Острогорье
К северу от Зангартопи расположилась неприветливая горная область, названная Острогорьем. Во время Дренорской трагедии земли Хребта Ледяного пламени и Горгронда столкнулись, образовав такое причудливое место, богатое на множество скальных шипов, похожих на иглы гигантского дикобраза, что стали визитной карточной локации. На эти пики, словно бабочки, были нанизаны тела множества черных драконов: напоминание о войне Груула и Смертокрыла, гостившего тут в незапамятные времена. Местность эта также богата каньонами и горными плато, в которых с давних пор обитали гронны, огры и орки, ведь именно тут, до возникновения Орды, обитал клан Громоборцев. Нашлось место тут и немногочисленным чащобам, в которых ещё живут араккоа.
Сильванаар/Оплот Громоборцев
Попасть в Острогорье из Зангартопи можно было лишь через два длинных и тёмных туннеля, которые были обильно населены пауками, и лишь перебив большую их часть, можно было пройти к поселению Альянса, Сильванаару или Орды, Оплоту Громоборцев.
Альянс, в лице ночных эльфов, обосновался в Живой роще, которую облагораживали жители поселения. Рядом расположилось гнездовье араккоа Лашш, в котором эти антропоморфные птицы творили таинственные заклинания, образец которых страстно желала изучить дриада Даранелла.
В самой Живой Роще расплодилось большое количество диких рысей, и их число требовалось уменьшить. Похожую проблему, но с химерами-кровопускателями, испытывала и Орда. Некоторое время фракции жили разобщенно, но через мост начали проникать ордынские лютоволки. Поняв, что ещё одна популяция хищников даром не нужна Альянсу, эльфы и их союзники предприняли карательную вылазку на территорию Орды, где убила столько лютоволков, сколько было возможно, не забыв и про мать стаи, волчицу Рему.
В свою очередь, Орда, перейдя в контрнаступление, уничтожила волшебных дракончиков, охранявших рощу, и пыльца с их крыльев помогла создать мазь, которая резко увеличивала рост оставшихся в живых волков. А за Рему отомстили особенно жестоко, уничтожив древо войны, Лесодрева Глубокорня, патрулировавшее местность перед Сильванааром.
Но Альянс оправился от удара, высадив новые саженцы древней, которые со временем должны были превратиться в могучие древа войны или мудрости, и на этом противостояние фракций окончилось, так как перед ними встала новая проблема: огры, обитавшие в низине, которые могли в любой момент атаковать и Оплот, и Сильванаар.
Огры
Объединённые силы Альянса и Орды обрушились на кланы Кровавого молота и Камнерогов, убивая многих представителей, в то время как волки Кровавого Молота не могли помочь хозяевам, так как были уменьшены в размерах.
Дворфы из Лиги исследователей, гостившие в Сильванааре, были крайне заинтересованы шахтой, которую охранял Кровавый молот, так как в ней добывался необычный кристаллический минерал, названный дренетистом. Кроме того, один из дворфов горел желанием попробовать пойло, которое огры любили распивать, но оно оказалось крайне мерзким. Было решено споить им Камнерогов.
В то же время Орда обнаружила дух закопанного тролля-знахаря Т’чалли, который жаждал получить обратно свою выпивку и кальян, а после тоже попросил протестировать выпивку на Камнерогах. Дальнейшей просьбой знахаря была месть, и заключалась она в убийстве высокопоставленных огров обоих племен, а также в проклинании их зданий.
У этого племени, которому благоволили Груул и его сыновья, также оказалась в плену воздаятельница Вуулина. Вернув себе щит и меч, она попросила об убийстве Горр'Дима, вождя огров в форте Камнерогов, чей штандарт вывесили на охранной башне Кровавого Молота. Так были стравлены эти два клана, и силы Альянса направились на поиски Станции Тошли, основанную гномами, которых ночные эльфы выгнали из-за неприятия их экспериментов. Путь до станции был усеян различными запчастями, поэтому поиск не составил особого труда.
На полупустых развалинах Форта был найден артефакт клана Громоборцев. В Оплоте его узнали, и было принято решение найти остальные. И если барабан, стрела и табличка были найдены легко, то для поиска Громовой пики требовалось превращение в огонёк и разведка. Обнаружилась пропажа в дренетистовой шахте, откуда и была вытащена на поверхность, за что духи последнего вождя Громоборцев и его приспешников были крайне благодарны.
Там же, в оплоте Орды, засел знаменитый герой Орды, свидетель основания Оргриммара, близкий друг Тралла, полуорк-полуогр из клана Мок’натал, охотник Рексар со своим верным медведем Мишей.
Он и рассказал о том, что племя Мок’натал до сих пор живёт неподалёку, и попросил поговорить с вождём, Леороксом, оказавшимся его отцом. Но отец был настроен сурово и не ждал сына, который 30 лет назад покинул клан, уйдя с Ордой и не оглядываясь на других.
Станция Тошли
Гномы на плато занимались различными научными изысканиями, как и полагается гномам. На них периодически совершались набеги опустошителей, и тогда весь персонал станции собирался и давал им отпор. Однако кроме набегов беспокоила персонал проблема пауков, устраивающих засады на одиночек. Для того чтобы была хоть какая-то защита при работах «в поле», гномам требовались виброножи, которые превосходно получались из зубов ящеров-кнутохвостов.
А на Звенящем Гребне камнедеры мешали проведению важных исследований по изучению гармоник поющих кристаллов. После устранения трудностей исследование было проведено и, для общей картины, были собраны драконов Пустоты.
Сам Тошли, лидер станции, занимался исследованиями природы электричества и для исследования просил множество вещей. Так, изначально ему нужна была помощь в спасении преобразователей энергии из рук огров заставы Камнерогов и сбора высвобожденной энергии от электроменталя. Затем он попросил абсорбировать природные заряды электричества от летучих змей со склона Чешуекрылых, не забывая про их электрические железы. Узнав про успех ловушки, гном захотел узнать о природе светящихся шариков у лагеря эфириалов Раззаани.
Однако правда его потрясла! Оказалось, что среди этих шариков были души гномов! Необходим был немедленный ответ и гномы устроили экспедицию в лагерь эфириалов, вырезая всё живое. Даже плотозверей с целью добычи их мяса для исследований. В определённый момент сквозь портал вышел сам Разаан, и с его тела была взята Коллекция душ. Так, души гномов были упокоены с миром. К этому времени был настроен Конденсаторий Зефира, таинственный аппарат, способный перемещать объекты на значительные расстояния. И действительно, тесты на перемещение в Звенящий гребень и Чащобу Рууан, вопреки всем опасениям прошли удачно.
Мок’натал
А это гордое поселение жило своей жизнью и решало свои собственные проблемы, добывая мясо из ящеров и летающих змей на плато, а также собирая крылышки и шелк у бабочек-шелкопрядов.
Недалеко от них обитали араккоа Векх'нир, которые обладали таинственными пылающими кристалами и заряжали их в собственных заклинательных кругах. Призыватель духов клана создал из них жезлы, которые позволяли брать под контроль огров, порабощенных пернатыми. В тех же шахтах, где и трудились огры-рабы, добывая дренетист, находился лидер Векх'нир, араккоа Векх, который был убит. Однако этот факт не сильно добавил доверия Мок’натал к Орде, ведь доверие этого клана, ведущего замкнутый образ жизни, предстояло заслужить и заслужить с трудом.
Для проверки Орды Леорокс предпринял и другие испытания, среди них значилось и убийство огра Гноша Брогната на Заставе Камнерогов. По пути необходимо было забрать тотемы огрских мистиков, поскольку призыватель духов кое-что задумал. Дальнейшим заданием было убийство драконицы Пустоты — Крыла Ужаса, и поскольку предстояло отправиться на Звенящий гребень, с помощью ранее захваченных тотемов предполагалось захватить духи младших драконов Пустоты.
Леорокс был доволен проделанной работой, но призыватель духов был заинтересован ещё в одном дельце. Как и Тошли, его заинтересовали розовые шарики у эфириалов Разаани. Правда ошеломила его настолько же сильно, как и гнома, ведь помимо гномских душ в шариках заключались и души мок’натал. Результатом было также уничтожение эфириалов, поэтому после совместного удара гномов и мок’натал по лагерю, он был полностью очищен, а пленённые души — освобождены.
Чащоба Рууан
В одном из немногочисленных оставшихся в Острогорье лесов, чащобе Рууан, а именно в Вечной роще, обосновались друиды Кенарийской экспедиции. Донимал служителей Кенария таинственный Культ Змея, производящий вырубки этого леса и разводивший дракончиков. Переговоры с наместником предводителя культа зашли в тупик, и поэтому решение могло заключаться только в одном: убийстве всех несогласных. На теле одного культиста была найдена записка, раскрывающее местонахождение логова этого культа на другой стороне каньона, и в пещере, ведущей туда, поджидала Драака Длиннохвостка, сама предводительница. После её смерти культисты должны были быть разрозненными и долго не протянуть, однако всё оказалось не так просто. Помимо неё Культом Змея управлял Колфис Черная Чешуя, укрывшийся в другой пещере и организовавший некое собрание. Там же выводилось большое количество дракончиков, которые были пойманы сетями, отобранными у культистов в чащобе Рууан. На встрече обсуждался вопрос скорейшей ответной акции на Кенарийскую Экспедицию, но она не свершилась из-за убийства их истинного лидера, Макснара Бледной Пасти, полудракона–получеловека.
Так, с культом Змея было покончено, но оставалась проблема араккоа. Убийство некоего Вестника в чащобе указало путь на Гришнат, где все поклонялись некоему Ворону, глас которого нашёптывал тёмные пророчества. Один из служителей Ворона носил при себе тёмную сферу, и, после того как хранитель деревьев Чаун активировал её, его глазам открылась картина заражения древней таинственной тёмной энергией. Древоствол, огромное древо мудрости, помог в очищении бедных деревьев.
Замшельник Древний сожалел о лесе, сожженном бесами на плато к западу, и мечтал о его восстановлении. Разумеется его мечта может исполниться только после смерти всех бесов и высадки саженцев. Наступит день и однажды к небольшому числу лесов Острогорья добавится ещё один.
Рядом с тем плато поселились другие служители Пылающего Легиона, оскверняющие животных. У одного из них была маска, из которой доносятся странные звуки, и О’Малли был рад разобраться в её предназначении. Оказалось, что это не что иное, как переговорное устройство Легиона. Мгновенно созрел план о том, как разорить лагерь Легиона: Злоба, что находился к западу.
Высшему начальству было доложено о бунте, а там, наверху, одобрили план его подавления. Так, с одобрения высшего командования Легиона был уничтожен их собственный лагерь, а вслед за ним и его смотрительница, Вестница Рока. Оставался лишь лагерь у Врат Смерти, портала в мир, где Легион выращивал своих ужасных Гончих скверны.
С помощью друидов Кенарийской Экспедиции были собраны ядра из Пушек Скверны и этими же ядрами уничтожены южный и северный порталы, а затем устранён сам Бэлмон Псарь, который проводил свои нечестивые ритуалы у Врат.
Огры и гронны
Оставалась лишь проблема с ограми. Альянс и Орда решали эту проблему различными путями. Если первые полагались на советы командира Гефуса Камнестена, дворфа, то вторые решали вопросы с помощью Рексара. Так или иначе, обе фракции узнали, что именно гронны, в лице Груула и нескольких его сыновей, натравливают огров на окружающие поселения. Помочь разобраться с этим вопросом мог Барон Черногрив, мирно поджидающий у Арены Круга Крови, который был известен как знаменитый алхимик, способный сделать мощный яд, из добытых ядовитых желез землероев.
Впрочем, яд был нужен только Рексару, ведь он планировал использовать сурков для отравления оставшихся в живых огров Кровавого Молота, а для обеспечения подстраховки и убить нескольких не помешало бы. За эту небольшую услугу Черногрив попросил мешок, который охранял гронн Груллок. И если Альянс просто усыпил гронна, то Рексар продумал план с отвлечением Груллока собственным вепрем, Хаффером.
Благодаря содержимому мешка была создана ловушка, которую планировалось испытать в Камен’Моке, где, по слухам, обитал ещё один сын Груула — Горгром Драконоед. Как и положено, он пришел в расчищенное от огров поселение, когда его призвали, но явно не рассчитывал встретить в этот день свою смерть. Возле тела убитого гронна были оставлены тотемы с нанизанными головами ранее убитых огров, как напоминание о могуществе фракций.
Оставались лишь огры из клана Камнерогов возле логова Груула. Много их было перебито в тот день, в том числе и их лидер Фингром, и у одного из огров был найден ключ от клетки, в которой держалась взаперти ручная виверна Рексара — Леокк. В конце концов барон Черногрив и Рексар направились на помощь союзникам в битве с ещё одниим Сыном Груула, Гоком. Он был силён и сыпал проклятьями, но всё же не выдержал мощи Рексара с животными и барона, оказавшегося чёрным драконом Сабеллианом, сыном самого Смертокрыла.
На очереди было Логово Груула с самым злобным врагом всей черной драконьей стаи.
Логово Груула
Внутри логова были собраны самые могущественные огры среди всего клана Камнерогов. Лидером их был Король Молгар, и как в известной поговорке — короля делала свита. Он был окружен лучшими из лучших, познавшими всю суть самой различной магии: чернокнижники, маги и целитель. Все вместе они были гораздо сильнее своего короля и могли представлять определённую трудность.
А в следующей пещере обитал сам Груул, поразивший многих черных драконов, но в итоге сам павший под натиском Альянса и Орды. Но с его смертью история Острогорья ещё не кончалась, и в будущем представителям фракций предстояло узнать о таинственной фракции огров Огри’ла.
