– На колени, руки за голову, оружие на землю, быстро!

Алексей повиновался, почему-то ему показалось, что препятствовать этим солдатам не очень хорошая идея, да и чем препятствовать Алек в кобуре не нашел. Бойцы подошли почти вплотную. Пока один держал Алексея на прицеле, второй обыскивал его. Закончив, солдат посмотрел на Алекса и сказал напарнику:

– Держи его, я за командиром, чего-то странный паренек.

Позже из-за угла вышел солдат в разгрузке, на которой была пристегнута некая банка, похожая на колбу, в которой, горел какой-то огонек. Уж больно колба была похожа на химический источник света, который очень любят путешественники, однако колба эта была куда толще, да и свет там был в виде шара. На руке у него, как и у бойцов, красовался шеврон, на котором были изображены два автомата, поверх которых был щит с флагом России. А внизу была надпись: «ВОСн». На голове у него была надета шапка, с подворотом, но даже с ней были видны седые не по годам волосы. На плече «висел» калашников, только немного другой: вместо штатного деревянного цевья на нем была цевье с проводами, которые вели к похожей на колбу емкости, только размером меньше, да и светилась она по-другому, это был сероватый оттенок, а внутри колбы, по ощущениям, были закрыты клубы дыма. Сам командир был хорошо сложен, лицо было не молодое, на нем едва начали появляться морщины, шаги были большие, статные, громкие, взгляд уставший и спокойный, но в то же время блеск в его глазах показывал уверенность.

– Кто такой? – спросил седовласый командир.

– Я.. не помню, – промямлил Алексей, стыдясь своего глупого ответа, пытаясь вспомнить хотя-бы свое имя.

Командир некоторое время смотрел на него, потом обернулся к солдату и что-то спросил. Тот отрицательно помотал головой.

– Поднимайся, поедем, – сказал командир.

– Куда? – спросил Алексей.

– На Кудыкину гору, – абсолютно серьезно ответил командир, – ни документов у тебя нет, ни имени ты не знаешь…

– Знаю, – резко перебил его Алексей.

– Да ну, – удивился командир, – ну и как же тебя звать?

– Алексей.

– Алексей, – повторил командир, но уже вдумчиво, протянув последний слог, – что же ты, Алексей, сразу не сказал.

Герой промолчал.

– Да встань ты, че сидишь, простудишься… Что же мне с тобой делать?

Вдруг один из солдат что-то прошептал на ухо командиру, тот слегка изменился в лице, помотал головой и, повернувшись снова к Алексею, сказал:

– Давай в машину, на базе с тобой разберемся.

– На какой?

– На нашей, там все объяснят толковые люди.

Алексей сделал пару шагов назад. Глаза его бегали от командира к бойцам и обратно.

– Почему я вам должен верить? – спросил он.

Командир вздохнул и указал на своих солдат:

– Эти ребята могут спокойно вывернуть тебе руки и запихнуть в машину насильно, но мы солдаты вежливые и причинять вреда незаслуженно не хотим. Так что давай садись и не дури.

Алексей перестал упираться: как минимум, он увидел, что на их шевроне был флаг России, а значит вероятность, что это бандиты – низкая. С этими мыслями он сел в УАЗ и удивился. Хоть память Алексею конкретно так выбило, и он уже мало что помнил, но мозг на подсознательном уровне выстраивал картину салона внедорожника. И она была другой. На месте, где ничего не должно быть, стояли какие-то датчики, панели, некоторые детали из УАЗа были полностью убраны. Больше кардинальных отличий он не увидел. Между тем, все уже успели сесть в автомобиль, и машина тронулась. Дальше улица закончилась и началась проселочная дорога, перед Алексеем открылся красивый вид на леса, поля, кое-где виднелся небольшой дым от костра. Через некоторое время показались дома, но уже другой деревни, название которой было написано на дорожном знаке у въезда: «Лахта». Сканеры иногда мигали, иногда спокойно тикали, на них периодически поглядывал водитель и штурман, который указывал, как объезжать. Иногда машина быстро пролетала по кочке и машину что-то сильно ударяло снизу. Солдаты объяснили удивившемуся попутчику, что такие встряски абсолютная норма. Наконец машина остановилась на одной из улиц. Все вышли из машины. Командир что-то смотрел на маленьком телефоне, только телефон был гораздо толще, чем привычный и более громоздкий. В дали застыл одинокий длинный трамвай, который очень ярко светился и испускал из себя разряды тока. Командир рукой подозвал Алексея, который засмотрелся на трамвай и указал на свечение.

– Электричку видишь? Свечение? Тогда вникай – это аномалия. Слышал что-то про шаровые молнии?

– Ох, дай бог бы вспомнить, – ответил Алекс, пытаясь вспомнить хоть что-то.

– Ну давай, вспоминай, слышал наверно из телека или научных журналов.

– А, это фигня, которая после грозы появляется?

– Точно, – ответил Седой (так звали седовласого командира), – так вот эта штука похожа чем-то на нее. Может ударить током и мало не покажется. Если даже и выживешь, то электрический шок тебе обеспечен, а от него отходят не быстро. Так вот ее можно «ликвидировать». Достаточно выстрелить или кинуть что-то тяжелое. Ну камешек или что-то в этом роде. Но главное укрыться вовремя или быть на расстоянии от нее. Ибо после, так называемой «смерти», она шарахает будь здоров, метров этак на десять.

– Так, ну и? – спросил Алексей Седого.

– Сходи, уничтожь аномалию. Проверим твои навыки выживания, заодно попрактикуешься. И да, там бродяжник недавно сигнал SOS посылал, минут пятнадцать назад, не уверен, что он еще жив, но все же.

Алексей кивнул головой и взял с земли пару камней. Один из них оставил в руке, остальные положил в карман.

Электричка, с виду похожая на длинный трамвай, вся пропахла озоном. Алексей едва зашел в нее и тут же застыл: нахлынули воспоминания, где Алексей стоял в метро, держа за руки девочку. В метре от них стояла какая-то женщина, так ласково и знакомо улыбаясь, глядя на них. Однако через секунду все прошло. «Что это было?» – подумал Алексей. Странности на этом не заканчивались – в кармане таинственным образом появилась фотка Алексея, девочки и девушки, только уже не в метро, а на фоне красивого парка. На заднем плане фотокарточки бил фонтан. И как-то тепло стало на душе, даже не понятно почему, Алексей от этого почему-то улыбнулся, но треск аномалии вернул его к жизни. Разряд... Мимо бродяжника пролетела длинная и яркая молния. Быстро сообразив, он нырнул за сиденья. "Вспышка" замерла. Меткий бросок, и камень попал прямо в аномалию. Сначала она булькнула, будто камень попал не в электрический шар, а в воду, затем, этот шар начал раздуваться, пуская кучу искр в разные стороны и, с хлопком, выпуская ещё больше этого озонового запаха, взорвался. После «смерти», аномалия решила опалить все сиденья. Часть из них даже горели. Бродяжнику повезло – большая часть энергии пришлась на стенки и крышу вагона – в них были большие прожиги. А на полу, чуть поодаль, валялся камешек. Он ярко светился и испускал искры. Алексей решил не испытывать судьбу и кинул в него второй камень, но тот лишь отскочил и зашуршал. Бродяжник осторожно протянул руку, до этого сунув её под рукав, одежда была целой. «Не спалило» – подумал Алексей и взял ее второй рукой. Пальцы приятно пощекотало, и меж них пустились желтые молнии. Находку бродяжник кинул в карман и обыскал беднягу. Алексей осмотрел покойного на предмет любой его идентичности и нашел паспорт, где значилось имя фамилия – Сергей Кравцов. Решив, что брать чужие вещи не стоит, а правильнее будет их оставить хозяину, что уж говорить про найденный пистолет, бродяжник вышел из электрички и направился к УАЗу. Командир с солдатом что-то обсуждали, водитель курил в сторонке. Седой, заметив Алексея, подозвал его рукой:

– Так, что аномалию ликвидировал видел, а с бродяжником что, нашел кого-то?

– Кто такие бродяжники не знаю, но там паренек был, вот паспорт, – Алексей протянул документ Седому, про пистолет же решил промолчать.

Он бегло посмотрел на паспорт, потом просто взял и выкинул.

– Не понял? – удивился Алекс, брошенному документу.

– Детей, жены нет, значит на Большой земле вряд ли кто-то его ждет. Забей, здесь, в Зоне, столько людей грохается, что искать девушку или дальнего родственника каждого двухсотого ни сил, ни времени не хватит.

– Зона? – спросил Алексей у командира.

– Ну да, Зона. Не грузись, на базе обо всем узнаешь. А сейчас ждем Глухаря и домой.

Из дома вышел боец, который пошел к сослуживцам. Заметив его, водитель выбросил сигарету и завел УАЗ. Командир также велел садиться всем остальным. Пока не успели тронуться, Алексей показал офицеру камешек из аномалии.

Он взял его:

– Это шкатулка, – объяснил он, – это... Плод аномалии. Ну или чёт типа того, Князь ими интересуется, поспрашивай у него. Кстати, он их хорошо скупает.

Он вернул шкатулку, и патруль поехал на базу. Дорога была недолгой: база ВОСн соседствовала с Лахтой.

– Приехали, – сказал командир группы.