Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня мы поговорим об одном красивом жуке, и красивой жизни в которой его использовали от римских императоров до современности 😉

И на что только не пойдёт человек ради удовольствия! И на глубокие теоретические изыскания, и на смелый эксперимент над собой, а уж жука заморить ради такого дела и, вовсе, ничего не стоит.

Вообще, довольно интересно: с чего люди, вообще, решили, что внутренние жидкости жука могут помочь делах сладострастных? Предположу, что в древние времена это был случайный опыт, которым открывший поделился с друзьями. Но давайте обо всём по порядку.

Итак, знакомьтесь – шпанская мушка, или шпанка ясеневая (Lytta vesicatoria). Несмотря на название, это не совсем мушка, точнее совсем не мушка, а небольшой жук (один-два сантиметра в длину) из семейства нарывников. И называние это семейство получило не просто так.

Всё дело в том, что лапки жука выделяют жгучую на вкус и пахнущую мышами жидкость, которой они обороняются от хищников. И суть этой обороны вовсе не в том, чтобы хищник, отведав жука залюбил своего партнёра до смерти, как многие могут подумать.

В жидкости выделяемой жуком, содержится кантаридин – неорганический яд, который при соприкосновении с коже вызывает волдыри и нарывы. Люди придумали множество способов, как доставлять этот яд в свой организм. Они толкли сушёных жуков, и из полученной пыли производили настойки, порошки и пластыри.

Ливия, жена Октавиана Августа, пыталась раскрепостить этим зельем на пиру знатных гостей, чтобы потом компрометировать их за недостойное поведение. Также шпанская мушка (а зелье называется так же как и жук) фигурировало в деле маркиза де Сада. который отравил ей четырёх женщин.

К настоящему времени из доказанных полезных эффектов кантаридина известен только один – удаление бородавок (что очень косвенно влияет на сексуальность). А из доказанных вредных эффектов можно упомянуть волдыри и язвы при наружном применении, а при внутреннем – язвы в желудке, острая почечная недостаточность, поражение центральной нервной системы и смерть. И не смотря на это в интернете полно объявлений о продаже шпанской мушки, впрочем, вполне возможно, что с жуком и его ядом эти "снадобья" имеют только общее название.

А сам жук довольно вредный. Его личинки вырастают в гнёздах земляных пчёл, питаясь их мёдом, а взрослая особь объедает деревья, съедая лист до основания, оставляя лишь черенок и центральную жилку. В средиземноморских странах нашествия этих милых насекомых могут уничтожать плантации олив. Вот вам и вся любовь 😉

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

И вновь суббота, а это значит, что я несу вам четыре факта, которыми удивляю школьников на уроках биологии. Сегодняшняя подборка служит наглядной иллюстрацией факта, что черви – это не всегда «фу-у-у», это иногда очень и очень красиво!

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.

Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Сегодня у нас орнитологическая рубрика и одна маленькая, но очень гордая птичка, которая решила взлететь высоко-высоко в горы и стала большой.

Отряд воробьинообразных очень многочисленный и разнообразный, и по иронии судьбы названо в честь одного из самых непримечательных его представителей.

Но тут возникает дилемма: как ни назови семейство, часть его представителей будут не слишком походить на источник названия. И тут остаётся лишь учить и запоминать.

Итак, знакомьтесь – бронзовая ворона (Corvus crassirostris), эндемик северо-восточной Африки, населяющий нагорья в Эфиопии, Сомали и Эритрее. В англоязычной литературе он называется вороном, но и воро́ны и во́роны (пришлось лезть за значком ударения) принадлежат одному роду – Corvus.

Мне, правда, приходилось встречать людей, которые убеждали меня, что это не разные виды птиц, а муж и жена в дружной вороньей (вороновой?) семье.

Размеры этих птиц довольно велики. Крупные экземпляры могут иметь массу полутора килограммов и иметь размах крыльев до полутора метров. Для сравнения такой же размах крыльев у чёрных коршунов.

Это птица всеядна. Может поедать плоды, семена растений, добывать мелких беспозвоночных и охотиться на ящериц, грызунов и других небольших животных, и даже вскрывать консервные банки своим мощным клювом.

Селится бронзовая ворона как на деревьях, так и на скалах, сооружая себе гнездо из довольно толстых веток. При этом она довольно стойкий боец, и может легко согнать с удобной для неё охотничьей территории такого грозного соперника как местный филин Верро, который превосходит её размерами.

В настоящее время статус популяции оценивается как "не вызывающая опасений", однако ограниченность ареала и хозяйственная деятельность людей остаются факторами риска её уменьшения.

Ну, а у меня всё. Надеюсь вас развлёк мой небольшой очерк. Он составлен по материалам моего телеграм-канала "Планетяне". Если вам интересно каждый день узнавать о необычной природе нашей планеты, приглашаю на борт:

Канал "Планетяне"

Ну вы только оцените этого чудесного зверя! Сложно даже определиться, чем восхищаться в первую очередь: изяществом форм или восхитительной полосатостью.

Помните, мы с вами как-то говорили про африканскую циветту? Так вот, это её дальняя родственница из Юго-Восточной Азии – полосатая циветта, куда более тонкая и лёгкая: вес зверя составляет от 1,75 до 3 кг при длине тела от 40 до 60 см.

Невесомые скрытные циветты населяют влажные тропические леса, торфяные болота и плантации акаций в Индонезии, Малайзии, Мьянме и Таиланде, а на Борнео даже забираются в горы, поднимаясь до отметки в 1200 м над уровнем моря.

В компании полосатые циветты не нуждаются – звери они одиночные и самодостаточные. Отоспавшись в норе или на ветвях дерева, с наступлением сумерек полосатая хищница выдвигается на охоту – в густой подлесок или к ближайшей речке. Лёгкость и гибкость делают её невероятно стремительной, но из-за малых размеров крупная добыча циветте не по зубам.

Иногда и вовсе приходится довольствоваться червями, насекомыми, ракообразными да лягушечками, но в удачный день можно разжиться и некрупным грызуном. На такую добычу нападать нужно грамотно, и циветта выработала недурную технику атаки.

Она нападает сзади и, вцепившись зубами в нижнюю часть шеи, хватает добычу передними лапами, впиваясь в бока своими выдвижными, почти кошачьими, когтями. Жертве уже не уйти. И тогда циветта поднимается на задние лапы, трясёт и разрывает добычу на куски, а потом глотает их, смешно запрокидывая голову. Видимо, так больше влезет.

Насытившись, циветта спешит дальше. Ей нужно непременно успеть обойти свою территорию, пока не рассветёт. Она не ждёт гостей, а значит нужно проинспектировать и обновить все запаховые метки, которыми обозначены границы её участка. Как и у африканской родственницы, для этих целей у полосатой циветты выделяется специальный мускусный секрет, который, к счастью для зверя, не так популярен среди парфюмеров, хотя тоже иногда используется.

А ещё находятся любители держать полосатых циветт в качестве домашних животных, что тоже не улучшает статус популяции, которая и так страдает от уменьшения площадей их естественной среды обитания.

По оценкам специалистов, численность этих циветт сократилась на 21% всего за три поколения, так что на сегодняшний день вид считается близким к уязвимому положению и защищён законом в Малайзии, Таиланде, Индонезии и в Мьянме.

Приглашаю вас также на свой канал Записки учителя биологии – там ещё больше интересного о живой природе.