Однажды в Иркутске мне довелось 1,5 года отработать руководителем в уютном учреждении одного из областных министерств. В подчинении тогда находился ряд сотрудников, среди которых один заметно выделялся своей строгостью поведения и суровой харизмой. Это был мужчина по имени Сергей, предпенсионного возраста, острых взглядов, сталинской закалки и военной выправки. Опытный хозяйственник, который большую часть жизни трудился при муниципалитетах и администрациях, в т.ч. на высоких должностях, а затем устроился в более тихое и спокойное местечко, с размеренным графиком. И не сказать, что мы с ним особо поладили, как-никак значительная разница в возрасте, привычках, воспитании, образовании, в идеалах и взглядах на жизнь – но с течением времени ушли все колкости, и завязались уважительные беседы.
Как-то раз, находясь в приподнятом настроении, он поделился удивительной историей.
В солнечном мае 1990 года в Иркутск с неофициальным визитом прилетела принцесса Великобритании Анна, единственная дочь королевы Елизаветы II. Волей случая совпало, что Сергей получил теневую роль организатора, ответственного за подготовку ко встрече, размещение в гостинице и сопровождение принцессы по мероприятиям.
Он очень выразительно описал как всё происходило. Жалею, что под рукой не оказалось диктофона для записи его слов о событиях того времени, т.к. сейчас уже с трудом вспоминаю детали.
Особо запомнилось, что по приезду и заселению в гостиницу сопровождающий принцессу слуга вкатил в холл больших размеров чемодан серебристого цвета и попросил скорее указать, где находится розетка для подключения в сеть. Оказалось, это не просто «багажная сумка» на колёсиках, а металлический рефрижератор, холодильник для хранения крови. Королевской крови, для переливания. Своего рода страховка на случай получения ранения, при возникновении угрозы жизни и здоровью.
За пару-тройку дней Её Высочество посетила в городе научные и культурные учреждения, музеи, осмотрела местные достопримечательности, затем осуществила круиз на катере по Ангаре к Байкалу до Листвянки, полюбовалась великолепием таёжного озера и тем же маршрутом вернулась в Иркутск. Сергей повсюду сопровождал.
Перед отправкой на родину, находясь в аэропорту, принцесса со свитой шла по взлётной полосе, а позади чуть поодаль, за несколько метров, в толпе провожающих лиц шагал Сергей. Вдруг Анна развернулась, быстрым шагом приблизилась к нему и передала какой-то предмет, затем поспешила к трапу самолёта. Он сразу и не сообразил что принял. Какой-то бумажный прямоугольный свёрток повязанный тесёмкой, сунул его подмышку, проводил взглядом удаляющуюся процессию. С чистой совестью выполнил порученное руководством задание. Вскоре к нему подбежал переводчик и возмущённо бросил: «– Чтож это вы так небрежно с подарком обращаетесь?!». Сергей возвратился в реальность, с небес на землю, вспомнил про зажатый предмет, развернул бумагу и ахнул. Принцесса подарила ему свой фотопортрет с личным рукописным автографом. Переводчик тоже обомлел и прокомментировал, что если Сергей вдруг однажды посетит Англию и при въезде в отель поставит на стойке ресепшена данный портрет, то его встретят с распростёртыми объятиями, как родного заселят абсолютно бесплатно в люкс и окажут лучший сервис.
Естественно, озвученные события сначала воспринял красивой байкой заурядного пенсионера. Но, на следующий день Сергей принёс в офис газетный свёрток, трепетно раскрыл, и тут уж настала моя очередь прийти в изумление. Из-под тонкого стекла в золотистой рамке с прекрасно сохранившегося снимка, на меня с улыбкой смотрела принцесса Анна.
Владелец запретил сфотографировать портрет, но когда он на минуту отлучился из кабинета, я не удержался и улучшив момент сунул рамку под сканер, сохранил изображение на компьютере. Мимо летят годы, а в памяти жив огонёк удивительной истории простого человека из провинциального Сибирского городка.
Справочно. Качественных фотоснимков того времени в открытой сети найти не удалось, вот несколько чёрно-белых:
Г. Галазий, М. Грачев, принцесса Анна, источник: «Моя Иркутская область»
Официальные заметки и статьи:
28.05.1990. «Время строкой ТАСС». В.В. Ходий.
Конкретным вкладом подтвердила свою приверженность делу развития британо-советского сотрудничества, в том числе в такой жизненно важной сфере, как экология, дочь королевы Великобритании принцесса Анна. Прибыв в Иркутск, она передала Лимнологическому институту СО АН СССР спектрофотометр. Новейший прибор фирмы «Филипс» будет использоваться в гидрохимических и гидробиологических исследованиях на самом глубоком в мире пресноводном озере. «Байкал – это жемчужина и достояние не только Советского Союза, но и всего мира. И его судьба заботит всех», - сказала принцесса.
27.05.1990. «Летопись города Иркутска». Ю.П. Колмаков.
В Иркутск с неофициальным визитом прибыла Её Королевское Высочество принцесса Нидерландов, цесаревна Анна. Остановилась в резиденции для «высоких гостей». Её сопровождают фрейлина Ч. Ритчел, личный секретарь Д. Хокин, подполковник П. Гибс и другие лица. Её Высочество посетила музеи, в п. Лиственичном ознакомилась с экспонатами экологического музея, совершила прогулку по Байкалу.
Снимок: Stephanie Petit, «People», 15.08.2018: