Аудио версия истории: https://youtu.be/A0f5MM5kthA

В подполе Мария нашла тряпичную куколку с воткнутой в неё булавкой. На конце булавки - маленький красный шарик.

Женщина не сразу сообразила, что делать. Она стояла несколько минут, держа в руках ритуальную куклу, а потом отчаянно швырнула её в печь.

-Пусть горит! - тяжело дыша, выкрикнула Мария.

Дотлевающие угли в печи вспыхнули и затрещали.

У Маши возникло предчувствие чего-то плохого. Да, она верила в магию, заговоры и порчи. Но чувствовала себя в безопасности в своём доме. А теперь что? Кто-то подложил ей эту куклу. Где искать врага? И в чем женщина провинилась?

Лет пять назад Мария с мужем Николаем затеяли масштабный ремонт. Так появилась добротная пристройка к дому с новой кухней и ванной. Мария настояла сделать подпол, но все это время его не использовала. Женщина с тех пор открыла его первый раз и только теперь обнаружила куколку.

Выслушав рассказ жены про подклад, Коля даже не удивился.

-Склочная ты, Маша. Среди подружек ищи врагов. Вон, со всеми соседями перессорилась!

-Коль! Так что делать-то? - Мария почти плакала от страха.

-Думай, с кем сильно ругалась! - Коля понимал, что сложный характер жены навлёк на них беду.

Ночью Мария услышала, как кто-то скребется на кухне.

-Мышка забралась! - женщина решила не ждать утра и сразу поставить мышеловку.

Мария вышла из комнаты.

В темноте видны лишь очертания мебели. Но в углу, возле плотной шторы что-то есть. Этого раньше не было в её доме. Это большое. Это шевелится?

Женщина включила свет. На полу сидела сгорбленная старуха в чёрном платке. Крючковатыми пальцами она ковыряла окрашенную стену и тихонько посмеивалась.

Мария вскрикнула от страха, зажала рот руками. Сердце гулко стучало, удары отдавались в горле. Старуха повернулась, и Маша увидела жёлтые глаза с узкими продольными зрачками.

-Огнём меня разбудила, - проскрипела старуха, - куколку себе на беду сожгла!

Старуха засмеялась в голос. Маше казалось, что она даже увеличивается в размерах, заслоняя собой всю кухню. Женщина отключилась от страха и рухнула на пол.

Утром Коля обнаружил жену, лежащую посреди кухни. Женщина, рыдая, рассказала, что произошло ночью.

-Вот, Коля! Зря я куклу сожгла. Все, теперь старуха эта тут будет, с ума меня сведёт!

Весь день супруги думали, что делать и кто мог сделать этот подклад. Решили, что завтра пойдут в церковь просить помощи.

С наступлением темноты Мария стала тревожиться. То и дело, женщина всхлипывала.

Проснувшись посреди ночи, Маша села на кровати. Тихо и жарко. Надо же было так сильно натопить дом!

Мария хотела пить, поэтому пришлось встать. Она аккуратно вышла из комнаты и включила свет. На кухне никого нет.

Ступая на цыпочках, Мария направлялась к чайнику. За её спиной скрипнула металлическая печная дверца. Женщина повернула голову.

-Тебе это боком выйдет, хозяйка! - прямо из печи на неё смотрела старуха с жёлтыми глаза.

Маша сразу все поняла. Она вспомнила.

Во время ремонта Мария с мужем старались экономить на многом. Все что могли, они делали сами, да и материалы выбирали недорогие.

Как-то к их дому подошли две цыганки, они жили на соседней улице.

-Хозяйка, может, помощь нужна? Покрасить, обои поклеить? Недорого возьмём.

Обсудив цену, Мария решила все-таки нанять Раду и её дочь Зарину. Хозяйка доверила цыганкам покраску стен на кухне.

К концу дня Рада показывала Маше работу.

-Вы все криво покрасили! Что это за полосы, а пузырей сколько. Вон, вся стена в волосках от валика! Криворукие! - в ярости кричала хозяйка.

Полосы, действительно, были. Но это из-за некачественных материалов. И Мария это знала, ведь даже в магазине её об этом предупреждали.

-Ты просто платить нам не хочешь, - спокойно сказала Рада, - так ведь? Ты подумай, может, не стоит простых людей обижать. Я через три дня к тебе ещё приду.

-Зачем ты так? - спрашивал Коля, - обманула женщин.

-А! Все равно! - усмехнулась Маша, - пусть в полицию идут.

Через три дня Рада снова пришла в дом к Маше. На улице был ливень. Коля пустил цыганку на кухню, а сам пошёл за женой в комнату.

-А ну, пошла из моего дома! - разъяренная Мария влетела на кухню.

-Тебе это боком выйдет, хозяйка, - Рада не стала спорить и ушла.

Воспоминания вихрем пролетели у Маши в голове.

Дверца печи захлопнулась. Женщина схватилась за сердце.

Скорее всего, оставшись одна на кухне, цыганка подложила куклу. Наверняка, приходила именно за этим.

-Обидела их, - вслух сказала женщина, - надо повиниться.

На следующее утра Мария пошла к цыганкам. Ей было стыдно, неловко. Она чувствовала себя абсолютно беспомощной. А вдруг Рада её выгонит, не станет слушать? Неужели, старуха с жёлтыми глазами навсегда останется в доме Марии?

Стоя у калитки Рады, женщина переминалась с ноги на ногу и не решалась звать хозяйку.

-Зачем пришла? - выглянула Рада из окна.

-Рада, прости меня...

Уже полчаса Мария плакалась и просила прощение у цыганки. Так только молчала и изредка посмеивалась.

-Рада, ну что мне сделать? - отчаявшись, взвыла Маша.

В этот момент к ней подошёл белый дворовый кот. Он терся о ноги Маши, громко мурлыкая. Женщина машинально наклонилась и погладила мурчащего котика.

-Ладно, Маша. Повезло тебе. Ты где куклу сожгла, в печи? ... Чистила её после этого? ... Хорошо, тогда почисть хорошенько печь и найди ту булавку с красным шариком на конце. Её мне принесёшь, я скажу, что дальше делать.

Мария бросилась домой. Она выгребала из печки золу и прямо руками искала булавку.

-Пластиковый шарик расплавился, - прошептала женщина, вытащив тоненькую иголочку.

Маша побежала к цыганке со своей находкой.

Рада безучастно взяла булавку.

-Надо печь перекладывать. Шарик остался там. Старуха не уйдёт.

Цыганка протянула растерянной Маше большой пучок сухой полыни.

-Каждый день веточку сжигай. Старуха тебя беспокоить не будет какое-то время. Но помни, Маша, - Рада сурово посмотрела на женщину, - она все ещё живёт у тебя в доме. Если хочешь избавиться, найми печника. Пусть печь переложит.

Еще Рада сказала, чтобы после Мария принесла ей один кирпич от старой печки.

-Тогда полностью завершу ритуал, - цыганка слегка улыбнулась, понимая, какие хлопоты ожидают Марию.

Женщина угрюмо поплелась домой.

-Это сколько же денег надо. И до тепла ещё ждать и ждать. Зимовать со старухой придётся.

*****

Летом Мария заложила все своё золото. Денег еле-еле хватило на материалы и оплату печнику.

Мария опять собралась к цыганке. Она взяла кирпич от старой печки и ожидала дальнейших
указаний у калитки Рады.

Рада, глядя на закопчённый кирпич, только рассмеялась, обнажая металлические зубы.

-Я давно старуху прогнала. Печь можно было и не перекладывать. Не получилось все-таки сэкономить, правда?

Источник: https://zen.yandex.ru/chto_neto