Часы пробили пять. Дверь распахнулась и в комнату вошла мисс Хадсон с подносом в руках. Она неторопливо разлила чай в изящные фарфоровые чашки и с достоинством удалилась, всем своим видом показывая недовольство табачным дымом, что буквально окутал присутствующих.

Нас было трое. Я, мой добрый друг Шерлок Холмс и наш гость Жиль де Рец.

- Прошу вас, продолжайте – попросил Холмс Жиля, набил вересковую трубку табаком и закурил. Гость же откашлялся, налил в себе в чай немного сливок, сделала глоток и начал рассказ:

***

— Знаете, что мне так не нравится в женщинах? Они играют нами! Мужчины для них добыча. Они жаждут забрать наше время, имя, независимость и кошелек! Кстати, у вас хороший чай, я восхищён!

А вот моя вторая супруга очень уважала ямайский ром. Бывало, выпивала пару рюмок и слетались к ней всякие птички и белки. Она рассказывала им сказки и совсем не работала по дому. Это недостойно женщины...

К сожалению, нашли её в бочке из-под благородного напитка. А что это насвистывает доктор? «God save the Queen» - требую почтить королеву вставанием. Выпьем? Ваше здоровье! 

Так о чём я? Ах, да, о женщинах. У меня рано проявилась седина в бороде, приходится её красить, а глупые вилланы называют меня «синяя борода»! Я философ, сквайр, ценитель тонкой женской души, а меня считают убийцей. Какая нелепость!? Первую жену я встретил на берегу моря. Она была идеальна! Тонкая талия, длинные волосы, милое личико! У нее были крохотные ножки, отчего ей было больно ходить. Одно мне в ней не нравилось, она слишком много думала.

Думала, думала, а потом захандрила, перестала готовить рыбу и ублажать меня. Как-то в полночь эта дуреха пошла нарвать крапивы на кладбище и больше её никто не видел. Но мне кажется, она попала в разрытую могилу и на нее осыпалась земля. Не думаете же Вы, что это я её убил? Что это у вас? Табак? Чёрный, американский? Разрешите? 

Третья была красавица! Иссиня-чёрные волосы, молочная кожа, зеленые глаз. Она любила яблоки и маму. «Мама будет жить с нами» - сказала она. Я, конечно же, согласился, но потом заметил, что та учит дочь всякой глупости. А ещё она извела моего Гиацинта. Эти тупицы кормили его овощами и яблоками. Спаниеля — овощами! Я любил Гиацинта много больше, чем этих двух яблокофагов. В итоге, по дороге к дому у кареты случайно сломались тормоза, обе погибли. Я был безутешен целых три дня. Пока не встретил китаянку! Она носила мужское платье, и выглядила в нем как маленький воин. Она была так обворожительна... 

*** 

Мсье закончил свой рассказ. Он вызывающе смотрит на нас, допивая остывший чай. 

– Я правильно понимаю, что вы хотите найти убийцу ваших любимых жен? 

– Да, мистер Холмс. Понимаете, моя будущая жена хочет удостовериться в том, что это не я убил всех этих прекрасных женщин. Мне нужна только ваша справка. 

– Скажите, в вашем окружении появлялся новый человек, денно и нощно присутствующий в замке? Кто-то незаметный, кто-то, кто может свободно перемещаться по поместью и быть вкурсе всего, даже ваших чувств?

– Конечно! С прошлого года у меня новый дворецкий! Знаете, он вышколен, имеет хорошую фигуру и на удивление редко бреется.

— А не замечали ли вы, что в вашем доме  по ночам звучит женский плач?

— Мистер Холмс, но как вы... Да, именно так! Но я считал и считаю, что это плачет призрак белой дамы. Мой дедушка - большой человек, задушил свою супругу, и с тех пор нет её душе покоя...

– Господин де Рец, привидений не существует, - я вставил слово и заслужил недовольный взгляд холмса, - это же очевидный факт! Также как то, что змеи - глухи, а Лондон - столица Соединённого королевства.

— Друг мой, выслушав вас и осмыслив факты я могу сделать единственный вывод -  конечно же убийца дворецкий! У меня нет никаких сомнений на это счет! Судите сами: все убитые были женщинами, все - вашими жёнами, косвенные улики указывают на вас, ваш мотив - семейные ссоры; однако косвенные улики указывают и на вашего дворецкого! Тем более, что она любит вас! - При этих словах из раскрытого рта нашего гостя выпала сигарета. - Да-да, ваш дворецкий - женщина, сдаётся мне, одна из ваших молодости, любовь и ревность владеют ею, а эти чувства не поддаются логике и толкают людей на всё, даже на убийство. Огонь в трубке Холмса погас.

Дмитрий Орлов и ЛЛ

Art by  Kamil Jadczak

При таинственных обстоятельствах убит Иошайо Дворецкий. Полиция разводит руками, но за дело берётся знаменитый частный детектив Акайо по прозвищу "Блондин" со своим верным слугой Себастьяном. Подозреваемые:

- Пожилой дворецкий жертвы Себастиан Есида

- Друг детства жертвы Дворецкий Араки

- Дальний родственник жертвы Изаму Дворецкий

Дело проходит тяжело. На первый взгляд, у каждого из подозреваемых были и мотив, и возможность совершить преступление...

Себастиан по словам свидетелей множество лет терпел грубое поведение своего господина, который называл его СЛУГОЙ, а не ДВОРЕЦКИМ.

Дворецкий начал ненавидеть своего друга из-за того, что тот начал седеть, напоминая своим видом, как в юношестве блондин увёл любовь всей его жизни...

Изаму же был замешан в тёмных делишках своего родственника и вынужденно их покрывал, являясь местным министром.

Возвращаясь из особняка коррумпированного политика, детектив бросает мимолётный взгляд на спешащих в школу детей...

Искра. Буря. Безумие. Внезапный флешбэк:

(Показывается, как Акайо учится детективному ремеслу в пансионате для гениальных сирот)

Вдохновившись воспоминаниями, детектив легко вскрывает тайные мотивы всей троицы и легко выясняет, что все они невиновны!

Проведя месяц за бесплодным расследованием, Акайо собирается выписать очередной чек для Себастьяна, как вдруг замечает, что тот работает у него "ДВОРЕЦКИМ", а не "слугой"...

Искра. Буря. Безумие. Новый флешбэк:

(Себастиан, в роду Дворецких никогда не будет блондинов! Избавься от ЭТОГО, мой верный СЛУГА!)

Главный герой - родственник жертвы, а первый подозреваемый лично нёс люльку с героем в дождливую ночь к дому милосердия...

Закончив рефлексировать, герой отправляется к дворецкому Иошайо, чтобы узнать правду о своём происхождении, но обнаруживает лишь труп старика... Сразу же после появления детектива, врывается полиция и обвиняет того в линчевании.

Оказываются убиты и остальные подозреваемые: Дворецкий, который взрастил в своём друге ненависть к блондинам и Изаму, воспользовавшийся своими связями, чтобы скрыть рождение Акайо.

Из-за влиятельности одной из жертв, события форсируются и начинается суд на котором Акайо решает защищать себя сам! У него практически нет никаких шансов: ведь всё, что он сделал это провёл краткую встречу с Себастьяном в звукоизолированной комнате...

В зале неспокойно: перед началом заседания, кто-то передал в прессу доказательства тёмных делишек семьи Дворецких. Уже было задержано несколько политиков, связанных с Изаму и требовавших скорейшего приговора для Акайо.

Детектив легко опровергает обвинения в свою сторону, раскрывая сфабрикованные улики под шквал аплодисментов присяжных. Некоторые из офицеров, быстро покидают зал во время процесса, но у входа их уже ждут сотрудники внутренней безопасности.

Герой оправдан, но всех гложет вопрос: кто же убийца? Ознакомившись с делами новых жертв, Акайо замечает идентичные черты в колотых ранах - всех действительно заколол один человек...

Искра. Буря. Безумие. Опять флешбэк:

(Акайо видит, как Себастьян нарезает ему мясо, держа нож так-же, как и предполагаемый убийца...)

Выронив из рук документы, Акайо шокировано смотрит на своего верного спутника. Себастьян понимает, что его господин обо всём догадался:

- Пусть, как и ваш отец вы считали меня слугой, а не дворецким, но я сделал всё, чтобы защитить вас от его влияния. Узнав, что вы живы и теперь знаменитый детектив, он захотел воспользоваться вами, чтобы скрыть свои делишки... Я уничтожил его письмо вам... и его самого.

В зале начинается шумиха и дворецкий легко теряется в взволнованной толпе. Детектив не пытается преследовать его, а лишь отведя взгляд шепчет:

- Может я и называл тебя слугой, но ты был мне другом...