Всем привет! Сегодня мы с вами поговорим о драконах. Все же встречали их в книгах, видели в фильмах, или компьютерных играх. Истории о драконах были всегда у разных народов, а сами существа славились своими титаническими размерами и смертоносностью. В нашем случае дракон вполне себе не выдуманный, хоть и не похож на своих вымышленных собратьев. Дракон у нас морской. Давайте посмотрим на него поближе, но осторожно, он совсем не безобиден!

Голубой дракон или Glaucus atlanticus (лат.) – это вид брюхоногих моллюсков из отряда голожаберных. Моллюск имеет довольно много названий: морская ласточка, голубой ангел, голубой морской слизень и слизень-дракон. Эти ребята обитают в океанах по всему миру, но предпочитают тропический пояс и холод совсем не любят. Животное живет у самой кромки воды. Это совсем крохотные создания, редко вырастающие больше 40 мм, но иногда встречаются настоящие мастодонты до 80 мм в длину. Они имеют приплюснутое сверху и снизу тело с 3 группами крыльями с лучами-щупальцами (цераты) по его бокам, в которые заходят ветви пищеварительной железы. Голова слабо выделена, а на противоположной от головы части тела имеется удлиненная нога (хвост).

Выглядит моллюск роскошно, как чайник расписанный под гжель. Нижняя часть тела имеет бледно-голубой цвет или уходит в серебристость, что позволяет животному сливаться с поверхностью воды, а сверху окрас более насыщенный, что также маскирует его при взгляде на поверхность воды с воздуха. Вообще, на самом деле все с точностью наоборот: дело в том, что наш новый друг плавает кверху ногами, а если еще точнее, то он ползает по поверхности воды.

За счет поверхностного натяжения воды, дракон будто приклеивается своими размашистыми отростками к водяной пленке и ползает по ней, но, чтобы такие фокусы получились, моллюск заглатывает воздух, наполняя им желудок, и использует его как поплавок, который помогает ему уверенно держаться под поверхностью воды.

Питание и особенности

Можно подумать, что такой милый малыш совсем безобиден и питается каким-нибудь водорослями, но это не так. Голубой ангел является активным хищником, и добычей его являются существа, которые серьезно превосходят его по размерам. Основу его рациона составляют другие брюхоногие и медузы. Особенно нашему дракону нравятся Португальские кораблики и медузы Парусницы.

Наш моллюск, как настоящий дракон, налетает на свою добычу, прицепляется к ней и начинает есть. Моллюск отгрызает кусочки от своей добычи при помощи хитиновых челюстей и радулы (это роговая пластина, несущая зубы), последняя также позволяет хищнику удерживать свою добычу. Поскольку многие из существ, которые являются добычей нашего дракона, ядовиты, наш новый друг еще и ворует у них ядовитые клетки.

Дело в том, что цераты (щупальца на крыльях) голубого ангела выполняют очень важную защитную функцию, и на них содержатся стрекательные клетки – книдоциты (клетки с ядовитыми гарпунчиками внутри, которые выстреливают во врага). Проблема только в том, что сам голубой дракон эти клетки производить не умеет, а получает их преимущественно от своих излюбленных жертв: Порпиты, Португальского кораблика и Парусницы. Такая способность называется клептокнидией (грубо говоря воровство книдоцит).

Сам же голубой дракон к яду книдоцитов имунен, по этой причине клетки, которые не сработали на хищника, при поглощении не перевариваются, а направляются вначале в основание крыльев, а затем посредством фагоцитоза (это активное захватывание инородных клеток или частиц) начитают накапливаться в книдозаках (лучики на крылышках, где копятся стрекательные клетки). Скопления этих клеток имеют соединение с внешней средой через специальные каналы (книдопоры), а также с пищеварительной системой в цератах.

Несмотря на то, что голубой дракон очень мал и ядовит, он все равно может стать целью охоты других существ. На них могут позариться морские птицы или рыбы. Однако охотника может ждать неприятный сюрприз, если он все же решит съесть нашего героя. При угрозе голубой ангел скручивается в спираль или комок, при этом он выставляет наружу многочисленные цераты с ядом. Так что любой хищник получит мощную дозу токсинов, которые его если не убьют, то отобьют всякое желание повторить свой эксперимент. В общем, естественных врагов у нашего моллюска нет, только случайные попытки нападений.

Размножение

Как же размножаются эти существа? Репродуктивный процесс этих существ до конца не изучен, ввиду того, что их трудно найти в океане, хотя их нельзя назвать редким видом. Совершенно точно известно следующее: Голубые ангелы являются гермафродитами, т.е. у них нет самцов и самок, зато имеются оба набора половых органов, так что откладывать яйца могут все без ограничений.

После того как два дракона спарятся, оба этих моллюска образуют цепочки из яиц в количестве около 20 шт. Яйца предпочтительно куда-то прицепить, но, если вокруг только вода и больше ничего, тогда они просто откладываются в воду. Так что добыча голубого дракона может служить не только источником ядовитых клеток, но и яслями. Моллюски часто цепляют цепочки яиц за несъедобные части своей добычи, раз уж другие твердые объекты в воде им не попадаются. Если повезет, то драконы скручивают из купола медузы подобие кокона и откладывают яйца туда, но это редкость.

Из яиц через некоторое время вылупляются мелкие личинки, которые отправляются в свободное плаванье в океане до тех пор, пока не вырастут во взрослую особь. Как много времени занимает это процесс, и чем питаются личинки голубого дракона пока доподлинно неизвестно, поэтому нам остается только гадать. Скорее всего кормом им служат различные представители микромира, которыми наполнен океан.

Контакты с человеком и угроза виду

Голубой дракон имеет довольно привлекательную, для человеческого глаза, внешность, поэтому может заинтересовать любителей экзотики. Правда желание потрогать этого симпатичного головастика может закончится фатально. Голубой ангел может ужалить человека, что непременно вызовет ожог, раздражение кожи, сильную боль, которая будет распространяться от места попадания токсинов, после чего может появиться тошнота. Не являются редкостью и смертельные исходы после столкновения с этим карапузом.

Что же можно сделать, если вас ужалили? Самый лучший вариант – обратиться в больницу, но если такой возможности нет, то нужно залить место повреждения уксусом, а от боли и аллергии можно использовать лидокаин и антигистаминные препараты. Главное не пытаться промывать пресной водой, или пытаться обработать участок кожи льдом, поскольку эти действия могут только улучшить проникновение яда внутрь.

Голубой дракон не является вымирающим видом, не находится под угрозой исчезновения, но они сталкиваются с загрязнением окружающей среды, вследствие деятельности человека, что совсем не помогает этим существам распространяться и множиться. Однако, из-за того, что голубые драконы еще недостаточно изучены, нет полных данных об их распространении.

В заключении хочется сказать, что голубой ангел – удивителен и уникален, он виртуозно приспособился к жизни в суровых условиях океана, и по достоинству занимает свое место под солнцем. Хотя ученые так до конца и не поняли его роль в сложной экосистеме океана. Надеюсь, что вам было интересно почитать, про этого моллюска, и вы узнали для себя что-нибудь новое. А если вы хотите поддержать мою работу, то специальная зеленая кнопочка находится ниже))

Всем спасибо, все свободны!

А я напоминаю, что завел канал на Дзен, там постепенно будут появляться мои публикации с Пикабу (весь свежак только на Пикабу), но если вы на него подпишетесь в рамках поддержи моего творчества, то мне будет приятно!