Это было время, когда автомобиль считался диковинкой даже для состоятельных мужчин. Дорог через всю Америку не было. В 1909 году 22-летняя Элис Рамси села за руль и решила изменить правила игры. Ее путешествие стало не рекламным трюком, а вызовом против тогдашних предрассудков и полного бездорожья.

Дома она оставила мужа и двухлетнего сына...

Элис взяла с собой трех подруг. Ни одна из них не разбиралась в механике. Они были обычными женщинами из обычных семей. Их автомобиль, Maxwell Model 1909, был открытым и примитивным. Запасных частей почти не было. Автосервисов по дороге тоже...

По дорогам, которых нет...

Путешествие началось 9 июня 1909 года. Почти сразу же начались проблемы. Из 3800 миль пути только 152 имели твердое покрытие. Остальное — грунтовые колеи, поля и направления по компасу и карте. Дорожных знаков не существовало. Они постоянно блуждали. Иногда ориентировались по телефонным проводам, которые вели от города к городу. Однажды они проехали лишних 125 миль не туда, прежде чем осознали ошибку.

Машина ломалась часто. Женщинам пришлось научиться чинить все на ходу. Они сами чистили свечи зажигания от низкокачественного бензина. Меняли проколотые шины — всего 11 раз за поездку. Прочищали забитый бензопровод. Их руки были вечно в грязи и пыли.

Люди смеялись. Пустыня — нет

В маленьких городках их встречали с насмешками. Им отказывались помогать, не веря, что они сами управляют машиной. Но настоящим врагом была природа. Они мерзли ночами и изнывали от дневной жары. Пыль забивала глаза и легкие. Насекомые не давали покоя. Это было испытание на прочность — не только машинное, но и человеческое...

Финиш и тихая революция

Через 59 дней, 7 августа 1909 года, они доехали до Сан-Франциско. Их встречали как героинь. Пресса из скептиков превратилась в поклонников. Элис Рамси стала первой женщиной, пересекшей Америку на автомобиле. Но ее настоящей победой стал сломанный стереотип. Она доказала, что женщина может быть не просто пассажиром, а водителем, механиком и первооткрывателем.

Ее путешествие могло быть хорошей рекламой автомобилю. Но в итоге стало "пропагандой" женской силы.
Элис продолжала водить и ездить. За свою долгую жизнь (96 лет) она пересекала на машине континент еще 30 раз. Последний — в 88 лет...

Теперь ее имя в Автомобильном зале славы в Детройте. И это вполне заслуженно.

Если вам любопытно каждый день узнавать об интересной технике и ее истории, приглашаю по ссылке на канал "ТехноДрама"