силами отрицали своё личное участие в этом сражении и старались заверить Цезаря в своей преданности их прошлым договорённостям.
Разумеется, великий полководец выразил своё возмущение таким предательством и попыткой сорвать его планы. Однако он, как не менее выдающийся дипломат, сказал, что прощает их. И потребовал уже наконец выдать заложников. Часть из них кельты выдали незамедлительно. Остальных же обещали доставить через несколько дней из отдалённых частей острова. Вожди же в это время распустили войска, приказав всем ополченцам возвращаться в свои дома. И со всех концов страны стали приходить местные старейшины, которые всячески заверяли Цезаря в покорности и готовности выполнить требования Рима. Итак, Цезарь с легионами оказался в Британии. И уже ничто не могло этому помешать. Или всё же могло..?
Всем спасибо!!
Особенно тем кто посмотрел видео и поддержал канал 😏😏