Предыдущие части:

Пилот Шатариков ч.2

Пилот Шатариков

В воздухе запахло газом, Яша упал на пол, и схватившись за горло, открывал и закрывал рот, словно рыба, выброшенная на берег.

– Перестань валять дурака и загрязнять атмосферу, Шатариков. Я ещё не подключила бак с метаном.

Яша снова понюхал воздух, и решил, что им можно дышать.

– Тут недалеко высокоразвитый мир, там мы могли бы переделать тебя под дыхание углеводородами.

– А не проще было бы набрать там кислорода? – робко спросил Тариков.

– Тоже неплохая идея, но в перспективе мое предложение лучше: метан дешевле, так что в итоге хорошо бы сэкономили.

– Я не хочу дышать газом! – возмутился Яша.

– А чем хочешь? Жидкостью? Тоже можно. Оборудуем тебе аквариум, запустим туда палтусов, заведешь себе друзей. Благо по уровню интеллекта они лишь ненамного тебя превосходят.

– Не буду я делать никакую операцию! – стоял на своем Яша.

– Ну и ладно, – легко согласилась Лола. – Все равно вопрос был гипотетический. Мы просто не успеем долететь до ближайшей планеты.

– И что теперь будет? – напрягся Тариков.

– Ничего хорошего, – ответила Лола. – Опять придется искать пилота.

– А как же я? – выразил обеспокоенность Яша.

– Ты останешься в моем сердце навечно, Шатариков.

– Давай вернёмся обратно к веганам, и там заправимся, – предложил Тариков.

– Нельзя.

– Почему? – с нехорошим подозрением спросил Яша.

Лола тяжело вздохнула:

– Ищут нас.

– За что?

– Фильмы пиратские смотрел? Правительство ругал? – строго спросила корабль.

– Ну, было, наверное, – неуверенно ответил Тариков.

– "Было" – передразнила Лола. – Ты, Шатариков, закоренелый преступник без стыда и совести! Вон на первой же планете несчастным веганам продал мясные консервы. За день весь образ жизни разумным порушил! Дай тебе волю – галактический союз за неделю развалишь!

– Так а ищут то за что? – снова спросил Яша.

– Ладно, забудь – сменила тему корабль, – в пару часах отсюда заброшка есть, там кислородом разживемся.

Намеки Тариков понимал, поэтому отложил расспросы до лучших времён.

– Что за "заброшка"?

– Заброшенная станция. Собирает данные о местном светиле, но персонала нет.

– А куда они делись?

– Как узнали что к ним летит Шатариков – гроза галактики, так сразу в ужасе и разбежались.

Яша подумал, что корабль так усиленно пытается переложить на него ответственность потому, что сама не слишком чиста перед законом, и скорее всего, гонятся именно за ней

– Ну, Шатариков! Подай реплику! Я же не могу одна работать!

Пилот упорно молчал, и Лола раздраженно сказала:

– Дал же бог пилота! Готовишь ему, обстирываешь, и никакой благодарности! Молчишь, Шатариков? Нечего сказать в свое оправдание? Вот высажу тебя на первой же планете!

– Верни, где взяла, – хмуро ответил Яша.

– Ага. Разогналась до сверхсветовой. У тебя, между прочим, контракт.

Тариков хотел уточнить, как именно она хочет его одновременно и высадить, и заставить отрабатывать контракт, но прикусил язык. Какая-то Лола особенно нервная сегодня. Кто знает, чего от нее ожидать? Ладно если на планете высадит. Опыт уже есть – устроится на нормальный корабль. А вдруг в космос выкинет?

От греха подальше он убрался в свою комнату.

Чем больше Яша думал, тем отчетливее понимал, что Лола нервничает из-за погони. Тариков решил, что у него было недостаточно времени, чтобы наступить кому-нибудь на мозоль, а значит, гонятся именно за кораблем.

В комнату вкатился робот.

– Через час будем садиться, – раздался голос Лолы.

Яша не знал, что от него требуется, и на всякий случай отправился в рубку.

Но в прихожей его ждал неприятный сюрприз.

– Я не буду это надевать! – запаниковал пилот, указывая пальцем на скафандр.

– Шатариков, я конечно понимаю, что как для сферического идиота в вакууме – безвоздушное пространство твоя родная стихия, но все же разгуливать голым по астероидам, по крайней мере, неприлично, – холодно сказала Лола.

– Не хочу я ни на какой астероид! Я там никого не знаю!

– Шатариков, не беси меня! Тебе кислород нужен или нет? Могу метана накачать, если ты жабры под него отрастил.

Поняв, что его не собираются выбрасывать в космос, Яша немного успокоился.

– Ну, я такие скафандры никогда не носил, вдруг он пережмет мне что-нибудь? Как я потом работать буду?

– Шатариков, – устало сказала Лола, – станцию, наверняка, проектировал твой брат по разуму: ни одного стандартного разъема. К тому же, если я сяду слишком близко, – она попросту развалится. Единственный вариант – ты таскаешь баллоны из аварийного запаса, а я телепортирую их на борт. Ну или привыкай дышать метаном.

Яше были не по душе оба предложения, но последнее не нравилось больше.

Он с опаской забрался в скафандр, и был вынужден признать, что тот довольно удобный.

Лола понизила гравитацию, и Яша немного попрактиковался перед предстоящей операцией.

– Тебе придется пройти метров триста, – инструктировала его корабль. – Смотри куда идёшь, и не поднимай высоко ноги: хороший толчок – и полетишь кувырком.

Тариков уже успел прочувствовать всю подлость малого тяготения. При попытке идти обычным шагом, его подбрасывало над полом на половину роста, а когда ноги вновь касались поверхности, тело так и норовило завалиться в сторону. Попытки восстановить равновесие, приводили к тому, что он заваливался на другой бок.

Спустя полчаса и полсотни едких замечаний, Яша более или менее освоился, и даже удостоился похвалы Лолы:

– Ты похож на первое земноводное, выбравшееся на сушу: ещё пару миллионов лет – и станешь человеком.

– А мне не нужны какие-нибудь инструменты?

– Шатариков, ты идёшь не станцию ремонтировать, а тащить то, что плохо лежит. Какие тебе нужны инструменты? Мешок, чтобы складывать награбленное? Ну что, готов делом заняться или продолжишь задавать глупые вопросы, пока кислород не кончится?

Яша проверил застёжки скафандра, и кивнул.

Секунду спустя, он оказался снаружи, и едва не заорал от восторга и ужаса. Он был в космосе! Черное небо, усыпанное звёздами, и он, словно стоит на уступе скалы, что через полкилометра обрывается в эту черноту…

– Шевелись, Шатариков, – раздалось в наушниках. – Если не взлетим через пару часов – нам будет очень плохо и грустно.

Яша осторожно обернулся, чтобы наконец, рассмотреть Лолу. Но позади была лишь пустота.

– Ты где? – спросил Тариков.

– Здесь я, – проворчала корабль. – Под маскировочным полем. Давай, двигай. Нечего время терять.

Яша послушно развернулся, и почти не отрывая ног от грунта, двинулся к виднеющейся невдалеке коробке.

Медленно перебирая ногами, он шел вперед, поднимая клубы пыли, и полностью сосредоточившись на здании. Тариков был несколько разочарован. Другая звёздная система, астероид, и инопланетное здание, сводящее на нет весь пафос момента. Больше всего оно походило на бытовку слесарей за его домом.

Добравшись до шлюза, Яша открыл дверь, и оказался в небольшом предбаннике. Послышалось шипение воздуха, а потом на него обрушились струи зелёной жидкости, сбивая пыль со скафандра.

Открылась внутренняя дверь, и Яша оглядел убогое помещение. Если бы не футуристический пульт, то сходство с убежищем сантехников было бы почти полным: маленькая каморка, пару лежанок, баллоны, кое-как сложенные у стен инструменты...

– Атмосфера пригодна для дыхания, – сообщил скафандр, и забрало шлема откинулось.

Яша вдохнул запах масла и краски. Словно и не улетал с Земли…

– Вы в порядке, босс? – поинтересовался скафандр.

– А почему ты спрашиваешь? – Яша за последние дни стал настоящим параноиком, и везде подозревал подвох.

– Видите ли, газоанализаторы у меня не в лучшем состоянии, так что мог и ошибиться.

– А шлем зачем тогда открыл? – закричал Яша.

– Так все равно запасы пополнять бы пришлось – у меня воздуха на донышке. Но я рад, что все хорошо закончилось, босс, – абсолютно безразличным тоном сообщил компьютер.

У Яши затряслись ноги, и он опустился на кушетку. Если не корабль, так скафандр его рано или поздно прикончит.

– Шатариков, хватай что можешь, и валим! – в голосе Лолы звучала паника. – Сработала сигнализация – станция светится как маяк! Рейнджер будет здесь через полчаса! Если не уберемся до того времени – я пойду на слом, а тебе поджарят мозги!

Яша вскочил, и побежал к дверям, но те никак не реагировали на манипуляции с замками.

– Я не могу их открыть! – закричал пилот.

– Сработала блокировка, попробуй выбить!

– Они же бронированные! Я же просил инструмент! – сорвался Яша. – Стреляй по ним!

– Чем? Я торговый, а не боевой корабль!

– Тарань станцию!

– Ты погибнешь под обломками. С рейнджером у тебя будет хоть какой-то шанс.

Лола всхлипнула, а вслед за этим по станции прошла дрожь, вызванная стартующим кораблем, и Яша понял, что остался один.

Он рванулся к оборудованию у стены, схватил трубку, похожую на газовый резак, и бросился к шлюзу. Как ни странно, хаотическое нажатие на всё подряд привело к появлению тонкой иглы зелёного пламени, и Тариков стал водить ей по дверям. Металл поддавался неохотно, а минуту спустя горелка погасла. Яша отшвырнул бесполезный резак, и без сил опустился на пол.

Его накрыло чувство безысходности. Даже если удастся вырваться отсюда, куда идти? К горлу подкатил ком. Яша был согласен на что угодно, лишь бы не закончить свои дни вот так – в одиночестве на безлюдной планете.

– Существа, нуждающиеся в помощи, ваш сигнал принят. Назовите себя, – раздался незнакомый голос.

– Опа, мусора, – сказал скафандр.

Но пилот не обратил внимания на его слова.

– Я – Шатариков! – едва не подпрыгнул от радости землянин. – То есть, Яша Тариков.

– Я расслышал с первого раза, – спокойно ответил незнакомец. – Выходите по одному, если вас несколько, или выходите один, если на станции больше никого нет.

– Не могу! Дверь заклинило!

Тотчас часть станции испарилась, и Яшу вынесло наружу потоком воздуха. С трудом встав на ноги, он поднял руки и посмотрел вверх.

Над ним парил величественный корабль. Острые углы, стреловидная форма – он напоминал американский "Стелс", только увеличенный до размеров авианосца.

Яша заподозрил, что это не случайное совпадение, и военные знают немного больше, чем говорят.

Но не успел он развить эту мысль, как оказался на борту.

– Атмосфера пригодна для дыхания, босс, – жизнерадостно сообщил скафандр, и Яша изо всех сил вцепился в стекло шлема.

– Корабль! – закричал он. – Каков состав воздуха?!

– Двадцать четыре процента кислорода и семьдесят шесть азота, в соответствии со спецификацией станции, – раздался невозмутимый ответ.

Яша убрал руки, и забрало открылось.

– Не доверяете, босс? – обиженно спросил скафандр. – А я, между прочим, второй раз подряд угадал. И шлем закрыл, когда вас со станции вынесло.

Яша хотел высказать все что думает, но в последний момент передумал. Нечего ссориться с единственным возможным союзником.

Тариков осмотрелся по сторонам. Мягкий уголок, небольшая кровать, и даже пушистый ковер на полу. Единственное, на что он мог пожаловаться – в помещении было слегка прохладно.

– Для облегчения взаимодействия мне необходим образец вашей ДНК, – сообщил корабль.

Из стены выехал небольшой лоток с пробиркой, и рейнджер пояснил:

– Я могу собрать нужную информацию с частиц кожи и остатков жидкостей, которые останутся в воздухе в результате нормального протекания вашей жизнедеятельности, но если это не противоречит вашим принципам или нормам поведения, то хотел бы попросить содействия для ускорения процесса.

– Чего? – не понял Тариков.

– Да наплюйте, – посоветовал скафандр.

Яша взял пробирку, и последовал совету.

– Благодарю, – отозвался корабль, и через несколько секунд продолжил: – найдены близкие совпадения с 2638 расами. Провожу сравнительный анализ с целью оптимизации среды пребывания.

– Босс, состояние вашей нервной системы далеко от оптимального. Ввожу успокоительное, – сообщил скафандр.

– А раньше ты этого сделать не мог? – сорвался Яша, вспомнив как его колотило от ужаса на станции.

– Так вдруг бы вы не выбрались? Зачем зря запасы переводить, – искренне удивился компьютер.

– Зачем тогда сейчас поспешил? – со злостью спросил Тариков. – Вдруг меня дезинтегрируют?

– Маловероятно. Директива 1.1.

– Что за директива?

– "Корабль обязуется стараться не причинять вреда разумному, пока тот не угрожает его безопасности".

– Лола не очень-то и старалась.

– Ну не убила же, – философски заметил скафандр.

Возразить было нечего. То ли подействовала уверенность союзника, то ли сделанный им укол, но Яша успокоился, и решил, что непосредственная опасность ему не грозит.

В комнате потеплело, пилот снял скафандр, и развалился на диване. Из пола поднялся стол, заполненный разнообразными тарелками, и Тариков подался вперёд, жадно принюхиваясь.

– Данные образцы пищи безопасны для вашего вида. Для более сбалансированного рациона мне потребуется обратная связь.

Яша не заставил себя просить дважды.

Некоторые блюда, едва попробовав, он откладывал в сторону, а некоторые – сметал подчистую. После экстремальной диеты, устроенной ему Лолой, обед показался просто великолепным.

– Некоторые представители видов схожих с вами, предпочитают после приема пищи употреблять спиртосодержащие жидкости. Не желаете?

– А есть? – оживился Яша.

На столе появился приятно пахнущий бокал, наполненный чем-то темно зеленым.

Тариков сделал осторожный глоток. Вкус был странный, но нельзя сказать, что неприятный: нечто вроде хорошего коньяка с нотками хвои и дыни.

Яша опорожнил бокал, и расслабленно развалился на диване.

– Будете отдыхать? – поинтересовался рейнджер.

– Я хотел бы спросить, не доставите ли вы меня на Землю? – слегка заплетающимся языком поинтересовался Яша.

– Мне ваш вид не знаком, – ответил корабль. – Не хотел вас беспокоить этим вопросом, но не подскажете, где находится ваша планета?

– Галактика Млечный путь. Возле Плутона налево, и третья планета от Солнца, – обобщил Яша всю известную ему информацию.

– Боюсь, этого мало, – с сочувствием ответил рейнджер. – А как вы оказались на борту TFB0M1KO/18-GV? Возможно, мы могли бы отыскать вашу планету так же, как это сделала она?

Яша с сожалением признался, что не имеет ни малейшего понятия, как Лола нашла Землю

Рейнджер задавал наводящие вопросы, и Тариков постепенно рассказал все, что ему было известно. И как стал пилотом, и как Лола над ним издевалась и морила голодом, и что не имеет ни малейшего представления о ее дальнейших планах. Корабль сочувствовал, и задавал все новые и новые вопросы.

Яша изо всех сил помогал рейнджеру найти хоть какую-то зацепку, что позволила бы определить координаты Земли, но похоже, что все было впустую.

– Я конечно продолжу искать, но пока что мне обнадежить вас нечем, – подвёл итог корабль.

– Спасибо и на этом, – несколько разочарованно сказал Яша.

– Мне неловко вас об этом просить, Яков, но протокол обязывает провести не только биологический анализ находящихся на борту форм жизни, но и, по возможности, исследовать мыслительные процессы разумного, для построения максимально эффективной коммуникации. Вы мне не поможете?

На столе появился шлем наподобие рыцарского, и Яша, в последнее время особенно часто битый жизнью, уставился на него с подозрением:

– А он не сделает из меня идиота?

– Это ваша Лола так сказала? – развеселился рейнджер. – А что ещё она рассказывала? Что каждое утро мы начинаем с уничтожения какой-нибудь планеты? Сканирование не влияет на когнитивные способности. И вас никто не может заставить, если вы не хотите. Единственное неудобство – потеря времени и ресурсов на обоснование перед комиссией причин нарушения протокола.

Яше было неудобно подводить рейнджера, который так искренне старался ему помочь. Все ещё колеблясь, он спросил:

– Точно безопасно? Сто процентов?

– Технологии сканирования несколько сотен лет, – снисходительно пояснил корабль, – и не было ни одного случая, чтобы у разумного ухудшились умственные способности после ее применения.

Яша взял шлем, решительно натянул его на голову, и тут же перестал чувствовать собственное тело.

– Вот смертельные случаи – не редкость, – продолжал между тем рейнджер. – Особенно среди арестантов. Но, по крайней мере, не приходится возиться с документами.

Голова взорвалась болью, и последнее, что услышал Яша, был его собственный крик.