Замшелый камень посреди дороги был довольно красноречив. Нет, глыба не разговаривала, но имела при себе табличку с выцветшими буквами:

"Стой! Прохода нет! Туҡта! Үткәүел юҡ!"

Надпись на двух языках, впрочем, никогда не была препятствием для тех, кто пытался пройти дальше. Вот и начинающий искатель Фарт решил, что сможет пройти там, где бывалые не ходят.

Впрочем на то они и бывалые, что не прутся туда, куда мутанты носа не суют.

Фарт слышал много историй перед тем, как попытаться первый раз проникнуть за Большую стену. Территория Зоны Аномального Контроля манила его своей загадочностью и, конечно же, возможностью заработать деньги.

Легкие деньги, как считал Фарт.
Прозвище, кстати, он придумал себе сам. Это среди искателей не одобрялось, но парень решил, что правила не для него. За глаза его называли Чебурашка. Все из-за того, что первый год он с жадностью ходил по заведениям, где собираются искатели, и собирал все слухи, связанные с ЗАКом. Уши развешивал Фарт довольно активно, за что и получил ненавистное ему прозвище. Сам при этом он гордо продолжил называть себя Фартом, не обращая внимания на насмешки коллег по нелегальному цеху.

В один прекрасный момент, собрав кучу нужной и ненужной информации, молодой искатель решился пойти в Зону. Но не хожеными тропами, которые облюбовали другие любители таскать агиденит. Нет, парень решился пройти по одному из самых мрачных участков периметра.

Практически везде аномальную территорию окружал Большая стена, куча блокпостов, сторожевых вышек и тому подобных мер предосторожности. Однако было место, где стену так и не смогли построить. Мешал туман, который поселился прямо на границе. Густой, вязкий, будто живой. Любая стройка глохла тут же. Причин было множество: поломка оборудования, некачественные материалы, которые крошились и ломались прямо в руках рабочих.

А потом начали пропадать люди. Было решено оставить попытки стройки на месте аномалии и отодвинуть стену от аномального участка на несколько сотен метров, сделав своеобразный выступ в периметре.

Однако через несколько дней рабочие стали уходить в Зону прям сквозь туман. Сразу по несколько человек, будто загипнотизированные. При попытках их остановить люди оказывали сопротивление и вели себя будто бешенные.

Затем за пропавшими отправился отряд военных. Затем второй, третий. Больше пятидесяти солдат пропали без вести в странной аномалии.

В итоге приказ сверху положил конец любым попыткам оградить этот участок Большой стены. Блокпост поставили на единственной ведущей к здесь к Зоне дороге в двух километрах от периметра. Случайный человек в принципе расхаживать возле ЗАКа не будет, а искатели... Пусть идут. Все равно не выйдут.

А потом и блокпост опустел. Считалось, что все ушли по неведомому зову в туман. Ни одного из тех, кто когда-либо перешагнул пределы аномалии, не видел больше никто. Ни в Зоне, ни снаружи.

Все это Фарт услышал от бывалых искателей. И на все это он положил огромный болт. Глупые суеверия, считал парень. Истории про строительство стены — пугалка для новичков, а сами искатели пропадали там, по его мнению, из-за собственной глупости. Заблудились и пошли на корм какому-нибудь захудалому мутанту, эка невидаль. А других тварей около периметра и не водится, те, кто пострашнее и поопаснее — дальше и глубже.

Про себя же Фарт думал, что ему заблудиться точно не светит. Шутка ли! Сколько раз он занимал первые места на соревнованиях по спортивному ориентированию, ходил в походы в глухие места. В общем парень считал себя очень сильно подготовленным.

Все это он прокручивал в голове пока шел к периметру. Камень с надписью остался позади, впереди были небольшие руины того, что должно было быть выпирающей частью периметра. Сама Большая стена возвышалась в трех сотнях метров дальше к востоку. Фарт уже отсюда видел огромный, в полкилометра длиной, проем в периметре, который был залит грязно-серым туманом.

— Ну вот, стою я тут. И никакого зова, — самоуверенно сказал он в пустоту. — Говорил же — бред для суеверных алкоголиков.

Дойдя до границы Зоны, он остановился. Стена тумана безразлично клубилась прямо около его носа. Парень потрогал его. Рука прошла, не встретив никакого препятствия.

— И не токсичный. А то говорили некоторые: "Газ, газ, токсичные отходы!". Брехуны.

Фарт на всякий случай натянул противогаз и шагнул в серую мглу. Несколько метров он шел буквально вслепую, но затем туман немного разредился и появилась хоть какая-то видимость.

— Вот я и в Зоне, — пробубнил он из-под маски. — Эй, туман, ты же меня не съешь, да?!

Ответом ему было безмолвное кружение серых клубков. Искатель рассмеялся и отправился дальше. Из сплетен он помнил, что туман идет от границы примерно на пару километров. Передвигался Фарт осторожно — в какую-нибудь притаившуюся аномалию вляпаться не хотелось. Один раз он даже заметил странное завихрение мглы и обошел это место от греха.

Местность была болотистой, почва под ногами пружинила, но заводей не встречалось, так что тем ходьбы Фарт держал довольно бодрый. Но спустя два часа ему пришлось остановиться. По всем прикидкам искатель уже должен был выйти из этого уже надоевшего ему облака, но туман, издеваясь, и не собирался кончаться.

Версию о том, что парень заблудился, Фарт предпочел даже не рассматривать. Направление он держал всегда строго одно — на восток, не сбивался ни на сантиметр. Но из мглы выйти все не получалось.

Прошло еще четыре часа. В животе у него уже давно урчало. Искатель хотел сделать первый перерыв тогда, когда он выйдет из гребаного облака. Однако видимо отдохнуть немного здесь.

Гнилые палки, пропитанные сыростью, на костер не годились, поэтому парень решил поесть тушенку, не разогревая. Приметил небольшое бревно, скинул рюкзак, сел на землю, снял противогаз и облокотился на него спиной.

Холодная тушенка шла не очень, но есть Фарту хотелось. Поэтому уже через пять минут банка оказалась выскребанна под чистую. Искатель хлебнул воды и решил посидеть еще пять минут перед тем, как идти дальше.

Туман скрадывал звуки, поэтому Фарту казалось, что он сидит в звукоизоляционной камере. Однако что-то на самом краю восприятия, будто щекотало ему уши.

Шепот. Откуда-то доносился тихий, еле различимый шепот человека. Фарт вскочил, взял в руки висевший до этого за спиной АКСУ, и начал выцеливать мглу. Движения никакого не было, но шепот и не думал прекращаться. Теперь он будто даже стал настойчивее, лез прямо в голову. Искатель закинул рюкзак за спину и спешно начал покидать приютившее его бревно. По пути ему мерещилось, будто впереди него кто-то движется, но он списал это на атмосферу места.

— У любого крыша поедет, — пробубнил он. Болтавшийся на поясе противогаз, который искатель даже и не подумал надеть обратно после привала, бил его по поясу при беге. Но парень этого даже и не замечал.

Вдруг дорогу ему быстро перебежала какая-то тварь. Фарт от неожиданность отпрыгнул назад и упал, зацепившись за кочку. Мельком он успел заметить, что тенью был мутировавший заяц с шестью лапами.

Фарт замер. Зайцы по природе своей — хищники, насколько он помнил. От кого будет убегать этот мутант?

— Явно от кого-то покрупнее, — тихо сказал он.

Однако дальнейший путь Фарта не вел к тому месту, откуда убегал заяц. Поэтому, уняв дрожь в коленках, искатель отправился дальше.

Парень уже понял, что это место навевает жути. Но он не считал себя ровней тем алкоголикам из баров. Поэтому в том, что ему удастся выбраться из ловушки, он даже не сомневался.

Через сотню метров он наткнулся на ржавые жигули. Точнее то, что от него осталось. А осталось мало чего: раскрошившийся скелет и колесные диски. Однако фары горели, несмотря на то, что у жигуленка даже не было двигателя и аккумулятора. Любопытный феномен Фарт тоже предпочел обойти.

Солнце уже давно должно было сесть. Однако у тумане освещение будто бы вообще не менялось. Искатель упрямо шел на восток. Пока не уткнулся прямиком в старенький дачный домик. Чудо, но у него даже осталась дверь на петлях и стекло в окнах. Фарт осознал, что жутко устал и решил передохнуть внутри. Какая-никакая защита от мутантов.

Наскоро перекусив в одной из комнатушек, он положил рюкзак под голову и задремал. Однако выспаться ему было не суждено.

Проснулся он от шепота. Похожего на тот, который он слышал раньше, но более быстрый, будто говоривший любой ценой хотел высказаться. Парень попытался что-то рассмотреть, но дом окутала темнота. Он зажег налобный фонарик и начал озираться по сторонам. Рядом никого не было. Искатель уже было хотел выдохнуть и не обращать внимание на навязчивый шепот, как вдруг прямо над головой треснула и разломалась потолочная доска. Будто кто-то резко по ней топнул со всей силы.

Фарт вскочил, схватил рюкзак с автоматом и пулей выбежал на улицу. Снаружи царила кромешная тьма, видимо ночь все же наступила. Налобный фонарик не сильно помогал в тумане, но все же он был лучше, чем ничего. Он бежал, не оглядываясь, один раз чуть не вляпался в довольно большого Щелкунчика. Аномалия по-хозяйски расположилась между двумя деревьями и задорно пощелкивала по дереву. Вообще она была невидимой, и узнать о ней можно было только по характерному щелку, издаваемому ей по какой-либо поверхности.

Нервы у парня сдали знатно. Он бежал, плохо видел дорогу перед собой, но бежал, не понимая, что в любой момент можно влететь в какую-нибудь аномалию. Но не смертельная ловушка прервала его побег. В один момент искатель споткнулся обо что-то и с чавканьем упал в болотистую жижу.

— Твою ж... — простонал он.

Поднявшись, он увидел препятствие, отправившее его на землю. Прямо перед ним лежал человек... Половина человека. Все, что ниже пояса у трупа — отсутствовало, а живот был превращен в фарш. Глаза у покойника были выдраны. Фарт отвернулся и шумно начал блевать в сторону. Закончив, он нашел в себе силы посмотреть на тело еще раз. Военная форма, новая. Искатель вспомнил, что чуть больше года назад в туман послали отряд каких-то там элитных бойцов. Ожидаемо, что обратно они не вышли. Видимо солдатик один из них.

Рядом с телом лежал КПК. Фарт поднял его, брезгливо скривившись, и с удивлением обнаружил, что устройство еще работает.

— Во дела...

Он пошарил по устройству. Большинство папок и приложений были запаролены, однако вкладка под названием "Осталось немного" была доступна. Он перешел туда и увидел несколько голосовых записей. Тыкнул на случайную. Динамики с хрипом, но выдали голос:

— Эта тварь оторвала мне ступни! Я кое-как перевязался, пытаюсь идти на коленях, долго не протяну. Крови много потерял... — запись оборвалась. Фарт ткнул другую

— Я... Кха-кха... Ног не чувствую. Он их... жрал. Прямо с меня. Как же больно... Ублюдошный мутант...

Сбоку от искателя будто что-то зашевелилось. Он выкинул КПК, перехватил АКСУ и саданул очередью в туман.

— Показалось что ли... — пробормотал он.

— Кто здесь? — Фарт подпрыгнул. Вопрос задал труп. Точнее тот, кого он считал трупом. Он наклонился к нему и пригляделся. Дыхание действительно есть.

— Ты живой что ли? — спросил он его, не надеясь на ответ.

— Да. Во... Вода есть?

Фарт нашел в рюкзаке фляжку и приставил ее к губам военного. Тот кое-как поднял одну руку, наклонил фляжку и сделал пару глотков. Искатель забрал у него фляжку и брезгливо вытер горлышко.

— Ты кто? — спросил лежащий на земле полутруп.

— Фартом меня кличут. Искатель.

Неподалеку что-то зашуршало, в тумане показался какой-то низкий силуэт. Парень еще раз выстрелил из автомата, но результата не увидел.

— Слыш, э... мужик, я пойду, наверное, — неуверенно сказал искатель.

— С-стой! Мы еще... Кха-кха, в тумане?

— Да, и тут бродит какая-то тварь! — Фарт выстрелил еще в ту сторону, где ему в третий раз показалось движение. Будто небольшой коротышка бродит вокруг. Или несколько.

— Это хозяин, — прохрипел военный. — И он любит свежее.

Искатель удивленно оглянулся на лежащего бойца. Тот слепо тянул к нему руку, будто пытаясь нащупать.

— Ты не уйдешь. В этом месте... Нельзя умереть. Он будет есть. Долго есть... Очень долго...

Ужас охватил Фарта, он развернулся, чтобы побежать, но дорогу ему преградила невысокая фигура. Искатель не целясь дал по ней несколько очередей от бедра, однако фигура, будто состояла из тумана — пули просто проходили сквозь нее. Фарт попятился, споткнулся о кочку и упал на спину. Тварь медленно шла к нему, будто упиваясь чувством победы, зная, что мясо уже никуда не денется. Искатель полз от мутанта, но сознание его уже захлестнуло отчаяние. Автомат он выронил во время падения, поэтому защищаться было нечем.

Тварь приблизилась вплотную. Свет фонаря выхватил из туманной темноты вполне себе человеческое лицо, принадлежавшее подростку. Однако зубам, усеивающим его рот, могла позавидовать акула. Мутант подошел к искателю и схватил его за ногу.

— Лю-ю-блю свежее, — коряво пропел монстр.

И вгрызся в ступню Фарта.

А вот еще где можно пощекотать нервы:
https://t.me/anomalkontrol
https://author.today/u/nikkitoxic

Предыдущая часть: Глава 6. Любопытной Варваре

Про момент похищения сектантами рассказать мне особо и нечего. Нам на головы накинули холщовые мешки, и на нашей же "пятнашке" куда-то повезли.

Ехали мы долго. Городок-то у нас не большой, поэтому мне даже показалось, что водитель нарочно петлял по улицам, запутывая следы. Периодически были слышны отдаленные выстрелы и крики. Много криков.

Все-таки твари зашли в город. Нет больше двух карантинных районов. Спасибо огромное товарищам фанатикам. Надеюсь Ксюша у меня умненькая девочка и не станет выходить из квартиры. Еды и воды у нас в достатке, на несколько дней хватит. А из этой ситуации я выпутаюсь. Как-нибудь. Должен выпутаться. Другого варианта у меня нет.

В конце концов нас куда-то привезли, завели, наверное, в здание. После мы долго спускались вниз по лестнице, а затем шли по каким-то коридорам.

В один момент меня грубо толкнули в грудь, отчего я сделал шаг назад, наткнулся на препятствие и упал задницей на стул. Мне быстро затянули руки веревками, а затем стянули мешок. Тусклый свет ударил по глазам, заставляя щуриться.

Похитители тут же ушли, и я решил осмотреться. Небольшое подвальное помещение, освещаемое несколькими лампами, которые производили еще при СССР, думаю. По центру стоит здоровая металлическая тумба, на которой закреплена вращающаяся подставка со старым советским и пузатым телевизором, стоящим ко мне задней частью. Экраном телевизор смотрел на молодого паренька в военной форме, сидящего, получается, практически напротив меня. Солдатик... Ну это же был солдатик, а не просто случайный парнишка, напяливший форму, верно? Так вот, солдатик, видимо, был в отключке, так как голова его безвольно свешивалась на грудь.

— Дела-а.

Это прошептал Азамат, который сидел, оказывается, слева от меня. Он также непонимающе крутил головой, напоминая любопытную сову. Сука! Если бы не его любопытство, то не сидели бы мы сейчас в плену у чокнутых сектантов. Агент хренов.

— Холодно, — пожаловался он. Холоднее даже, чем на улице.

— Угу. Еще и ужасно сыро.

Хрен бы его знал, где мы находились. Но насчет холода Азамат был прав. Испуг от произошедшего начал уходить, поэтому морозец, пробравшийся под куртку, уже давал о себе знать.

— Ну? Что делать будем, товарищ агент? Это же ты виноват в том, что мы тут сидим и испытываем на себе искусство шибари.

— Помолчи, думаю... Кто это там? — Азамат кивнул на солдатика. — Мне из-за телевизора не видно.

— Вояка какой-то. Без сознания, кажется.

— Он что, современный стендап посмотрел, что его так торкнуло? — хохотнул он.

— Слышь, не до шуток. Юморист блять.

— Да брось, Сашок, не обижайся, я...

— Завали ебало! Какой я тебе Сашок.

Не знаю, с чего я так вспылил. Никогда не реагировал так ни на один вариант своего имени. Помнится, один кадр еще в студенческие времена порывался каждую неделю придумывать мне новые прозвища. Сначала было Санчез. Оттуда пошло Санчоуз, а следом Анчоус. Потом гений мысли додумался до Сашими, Сарая, Салехарда... Ну и далее по списку. Никогда не обижался. Тем более жизнь его наказала сама. Он вылетел со второго курса, а еще через пару лет я узнал, что парень сел за ограбление. Вот в колонии, наверное, его шуточки точно все оценят.

К чему я это? К тому, что никогда меня не напрягало то, как меня называют люди. Но с Азаматом... Видимо накопились события всех последних дней. До кучи играл и тот факт, что сюда мы угодили сто процентов из-за него.

Ну и к горлу комом начала подступать лютая безнадега. У меня не было ни единой мысли о том, как нам выбираться из сложившейся ситуации, как затем добраться до Ксюши в условиях разгуливающих по улицам фанатиков, мутантов и военных. Я ничерта не понимал.

Апокалипсис велком.

Поэтому я и сорвался. Уверен, что мой маленький псих вы мне простите. А вот Азамат, похоже, был иного мнения.

— Ты чего, щенок... — отчеканил он так, что мне стало как-то не по себе. — Ты думаешь, что раз у меня руки связаны, то тебе на меня пасть можно разевать? Забыл, как я тебя на кухне опрокинул?

Ответить я не успел. Дверь в подвал распахнулась и внутрь зашли трое. У двоих в руках были какие-то небольшие автоматы. Кажется подобное оружие я видел в компьютерной игрушке. Пистолет-пулемет, если не ошибаюсь.

Третий был безоружен. Но, легче мне от этого не стало, если честно. Во-первых, двух автоматчиков хватило бы на нас за уши, а, во-вторых...

Во-вторых, перед нами стоял Аркаша. Он же бывший отец Аркадий. Я же говорил, что он сумасшедший, да? Так вот. Двух людей с оружием и сумасшедшего, который объявил себя главой секты, на нас хватит с лихвой.

Аркаша окинул нас взглядом, быстро потерял к нам интерес и подошел к солдатику.

— Сыворотка и аппарат готовы? — спросил он одного из прихлебал.

— Да, Говорящий, все сделано по вашему слову!

Опа... Знаете что это значит? Думаю догадываетесь. Похоже в секту вступают не только добровольно. Они тут что, зомби штампуют? Между тем отец Аркадий или, как его тут называют, Говорящий, что-то поколдовал на телевизоре, видно со стороны экрана на нем были какие-то кнопки. Закончив с оборудованием, главный сектант взял в руки протянутый ему шприц с мутным содержимым и, держа его двумя ладонями, как святой сосуд, обратился к фанатикам:

— Этот бравый солдат, братья мои, скоро взглянет на мир нашими глазами, — пафосно начал Аркаша. Мне даже стало слегка смешно от нелепости происходящего. — Он поймет, что всю свою жизнь он шел только к тому, чтобы стать защитником Ее! Возрадуемся же, братья и начнем инициацию!

Фанатики взревели. От нахлынувших чувств, видимо. Двое перевесили оружие за спину, подошли к сидящему горе-вояке. Говорящий сделал какой-то жест, будто смыл левой рукой воду с глаз. Однако его свора быстро и без слов поняла все. Оба достали повязки из плотного материала, похожего на кожу, и завязали их на глазах.

Интересное светопредставление начнется сейчас, нутром чую. Я покосился на Азамата, он тоже не отрываясь смотрел на происходящее. Любопытник хренов.

Помощники Говорящего нащупали солдатика, схватили его за голову с двух сторон. Сам отец Аркадий, кстати не надевший повязку, подошел к сидящему на стуле, помедлил, видимо для эффекта, а затем медленно вколол ему шприц в шею почти на всю длину иголки. Паренек дернулся, его глаза открылись, он что-то бессвязно замычал.

А через секунду Говорящий начал вводить ему сыворотку. Солдатик заорал так, будто ему по меньшей мере отрезали руку. А то и чего похуже. В тесном помещении подвала его крик эхом отражался от голых стен. Казалось, будто бы под пытками вопят несколько человек.

А потом все резко прекратилось. Аркадий убрал шприц, быстро обошел телевизор, оказавшись с нашей стороны, и щелкнул тумблером, который я до этого даже не заметил. Что там появилось на экране я, естественно, не мог увидеть. Телевизор отбросил на лицо солдата, двух сектантов, держащих его до сих пор за голову, и стену за ними бледно-зеленый свет. Смена видеоряда, думаю, заставляла его постоянно мерцать. Но цвет, при этом, все был такой же. Бледно-зеленый, смутно вызывающий в памяти ассоциации с гниением. Мертвенно-зеленый, я бы сказал.

И звук. Это не было музыкой в привычном понимании. Создавалось впечатление, что из колонок доносилась вибрация, которую ухо улавливало прям на грани. Волна была непостоянной, она то усиливалась, то словно падала в какую-то пропасть и пропадала. Странный звук в общем.

Солдатик перестал дергаться. Его глаза, до этого прыгающие в панике, застыли на месте, прикованные к изображению. Сектанты отпустили его голову, но он даже не сделал попытки отвернуться. Как под гипнозом он смотрел на то, что показывал ему экран, и, кажется, даже не моргал.

А еще пару минут назад мне было смешно от пафосности этих церковников. Теперь как-то не очень.

Жутко, я вам скажу.

Оба фанатика тихонько обошли телевизор и только после этого сняли повязки. Мера предосторожности, значит, интересно. Надо намотать на ус.

Отец Аркадий обнял каждого из "братьев".

— Братья мои, вы молодцы. Я знаю, что Она благодарит нас за каждого нового последователя. Сегодня Она благодарит и вас. А теперь ступайте, я пока поговорю с нашими гостями.

— Но, Пятый настоятель, мы можем остаться. Вам нужна защита, — лучась от счастья произнес один из прихлебал.

Ага, теперь еще и Пятый настоятель. Сколько у него имен, интересно? Буду называть его просто Пятый. Много чести.

— Брось, брат. Когда связанные могли бы сделать хоть что-то, кроме плевка в мою сторону. Но и на плевок воля Ее, ты ведь сам знаешь. Ступайте.

Двое фанатиков коротко поклонились Говорящему и скрылись за дверью. Отец Аркадий резко повернулся к нам. Лицо его потеряло одухотворенный вид, которым он лучился еще секунду назад. Черты стали жестче, глаза будто пытались забраться куда-то под кожу и вцепиться во внутренние органы. Жуткий он. Сумасшедший, говорю же.

— Господа, обсудим наше сотрудничество, — начал он без тени улыбки. — Предлагаю добровольно вступить в ряды нашей Церкви. Или через несколько часов Азамат окажется прямо перед экраном этого чудного устройства.

Отец Аркадий кивнул на продолжающий работать телевизор. Солдатик за это время не дрогнул ни единым мускулом. Все так же смотрел в ящик. Как кукла.

— Знаешь мое имя? — спросил его Азамат. Тот кивнул.

— Естественно, мы охотились за тобой почти с самого твоего приезда. Захватить агента из "Парадокса" — моя личная мечта. Ты кладезь стольких знаний.

Азамат поморщился.

— Не плети чушь, мужик. Вы могли бы отловить ученых из филиала, который работает в Стерлитамаке-16.

— А, эти... — махнул рукой Пятый. — Видишь ли, у них довольно скудная информация о том, чем на самом деле занимается ЦИП "Парадокс". Даже те, кто сидел в уничтоженном взрывом комплексе и то занимались своей чушью.

— А это ты откуда знаешь? — недоверчиво спросил Азамат.

Отец Аркадий широко улыбнулся. Я вздрогнул: его лицо сейчас напоминало мне того клоуна из фильма по Кингу. Не помню как назывался. "Это", кажется, или что-то типа того.

— Людей в филиале Парадокса работало не так уж и много. Большинство мы привлекли работать на нас шантажом. Некоторые пошли добровольно, наслушавшись сказок о тех тайнах, что смогут познать. Часть, конечно, пришлось пропустить через нейропрограмматор, — он снова кивнул на телевизор.

Вот мы и узнали название чудо-аппарата. Вряд ли мне это как-то поможет, правда. Чокнутый тем временем продолжал:

— Поэтому, мой дорогой, ты для меня сродни подарку. Судьбы, конечно же, не Зоны. В отличие от остальных фанатиков, которые лебезят перед моими словами, я в эту чушь не верю, — он брезгливо сплюнул. — Не может быть живой кусок территории. Пусть даже и на ней и творится черт его знает что.

— А зачем тебе тогда Азамат? — вырвалось у меня.

Пятый повернул голову в мою сторону, улыбнулся опять той стремной гримасой клоуна.

— А тебе все скажи, мой юный друг. Кстати, у тебя всего два варианта: пойти к своим новым братьям и ишачить на благо Церки, или пойти кормить мутантов, которые прямо сейчас устраивают пир на поверхности. Уговаривать я тебя не собираюсь, нейропрограмматор тратить тоже. Если бы ты не был рядом со своим другом в момент, когда мы его выследили, то и не сидел бы сейчас здесь. Ты посиди, подумай, пока взрослые дяди беседуют.

Какая же неприятная тварина, а. Ладно, не рыпаемся, думаем.

— У тебя, мой дорогой парадоксовец, — Говорящий повернулся к Азамату, — тоже два варианта. Первый — ты добровольно рассказываешь все, что меня интересует. Беседа будет долгой, возможно несколько дней. Потом ты остаешься с нами. Да, с нами, что ты так на меня смотришь? Будешь вечным гостем, как тебя отпустить-то. Говорю же, на улице мутанты!

Он потрепал Азамата за щеку, словно папа сынишку. Тот изловчился, укусил сектанта за палец. Аркадий вскрикнул, отдернул руку и сразу же отвесил агенту пощечину.

— Сукин сын. Все для твоей безопасности, а ты еще жалуешься. И кусаешься.

— Я просто тебя попробовал. Вдруг ты вкусный. А второй вариант?

— Мы пропускаем тебя через чудо-телевизор. Обещаю, будет не больно.

— А сразу так сделать нельзя? Я же правильно понимаю, что после программирования стану послушной марионеткой, которая выполняет приказы?

Пятый кивнул, чуть помедлил и ответил:

— Видишь ли. Нейропрограмматор у нас один. Ему необходима перезарядка. Да и сыворотки у нас не бесконечные запасы.

— Ой да брось, — фыркнул Азамат. — Я же прямо твоя заветная мечта, чего тебе стоит пустить меня под зомбоящик?

— Я на намерен перед тобой отчитываться, что и почему я делаю! — вдруг резко взорвался наш тюремщик. Похоже он потерял терпение. Ну или у него едет крыша. Говорят, что резкая смена настроения характерна для многих психологических заболеваний. А в том, что он псих, я и не сомневался.

Говорящий резко развернулся, подошел к двери и распахнул ее.

— Думайте! У вас чуть меньше трех часов!

И захлопнул за собой ее с такой силой, что от косяка отвалился кусок штукатурки.

Какой надежный подвал. И ремонт наверное не так давно делали.

Азамат крепко задумался. Оно и понятно, в моей голове тоже бродили мысли о том, как сбежать отсюда и не стать кормом для тварей. Вот только эти мысли натыкались на четыре стены с надписью: "Безысходняк". У моего товарища по несчастью, видимо в голове воздвиглись такие же стены.

— Есть мысли? — спросил я его.

Тот молчал. Я подождал несколько секунд и снова его окликнул. Азамат в ответ только покачал головой.

Все, финиш. Вот теперь точно окончательный и бесповоротный. Как Новый год встретишь, так его и проведешь, да? Встретил я его как нельзя лучше. Вот и провожу. В камере у фанатиков, готовясь к смерти. Может быть все-таки стоит примкнуть к ним? Ну, сделать вид. А там, глядишь, подвернется удобный случай, сбегу. Вытащу Ксюшу и того искателя Басню, после чего мы...

Супермен, блять. Спасет он. Ты себя-то вытащить не можешь, идиот.

Не знаю, сколько времени мы так просидели. Через какое-то время зеленовато-могильный свет телевизора, озарявший почти половину комнаты, погас. Солдатик прекратил в него таращиться, чуть поерзал на стуле и закрыл глаза. Думается мне, что он не уснул, а просто перешел в некий режим ожидания. Приказов же для новоиспеченного зомби еще не было.

Видимо наше время истекло. Ну, точно! Прямо в подтверждение моих мыслей из коридора донеслись шаги. Судя по всему, шли несколько человек.

Дверь распахнулась и зашел один из прихлебал Говорящего. Значит я ошибся, почему мне послышались несколько шагов? Сидящий солдатик поднял голову и посмотрел на фанатика. Тот подошел, развязал нового брата и направился куда-то по своим делам. Бывший военный последовал за ним. В глазах его, которые я мельком успел заметить, никак нельзя было разобрать, что он зомби. Обычный человек, по движениям не отличить. Жуть. И не подумаешь, что теперь он прислуживает безумцам.

Из-за незакрытой двери вдруг неспешно вошел Говорящий. Ага! Значит я был прав, идущих было несколько. Ну и чего ты радуешься, дурак? Тебе так точно сейчас крышка. Насчет Азамата еще не уверен.

Разговоры с самим собой — верный признак протекшего чердака.

Отец Аркадий уже не улыбался. За эти три часа он будто устал, одежды его запачкались в чем-то темном... Темно-красном. Кровь? Меня прошиб пот. Говорящий что-то понажимал на телевизоре со стороны экрана. Тумба под ним натужно загудела, скрипнула и замолчала. Видимо она тоже была частью устройства. Пятый настоятель удовлетворенно хмыкнул, похлопал руками друг об друга, смахивая пыль и посмотрел на нас.

— Время кончилось, ребятки.

Продолжение следует...

Начинается самый движ, за которым можно также следить по ссылочкам:

https://author.today/u/nikkitoxic

https://t.me/anomalkontrol

Предыдущая часть: Глава 5. Утро добрым не бывает

— Я ничерта не понимаю.

— Не поднимай кипиш раньше времени, — успокоил меня Азамат. — У меня есть план.

— Обычно после таких слов все как раз таки идет не по плану.

— Резонно. Впрочем и выбора у нас нет, так?

Пришлось согласиться. Выбора у нас действительно не было. Но сама идея спасать искателя Басню из лап военных, которые, между прочим, удерживали его на вполне законных основаниях, совершенно мне не нравилась.

Почему? Отличный вопрос, вашу мать! Давайте я поясню. Во-первых, наш город поглотила дрянная Зона. Во-вторых, власть тут установили военные, которые, я так думаю, могут очень сильно рассердиться, если полезть против них. Ну и есть еще третье. Южные районы города уже захватили мутанты, сожрав там, наверное, все население. Ну и в таких ситуациях начинают бесчинствовать всякие мародеры, да бандиты. Может уже начали.

Теперь внимание. Смерть может наступить от пули солдата, от зубов страшной твари и от удара каким-нибудь тупым или острым предметом, зажатым в руке мародера. Перспективы — во!

Я начал почаще дышать, почувствовав, что начинаю потихоньку истерить. То буддистско-пофигистичное состояние, с которым я недавно проснулся, встретил мутанта и начал смотреть соцсеть, куда-то пропало. Видимо все, что произошло за последние двое суток решило разом нахлынуть на мою психику и попробовать ее на прочность.

Сука.

Азамат похоже понял, что я пытаюсь унять истерику, поэтому сидел и молча следил за тем, как я ходил туда-сюда по кухне. Причем этот взявшийся из ниоткуда агент все-таки прав: деваться нам некуда.

— Слушай... — начал я озвучивать зудящую в голове мысль. — Может все-таки дождемся эвакуации? Мы с Ксюшей приедем к вам в центр, или куда там ты хотел забрать. Все равно всех отсюда вывезут. Обещали же.

По выражению лица Азамата я понял, что наивности мне не занимать.

— Не вариант. Останемся — можем и подохнуть. Это раз. Два, — для убедительности он загнул два пальца. — Я не знаю, будет ли вообще эвакуация. Связи с центральным офисом "Парадокса" у меня сейчас нет по непонятной мне причине. Подозреваю, что военный корпус тоже сидит без нее. Да и кто может гарантировать, что эвакуация вообще будет?

— А? В смысле?

— Не прикидывайся наивным дурачком! У нас, по-твоему, прям всех, всегда спасали, да? Знаешь ведь, что в Зоне есть несколько тысяч живущих постоянно людей. Они там и детей рожают, обосновались уж за столько лет. А почему они не уехали? Думаешь по доброй воле остались жить в филиале Ада на Земле?

— Хватит! Знаю, что их не стали эвакуировать, — огрызнулся я. — Но о причине мне ничего не известно. Точнее есть официальная версия...

— Она и правдивая — перебил меня Азамат. — Официальная версия гласит, что коренные жители большей части Башкирии оказались заражены неизвестным до той поры вирусом. Он же уфимский грипп. И это полная правда. Поэтому вывозить их было запрещено. Несколько миллионов людей просто оставили подыхать на свежем воздухе! А Зона тогда только-только начала образовываться. Никто не знал, во что это выльется в итоге.

Азамат вдруг устало откинулся на стуле. Теперь узнать в нем улыбчивого шутника было непросто. Он как-будто постарел за мгновение. Впрочем, его задание тоже пошло не по плану, так что его можно было понять.

Стоп. Какого черта я его вообще оправдываю. Он еще ничем нам не помог, а только завалился в квартиру без спроса и захотел забрать Ксюшу. Кстати о невесте.

— Допустим пойдем мы Басню спасать. А Ксю?

— Она проснется, — мой собеседник взглянул на причудливые часы на руке. Они представляли собой миниатюрный планшетник, размером чуть меньше среднего смартфона. — Проснется где-то через три-четыре часа. Оставим ей записку, где изложим, что ты скоро вернешься. Придумай что-нибудь. Только про меня ей не говори. Не порти девочке настроение.

— Оставить ее без защиты? А вдруг мутанты... — я не смог договорить. Мысль о самом худшем, промелькнувшая у меня в голове, перехватила мое дыхание.

— Ну ты совсем дурак, Саш. Мутанты, бандиты, неадекватные соседи в виде бабки, смотрящей ток-шоу на полную громкость. Опасностей полно, но ты всерьез собрался брать с собой девчонку на штурм здания с вооруженными военными? Тем более монстры дальше карантина еще не зашли.

Действительно. Затупил как-то. Хотя насчет тварей не согласен.

— Врешь. Я проснулся, а на окне сидела какая-то чертовщина. Похожая на улитку и летучую мышь одновременно. Правда она быстро улетела, а затем ее кто-то подстрелил.

— Кошмары снились?

Я утвердительно кивнул.

— Мавка это. Относительно безобидный мутант. Их стай в Зоне полно. Они облепляют ночью жилище и начинают бередить людям голову, внушая кошмары. Мозг спящих начинает вырабатывать какие-то там волны, я не ученый, не спрашивай. Этими волнами мавки и питаются. А подстрелил ее снайпер из корпуса. Видимо их на ночь на крыши расставили.

— Но мутанты же остались в карантинных районах?..

— Всех летающих не перестреляешь. Вот видимо парочка и проскочили, не страшно. Собирайся. Долго разговариваем, уже выдвигаться нужно.

Я наскоро собрал рюкзак, куда кинул пару бутеров и бутылку воды. Оставил записку Ксюше, где написал, что отправился добывать билет из этого городка. Пришел на кухню к Азамату, где тот совершал какие-то манипуляции с черным цилиндром.

— Готов? Ага, пойдем к баррикаде твоей.

Мы подошли к куче вещей, сваленной перед входной дверью в коридоре. Азамат вытянул руку с зажатым в ней неизвестным устройством, а другой схватил меня за шею сзади. Пару мгновений ничего не происходило. Я уж подумал, что факир был пьяный и фокус не удался, как вдруг пространство вокруг нас засветилось синевой.

Мой напарник уверенно двинулся на баррикаду, тащя меня за шею. Я ничего не понял, но сопротивляться железной хватке Азамата не хотелось, поэтому я несколько раз переставил ноги. Понимаете, я был в полной уверенности, что мы сейчас просто налетим на вот этот вот хлам, подпирающий комод возле двери.

Поэтому представьте себе мое удивление, когда ноги, а затем и все тело прошли сквозь эти предметы, как через воздух.

А затем и сквозь дверь, которой, будто бы, там и не стояло. Секунда и мы оказались в подъезде.

Азамат отпустил меня и убрал устройство куда-то внутрь куртки. Я обернулся, посмотрел на входную дверь. На месте. Потрогал ее. Плотная, обитая кожзамом. Обычная такая советская дверь. На века сделанная.

Но мы же только что прошли прямо через нее. Какого черта?

Видимо последняя мысль была сказана вслух, так как Азамат ответил:

— Рогатого черта и с копытами. Я не знаю, как эта хрень работает, пусть головастики из "Парадокса" с этим разбираются. Мне главное, что с ее помощью можно пройти куда угодно. Вообще. Жаль, что перезаряжается долго.

— Крутая вещь. Тоже себе такую хочу.

— Перебьешься, пошли. По пути расскажу план.

Мы вышли из подъезда на темную улицу. Вечный свет только от фонарей конечно напрягал, но пока днем царила ночная темень можно было быть уверенным в том, что защитный купол работает. Нас хотя бы не настигнут излучение Зоны и куча смертоносных аномалий.

На улице было не так уж и много людей, несмотря на то, что время было около одиннадцати утра. Комендантский час пока кончился. Видимо жителям Стерлитамака-16 не шибко-то хотелось выходить и рисковать жизнями. Мало ли твари из карантина прорвутся.

И я их прекрасно понимал.

План Азамат изложил конечно надежный. Как в том фильме. Где что-то про швейцарские часы было. Он решил проникнуть с помощью своего чудо-прибора в камеру, где содержали Басню, схватить его, выйти оттуда таким же образом и свалить в закат. Я жутко сомневался в том, что нам это удастся. Честно. Вот уверенности никакой вообще не было. Но больше всего на данный момент мне хотелось выбраться с Ксюшей из города. А для этого я готов был сделать многое.

А уже потом разберемся с заданием Азамата. Не очень-то мне хотелось, чтобы у моей девочки копались в мозгах какие-то ученые.

Мы сели в старенькую "пятнашку", на которой Азамат приехал к нашему с Ксюшей дому. Он завел ее со второго раза, выругался на мороз, обстоятельства и хреновую жизнь, после чего аккуратно поехал в сторону промзоны.

Над нами пролетел вертолет. Не разбираюсь в моделях боевых машин, но выглядел он грозно. Путь он держал, если я правильно понимаю, куда-то в сторону южных районов. Ныне закрытых на карантин.

Зачищать что ли захотели? Или мутанты пытаются расширить территорию влияния. Тревожненько.

Азамат покрутил ручку радио. Поймал местную новостную волну. Помехи улеглись и до нас донесся голос ведущей:

— ...В эту самую секунду. Требований сектанты никаких не озвучивали. По последним данным, около въезда в карантинные районы собралось по меньшей мере две сотни человек. Некоторые источники сообщают, что они вооружены, однако официального подтверждения этой информации не поступало.

— И чего надо этим фанатикам? — вслух подумал я.

— А что за фанатики? Случайно не Церковь Последнего Порога?

— Не знаю, может и они. Вообще недавно в городе появились.

— Хреново, если они, — Азамат чуть помолчал и продолжил. — Сектанты. Это движение зародилось в Зоне, но быстро разрослось за ее пределы. Последователи считают, что все человечество должно соединиться с Зоной, а сама аномальная территория должна разрастись на всю планету. Вот у них праздник, блять, с Нового года, а.

— Кстати, а насколько увеличилась Зона, ты не в курсе?

— Нет. Но не думаю, что граница сильно далеко от города... Так, мы сейчас небольшой крючок сделаем, я хочу издалека посмотреть на толпу этих сектантов.

Любопытный какой. Он повернул на одной из улиц, проехал квартал повернул еще раз в сторону карантинных районов. Ближе к ним нам начали попадаться разрозненные группки людей, бредущих в сторону Юга-1 и Юга-2. Видимо последователи Церкви. На нас они обращали внимания не больше, чем на снег под ногами, так что моя тревожность пока спала спокойно.

Азамат припарковался на обочине неподалеку от въезда в карантинную часть города. От нее нас отделяли меньше полукилометра и одна стоящая справа хрущевка. Мы обогнули здание и остановились. Отсюда прекрасно было видно  временный блокпост, который оборудовали солдаты. Они пригнали несколько БТР, накидали мешки с песками и поставили несколько пулеметов. Вот и вся заградительная линия для карантина. Пулеметы, обращенные в сторону, откуда могли попереть мутанты, молчали. Видимо у монстров был перерыв на обед.

С нашей стороны прямо на дороге стояла толпа людей с факелами и промышленными прожекторами. Человек пятьсот, не меньше. И нет, они не были одеты в балахоны, какие-то стереотипные рясы или что-то в этом роде. Все выглядели как обычные жители Стерлитамака-16. Которыми они, собственно, и являлись.

Никогда бы не подумал, что в городе столько сектантов. А это еще не все пришли. В подтверждении моих мыслей мимо нас прошли пятеро мужиков и одна женщина. Мы с Азаматом для них будто не существовали.

— Слышь, — я похлопал напарника по плечу. — Поехали-ка отсюда. Чую, что-то нездоровое намечается.

— Подожди, — нервно дернул спиной он.

Тем временем на блокпосту начался какой-то движ. Солдатик залез на БТР, поднес ко рту мегафон и заорал на все окрестности:

— Граждане, массовые сборы во время режима чрезвычайной ситуации запрещены! Немедленно разойдитесь, или мы будем вынуждены открыть огонь на поражение!

Толпа даже не шелохнулась. Ожидаемо. Вопрос в том, зачем они собрались здесь. Явно не для того, чтобы поддержать военный корпус в сдерживании мутантов. А вот и они: со стороны блокпоста загрохотала автоматная очередь. Еще один солдатик забрался на другой БТР, подошел к пулемету и присоединился к автоматчику.

Тем временем несколько последователей Церкви в установили какое-то устройство прямо посреди дороги. Небольшая коробочка на треноге, рядом что-то напоминающее дизельный генератор. Один из сектантов поколдовал над устройством, после чего на здании напротив появилось нечеткое изображение размером в четыре этажа.

— Они, блять, туда проектор притащили, — подал голос Азамат. — Еще смотри, колонки рядом поставили. Концерт что ли будет?

— Какой к черту концерт. Погнали отсюда, меня эти фанатики пугают похлеще мутантов.

— Да тихо сиди, — махнул рукой напарник.

Проектор тем временем начал показывать пустую крышу какого-то из домов. Спустя несколько секунд колонки начали транслировать закадровый голос, который доносился до нас даже через несколько сотен метров.

— Мы ждали Ее. Мы надеялись. Мы не боялись. Мы желали. Мы молились. И Она ответила нашим молитвам. Братья и сестры!

Откуда-то сбоку на крышу вышел незнакомец в капюшоне. Вот он. Типичный сектант, о чем я и говорил. Он подошел так, чтобы стоять по центру объектива, после чего медленно и церемонно снял капюшон с головы.

Хоть мы были и далеко, но проектор, напомню, давал нам картинку аж на целых четыре этажа. Поэтому я четко увидел, кого показывают на стене дома.

— Братья и сестры! — повторил отец Аркадий. Он же городской сумасшедший Аркаша. Кто не помнит — это тот самый, кто на площади Ленина орал какие-то проповеди перед Новым годом. Его еще тогда полиция забрала. Видать выбрался.

— Мои дорогие и возлюбленные соратники! Настал тот час, когда Она пришла к нам на порог Сама. Она ждет, когда, мы Ей откроем двери. И заставлять Ее испытывать нетерпение нельзя. Давайте же дружно откроем Ей врата и воссоединимся с Ней!

Последние слова Аркаши заглушил рев обезумевших людей. Военные поняли, что разговорами тут не поможешь и принялись палить по ним из винтовок. Несколько сектантов упало, но остальных это, будто только раззадорило.

Одна из пуль попала по проектору, изображение исчезло. Однако колонки доносили разжигающие безумие проповеди главаря секты.

А еще через секунду несколько фанатиков, стоящих внутри толпы, выстрелили из гранатометов по блокпосту. Взрывы разорвали полутьму улиц. Полыхнуло так ярко, что я, испугавшись, закрыл глаза и упал в сугроб, споткнувшись о бордюр.

Сквозь метавшееся между домами эхо взрывов послышалась трескотня множества выстрелов. И какой-то инородный звук. Видимо у сектантов с собой были не только гранатометы.

Мгновение спустя я открыл глаза и понял, что инородным звуком был гул вертолета, прилетевшего мстить за погибших военных.

Как раскручиваются турели многоствольных пулеметов, мы с Азаматом не увидели. А вот их грохот услышали вполне. Крупный калибр начал выкашивать толпу, будто жнец с косой. Буквально за несколько секунд ряды сектантов неплохо так поредели, но тут из-за угла в сторону боевой машины полетел яркий огонек.

А затем правый борт у вертолета разорвало взрывом. Он закружился на месте, утягиваемый вниз тяготением. Еще через пару секунд вертолет рухнул на остатки блокпоста. Оглушительный звук взрыва в очередной раз донесся до нас с Азаматом.

— Теперь-то мы валим?! — заорал я.

— Вот теперь — да!

Мы побежали в сторону оставленной "пятнашки". Машина стояла на месте, флегматично смотря фарами на весь пиздец, который происходил вокруг. Азамат запрыгнул на водительское место, я буквально залетел на пассажирское спереди. Еще не успел захлопнуть дверь, как напарник начал пытаться завести пятнашку. Тщетно. Машина отказывалась подчиняться. Сухой натужный звук попыток двигателя сделать хоть пугал. Пугал тем, что за углом в полукилометре от нас только что произошла бойня, похлеще той, когда на нас напали собаки. Азамат выругался и полез что-то делать с проводами, торчащими справа от руля.

А потом я увидел, что к нашему чуду автопрома подходят больше десятка фигур. И это явно были не мутанты. Обычные граждане, жители Стерлитамака-16. Эти самые обыкновенные граждане окружили нашу "пятнашку" и остановились.

— Азамат, — я толкнул его, пытаясь привлечь внимание к происходящему. — Перестань, блять, копаться в проводах. У нас тут другая проблема.

— А? — он поднял голову и замер, оглядывая фанатиков, стоявших возле нашей машины. Мне, почему-то стало весело.

— Классно ты посмотрел на сектантов, Азаматик. Вот теперь нам окончательный и бесповоротный, да?

Продолжение следует...

Ссылочки на разное:
https://author.today/u/nikkitoxic
https://t.me/anomalkontrol

К самому началу: Глава первая. Совсем другое время

В машине я смог хотя бы немного выдохнуть. Рука болела, вызывая беспокойство и мысли о потенциальном заражении.

Таксист в итоге довез нас прям до самого дома. Я сунул ему пару тысяч рублей и мы пошли в квартиру. До комендантского часа оставалось немного времени.

Дома Ксюша обработала мне руку. Даже зашила. Хорошо, что всех сотрудников взорвавшегося комплекса "Белорецк-16" обучали основам первой помощи. Видимо моя девочка нахваталась у родителей.

Мы забаррикадировались. Притащили ко входной двери массивный комод, который вполне себе претендовал на роль небольшого шкафа. Накидали кучу тяжелого хлама со всей квартиры. Будем надеяться, что мутанты, если они все таки доберутся до нашей части города, не захотят ломиться в запертую дверь.

Я задернул шторы в зале, погасил свет и включил телевизор.

— Ксю, сейчас, что?

— В смысле, что? — отозвалась она с кухни. Есть мне конечно не хотелось, но вот от качественного и хорошего чая я бы не отказался. За чем ее и послал. Голова совсем не работала.

— В смысле, число какое?

— Первое января.

Пиздец денек. С начала всей мути еще даже сутки не прошли. Мы уже успели почти встретить Новый год, пережить загадочное Эхо и нападение мутантов. Ну и я отсидеть успел несколько часов. Так, а когда вообще последний раз моя голова на подушке лежала?

Чая я не дождался. Отключился полусидя на диване. Сны мне снились отвратительные. Какие-то слизистые твари, напоминающие желудок, пытались догнать нас с Ксюшей и съесть... Переварить то есть. Затем картина сменилась и вот уже я отрываю у своей девушки руку, с наслаждением вгрызаюсь в сырую плоть и проглатываю, не жуя... Ксюша уцелевшей рукой берет пистолет и стреляет в меня...

Я проснулся от чувства ужаса и омерзения. Мельком взглянул на часы. Показывало половину восьмого утра. Невеста мирно сопела рядом, периодически вздрагивая во сне. Видимо тоже кошмары. Немудрено.

Состояние было будто бы еще хуже, чем вчера. Усталость, разбитость, вялость, ломота в мышцах. Продолжите список сами, пожалуйста.

Я решил заглянуть аккуратно за шторы и посмотреть обстановку на улице. Может быть за ночь произошло чудо и Зона исчезла, купол сняли. Да и вообще все это может сон?

Одернул шторы и чуть не заорал. За окном, прилепившись к стеклу сидело небольшое нечто. Больше всего оно было похоже на улитку Ахатина, но с кожистыми крыльями, как у летучей мыши. Существо, видимо поняв, что его заметили, расправило свои крылья, взмахнуло несколько раз ими и улетело в темноту.

А еще через секунду его буквально разорвало в клочья. Запоздалый звук выстрела слабо донесся сквозь закрытое окно. Я отскочил назад, споткнулся о небольшой пуфик, стоящий у дивана и грохнулся на пол.

Это, млять, кто его так?..

Придя в себя, я от греха подальше задернул шторы. Проверил Ксюшу, опасаясь, что происходящее могло ее разбудить. Нет, спокойно спит дальше, отлично.

Сердце бешено стучало. Я уже, конечно, начал привыкать к мутантам. Но не в те моменты, когда он резко появляется прямо на твоем окне. А мы не на первом этаже живем, знаете ли.

Любопытство погнало меня обратно к окну. Страх, конечно, сильно чувство, но хотелось знать, не шныряют ли стаи кровожадных тварей у меня под домом.

Я тихонько выглянул. Мало ли неизвестный снайпер стреляет не только по летающим существам, но и по любопытным жителям многоэтажек.

Обошлось. Пулю в лоб я не получил. Во дворе, как ни странно, тоже было довольно тихо. Парочка людей шла куда-то по своим делам, что-то обсуждая и оживленно жестикулируя. Во многих домах рядом горел свет в окнах.

За последние сутки это была, наверное, самая спокойная картина, которую мне только довелось увидеть. У меня даже как-то нервы унялись после встречи с ночным летуном.

Я выпил вчерашний чай и решил полистать соцсети. Думать о том, что будет дальше пока не хотелось. Главное, что на данный момент мы живы. Честно моя голова не знала, почему я не паниковал, не ходил из угла в угол и не обливался потом в ужасе от осознания того, что вокруг шныряют кровожадные монстры, а мы находимся в самом опасном месте на планете.

Видимо я просто устал. Может быть так работает психика. Единственное, что беспокоило — прокушенная рука. Но и она болела уже гораздо меньше, чем вчера.

В местной закрытой соцсети я наткнулся на видео выступления Мещерякова. Свежее. Видимо его сделали публичным лицом, ответственным за освещение новостей по Стерлитамаку-16.

Полковник, видимо, решил честно рассказать людям о прорыве защиты города мутантами. По его словам, выходило, что продвижение монстров вглубь города остановили, а те два района — Юг-1 и Юг-2 — эвакуировали в дальние части Стерлитамака-16. Затем их оцепили и объявили карантинной зоной. Жителей Мещеряков настоятельно просил соблюдать комендантский час, не соваться в карантинные районы и, по-русски говоря, не творить херню.

Дискуссию под роликом пользователи развели, естественно, бурную.

[Ильназ]

"Да че несет этот олень? Какой эвакуировали? Я с первого Юга, улица Горная, дом двенадцатый. Вывезли буквально два автобуса. Два! Вы понимаете?"

[Розалина]

"У меня бабушку разорвала какая-то хрень прямо на моих глазах. Не успела баб Гуля до подъезда дойти..."

[Ильназ]

"Когда эвакуируют остальных? Тут живут не две сотни людей! Тех, кто в частных домах жил, уже сожрали давно. Живые только в многоквартирных, и то не во всех."

[Пивобарон]

"Люди, забейте, нам и так пиздец. Трахайтесь, пейте, живите последние секунды в свое удовольствие! Лично я допиваю бокал с коньячком и иду искать на улицу какую-нибудь сочную бабенку. Пока до наших районов не добрались твари."

[Оленька]

"Ты сам не лучше тварей! Животное!"

[Пивобарон]

"Подскажи, красавица, где живешь? Я подойду. Обещаю, будет только приятно."

[Vatrushka]

"Не раскачивайте, ясно же сказали: эвакуируют весь город, когда смогут. Ждем. Всех спасут."

[Никита]

"Свали, сраный бот! Установили диктатуру, город того и гляди захватят монстры из ночных кошмаров. А ты тут предлагаешь не раскачивать?!"

[Vatrushka]

"Кто тут бот, идиот? Я между прочим в центре живу, окна на площадь Ленина выходят. Сфоткать? Терпеть просто не могу нытиков."

[Никита]

"Лети в чс, проплаченный мудень."

[Официальная страница Администрации Стерлитамака-16]

"Уважаемые жители Стерлитамака-16. Как уже было объявлено, эвакуация из населенного пункта будет проводиться в скором времени для всех граждан. О ее начале объявят дополнительно. До момента эвакуации из города всем жителям необходимо соблюдать требования администрации, а также корпуса военнослужащих Центра изучения паранормального "Парадокс". Выходить из дома во время действия комендантского часа, а также посещать карантинную зону запрещено."

[Пивобарон]

"Оленька, ты еще тут? Я уже лечу на крыльях вискаря."

[Ильназ]

"Тут хрень творится. Напротив нас пятиэтажка стоит. Пять минут назад все жители вышли массово оттуда, как лунатики. Столпились около дома. Так и стояли, пока их зверье жрало всякое. И никто не пошевелился даже."

[Первый послушник]

"Жители города, сограждане, соседи, братья и сестры! Примыкайте к Церкви Последнего Порога. Только вместе мы сможем умилостивить Зону и жить с Ней в мире и процветании!"

[Ильназ]

"Мы тут, все-таки, единственный дом в районе, кто живой остался. Связь сбоит, похоже скоро накроется. Держим оборону от мутантов, помогите нам! Повторяю адрес. Улица Горная, дом двенадцатый."

[Первый послушник]

"Она уже здесь. Она в каждом из нас. Примите Ее. Дышите Ей. Позвольте овладеть своими душами. Слейтесь с Ней."

Жуть. Я вышел из сети. Оставшиеся наедине с монстрами люди, какой-то псих, решивший, что ему позволено не соблюдать законы. Сектанты.

На душе было какое-то поганое ощущение. Жаль было тех, кто остался в карантине. Я будто бы ощущал некий стыд перед ними за то, что нахожусь в относительной безопасности. Гадская ситуация.

Очевидно, что Мещеряков в своем выступлении... Как бы сказать без мата... Набалаболил очень много. Но, что эвакуация из карантинной зоны в дальние районы, по факту, была только показухой... Об этом я сразу и не подумал.

Жаль людей.

Ксюша и не думала просыпаться. Дело приближалось уже к восьми часам утра. Я решил пойти приготовить завтрак. Сам себя он же не сделает, верно? А есть хотелось адски. Со вчерашнего дня ни крошки не нюхал. Однако на кухне меня ждал сюрприз, который я и не мог ожидать. Я в слепую нашарил выключатель, щелкнул им. Помещение залил яркий свет.

За столом, щурясь от загоревшейся лампочки, сидел Азамат собственной персоной. Сердце у меня ухнуло на секунду от неожиданности, а затем резко застучало.

— Охуеть, — вырвалось у меня. — Ты как сюда попал?

— И тебе привет, Саш. Выспался?

— Выспался, спасибо за заботу. Ты, блять, на вопрос ответь. Как ты вошел в квартиру? Там же баррикада.

— Есть способы. — Азамат постучал по небольшому черному цилиндру, лежащему перед ним на столе. — Правда этот способ сейчас перезаряжается. Так что продемонстрировать чудеса науки я пока не смогу.

— Фокусничаешь?

— А я похож на фокусника? — улыбнулся он. — Расслабься, сядь. Поговорим.

Я поколебался, но все же решил последовать совету. Странная ситуация. До смешного странная.

— У меня есть куча вопросов, как ты понимаешь, — начал я.

— Отвечаю на первый сразу: да, я не сотрудник МЧС, который приехал проведать родню на Новый год. У меня в этом гадюшнике, слава Богу, никого нет.

— А...

— Не перебивай! Я работаю на ЦИП "Парадокс". Контора прислала меня сюда с заданием. Мое задание, кстати, сопит в соседней комнате.

У меня в голове будто молния сверкнула. Ксюша! Какого ляда тебе нужна моя невеста.

— Нихрена не понял. И, кажется, я сейчас очень сильно рассержусь и дам кому-то по морде. Нахрен тебе Ксюша?

Азамат повеселел.

— Прекрати, тебе не идет амплуа брутального мачо из башкирской глубинки. Не бойся, Ксюшу я пальцем трогать не буду. Ну, разве что... Не обижайся, но чтобы она не влезала в разговор, сейчас она спит под транквилизатором.

Ах ты ж сука! Я подорвался со стула, оттолкнулся ногами в сторону Азамата. Рука уже летела, чтобы ударить прямым в челюсть, но в последний момент голова оппонента ушла куда-то в сторону. Быстрый!

А еще через мгновение я оказался лежащим животом вниз на полу кухни, придавленный коленом Азамата и с выкрученной рукой.

— Отпусти, сука! — прохрипел я.

— Я же предупреждал. Не идет тебе амплуа самца.

Он отпустил меня и убрал колено. Я встал, пытаясь размять руку, сел. Шея неприятно хрустнула. Видимо как-то не так я ударился о пол.

— Продолжим? — усмехнулся Азамат.

В ответ я утвердительно промычал. Мы сели обратно за стол.

— Молодец. Сразу скажу: Ксюша мне нужна живая. И не надолго. А теперь обо всем по порядку. Она рассказывала тебе, кем были ее родители?

— Работали в комплексе "Белорецк-16"... А кем не знаю.

— Бинго! Они, Саш, там были хоть и не из руководства, но доступ к тайнам этого места им получить удалось. В частности к истинному назначению проекта "Утилизация". Не спрашивай меня, не отвечу. В один момент, видимо, Михаил, ее отец, понял, что по голове их за это не погладят. Вся информация хранилась на жестких дисках у него дома, но он ее переписал.

— И куда? — в голову начали закрадываться нехорошие мысли.

Азамат усмехнулся. Выдержал театральную паузу, паскуда и медленно, с чувством ответил:

— Всю информацию о происходящем в комплексе записали в мозг Ксюши. Затем на нее был наложен блок такого типа, что девушка не вспомнит никогда даже о самом факте записи данных. Я без понятия, откуда Михаил взял устройство, которое смогло это сделать, но по нашим данным — это так. Может быть приобрел кустарный аппарат, не знаю.

— Он помолчал еще немного, посмотрел на холодильник. В животе у меня заурчало. Да, поесть не мешало бы. Но хрен я ему сейчас что-то предложу. Обойдется.

— Факт остается фактом. — продолжил Азамат. — Ксюша большая, живая и красивая флешка. "Парадокс" послал меня ее найти, доставить и снять информацию. Затем мы отпустим ее на все четыре стороны.

Хрень. Полная, безумная, непонятная и беспросветная хрень. Я думал, что хуже уже не будет. Куда уж хуже пришествия гребаной аномальной зоны? А вот нате вам, Александр. Получите.

— Ты что-то мне не договариваешь. Раз ты весь из себя такой тайный агент, то какого черта ты попался военным на площади?

Азамат в ответ рассмеялся. Утер рукавом выступившие слезы. Вдоволь насмотревшись на мое удивленное лицо, он встал и включил чайник.

— С твоего разрешения, лады? — все еще посмеиваясь спросил он.

Решив, что вопрос, по сути, риторический, отвечать я не стал.

— Я человек, Саш, — сказал он, засыпая заварку в небольшой глиняный чайничек. — И как и всем людям мне захотелось несколько развеяться. Погулять на празднике. Сроки моего задания мне это позволяли. Вот я и оказался на площади. Руководство центрального офиса решило не сообщать местному отделению "Парадокса" о моем задании, предпочтя сохранить его в тайне. Вот я и воспользовался. А там... Эхо, облава. Ну вот так мы и познакомились. С прошедшим Новым годом, кстати.

Азамат поднял уже вскипевший чайник, залил кипятком заварку и закрыл глиняную крышку. Вот же ж расточитель. Этот чай вообще не так заваривается! Сволочь! Впрочем сейчас были проблемы и поважнее, сами понимаете.

— В "Парадоксе" знали о том, что Зона скакнет на несколько километров. Но по всем расчетам расширение должно было произойти гораздо позже, ближе к весне. Ну и город оно затронуть не должно было. Однако, несмотря на это, меня снабдили, за что руководству огромное, блять, спасибо, отменными экспериментальными гаджетами. Некоторые из них помогут нам выбраться отсюда. Чаю?

Я нервно кивнул.

— Это я и хотел спросить, — сказал я, смотря как он наливает чай в стаканы. — Твое задание пошло по известному месту из-за расширения Зоны. Как выбираться будем? Полагаясь на твои фокусы?

— Из города, может быть, я и смогу вас вывести раньше основного этапа эвакуации. Но за барьером настоящая Зона. Территория полная и монстров и смертельных ловушек, часть из которых попросту сложно, а то и невозможно заметить неопытному взгляду. Я хороший боец, но я ни разу не ходил за периметр.

— С почином, блять.

— Не зубоскаль. Мы еще не в самой Зоне. Пока стоит купол.

— Ну и что ты предлагаешь? — я отхлебнул чаю. Ты смотри-ка, а ведь нормально заварил. Неправильным способом, но пить можно. О правильной заварке чая я расскажу вам как-нибудь в другой раз.

Азамат тоже попробовал чай, приятно поморщился, как довольный кот. Поставил кружку на стол.

— Очевидно. Нам нужен искатель. Есть на примете?

Единственный мой знакомый искатель погиб при взрыве на Белорецке-16. Звали его Куница. Классный был мужик. Правда последние несколько месяцев до его смерти общение сошло на нет, но все же. Об этом всем я и рассказал Азамату. На что он только улыбнулся.

— Не туда мыслишь, Сашка. Что нам толку от мертвецов, давно ушедших? А наш сокамерник, чем тебе не кандидат, м?

— Блять, Басня, точно! — вспомнил я. — Он же еще меня просил его оттуда вытащить. Ну перед тем, как нас отпустили. Обещался вывести из города. Он конечно тот еще балабол, но...

— Но выбора у нас нет, да. Незнакомый искатель может кинуть. Да и искать искателей, ха-ха, у нас времени нет. Вряд ли они будут рассиживаться сейчас в своих барах в ожидании заказов. А на этого паренька, судя по его характеру, можно будет попробовать и надавить. Да и должен он нам будет.

— Это еще за что?

— Как за что? — хитро прищурился Азамат. — За то, что мы, не вполне легально, но крайне эффектно вытащим товарища искателя из рук военных.

Продолжение следует...

Ссылочки, где тоже живет прода:

https://author.today/u/nikkitoxic
https://t.me/anomalkontrol

Глава первая. Совсем другое время

— Еще шаг и я стреляю!

Скажу я вам такую вещь. Когда любимая девушка направляет тебе в лицо пистолет, ощущение возникает ну прям ноль из десяти.

— Стой где стоишь, сука!

Ксюша гипнотизировала меня черным дулом ствола, который ходил ходуном в ее руках, непривыкших держать оружие.

— Солнце, убери пистолет, — медленно произнес я. Все внутри меня дрожало. Каждый ли день на вас наставляет оружие ваша девушка? Думаю нет. Вот и у меня такое впервые.

— Разбежалась! Я тебя уже убивала! Думаешь не грохну еще раз?!

И не врет ведь. Вон труп мой лежит. На кухне. Точнее то, что от него осталось. Кровь, вытекшая из простреленной головы, залила старенький кафель, не менявшийся еще с допотопных 90-х годов.

— Грохнешь, маленькая. Кто ж спорит. Еще как грохнешь. Только может обойдемся без этого?

Я попытался на сантиметр пододвинуть ногу.

— Еще шаг! Саша, блять, не вынуждай меня. — Она глубоко вздохнула. — Я не испытываю никакого удовольствия от убийства. Но ты не первый, кого я застрелила за последние несколько дней.

Было как-то зябко. То ли от напряжения, то ли из-за того, что в январе отопление работало еле-еле. Вины коммунальщиков тут не было. Я вообще не был уверен, что в городских котельных до сих пор работал полный штат. Однако во многих квартирах до сих пор батареи подавали признаки жизни, что не могло не радовать.

— Ну и что будем делать? — спросил я. Нужно было как-то нарушить тишину, образовавшуюся в комнатушке. Да и, если честно, что делать дальше в такой сиутации я действительно не знал.

— Сейчас ты медленно развернешься, дойдешь до двери, выйдешь, закроешь за собой и больше никогда не придешь ко мне. Потому что я не знаю, кто ты, Саш, — голос Ксюши к концу ее фразы сорвался, будто бы она сдерживалась, чтобы не заплакать.

Ты же не железная, я тебя знаю. Ты только из себя такую строишь. Я бы на твоем месте, может быть, повел себя также.

Образовавшуюся снова тишину разорвал сигнал, донесшийся с улицы. Записанный голос через громкоговорители пытался докричаться до каждого жителя города.

"Граждане, в восемнадцать ноль ноль начинается ежедневный комендантский час. Просим всех не выходить на улицу и соблюдать режим чрезвычайной ситуации. Тем кто имеет при себе пропуск..."

— Ксюш, форточку-то захлопни, — кивнул я на открытое окно сзади нее. Но, похоже, девочка не поняла.

— Ты еще мне будешь говорить, чтобы я заткнулась? Ты совсем охренел?! — она крепче сжала рукоять пистолета. Я даже успел заметить как ее костяшки побелели от напряжения.

— Нет, я про окно, — я поднял руку, чтобы показать ей, но в этот момент палец на крючке пистолета дернулся.

А все начиналось так хорошо.

***

Предновогодня суета всегда действовала на меня как-то успокаивающе. Любил я этот праздник, что поделать. Любил даже больше, чем свой день рождения. Поэтому, проснувшись утром 31 декабря в постели со своей любимой Ксюшей, я уже предчувствовал хороший день.

Настроение мне не смогли испортить даже поездки по магазинам, где, таких как мы, спешивших купить все в последний момент, были сотни. Нам с невестой удалось пережить толпы людей и через пару часов мы уже были дома. Квартира наша была маленькая, не совсем уютная, зато своя. Да и грех было жаловаться. Жилплощадь когда-то принадлежала моей прабабке, которая погибла в этом самом городе во время загадочной аварии в 92-м. Тогда умерли почти все жители, населяющие Стерлитамак-16.

Да, официальной версией ЧП правительство сделало выброс газа из окружающих гор. Правда для того, чтобы эту "правду" рассекретить им понадобилось больше двадцати лет. Смешно. Никто в это так и не поверил, но доказательств обратного ни у кого так и не было, не считая шизиков из интернета.

Но я не об этом. Квартира перешла по наследству моей бабушке, которая затем тоже отдала Богу душу из-за продолжительной болезни. Уже затем мать, вступившая в наследство, отдала недвижимость мне. Я не особо хотел становиться владельцем квартиры в закрытом городе, но приехав и пожив здесь, со временем как-то втянулся. Администрация нашла мне работу. Уже через пару дней после приезда я разгружал поезда. Затем получил повышение до логиста. Несколько лет я жил в режиме "дом — работа — дом", лелея мечту, что все-таки мне удастся продать квартиру и свалить из городка. А затем я нашел Ксению Михайловну, после чего уезжать мне резко перехотелось.

Ксюша работала продавцом в местном магазинчике, где мы и познакомились. Первые неловкие свидания вскоре переросли во что-то большее. Через пару месяцев я пригласил ее пожить вместе. Время с моим маленьким зверьком летело незаметно, и вот в ноябре мы отпраздновали два года с того дня, как начали совместный быт.

Сейчас настала пора отмечать Новый год. После поездки по магазинам мы начали хлопотать над приготовлениями к празднику. Нарезка салатов, приготовление горячего, украшения нашего скромного жилища, все придавало соответствующего настроения.

Но в какой-то момент у Ксюши настроение резко ухудшилось. Я, заметив это, обнял ее сзади во время того, как она сидела за столом и чистила селедку.

— Что случилось, говори.

Невеста всхлипнула и продолжила методично очищать рыбу.

— Ну я же вижу прекрасно, что что-то случилось. Делись давай.

— Я... — она сделала паузу, подумала и продолжила. — Я все вспоминаю, как мы праздновали Новый год с родителями...

М-да. Это я и подозревал. Ксюшины мать с отцом погибли чуть больше трех лет назад при катастрофе на научно-исследовательском комплексе "Белорецк-16", располагающемся неподалеку от города. Взрыв, вызванный работой системы безопасности, унес тогда множество жизней. Умер тогда и мой друг Серега, работавший на руководство комплекса. А мне всегда казалось, что он погибнет при очередной экспедиции в Зону.

Ах, да, совсем забыл. Закрытый городок наш располагался примерно в пятнадцати километрах от Башкирской Зоны Аномального Контроля. Рассказывать, что за место, я вам не берусь. Все-таки моей ноги там не было и не будет. Но... твою ж мать. Более жутких историй, чем от посетивших ее искателей, я не слыхал даже в фильмах ужасов.

Именно Зона была самой главной причиной, по которой я изначально не хотел сюда переезжать, а также стремился отсюда уехать. Но время показало, что аномальная территория сидела спокойно в границах периметра, поэтому продолжать бояться можно было на дистанции. Примерно, как при просмотре тех же ужастиков: весь ужас происходит где-то далеко, но рядом с тобой все спокойно.

Родители Ксюши работали в "Белорецке-16" в роли обслуживающего персонала. После того, как девушка мне рассказала, как они погибли, я поддерживал ее как мог. Порой, конечно, понимал, что этого недостаточно. Вот и сейчас я мог просто продолжать обнимать ее, покрепче прижав ее голову к своей груди.

Через пару минут Ксюша пришла в себя, благодарно взглянула на меня, после чего праздничные хлопоты продолжились.

План на ночь у нас был составлен заранее, так что, проводив Старый Новый год, мы уже в десять вечера отправились на главную площадь города. В этот раз нам хотелось отметить праздник вместе со всеми.

На улицы вышли ожидаемо много людей. Кто-то спешил домой к семье, пытаясь успеть к бою курантов. Кто-то наоборот, вместе с нами двигался на площадь Ленина, чтобы совместно встретить грядущий год. Попадались и уже начавшие отмечать праздник заранее. Такие сбивались в пьяные кучки, в основном возле магазинов или околоподъездных лавочек. Классика.

— Не знаю, Ксюш, кому лучше, нам или вот этим, — с улыбкой произнес я. — Забот нет, хлопот нет. Знай, чтоб жена дома не вставила по самое не хочу.

Невеста засмеялась. На душе стало немного теплее.

— А может мне тоже найти мужиков и бухать с ними около подъездов? А что, все как у людей? — весело продолжил я.

— Саш, у нас дома сковорода чугунная, помни, — хитро прищурив глаза ответила Ксюша.

До места назначения мы добрались быстро. Погода радовала: ветра не было, температура не опускалась ниже минус десяти градусов. На самом краю площади я заприметил местного сумасшедшего Аркашу. Он же бывший отец Аркадий. Когда-то он был первоклассным священником, помог многим людям. Его службы посещал даже я, время от времени. Но после катастрофы на "Белорецке-16" что-то в его голове щелкнуло не в ту сторону. Вот и сейчас сквозь гомон толпы доносились его "проповеди".

— Уверьте в Ее могущество! Ибо придет она и спросит с каждого. Задаст она вопрос: "Что мне с тобой делать". А ответить вы и не сможете, ведь не верите ни мне, ни в Нее!

Никто его не слушал, кроме двух бомжей, который стояли рядом с ним, в надежде, что безумец бросит им копеечку. Он часто раздавал деньги, аргументируя тем, что в Зоне они никому не нужны. Не знаю, откуда он брал рубли.

— Сила Ее безгранична, Она способна на то, что ваши боги никогда сделать не смогут. Но Она не вымысел, Она здесь, только протяни руку...

Потихоньку его слова становились все тише, а в один момент и вовсе замолкли. Я обернулся и увидел, что Аркашу заломали двое полицейских. Ну что же, минус тот человек, кто пытался подорвать праздничное настроение.

Площадь гудела. Посреди находилась сцена, рядом с ней стояла высокая, этажей в пять, елка. В этом году на ее украшение, видимо, выделили гораздо больше денег, чем в предыдущем. Праздничное дерево светилось и переливалось разными цветами. Ребятишки, бегающие возле нее, периодически останавливались и восторженно смотрели на ель. 

Мы с Ксюшей расположились почти в самом центре рядом с трибуной, на которой должен был начаться концерт. Обычно он начинался уже в девять вечера, а сейчас уже подходило к двенадцати. Однако на сцене было пусто. Счастливый гомон тысяч голосов все также возвышался над площадью, но, теперь, впервые за день, меня посетило нехорошее ощущение. Не знаю, откуда оно взялось. То ли проповеди Аркаши закрались в голову, то ли воспоминание о родителях девушки.

Чувство усугубилось тем, что в толпе начали мелькать люди в военной форме. Само по себе это не было удивительным: закрытый город, здесь солдат добрая одна пятая. Может и больше.

Но, почему-то, тревога ну уходила. И не у меня одного было нехорошее волнение: Ксюша сжала мою руку. Я взглянул на нее. Сейчас она напоминала зверька, который замер в ожидании нападения хищника. Такая же собранная, съеженная с навострившимися ушками на шапке.

Спустя еще несколько минут томительного ожидания на сцену взобрался человек. По его внешнему виду сразу было понятно: концерта ожидать не стоило. Камуфляжная форма и погоны говорили о том, что сейчас начнется что-то серьезное.

Неизвестный подошел к стойке с микрофоном, взял его, пощелкал кнопкой, чем вызвал резкий звук искажений в динамиках. Затем он поднес его ко рту и спокойно заговорил:

— Раз-раз... Надеюсь меня нормально слышно. Жители Стерлитамака-16. Я полковник Андрей Мещеряков. Слушайте внимательно. Городскому военному корпусу поступила информация, что Зона может потерять стабильность в ближайшие несколько часов. В связи с этим в городе объявляется чрезвычайная ситуация и комендантский час. Всем немедленно разойтись по домам...

Последние его слова заглушил недовольный гомон толпы. Сотни и тысячи людей возмущались происходящим. Кто-то даже осмелился кинуть в сторону полковника пустую пивную бутылку. Затем полетело несколько одноразовых стаканчиков и даже мандаринов. Мещеряков отошел на пару шагов от стойки с микрофоном и наблюдал за реакцией людей. Предметов, летящих в него, становилось все больше. В один момент военнослужащий поморщился, видимо потерял терпение, достал из кобуры пистолет, направил его вверх и выстрелил. Словно по команде, одиночные выстрелы в небо последовали со всех концов площади.

Все таки военные оцепили площадь.

Ксюша испуганно прижалась ко мне. Толпа отпрянула от сцены, утаскивая нас за собой. Мы крепче сжали руки. Недовольные звуки множества людей сменились волнами паники. Люди пытались уйти с площади через доступные выходы. Мы с невестой поспешили вслед за всеми.

Перед самым концом площади, до которого оставалось совсем немного, я начал чувствовать нарастающий гул. Он взялся из ниоткуда, будто бы начиналось землетрясение. Во всяком случае так происходило в фильмах. Странное явление подействовало на людей сильнее, чем выстрелы из оружия. Толпа ускорилась, гул становился все сильнее, земля начала трястись. Кто-то спешивший больше остальных налетел на Ксюшу, ее рука вырвалась из моей. Я обернулся, чтобы найти ее в безумном потоке.

И в этот момент мне в голову будто ударило что-то бесконечно тяжелое. Я упал на колени. Это что-то, казалось, весило больше самой Земли, Солнца и даже Вселенной. Мне захотелось обхватить голову руками, сжаться, будто ребенок, чтобы меня не замечала ни одна живая душа, остаться лежать на холодной брусчатке до конца своих дней, только пусть этот удар не повторится.

Поплывшие от непонятного явления мозги пытались отдавать команды. Инстинкт, мать его, сохранения брал свое, пытаясь поднять мое тело с колен. Судя по тому, что меня никто не толкал, видимо остальные люди ощущали то же самое. Я оглянулся. Да, сотни, если не тысячи людей скорчились на площади и обхватили головы руками. Наверное площадь была полна звуков, но в ушах только стоял звон.

Ксюши среди них видно не было. Я еще раз попытался подняться, но повторный удар по мозгам швырнул меня вниз.

А затем пришла тьма. Густая, вполне осязаемая, она, казалось, проникла в каждую клетку моего организма. Нет, сознание не отключилось, я все еще продолжал функционировать. Хах, даже забавно. Говорю о себе, как о механизме. Хотя в таком состоянии я и напоминал себе робота, ведомого только одной задачей: выжить.

Продолжение следует...

Ссылочки кому нужно: https://author.today/u/nikkitoxic
https://t.me/anomalkontrol